סיפון תשע, האחראי כרגע לעמוד בראשהחיים מוזריםסדרה שטיפלה בספין-אוףצבעים אמיתייםורימאסטרים של שני המשחקים הראשונים, הואשמו בטיפוח מקום עבודה רעיל, בית לסקסיזם, ניהול כושל, מחנק ויחס מתעלל בצוות שנותר להתעכב על ידי בכירים באולפן.

ההאשמות המדהימות הועלו על ידי יותר מתריסר עובדים בהווה ובעבר ל-IGN - הדו"ח המפורט של רבקה ולנטיין הואשווה לקרוא במלואו. בין ההאשמות המטרידות הרבות ניתן למנות את הטענות שצוות העובדים עבד עד 80 שעות שבועיות במשך חודש שלם תוך כדי צריבה על True Colours, כאשר הלחץ של המוציאים לאור Square Enix - שהואשמה כ"בריונים" - להגיע ללוחות הזמנים "בלתי אפשריים" של ייצור. ללא עוררין על ידי הנהלת סיפון תשע. (Square Enix כנראה סירבה להגיב להאשמות מעבר להדגשת התגובה של Deck Nine עצמו.)

במקומות אחרים, דיווחים על התנהגות רעילה שנותרה ללא מענה על ידי ההנהלה במשך חודשים נע בין דיווחים שונים של סקסיזם, טרנספוביה והטרדה מינית ועד לטענות ספציפיות שמתכנת בכיר צרח על צוות זוטר, רק שלפי הדיווחים ניצל על ידי מנהיגות - וכתוצאה מכך השולחן שלו פשוט הוזז קדימה. הרחק מעובדים אחרים. המתכנת האלמוני שוחרר בסופו של דבר לאחר שצרח לכאורה על חבר משאבי אנוש.

נטען כי בעיות מיוחדות מתרחשות בצוות הנרטיבי, כאשר המנהל הנרטיבי ומאוחר יותר מנהל הקריאייטיב הראשי של האולפן זאק גאריס זכה לביקורת מיוחדת. התנהגותו לכאורה של גאריס כללה ניסיונות ליצור קשרים בלתי הולמים עם חברות צוות - תוך שימוש בתפקידו הבכיר כדי "לחצות גבולות אישיים" - תיאור של Black Lives Matter כ"קבוצת שנאה" וביקש מכותבים להביע את נטיותיהם הפוליטיות במהלך פגישה. והכנסת אלמנטים בעייתיים שונים לתסריט של True Colors, כולל תיאור חסר רגישות של מהגרי עבודה - שהוסר מהמשחק האחרון - וסצנה אחת עם השלכות טראומטיות של אונס בדייט, שלפי הדיווחים גאריס נאלץ להילחם איתו במשך שלוש שעות לפני שהתרצה, אם כי עם הערה סקסיסטית על החיכוך הקשור לגיבורה הנשית של המשחק.

למרות דיווחים רבים שנעשו ל-HR ומשוב אנונימי שסופק באמצעות מערכת הערכת הביצועים של האולפן, לא ננקטה כל פעולה נגד גאריס לפני שעזב את האולפן מרצונו. עם זאת, כאשר גאריס הוצע כיועץ בחוזה למשחק חדש, על פי הדיווחים נדרשו סופרים רבים שאיימו לעזוב ומחלקת משאבי אנוש של האולפן דיווחה לכאורה על השלכות משפטיות של העסקה מחדש של מישהו עם מספר תלונות נגדם לפני שההנהלה העבירה את מעורבותו.

גאריס הכחיש והמעיט רבות מההאשמות בתגובה ממושכת ל-IGN, והפריך את הטענות שהוא עסק ב"כל התנהגות חריגה או בלתי הולמת" והעמיד את הבעיות המוצהרות בצוות הנרטיבי ל"עיטור ולא רעילות".

"בכל הקריירה שלי, מעולם לא עבדתי עם סופרים שהיו חסרי גמישות יצירתית, אנטגוניסטים כלפי השונות, או פחות נטו להקשיב או להתפשר כמו כמה נבחרים מהקבוצה הזו", אמר גאריס, וטען כי העבודה הראשונית על True Colors לפני שהקלט שלו היה "כל כך גרוע" שהמשחק היה בתחילה תחת איום בביטול, מה שדרש ממנו להפחית את ה"השפעה" של חברים מסוימים בקבוצה - דבר שעל פי גאריס, התכוון "ההתנהלות שלהם הפכה לבלתי מקצועית, יותר אנטגוניסטית ומאשימה כלפיי את הרעילות שמנקודת המבט של אנשים רבים באולפן, הייתה למעשה תוצאה של התנהגותם". (את הטענות המלאות נגד גאריס ואת תגובתו המלאה להאשמות ניתן לקרוא במאמר של IGN.)

הדו"ח של IGN מפרט טענות מטרידות נוספות, כולל האשמות שהתייחסויות לסיסמאות נאציות וממים גזעניים מצאו את דרכם למשחק הבא של Deck Nine. הנוכחות המרובה של דברי שטנה לא זכתה להתייחסות במשך חודשים, כאשר מעצב סיפורי לשעבר הביע כי התדירות והאופי של ההפניות "קשה להאמין" שהן צירופי מקרים מצערים בלבד. גם כשההפניות הוסרו לבסוף וטופלו על ידי מנכ"ל האולפן, על פי הדיווחים הם נחשבו כ"לא מכוונים" על ידי ההנהגה ונפגשו עם לעג לכאורה מצד חלק מחברי הצוות.

בתגובה להאשמות הרבות, סיפון תשע הוציא הצהרה ארוכה כלומרשווה לקרוא במלואו במאמר המלא. בין היתר, ההצהרה טוענת כי Deck Nine "פועלים ללא הרף לבניית שיטות עבודה טובות יותר לאורך הפיתוח כדי למנוע משבר", ומציגות הכשרה ותהליכים רשמיים נגד דיבורי שנאה, לצד תהליכי בדיקה נוספים, וצוינה כי "תמיד ביצענו יסודי חקירות פנימיות אם מתעוררות בעיות כלשהן" על פי מדיניות התנהגות "קפדנית": "ברגע שהאשמות או בעיות מדווחות ל-HR, הן נחקרות בסודיות, מוערך, ומטופל עם הצדדים המעורבים במהירות וביעילות ככל האפשר".