לעשות מחדש או לאתחל? זו השאלה ששאלתי את ג'ייקוב ביוקלר, מנהל הפעילות הגלובלית ב-Wargaming במהלך הדגמת E3 שלמאסטר אוריון[אתר רשמי].

"בהחלט אתחול מחדש", הוא אומר. "אנחנו לוקחים את הדברים ברצינות רבה מבחינת מה שעשה את הזיכיון הזה נהדר". בכך הוא מתכוון למאסטר אוריון ולסרט ההמשך הראשון שלו, לא למאסטר הסקרן אך הבעייתי של אוריון 3 (שאדם שלנו אוהב להעמיד פנים שאפילו לא קרה).

"אם אתה מסתכל על הביקורות וקורא על Master of Orion 3 אף אחד לא אהב את זה. אנחנו לא מדברים על זה. אז אנחנו לוקחים את החוזקות מ-1 ו-2 ואנחנו לוקחים את המירוצים מ-1 ואנחנו אנו מביאים את החוויה הזו לאנשים שנולדו אחרי 1993, שזה הרבה גיימרים - אז זה אתחול מחדש תוך כדי התחשבות שאנחנו נאמן מאוד ל-4 Xs."

ממה שאנחנו מדברים עליו בסשן ומצ'אטים עם אדם ששיחק את כל שלושת ה-MoOs הקודמים, הייתי אומר שהמאסטר החדש הזה של אוריון נמצא בספקטרום הרימייק, אם כן, רוצה להישאר נאמן למקור עד כמה אפשרי (ובמידה ההמשך שלו), אבל עם גרפיקה מהודרת יותר ותיקונים למערכות במידת הצורך. נראה שהוא מתנער לחלוטין מהעודפים המעניינים אך הפגומים ביותר של MoO 3.

נראה שזה מוכח כשאני שואל על ההבדלים העיקריים בין המשחק הזה למקור. אומרים לי:

"זה הולך לשחק טוב יותר, לרוץ טוב יותר, להיראות טוב יותר ואני אגיד שזה יהיה יותר כיף. אני לא יודע אם החבר'ה המקוריים על זה יסכימו. העסקנו אותם, אז המעצבים הראשיים המקוריים וה- מוזיקאים מקוריים עובדים בשבילנו ומעורבים. קנינו את ה-IP, הבאנו אותם למשפחה והם עוזרים לנו לעשות את המשחק הזה, אז זה חלק מהדרך שבה אנחנו יכולים להישאר נאמנים לחזון של המקור".

תג האתחול נראה לי כנראה יותר על הרגשה שמסוגלת לבצע שינויים במידת הצורך ואולי לשחרר את הזיכיון בכל הנוגע להמשכים פוטנציאליים.

בכל מקרה, זה מספיק לגבי סמנטיקה. מה עם המשחק?

מוצגים לנו קטעים ממשחק של מאות פניות. אם אתם מכירים משחקי 4X, סביר להניח שתוכלו לנחש מושכל במה הם כרוכים; המוקדם ביותר היה לך לבחור גזע אחד מתוך מבחר של עשרה, ואז התחלת ליישב כוכבי לכת, לייצר יחידות, לחקור טכנולוגיה ולעיין בפינה הקטנה שלך בחלל.

המירוצים שהוצעו היו אלקארי, מרשאן, אנוש, פסילון, סקרה, בולראתי, קלקון, מקלאר, דרלוק וסיליקואיד. אנחנו האלקארי, חבורה של ציפורים דמויות אדם. אני חושב שזה כנראה בגלל שבשלב מאוחר יותר בהדגמה של ידיים הם פותחים במתקפה על אנשי החתולים והמפתחים מצחקקים. זה כמו הפתגם הישן שאומר: אם חתול נושך ציפור זה לא חדשות. אם ציפור מפילה חבורה של גרעינים ממוזערים על כוכב לכת שחתול כובש, זה כנראה חדשות.

הממשק מזכיר לימרחב אינסופיאבל נראה קצת יותר נוח אם אתה עולה חדש שמנסה להתמודד עם משחק 4X. אני לא חדש, אבל אני נוטה להקפיץ משחקי 4X בגלל הכמות העצומה של מידע ומערכות שאני אמור להתמודד איתן בכל עת. בדרך כלל אקבל בערך מאה סיבובים ואז מערכת משחק מקליקה פתאום - מעולה! חוץ מהחלק שבו אני מבין שגזרתי את גורלי על עצמי ועל הציוויליזציה שלי בערך מהסיבוב השני בכך שלא הבנתי את זה בעבר. לאחר שלב זה זה להתרחק או להדביק אותו עד הסוף המר.

אני נמשך יותר לפשטות הנראית לעין של מאסטר אוריון. אתה יכול לגרור ולשחרר מיפל קטן כדי להפיץ מחדש את משאבי הייצור שלך או להגדיר העדפה מהתפריט הנפתח, כל אחד מהמסכים נראה ניתן לניהול והמידע בפועל מרגיש קריא. קשה לדעת איך זה מחזיק מעמד במשחק, בהתחשב בכך שאנחנו מדלגים בו במרווחים של כמאתיים תורות והמפיק משחק בתורות ולא עלינו, אבל אולפני NGD עוררו בי עניין עם מה שהם הראו.

"מאסטר אוריון הוא מאוד מורכב", אומר יעקב. "אנחנו לא משקים את זה. אנחנו הופכים את זה לנגיש יותר. זה באמת חשוב לנו שאנחנו משתמשים בטכנולוגיה של היום עבור גרפיקה בנאמנות גבוהה וגם את חווית המשתמש שפיתחנו במהלך 20 השנים האחרונות של פיתוח משחקים כדי להפוך את זה לנגיש."

אנחנו מתחילים להסתכל על עצי הטכנולוגיה. ישנן 75 טכנולוגיות לחקור, החל מאפשרויות בסיסיות ובנייה לקראת דברים כמו Doom Stars המאפשרים לך לפוצץ כוכבי לכת. בשלב מוקדם של המשחק, המפיק חוקר את Advanced Fusion שנותן גישה לכונן היתוך, פצצות היתוך ומודול מזעור. המשמעות היא שספינות יעברו מהר יותר, יהיו להן גרעינים יעילים יותר והגרעינים יהיו קטנים יותר כך שתוכל לשאת יותר. זה מועיל כאשר, כ-190 סיבובים מאוחר יותר, אנו מחסלים את אנשי החתול ("לשלוח הודעה") ועדיין יש לנו 10 גרעינים פנויים.

מעת לעת צצים אירועים אקראיים. אחד מגיע דרך רשת החדשות של גלקטי ומודיע לנו שסופרנובה תגרום לכוכב לכת להתפוצץ. יש אי ודאות לגבי איזה מהם זה יהיה בפועל, כך שיש סיכוי שאולי נאבד כמה אנשים או משאבים אם ניפול קורבן ל-RNG. או סיכוי שאנשי החתול השנואים יאבדו משהו שהם אוהבים. הורה!

אני שואל את יעקב לגבי האיזון בין נגישות למורכבות. הוא אומר שאחרי ששיחק בערך תריסר משחקי 500 תור הוא עדיין מוצא דברים לכוון ולצבוט או מינימום ומקסימום.

"אני לא כל כך מתעניין בז'אנר ה-4x. זה לא היה הבחירה שלי. אני אוהב MMOs, אני אוהב טנקים, אני אוהב ספינות - אלה המשחקים שאני משחק בדרך כלל וכדי שהמשחק הזה יעסיק אותי מאוד גורם לי להתלהב מכך שאנחנו עושים עבודה טובה בניהול האיזון הזה".

לבסוף, אני שואל לגבי מרובה משתתפים. זה א) בגלל ש-Endless Space היה עניין הגון של חג המולד בחג המולד וב) בגלל שאולי אני יכול לנצח מול החברים המטומטמים שלי אם MoO יתברר כנגיש כמו שהמפתחים אומרים. אכן יהיה מרובה משתתפים, אבל הפרטים עדיין לא פורסמו.

עשיתי את הצעד הנועז של לאתגר את כל ה-RPS למשחק כשהוא בחוץ. אולפני NGD, עדיף שזה יהיה נגיש או שאני נידון לזלזול בחלל...