לפעמים ראיונות מתנהלים בצורה מושלמת לפי התסריט והכל פשוט מגניב. כמו כן, לעתים קרובות משעמם. במקרים אלה, אתה מהנהן בצייתנות לאחר מיצת כל שורה אפשרית של שאלות, מכבה את המקליט שלך, ובדרך כלל קונה צורה כלשהי של בוריטו כדי לספוג את הדמעות. אבל בפעמים אחרות דברים פשוט נוטים באופן טבעי לטריטוריה מטורפת. זה לא אומר שחלומותיו של מנכ"ל המק"ס, הילמר פטרסון, על עתיד אוטופי שנולד במציאות מדומה, אינם ראויים להערצה (באופן אישי, אני אשמח שהם יתגשמו), אבל אלה כמה רעיונות ענקיים - כמעט מגוחכים -. אתה רוצה לשמוע איךEVE Onlineהאם, לטענת יוצרו, יכול לעזור לסיים את פערי המעמדות אחת ולתמיד? אז הגעתם למקום הנכון.

פעם פגשתי את אEVE Onlineשחקן שסיפר לי באופן אישי, עם חיוך כמעט ילדותי על פניו, כמה כיף היה לו להטעות שחקנים חדשים להתאבד בטווחים המסוכנים ביותר של החלל ולאבד כל פיסקה של כל מה שהם גנבו מהקור של המשחק טפרים. הוא אהב את המניפולציה, הוא התענג על התסכול. שחקנים אחרים היו כלי המשחק שלו.

אבל אז ניסיתי לשים דברים במונחים יותר מתאימים, והשריון שלו נסדק קצת. איך זה היה להיות בנעליים של האנשים האלה? האם הוא בכלל חשב על השחקנים האלה כעל אנשים עם חיים וזמן פנאי קטן וחשוב וחלומות לאמץ יום אחד את השטף הבטוח בעצמו של נתן פיליון כפי שניתן לראות ב-Firefly? בטח, למען ההגינות EVE הוא לא מקום שאנשים יוצאים אליו אם הם מחפשים להתכרבל, אבל חשוב לפחות להיות מודעים לאופן שבו הפעולות הלא מזיקות לכאורה שלך משפיעות על אנשים אחרים. "אולי אני אדם רע," הוא הודה. "אולי אני אדם רע."

אני לא חושב שהוא חשב שהוא באמת אדם רע. ואני לא באמת יכול להאשים אותו כל כך. האינטרנט הוא מקום מוזר, וכשאתם מתקשרים בעיקר עם זרים באמצעות טקסט או - במקרה הטוב - קול חסר גוף וחסר פנים, קל לשכוח מלכתחילה יש לכם עסק עם אנשים אחרים. או אולי אתה מבין שהם אנשים, אבל הם דמי-אנשים למוח שלך. לא ממש על הרדאר שלך, בגלקסיה רחוקה, רחוקה מהמחשבות ומסדר העדיפויות שלך.

וכך, דרך האנקדוטה ההיא ועוד כמה אנשים, בסופו של דבר הבאתי את מנכ"ל המק"ס, הילמר פטרסון, "אנחנו לא רוצים לומר יותר מדי עלEVE Valkyrieהעתיד של. כרגע, אנחנו נשארים ממוקדים ומנצלים את הפלטפורמה" לדיון רחב על האופן שבו Valkyrie, EVE Online ואוקולוס ריפטיכבה את כל תחלואי התקשורת של העולם בסופרנובה אחת ענקית ואידיאלית להפליא. לאיש היו כוכבים בעיניים, אבל זה מה שצריך כדי לנווט יקום כמו EVE. תשוקה, אובססיה ותקווה בלתי נדלית. טירוף, במילים אחרות. אבל טירוף טוב, אני חושב.

"אני חושב, 'בסדר, יש לנו מספר משחקים - EVE, Dust ו-Valkyrie - שכולם מתרחשים באותו יקום", פתח פטרסון לאחר ששיתפתי את החוויות שלי עם תקלות תקשורת באינטרנט. "עשינו כמה ניסויים לאפשר לאנשים לפגוש את האווטרים של זה, מה שלדעתי בכנות היה מוקדם מדי. הספקנו הרבה על זה. אבל אני רואה ב-VR דרך לתת לאנשים לנהל מערכת יחסים הדוקה בצורה מופשטת על פני מרחקים גדולים לבוא ולהיפגש ביחד זה כמו כשאנשים מגיעים יחד ב-Fanfest באיסלנד EVE בצורה הרבה יותר אישית."

"להצליח להוציא את זה החוצה מבלי שאנשים יצטרכו לטוס על פני כדור הארץ אל סלע געשי באוקיינוס ​​האטלנטי - רק כדי לחוות חוויה חברתית שבה נוכל להיפגש ולהסתכל אחד על השני מעבר לשולחן עם מעקב עיניים ואתה מי שאתה נמצאים ב-EVE ואני מי שאני ב-EVE - [זה מדהים]. ואז נוכל לנהל את יחסי האמון שלנו, את התכנון לטווח הארוך שלנו וכל זה בצורה ממש סוחפת ואישית. אנחנו יכולים לערוך ועידת VR וזה יהיה בדיוק כמו שהיינו שם. יש פוטנציאל עצום כזה למציאות וגם למשהו כמו EVE. אנשים עושים דברים חשובים ב-EVE, כפי שמעיד הקרב האחרון שהפסיד כמעט חצי מיליון דולר. אנחנו צריכים להיפגש עם אנשים ולדבר על זה יותר".

פגישות החלל החיצון! חוזה! אבל זו רק ההתחלה של מה שפטרסון ראה בעתיד של VR, וההתקף הבא שלו של התבוננות בכדור הבדולח חשף בור ארנב בעומק של מיליון מייל. העולם הוא מקום אדיר, מופרד על ידי עמקים חסרי תחתית של ריחוק, שפה, פערי מעמדות, אי הבנה וחוסר יכולת כללית פשוט להושיט יד ולגעת באנשים. איך אנחנו מגשרים על הפערים האלה? ניחשתם נכון: על ידי בניית המטריקס. רגע, לא, כנראה לא ניחשתם את זה. אבל, אה, אנחנו כאן.

"אני חושב ש-VR יכול להוציא תקשורת מקוונת מהתחום שבו אנחנו מחצינים את כל הרגש הזה לאיזשהו מבנה לוגי - כלומר פרוזה - ואז ללחימה בזירה מאוד מופשטת בלוגיקה", הסביר, Jet עצבנות בפיגור מפנה בהדרגה מקום להתלהבות פעורת עיניים. "כשזה נולד בסופו של דבר מאיזה רגש - ואני חושב שכולנו יכולים להתייחס לקריאת פוסט כלשהו בפורום ולכעוס, מה לעשות עם כל הכעס הזה - אתה מנסה לשפוך את זה לתוך ויכוח. זה קצת מסכן דרך להתמודד או לתקשר עם אנשים."

"על ידי שימוש ביותר אפשרויות ריבוי תדרים, יותר מהמוח שלנו, הקולות, קשר העין, המחוות - כל הדברים האלה - אני חושב שתהיה לנו אנושיות מאושרת יותר אם נוכל להשתמש יותר מזה מבלי שנצטרך ללכת ולטוס לכל מקום כל הזמן עם VR, צליל מרחבי תלת מימדי, המודעות לגוף שלך, המוקרן באמצעות סימולציה ברשת על מישהו אחר - אז יש לנו דפוסי אינטראקציה שמתחברים למוח שלנו על מספר רב של דפוסי אינטראקציה. רמות ובשלב מסוים, אתה פשוט במטריקס."

ולמרות שאני לא בהכרח מאמין ש-VR יהפוך את האינטרנט למקום של הסכמה, הבנה ושלווה רגשית סביב מדורות וירטואליות, אני מסכים שהפתרונות הנוכחיים משאירים הרבה מה לרצוי. פלטתי את חלקי התסכול לתוך שרשורי תגובות, פורומים ופוסטים בבלוגים, אבל בעיקר בשביל מעט מלבד הקתרזיס שלי. ואני כותב לפרנסתי! מדי פעם כשאני שם מילים על דפים, דברים כביכול קורים. אבל אנחנו אנשים. כשאנחנו לא מתקשרים במספר רמות, רובנו מעבירים את המחשבות והרגשות שלנובצורה נוראית. או שאנחנו פשוט מקיאים ויטריול. או שאנו עושים דמוניזציה ומתעללים באחרים, כי הם סמלים, לא אנשים. הרשימה עוד ארוכה.

מנכ"ל Oculus, ברנדן Iribe, שגם ישב בראיון, הוסיף שמטרות תועלתניות מסוג זה יכולות להיות אפשריות במוקדם ולא במאוחר. למעשה, שיפור המצב הכללי של התקשורת המקוונת היא אחת מתוכניות העוגה בשמיים של Oculus.

"אנחנו רואים ש-VR לטווח ארוך קשור מאוד לתקשורת", אמר. "זה משהו שתמיד הוגבלנו בו בטכנולוגיה. אתה לא יכול לדמות תקשורת פנים אל פנים. אתה תמיד מסתכל דרך מסך או חלון, שהמוח שלך יודע בבירור שהוא לא אמיתי. זה רק חלון עם מצלמה או FaceTime או הודעת טקסט או אימייל בטח, אני יודע שמישהו נמצא בצד השני, אבל יש מסנן או משפך מסיבי כדי להגיע אליהם. זה לא מאוד אישי המוח משוכנע באמת שהאדם הזה נמצא ממש שם, ממש מולך, והוא אמיתי."

עם זאת, לעת עתה, זה עדיין צעד אחד בכל פעם, וגם פטרסון ואיריבה הודו שאנחנו עדיין לא חיים בעתיד. יש עדיין ערימות של עבודה לעשות, וללא הצלחה כאן ועכשיו, הם יכולים באותה מידה לנשק את החלומות האלה של מחר מופעל VR לשלום. כרגע, מציאות מדומה היא רק אוזניות עם מעקב אחר תנועה מהודר. ללא מעקב אחר עיניים או הבעות פנים או מחוות או זיהוי קול ללא דופי. אז מה הלאה? ובכן, Oculus עדיין לא מודאג יותר מדי מכך שנדבר עם המפלצות, אבל ייתכן שנגע בהם בקרוב. אה, בקרוב.

"כרגע בקר ה-VR המועדף הוא בקר משחק מסורתי, אבל אנחנו עדיין מבצעים מחקר ופיתוח פנימי מה הולכת להיות בקרת VR", הסביר Iribe. "אני חושב שזה ייקח זמן. אנחנו לא רוצים לשחרר שום דבר עד שנעשה את זה כמו שצריך. בדרך כלל כשאנשים מרכיבים את אוזניות ה-VR, הדבר הראשון שהם עושים הוא לומר 'זה מדהים', אבל אז השני העניין הוא שהם מרימים את היד והולכים, 'אבל רגע, מתי אני אראה את הידיים שלי זזות?' המטרה ארוכת הטווח היא להביא את הידיים שלך לתוך החוויה. אנחנו לא רוצים לעשות את זה בצורה מוזרה את החלק המדעי של זה אנחנו עדיין לא יודעים."

מהרו עם זה, אוקולוס! שמו של גורו הטכנולוגיה הלובש את הכפכפים שלך הוא פאלמר, על בכי בקול רם.

אבל אם יש דבר אחד שפטרסון של המק"ס מכיר, זה לשחק את המשחק הארוך. EVE Online עברה דרך מרחב המשחקים המקוון פחות כמו צי קרב אינסופי ויותר כמו ספינת בירה עצים. זה גדל והתפתח לאט, בשיטתיות, והוא שגשג בכך. שילוב VR במשחק, טען Pétursson, כנראה יהיה תהליך דומה. אבל יש לקוות שהתוצאות הפוטנציאליות יהיו שוות יותר.

"תחשוב על זה: אתה כבר לא כבול לאילוצי המציאות הפיזית", הוא התלהב. "וכל האילוצים של אי-צדק חברתי ואי-שוויון, אלה קיימים בין השאר כי לא יכולים להיות לנו שישה מיליארד אנשים יחיו את החיים שאנו חיים, למען האמת, כדור הארץ לא יקיים אותם. נצטרך עשרה כדורי-ארץ בשביל זה ."

"אבל זה יכול להביא למקום שבו אנחנו כבר לא מוגבלים על ידי האטומים של כדור הארץ המסוים הזה. אנחנו יכולים להעניק לאנשים חוויות ממש משכנעות המוגבלות רק לנישה קטנה בעולם כיום. והם כמעט יהיו אמיתיים."

נכון, אם עוד מעט ישתנה, הם עדיין יהיו רעבים, קרים ואולי חולים, אבל... סליחה. כן, הטיעון של פטרסון מלא חורים, אבל אני לא יכול להאשים מישהו שהוא רוצה לעזור להפוך את העולם למקום טוב יותר עם טכנולוגיה. איריבה, יותר מקצת מוטה בהתחשב בעובדה שהחברה שלו נמצאת בראש ובראשונה כאן, הסכימה עם חיוך ענק.

"אנחנו קצת מתבדחים על זה שזה יהפוך את העולם למקום מאוד קטן. פתאום אתה שם את זה ואתה יכול להיות מול כל אחד בעולם ולקיים אינטראקציה עם כל אחד כאילו הוא נמצא במרחק של כמה מטרים ממך. זו הולכת להיות פרדיגמה חזקה להפליא לעשור או שניים הבאים במונחים של לאן אנחנו הולכים עם מחשבים."

או שהאבולוציה של Oculus תיכשל, שחקני EVE שוב ידרשו מה-CCP להתמקד בספינות חלל ולא שום דבר אחר, ואנחנו נחזור ל-Square Whatever The One On Right Now Is. זו סוג של הבעיה בחיזוי העתיד: זה בלתי אפשרי. אבל התקווה היא שאם תציבו את ההימורים שלכם ותקחו דברים יום אחד בכל פעם, תצאו על העליונה בסופו של דבר. זה עבד עבור EVE פעם, זה עובד עבור Oculus עד כה, ואני חושבזה עבד בסך הכל עבור כל עניין הגזע האנושי שכולנו חלק ממנו.

אולי המציאות המדומה תשנה את העולם, או אולי זה סתם צעצוע מסודר. כך או כך, אולי תרצה שיהיה לך בקבוק של כדורים אדומים וכחולים בהישג יד, ליתר ביטחון.