משחקי וידאו מלאים בלופים. לעתים קרובות, הלולאה היא לא רק לולאה במרחב אלא לולאה של עבודה, לולאה בזמן. זוהי משימה חוזרת ונשנית עם מגע של וריאציה ממחזור למחזור, הקשורה בדרך כלל למערכת התקדמות דמויות כלשהי. הקלאסי הוא לולאת העיר-צינוק ב-RPG פעולה כגוןדיאבלו 4. אתה יוצא אל המעמקים עם חרב ומגן, שוחט חבורת גובלינים חסרי אשם, ואז מסתובב במסלול ניצחון בחזרה לכיכר הכפר עם המבנה שלה 24/7 וגילדת ההרפתקנים ההומה. ואז אתה יוצא לדרך, שוב, עם חרב +1 ומגן הנושא כעת מגנט גובלין. יש מקבילות פשוטות בריבוי משתתפים, במיוחד בעקבותCall Of Duty 4: Modern Warfare- היכנס, שחק כמה גפרורים, קצור קצת XP, פתח כוונת לייזר חדשה, צייד אותה, שחק עוד כמה גפרורים עם +5% למטרה שלך.

לולאות אלה של משימה ותגמול הן לעתים קרובות מאוד מעוצבות בצורה יפה וסוחפת למחשבה. לִיטוֹלOverwatch, או לפחות, המשחק שפעם היה Overwatch: כאן, הלולאה נרשמת ברמת הפסקול. תמיד אהבתי איך נושא הלובי הרועש של Overwatch מרגש אותך וגורם לך לזרום מסיבוב לסיבוב. זה מתחיל בזמן שאתה בוחר דמויות ונשפך לחדר הכספות, מזדקף שוב כשהירי מתחיל, מתגבר עד לגובה אחרון במהלך משחק הסיום של המשחק ונמס... לפני שהוא מתפתל שוב. זה מבנה כל כך אלגנטי, וכזה כיף, כל הזמן מעודד אותך לקראת המשחק הבא. אבל סוג זה של לולאה יכול גם, כמובן, להיות מקהה, מצמצם וטורף. זהו מכשיר ליצירת הרגלים שמשחית את פעולת המשחק לסוג של נסיעה, והופך אותך לנגיש יותר לתגמל מבנים שעשויים לחפוף עם מערכות מיקרוטרנזקציות כאלה. בקיצור, הלולאה יכולה להיות מלכודת.

מה שגורם לי להוט מאוד במשחקים שמיישמים לולאות בצורה יותר קריטית. ברור מאליו הואגיבור לולאה, פרשנות מחודשת אקזוטית ל-roguelike או roguelite - הז'אנרים הלוקים ביותר מבין משחקי הווידאו, שבהם לולאת העיירה-צינוק היא טקס של התגלמות, או יותר נכון של דור פרוצדורלי, שמסתובב בכל פעם עולם קצת שונה. Loop Hero מעלה את הטקס הזה עבור השחקן בכך שאתה משלב את המפה תוך כדי שביל אחד ומעגלי, ומרוויח משאבים מהמפגשים הראשוניים שאתה יכול לבזבז על אריחי שטח שמצמיחים סכנות חדשות, משאבים ואפשרויות אלכימיות, אפילו כשאתה שפר את גיבור החיפושים שלך כדי שיתאים לו.

בתיאוריה, זה סוחט ומחריף כמו כמה מלולאות התגמול הנצלניות והכפייתיות יותר שאתה מקבל ב-RPG הכוללות הרבה מונטיזציה, אבל העיקר הוא ש-Loop Hero שקוף לגבי זה, וזמין מבחינה מבנית להשתתפות בו. באופן שהרבה משחקים לא. הלולאה היא צעצוע פיקסלארט מלמעלה למטה שתוכלו לנקב בו ולהתעסק איתו. זה משהו שאתה יכול לעצב מחדש, לייעל או להפוך אותו לבלתי ניתן להפעלה על ידי זריקת פקעות עכבישים רבות מדי או מה יש לך בסיבוב האחרון. במקום לשזור אותך בסלילים שלה, המעצבים מציעים את הלולאה עד אליך ככלי לחשיבה איתו.

ובכל זאת, אין לו את הפאר של הלופ שאתה נכנס אליושומר דרכים(היזהרו מספוילרים קלים קדימה). יש לישר את השבחים של הגישה של המשחק הזה לקסם ולכסף, עכשיו הרשו לי לשפוך על הפיקחות של מפת העולם שלה, שמורכבת באופן כללי, שוב, משביל יחיד ומעגלי. לוקח לך זמן להבין שהלולאה קיימת, כי אתה חייב לחשוף את המפה של Roadwarden קטע אחר קטע. ברגע שתעשה זאת, לוקח לך קצת יותר זמן להבין שלמרות כל הסלידה של המשחק משחיקה ועבודה עסוקה, יש עקבות ערמומיים של דיאבלו בעיצוב שלו. יש הזדמנויות להרוויח במרווחים מרווחים בקפידה: נהר שבו אתה יכול למקם רשת, למשל, לחזור אליו במעגל הבא כדי לאסוף דגים למכירה במקום אחר. תהליך ההשתכרות הזה אף פעם לא הופך למניע הליבה של Roadwarden, אבל עדיין - דגדגו אותי בשקט לגלות שמה שנראה, בהתחלה, כדוגמה מגושמת יותר של רומן חזותי, יש, למעשה, כמות מסוימת במשותף עם משחק שלל-כמו- A-Service RPGs.

הלולאה של שומרי הכבישים מקיפה שממה, ריק משעמם משוטט על ידי יצורים מיתיים קטלניים, נטולי יישובים וללא דרך ברורה. היא מייצרת תפאורה חיה ודמיונית צפופה אבל גם ריקנית להחריד ועמידה לעין, גיאוגרפיה צנטריפוגלית עם לב של חושך (כן, זה במידה רבה סיפור על אימפריאליזם וקולוניאליזם). גם כשאתה מנסה לצאת לטבע הפראי, מוצג לך רק אזור אחד בכל פעם, מתהפך ביניהם כמו דפים. האזור תמיד נראה בלתי חדיר מבחוץ.

היוצר של Roadwarden, Aureus of Moral Anxiety, אמר לי מוקדם יותר השנה ש"רציתי שיהיה לי את החלל הזה באמצע ושתדחף אותך לצדדים". כפי שעולה מהתיאור הסותר את עצמו של "ריק" ש"דוחף אותך לצדדים", השממה דוחה ומזמינה בעת ובעונה אחת. בהתחלה, אתה מפתה אליו על ידי מה שהוא עשוי להכיל - הרפתקנים נעלמו ושודדים אגדיים, חתולים ענקיים ודרקונים. אבל ככל שאתה שולט בלולאה של Roadwarden, והחורף מתקרב, התמריץ הגדול יותר לבקר במדבר הופך להיות הכי הרבה דיאבלו של רגשות, יעילות. גלה את הדרך לצד השני, אסוף את כל הידע והציוד שאתה צריך למסע, ותוכל לחסוך שעות יקרות ככל שמשחק הסיום מתקרב. חלק מהגאונות של Roadwarden, במילים אחרות, הוא שהוא נותן לך עוד לולאה של משחק וידאו ואז לאט, בחן מעודד אותך לחתוך אותו.