Mount & Blade: Warbandהוא משחק ישן שצריך לכתוב עליו. אבל למרות הגיל והפגמים שלו, הוא נשאר פופולרי באופן מפתיע בקרב חובבי ריקודים מימי הביניים ופוליטיקה של RPG. ועםסרט המשךאיפשהו באופק עכשיו הוא זמן טוב ככל האפשר לבקר מחדש בעולם הזה, וזה בדיוק מה שברנדן עשה. המשך לקרוא, צמית!

עם עלות השחר אני שומע קול חרבות מהתא שלי. אחד החוטפים שלי בא ואומר לי שהם ישקלו את השחרור שלי אם אשלם להם סכום נכבד. ירקתי על ההצעה שלו. הצליל הזה של מתנגשות פלדה בחוץ אומר לי הכל - הטירה נמצאת במצור, ואני אשתחרר בקרוב, בין אם החוטפים שלי ירצו בכך ובין אם לא. חוץ מזה, אני מעדיף להירקב בצינוק הזה מאשר לתת לכלבים האלה מהעושר החבוי שלי. עשיתי דברים איומים כדי להשיג את כל המטבע הזה. דברים איומים.

ולחשוב שהכל התחיל באיזה בירה גנובה.

*מעבר פלאשבק מתנודד*

"צריך להעביר את המטען הזה של בירות לטברנה בחודן", אמר מאסטר הגילדה.

"אני האיש שלך!" אמרתי (הייתי שקרן מצוין בזמנו) ולקחתי את הבירה כראוי למלאי שלי. ברור שלא הייתה לי כוונה לסיים את העבודה. הייתי בדרך למשתה וחשבתי שהחוגגים יאהבו את מי שיביא להם אחת עשרה חביות של לאגר מובחר. ברור שהייתי מאוד תמימה.

Mount & Blade: Warband הוא משחק מוזר. זה חלק RPG, חלק אסטרטגיה וחלקו פעולת לחימה מימי הביניים. אני לא יכול להגיד שנהניתי מהשעות הראשונות שלי עם זה כמו שקיוויתי - הלחימה מסורבלת, העולם הוא שילוב מפורק של תפריטים, מפות ושדות קרב, וכל מי שמדבר איתך אומר את אותם חמישה משפטים (אם כי, למען ההגינות, הדמות שלך בדרך כלל מסוגלת לשאול רק את אותו קומץ שאלות). זהו משחק "שחורה" במלוא מובן המילה. אבל ככל ששיחקתי יותר, כך התחלתי להיות יותר מושקע. סיפור התחיל להיווצר, ובאופן מוזר, גיליתי שהדמויות והממלכות של העולם, רחוקות מלהיות בובות מוזרות, למעשה הגיבו לסיפור הזה.

אז הנה הייתי, פורצת סף לעידן האפל. הופעתי במשתה בסרגות', ארץ הנורדים, עם 11 חביות הבירה שלי. אבל כשניסיתי להיכנס פניתי. לזוהמה כמוך, אמר הגארד, יש יותר סיכוי לקבל שם בטורניר מאשר לקבל הזמנה למשתה הזה.

כעבור עשרים דקות חזרתי לסדרן, מכוסה בדם וחבורות, לאחר שעברתי חמישה סיבובים נגד משוגעים מניפים גרזן בזירה. עכשיו הרשו לי להיכנס למשתה?

בדיוק ככה, אדוני, הוא אמר.

אני לא לוחם טוב, אני צריך להגיד לך. אני לוחם מלוכלך. הגעתי עד כה רק בטורנירים (הגעתי למקום השני בזה) כי שיחקתי במשחק המתנה. תמיד נתתי ללוחמים האחרים לחתוך זה את זה כמה שיותר לפני שנלחם בהם בעצמי. בטורנירים על סוסים, אני תמיד מכוון את הרומח שלי אל הסוס של היריב שלי ראשון. כשהחיה יורדת, הרוכב יודע שסיימו לו. אני לא מאמין באבירות.

אחד הג'לים במשתה מביט בי.

"הכרנו?"

"לא," אני אומר. "אני באובג מקאליסטר."

הוא מבקש ממני, מכיוון שאני "נראה כמו בחור טוב", להעביר עבורו מכתב למישהו, באיזו עיר בממלכה בדרום.

"כן, כן," אני אומר ולוקח את המכתב בחוסר עניין. "אני אתחיל על זה מיד."

הסתכלתי מסביב ב"משתה". זה היה האוסף הכי מעורר רחמים של אנשי זבל מפונפנים, שעמדו מסביב למדורה, בוהים בקירות בשתיקה. רבים מהג'לים של הממלכה היו שם, והמלך עצמו, המלך רגנאר. לא היו מוזיקאים. ואף אחד מהם לא צחק או שתה או עמד על שולחן והכריז על עצמו כרקדן הטוב ביותר בעיר.

ולחשוב שהבאתי 11 חביות אלכוהול לאנשים האלה. הם לא היו שווים את זה. לקחתי שלושים זהב עבור "הוצאות נסיעה" מג'רל איזי מארק, הצהרתי על הערצה חולפת לאחת משלוש הנשים במסיבה, ויצאתי מייד. אני לא אחזור לסרגות'. חבורה של פאקינג קילג'ויים.

* * *

המצור נשבר. קול הלחימה מחוץ לחלון התא שלי נעלם. מה קרה? אנשי החאן היו צריכים לקחת בחזרה את העיר עד עכשיו. כל יום השומרים נכנסים ובועטים בי. אולי הם קשורים לכל אותם סוחרים שרצחתי. יש אנשים שהם כל כך דקי עור. זה לא היה אישי. זו הייתה רק פוליטיקה.

* * *

אחת עשרה חביות של אייל. הנה לך.

שומר הטברנה מביט בי. אני אוהב לחשוב שזה ביטוי של הפתעה, אבל זה יכול להיות רק הגרפיקה המתוארכת של המשחק. היא נותנת לי 260 דינר עבור המשלוח ואני מציע בשמחה לקנות סיבוב לכל מי שנכנס לבר הערב. רק תגיד להם שזה של באובג מקאליסטר!

"זה יהיה 1000 דינר", היא אומרת.

המצלמה של המשחק מסתובבת כדי להתמודד שוב עם Bawbeg.

ברור שאני צריך יותר כסף. הייתי עני מאז שהגעתי לארץ המסריחה הזו, טרי מהסירה בשריז, עיירה שלימים למדתי ששיעור השוד שלה הוא הגבוה בעולם. אולי הייתי צריך להישאר שם...

אני שואל את מנהלת הטברנה אם היא יודעת על עבודה כלשהי עבור גבר הרפתקן ואמין כמוני. הארץ שלווה, היא אומרת לי. אם זו עבודת שכירי חרב שאתה מחפש, היא אומרת, יהיה לך מזל טוב יותר בממלכה אחרת.

אני עוזב את הטברנה ובודק את המפה שלי. ב-M&B המפה שלך היא כימרה מוזרה של קרטוגרפיה של משחקי וידאו. אתה משוטט על זה - איש זעיר על סוס - בעוד הזמן עובר מבוקר עד בין ערביים. יש לו תחושה של מפת עולם מ-Final Fantasies הישנה, ​​מאוכלסת על ידימלכים הצלבניםחיילי צעצוע, צבאות חוצים-צועדים לאיזו ממלכה שהם נמצאים כעת במלחמה איתה. אתה לא יכול פשוט "להיכנס" לכל חלקת אדמה ולראות איך זה, אבל אתה יכול לחקור כפרים, טירות וערים. אם אתה נכנס לקרב בשטח הפתוח, ארץ שדה הקרב נוצרת על סמך המקום שבו אתה נמצא: הר מושלג, מישור עשב, יער הררי.

בשלב זה, הייתי צריך למצוא ממלכה במלחמה. הגיע הזמן להצמיד את הצבעים שלי לתורן. למדתי שאתה יכול להיות גנב ונבל וזה יזכה אותך רק במעט. להיות שכיר חרב - שם נמצא הכסף האמיתי. ואיזה מקום טוב יותר להפוך לפושט בחסות המדינה מאשר הערבה הגדולה והנוראה, אדמת סונג'אר חאן.

החאן היה אדם עליז מספיק. אבל לא היה לו זמן לאנשים הקטנים, ובעיניו הייתי בהחלט כזה. לא הייתי מפקד על אף אחד מצבאותיו אבל יכולתי לעזור לעם בדרכים אחרות. הזיק לאויבים שלי, אמר החאן, ואני אשקול את בקשתך לשוט. עזבתי את הבירה והבטתי בעשרת הגברים שאספתי. איכרים שנגרדו מכפרים ברחבי העולם. רעב, מצויד רע, מאומן גרוע, קירח.

מעבר לגבול, ממלכת סוודיה הפעילה את שריריה. צבאות עם מאות פרשים סיירו בכפרים, דגלים של הרוזנים המשורינים בכבדות הונפו גבוה. הלהקה שלי לא הייתה מסיבת פשיטה. זו הייתה פיניאטה מהלכת. והדברים היחידים שיש לנשור יהיו חקלאים עם מורל נמוך. הייתי צריך למצוא דרך אחרת להשמיד את הסוואדים.

דרך חכמה יותר.

* * *

הכלא שקט. השרירים שלי, כך אומרים לי, מתפוגגים. אני מעביר את הימים ומקווה שזה לא אומר שהכישורים והתכונות שלי מאבדים נקודות, כמו ב-Elder Scrolls. אנשי החאן עדיין לא באו בשבילי. אולי כל העניין הזה היה טעות. להרוג את הסוחרים האלה, לפשוט על הכפרים האלה, לשחוט את החקלאים האלה. זאת אומרת, החברים שלי ניסו להזהיר אותי.

לא. זה היה הכרחי. ויותר חשוב, זה היה פורה. מעניין מה הרוזן טרדיאן זומם בימים אלה? מעניין אם הוא יודע מה הוא עשה. כנראה שלא, האיש הוא אידיוט.

שוב, הוא לא זה שנמצא בכלא.

* * *

פגשתי את הרוזן טרדיאן באמצע הלילה, כשהוא חצה שדה בסוודיה. לא הייתה לו סיבה לחוסר אמון בי. אחרי הכל, לא היה לירִשְׁמִיהשתייכות לחאן. הוא לקח אותי הצידה ואמר שיש לו משימה בשבילי. השלום עם הוואגיר לא התאים לו. אם אחד מהכפרים או השיירות שלהם היה "מופרע" על ידי כנופיית חיילים סוודים, אז הוואגירים ייאלצו להכריז מלחמה. כמובן, המלך כנראה לא היה מאשר. אבל המלך לא חייב לדעת.

"תוכנית מצוינת," אמרתי. "ספור אותי."

כשחזרתי עם החדשות שקרוון הותקף וכמה גופות סוואדיות נשארו מאחור, הוא חשב שאני בחור מצוין ונתן לי 500 דינר על הצרה. ואז, הוא ביקש ממני לעשות זאת שוב, הפעם לבני הזוג נורד. יצאתי עם 29 גברים סוודים. חזרתי לבד.

"הם בהחלט חושבים שזו הייתה סוואדיה," אמרתי לרוזן טרדיאן, וחשבתי על שובל הגופות של סואדיה שהשארתי מוביל לכאן, כמו פירורי לחם.

"עבודה מבריקה," הוא אמר ודחס את פניו. היינו במשתה בפראבן, בירת הממלכה. הצצתי בחדר. בזמן שכל האדונים האלה נלחמו, יצאתי להרוג חקלאים ושריפת כפרים. עם זאת, ככל שהדברים היו מתכננים וכמה שעשיתי עבור הרוזן, עדיין הייתי צריך להביס עשרות לוחמים בטורניר מקומי רק כדי להיכנס לזהחג משעמם.טמבל תקוע.

בינתיים, המלך היה במרחק של מטרים ספורים מאיתנו ואם הוא ידע שאנחנו קושרים קשר מתמשך ליצור תקריות דיפלומטיות חמורות, אני לא יכול לדמיין שהוא יהיה מרוצה. אבל הרוזן טרדיאן, חברי הטוב החדש, היה נחוש בדעתו שהמלחמה הקרובה תהיה מוחלטת.

"השלום עם הסולטנות הסאראנית לא מתאים לי, באובג," אמר. כבר יכולתי לנחש מה הוא הולך לבקש ממני לעשות. יצאתי מאולם החגיגה ואספתי עוד סיבוב של מספוא סוואדי.

אז הגיעה אלי ימירה. אה, ימירה תמימה מתוקה.

* * *

אתה לא פוגש הרבה אנשים בכלא. חוץ מהסוהרים שמגיעים מדי פעם כדי לבעוט לך בצלעות או להציע לך עסקה אחרת. ובקושי הייתי קורא לכלבים האלה "חברים". אבל אולי ימירה הייתה חברה שלי. ואולי גם מרניד היה. ואולי בונדוק, השומר הערמומי הזה. אולי כולם היו חברים שלי.

אבל איפה לעזאזל הם עכשיו?

* * *

בטברנות של סואדיה, הייתי שוכר לפעמים קשת חרב או סייף כדי להשלים את כנופיית מספוא הקרב שלי - החיילים שהייתי משאיר מאחור בכוונה או מורה להישאר בשטח ולכסות את הנסיגה שלי. אבל מדי פעם אתה נתקל בדמויות בשם שיש להן סיפור משלהן, שיצטרפו אליך רק בשביל להקשיב. ימירה הייתה אחת מהן.

היא ברחה מביתה לאחר שאביה סידר נישואים לזקן ומפחיד. עכשיו היא הייתה חלק מהפמליה שלי. זרקתי את השמלה שלה ונתתי לה שריון ונשק הגונים וקניתי לה סוס חסון. כשפגשתי את מרניד, סוחר פושט רגל בלי דינר לשמו, הזמנתי אותו להצטרף לצוות שלי והתאימה גם לו. עכשיו הוא היה רואה חשבון המלחמה שלי. ואז היה בונדוק, שומר עיר ותיק שהממונה עליו העליב והורד בדרגה, פרחח חוטם שמונה לקפטן רק בגלל קשרים משפחתיים. אהבתי את בונדוק. היה לו רעיון נכון לגבי האריסטוקרטיה:

אבל כשהתחלנו לתקוף את החקלאים והכפריים של ה-Sarranid Sultante, כמעט כל אחד מחבריי הקרובים הגיע אליי, בנפרד, כדי להביע את חששותיהם.

אמרתי לכל אחד מהם לחזור לתור והתעלמתי מהאזהרות שלהם. התוכנית עבדה. עד מהרה שלוש ממלכות יהיו במלחמה עם הסוואדים והחאן יביא אותן על מגש. כאוס כמו הסוג שזרענו היה מה שהפך מלחמות לנצחיות. אם כמה צמיתים היו צריכים למות כדי שהחנאט יוכל לדרוך על כל אויביו, אז מה? חוץ מזה, השלל מכל כפר שהרסנו עשה אותנו עשירים בטירוף - קטיפה, דבש, פרוות, זיתים, תבלינים - לא היה לי מקום במלאי לכל השלל שאספנו.

אבל הסראנים לא התכוונו לקחת את ההתהפכות הזו. אחת מהשיירות שתקפנו הייתה מגובה בפרשים חזקים מכדי שכוחות המספוא שלי יוכלו להדוף. ימירה נפצעה ושאר שכירי החרב שלי נהרגו או הודחו. הקרב נראה נואש. אני הייתי היחיד שנשאר נגד, ניחשתי, 16 אויבים.

הסתובבתי על הסוס שלי ונזכרתי בימי הטורניר שלי. הורידו את הסוס, והרוכב יבוא בעקבותיו. הקפתי את ההמון, הוצאתי גבר אחד, ואז עוד אחד... כשספרתי שוב היו כנראה 11 גברים.

ואז היו שישה.

ואז שלושה.

ואז אחד.

ואז: לא היו כאלה.

צלעתי בחזרה לעיר הקרובה עם הפצוע שלי בגרור, מרגיש כמו ענק מזוין. הקרב נמשך חצי שעה. אף אחד מחבריי לא מת, וזה היה הדבר החשוב (אם כי, אני לא חושב שהחברים שלךפַּחִיתלָמוּת). לגבי כל הרגלים הסוודים המתים, לא היה אכפת לי. כשנכנסתי לטברנה, עם ידיים כואבות IRL, איזה שיכור בחר ברגע הלא נכון להתחיל לריב.

תקעתי את החנית שלי בבטן שלו ונתתי לשכיר החרב ליד הבר כמה מאות דינרים ללכת אחריי. הוא הסכים.

* * *

בכלא הזמן עובר בצורה יוצאת דופן. הכל במפה מואץ, אתה רואה צבאות וקרוואנים זורמים, כמו סוג של צילומי זמן-lapse מימי הביניים.

כעת, אני יכול לראות את הלגיונות הסגולים של אדוני הוותיקים, באים להחזיר את העיר - העיר הלמר. אנשי החאן כאן. מחוץ לחומות מתאספים מאות בני שבטים מתחת לדגל הח'אנות, מתכוננים להתחיל במצור.

הלמר. איזו צלילה. אני לא מאמין שנלחמתי בשביל המקום הזה.

* * *

כשעזבתי לבסוף את סואדיה, לקחתי איתי את מיטב הגברים והנשים שלי ורכבתי אל הערבה. למחבל המלחמה המניפולטיבי לאותו הרוזן טרדיאן לא נותר דבר להציע לנו. אבל הוא נראה מאושר במקום שבו הוא נמצא, מתכונן למלחמת גיהנום בכמה חזיתות. כן, הוא יהנה מזה. אם כי, המלך עשוי להיות קצת מופתע.

בינתיים הגעתי לטולגה, בירת הח'אנות ושוב הבטחתי את חרבי לחאן עצמו, ששוב אמר לי שאני לא מספיק ידוע כדי להיות הוואסל שלו. זרקתי. האם הוא לא יודע מה עשיתי בשבילו!? ניגשתי ישר אל יד ימינו, המרשל, ברולה נויין והצעתי את שירותי. הוא היה מסביר פנים יותר מהמפקד שלו.

צעדתי מחוץ לבירה ואספתי כמה שיותר בני שבט - 49 אנשים טובים - ויצאתי להצטרף למפלגות המלחמה. לא יכולתי לחכות לחזור לסוודיה. דמיינו את המבט על פניו של הרוזן טרדיאן כשהוא רואה אותי מעבר לשדה הקרב, מוקף בכוחות חרגית, מעוטר בשריון סטפה.

ואז, אסון.

חייליו של המרשל כבר לא פנו לסוודיה. הפקודות שלנו היו לנוע דרומה כדי להגן על הלמר, שהיה נתון במצור על ידי הסראנים. ידעתי ממקור ראשון כמה קשוח אפילו שיירה של סרניידים יכולה להיות. איך יהיה צבא? עצרנו מחוץ לגבולות העיר ושקלתי את האפשרויות שלי. אני יכול לקחת את 49 הגברים שלי ולזנב גבוה. כנראה שנוכל להרוויח הרבה כסף בפשיטה על קרוואנים ולחיות מחוץ ליער. או שאוכל להצטרף להגנת העיר ולזכות בכבוד של החאן. הסתכלתי על הסיכויים והרהרתי. ואז, הצטרפתי למאבק.

זה היה מפואר.

הבחנו את הגל הראשון של Sarranid. הגל השני. הגל השלישי! נלחמנו כמו נמרים, כמו שדים, כמו דבורים כועסות באמת. התקיפה הראשונה התרסקה על המגנים שלנו ונכשלה. התקיפה השנייה החלה, המורל של הגברים היה בשמיים. תקשיבו לי, גברים! יבוא זמן שבו אנשי חרגית ייכנעו, אבל זה לא היום הזה! היום אנחנו נלחמים! היום הזה, אנחנו לא מראים רחמים! היום, אנחנו -

ואז קשת נתן לי אגרוף בראש ונפלתי מהמעקה.

כשהגעתי, הקרב אבוד. הייתי מוקף בסרנידים והושלך אל הצינוק של העיר.

ועכשיו אני אחכה. עד שאנשי החאן יחזרו בשבילי. .

* * *

אני חופשי. ואני עומד מול האיש שהציל אותי. קראבן נויאן הוביל את הכוחות שכבשו בחזרה את העיר הלמר ולבסוף הבטיח את שחרורי. תפסתי אותו רכוב על סוס לראות מה יש לו לומר. אני מקווה שזכיתי למוניטין בקרב אנשי חרגית. אחרי הכל, נלחמתי כדי להגן על העיר שלהם. יש להםהגיעתכבד אותי עכשיו.

אני חסר מילים. אני מתבונן בדיכאון כשקראבן נויאן רוכב לכיוון קווי סרניד. אולי החנאט הוא לא המקום בשבילי.

זאת אומרת, בשביללָנוּ.כי ימירה הצטרפה אלי שוב. איכשהו היא שרדה את המצור. ומרניד, רואה חשבון המלחמה שלי, גם הוא מצא אותי במישורי הערבה. אבל איפה בונדוק? איפה לוחם הכיתה הישן שלי? אני מפשפש ברשימות המשחק וברשימה של הדמויות כדי לראות מה עלה בגורלו.

הממ. "היכן לא ידוע"? אז הוא יכול להיות בכל מקום בעולם - ו-4 מתוך 6 ממלכות לא ידידותיות אליי. הם עלולים אפילו לתקוף אותי במבט. אולי מוטב היה לשכוח מהחבר הישן שלי ולרכב ישר חזרה לחאן, לבקש את סליחתו ולפתות את כל הווסלים שלו מכסף ובירה.

לא. זה הבובג הישן. זה באובג לפני הכלא.

אני מקבל את ימירה ומרניד חמושים במיטב הציוד שיש לי ומנווט את הסוסים שלנו בחזרה לכיוון הלמר, בחזרה לכיוון הקווים הקדמיים. אנחנו הולכים למצוא את החבר שלנו. דפוק את החאן! דפוק את הסולטן!

הנה לאבדון ולמפלתם של כל האדונים והגברות הגבוהים!