בכל יום שני, מארש דייויס משתכשך בקצה הרדוד של מאגר הגנים של הגישה המוקדמת ומחזיר את כל החבורים החדשים ו/או התועבות הנוראיות שהוא יכול למצוא. השבוע הוא מכרסם כרומוזומים ב-Sim של שושלת פנטזיה ובקרב מבוסס תורותגביע מאסיבי.

ציון אחד עבור גיוון במשחקים: הממלכה ניצלה זה עתה על ידי גברת קוצר ראייה, אסתמטית, שיכורה. ראשי נשפך שוליים לשמוח! (אם כי שמור משאף ודלי בהישג יד.)גביע מאסיבימשלב את קרב חוליית Permadeath מבוסס-תור של XCOM עםמלכים הצלבניםניהול של קווי דם על פני דורות מרובים, הכנסת גיבורים לתוכנית גידול חסרת רחמים שנועדה לטפח סגל של דמויות אצילות עם מבנה גוף מעולה. אבל, ובכן, אתה צריך לעבוד עם מה שיש לך ומה שיש לי הוא שורה פגומה ומדשדשת של הריסות גנטיות. בפעם הראשונה במשחקים, אני בין האנשים שלי.

אמנם אני שמח מהרעיון להציב כוח לוחם של יריעות מפרקים מועדות, אבל אני פחות מתלהב מהעובדה שהירי הראשון שלי בקמפיין של Massive Chalice לא מצליח לספק לי קשת אחד - או האנטר, כפי שהם'. נקרא שוב כאן. הגיבורים שלך נוצרים באקראי, אתה מבין, וקוביות השטן האלה גלגלו תלבושת שלמה המורכבת מיחידות תגרה שנקראות קברג'קים, שטורקים דברים עם גזע עץ ענקי, ורמונים, מחופשים כאן לאלכימאים. יש רק שלושת סוגי היחידות האלה במשחק, ואני לא רוצה לפספס אחת במהלך המשחק הראשון שלי אז - קרא לי פחדן - אני מבטל בחזרה לתפריט הראשי ומתחיל מחדש. אין ציידים. אני מתחיל שוב. כל הציידים. ושוב...

Massive Chalice נשען בכבדות על מחולל המספרים האקראיים שלו לאורך כל הדרך, ולא תמיד תוצאות טובות: הניסיון שלי לאחר מכן עם הקמפיין מצביע על כך שהשעות הראשונות של הלחימה יהיו די מונוטוניות עם כוח הומוגני. מאוחר יותר, אנשים מבדילים את עצמם עם יכולות וכלי נשק ניתנים לפתיחה, אבל בתחילה ערכת הכלים הטקטיים שלך מעט חשופה, אפילו עם כל שלושת המעמדות במשחק.

בסופו של דבר אני מתניע מספיק פעמים כדי להציב צוות של קל משקל נוירוטי שלפחות יש ביניהם כמה ציידים. כל גיבור מגיע מבית אציל, מפרט נתונים סטטיסטיים אישיים ואיכויות שונות (בעיקר לא מחמיאות). בהתחלה, אתה יכול לשנות אם לגיבורים האלה יש שמות רציניים או מטופשים, אבל בהתחשב בעובדה שהמשחק מסופר על ידי גביע חיוני נבון, זה לא מרגיש שאתה צריך להיות יקר במיוחד לגבי הסיפורת. מדוע יש גביע חוכמה? מלבד לכוון את השחקן בתפקידו כמפקד אלמוות, זה לא ברור. בכל מקרה, הממלכה נמצאת תחת מתקפה של הגדוד המפלצתי של הקידנס, ורק הגביע הקסום הזה יציל אותו. אבל יעברו מאות שנים עד שהגביע יצבור את הכוח לאלץ את הקידנס בחזרה, שבמהלכם המוגנים כאן יצטרכו לנהל דורות רצופים של כוח הגנה הירואי.

לשם כך, עם סיום ההדרכה, אני מתבקש לבחור את זוג הגיבורים הרבייה הראשון שלי, שאחד מהם שולט בשמירה כעוצר, והשני עומד בתור בן זוגה או בת זוגו. אני מודה שיש לי תחושת אי נוחות גוברת לגבי זה. למרות שזה מעניין מנקודת מבט מכאנית קרה, יש משהו מטריד בעקרונות האאוגניסטיים הנעימים של המשחק.

המאמצים שלך לעצב גזע אמן מוכתבים במידה רבה על ידי הנסיבות: מבחר המועמדים לתפקיד זה די דליל. יש לי רק כמה גיבורים שאינם מנוונים מרדים, או פשוט עקרים, ואני מתלבט בין אם אעלה אותם בדרגה בשטח, שם הם יהיו יעילים יותר מעמיתיהם, או משמר את התכונות שלהם על ידי הפיכתם יוֹרֵשׁ עֶצֶר. המועמדת הטובה ביותר היא פארליין היירוס המוחית והלבבית - אבל היא רק בת 15. הזכר הפורה הקרוב ביותר הוא פי שניים מגילה. ההתאמה הזו עשויה להיראות מקובלת יותר במשחק המבוסס על האמת ההיסטורית של חיזור מימי הביניים, כמו המלכים הצלבנים, ואני יודע שזה רק מספר ולא אדם אמיתי, אבל, איכשהו, הסיכוי להכריח ילד לקיים יחסי מין עם גבר הרבה יותר מבוגר מרגיש קצת מחוץ לשמירה במשחק עם אגביע ענק מדבר.

יש גם דבר אחר. אפשר לבחור זוגות מאותו מין - למרות שהם לא מסוגלים להתרבות. אני בטוח שזה נשמע כמו רעיון טוב על הנייר, ובדרך כלל הייתי מברך על הייצוג של משפחות לא הטרו. אך הזיווגים הללו אינם בהסכמה והגיבורים עצמם אינם מציינים העדפה מינית. אז, זה די מוזר שבעתיים להכריח אנשים להיכנס לנישואים מסודרים במטרה היחידה של רבייה - ובכל זאת להבטיח שזה בלתי אפשרי. אתה יכול לאמץ ילד מאוחר יותר במשחק, אבל זה כרוך בעלות גבוהה באופן לא פרופורציונלי לגידול והוא לא יירש את המאפיינים הגנטיים של הוריו המאמצים. אני לא יודע מה המשחק מנסה לומר כאן, או אפילו מה הוא מנסה להשיג מבחינה מכנית, אבל זה מרגיש מבולבל.

בסופו של דבר, אני מחליט לא לקצר את גיל ההתבגרות של פארליין, ולמצוא מועמד מבוגר יותר, אך פחות חזק מבחינה גנטית. וכך הוא שהאילנדקוטי גרונובסקי הופך לעורש העצר של Keep Canadiana, השולט תחת המוטו "The End Is Near". השנים הבאות אינן מאורעות - ציר זמן מתנהל על פני מסך המפה כדי לציין את פטירתם. עכשיו אני מרגישה קצת יותר טוב עם להכריח את פארליין להתחתן - היא בת 21 - ולארוז אותה למחסן משלה עם ג'נטלמן בגיל העמידה, מעורפל, שהוא, אבוי, אחד הגברים הפוריים היחידים הזמינים.

כשהגנים הכי טובים שלי קשורים בפעולת ייצור תינוקות, יש לי עכשיו כמה גיבורים שראויים לתחום. אני בוחר לגייס עוד כמה גיבורים - תהליך ששוב לוקח שנים, אבל מספק לי כמה כישרונות מבטיחים. בראשם הוא מורבן מורן בעל הקאבר. היא מחקר מהיר, ערמומית וצפויה להוליד צאצאים זכרים. עם זאת, הדברים עדיין לא נראים טוב עבור הציידים שלי, למרות התחלות מחדש הרבות שלי, ומעט משתפר עם זרימת המתגייסים החדשים. הטוב ביותר הוא אליקס המרסטרום: קוצר ראייה, חלוש, נוטה להירתע בקרבות תגרה וכל כך אסתמטי שהיא בקושי יכולה לזוז אחרי ספרינט. היא גם אמנית-שתן ענקית.

אבל הרבה גיבורים אמיתיים אהבו את הבקבוק, נכון? ובוודאי ניתן להתגבר על חולשות פיזיות קלות בעזרת טיפוח ואימון? בקרוב אגלה, כך נראה, כשהמלחמה הגיעה סוף סוף לחופי. זה מגיע בשתי חזיתות, אבל אני יכול לבחור רק להגן על אחת, מעט מתמטיקה פשוט שמגביר את הלחץ ככל שהשנים מתקדמות. אם לא תצליחו להגן על אזור אחד במפה שלוש פעמים, הוא נכנע לשחיתות הקידנס, ולוקח איתו את כל ה-Keeps שבניתם שם ואת כל מי שחיים בתוכם. אולם לעת עתה, האדמות הפולשות ריקות, והבחירה ביניהן היא הטלת מטבע. אני בוחר שלושה ותיקי קרב ההדרכה: עגבניות שרי, צייד כמעט מעורפל; סמוס היירוס, אלכימאי עם מטרה מפוקפקת; ודצימוס דידו, קברג'ק מעורפל. אני ממלא את הסגל עם שני מתגייסים טריים: הנערה תוהה מורבן, אוחזת בקאבר, וכלב האלכוהול אליקס, שאני מקווה שלא תהיה האנגאובר מכדי לכוון את הקשת שלה.

שדה הקרב הוא זירה סלעית, זרועה בולדרים וגייזרים שמפליצים מדי פעם תותפות אדים חלולות. אני מתחרט במהירות שיש לי שני קברניטים - נראה שהרמה הזו נועדה להציג אויבים מתפוצצים, הנקראים Ruptures, שמתפוצצים עם מותם כדי להשאיר בוצה AOE מאכלת. לכן חלוץ תגרה אינו מומלץ, אבל אולי זה מאוחר מדי: האויב יכול כנראה לסגור את המרחק למורבן בפנייה הבאה. אני מחליק את סמוס קדימה, ובמה שמתגלה כנדיר ביותר, היא מנחיתה את אחד מבקבוקי הנפץ שלה על גבי האויב, מורידה הכל פרט לשברית בריאות.

אלכימאים הם בגדר אחריות, כך נראה. חומרי הנפץ שלהם יכולים לתפוס בקלות משחקי ידידות בפיצוץ שלהם, ואחוזי הפגיעה שלהם צונחים בכל דבר מלבד טווח קרוב - שזה לא הטווח האידיאלי לשימוש בחומרי נפץ, באופן כללי. בכל מקרה יש להם רק חמישה צלוחיות לזרוק אותם אתה ממצה במהירות. אולי הם פותחים פונקציות רחבות יותר בהמשך, אבל, במשחק המוקדם, הם נראים די מיותרים ליד האנטרס.

לא שהיית יודע זאת מהמאמץ הראשון של צ'רי בקרב הזה, כשהחץ שלו מתרחב. הכל תלוי באליקס. מנגבת קרום של קיא מהשפתיים שלה (אני מתאר לעצמי) היא ממצמצת במורד הסקופ. וחבל! החיה מתפוצצת לרפש ססגוני שכמעט תופס את אליקס בעצמה בספוג שלה.

עוד כמה קרעים פוצצו מאוחר יותר ושדה הקרב חלקלק עם ריח קורוזיבי, מה שמאלץ אותי להכפיל אחורה ולהסתובב. אבל אני מתחיל לקבל תחושה כיצד יכולות המעמדות השונים משתלבות זה בזה. לציידים יש את היכולת להתכסות במסווה, מה שהופך אותם לצופים אידיאליים ולקאברג'קנים, שיכולים לחטוף אגרופים ולפגוע, מייצרים טנקים ברורים. יש להם גם את היכולת להמם ולהפיל אויבים, וזו דרך שימושית לעכב את הנטיות האובדניות של Ruptures, תוך מתן הזדמנות לציידים שלך לפוצץ אותם בטווח בטוח.

או במקרה שלי, זה האנטר, יחיד, שכן מצב הנשימה של אליקס אומר שהיא לא יכולה לעמוד בקצב שקבעו עמיתיה הגיבורים ומבלה את רוב האירוסין בדשדוש מחוץ לאזור ההתחלה. אבל אני גאה לומר שהיא מגיעה לקרב האחרון, כשהיא מתנודדת בשעה ה-11 כדי להנחית את הזריקה האחרונה. מי צריך אוברמנש בכלל? היא הרוויחה ליטר או כמה.

אני לא יודע שמשחק הגומלין הטקטי בין השיעורים הוא עשיר ועמוק ככל שיהיה, והגישושים של האלכימאי למטרה מעידים על כך שעדיין יש הרבה מה לאזן. בהחלט הייתי מייחל לאפשרויות נוספות, מהר יותר - עוד דרכים להבחין בין יחידות זו מזו - שכן אפילו במהלך קרב בודד, מצאתי את תשומת לבי מתחילה לנדוד.

באשר למשחק המטא של גידול גיבורים: יש מתח מעניין בין שימור יכולות לדורות הבאים לבין פריסתן בשטח. אתה יכול גם לפרוש גיבורים לגילדת Sagewright, ולחזק את מאמצי המחקר הבאים שלך - ברכה עצומה, אבל במחיר של יחידות נוספות שניתן לפרוס.

עגבניות שרי לא מקבלת את ההזדמנות לפרוש, למרבה הצער, ומתעלפת בגיל 61. פארליין הופכת לגברת זקנה. התינוקות שלה גדלים לתוך חגורת חפצים צעירים ולאחר מכן להיות ותיקים מחוספסים ולאחר מכן לחכמים לבן זקן. התקדמות השנים גורמת לך לחשוב בצורה קרה יותר על המשחק הארוך, אבל אין כל כך הרבה מנופים שאתה יכול למשוך כדי לשנות את המסלול שלו באמת, ומותר לך רק למשוך אחד בכל פעם. אתה בובת הדרישות, נתון לחסדי מחולל המספרים האקראיים.

אולי זה יותר אסתטי ממכני, התחושה הזו של עידנים חולפים, סוחפים גיבורים אהובים אל תולדות הימים המאובקות. כשהכבד הנצור של אליקס סוף סוף מתארך פנימה, היא הופכת לשום דבר מלבד סמל גולגולת אדומה, שעף על פני ציר הזמן בחלק העליון של המסך ואל העבר, עוד ועוד. הלוואי שהמשחק יציע דרך להצדיע לה - פסל, או אחד מהלוחות הכחולים האלה. היא לא הייתה הכי קשוחה או הכי מהירה. היא לא הייתה ירייה בטוחה או לב אמיץ. אבל היא בכל זאת עלתה מדרגה ועשתה את שלה: משחקי גבורה אמיתיים יותר נראו רק לעתים רחוקות.

ואלוהים, היא יכלה לשתות. צריך להרים כוס לזה.

גביע מאסיביזמין מ-Steam ועולה 23 ליש"ט, וזה כמעט שווה את זה, בהתחשב במצב הנוכחי של המשחק והנחה של שיפור מתמשך מעכשיו לשחרורו באביב 2015. שיחקתי את הגרסה הזמינה ב-21/11/2014.