זה לא יהיה הוגן להסתכל עליוקוסמת שנפלהכפשוט התנצלות על משחק שבור, למרות שהוא ממלא את התפקיד הזה במידה לאחר שמלחמת הקסמים קרסה על כוננים קשיחים ברחבי העולם. אופס, אמר סטארדוק, אם קנית את זה, קח את הבא עלינו (למרות שעדיין אפשר לקנות את War of Magic ב-$39.95). עם זאת, הם גם שכרו את דרק "ליפול מגן עדן" פקסטון, אז זה מה שהוא עשה לאחר מכן כמו מה שקרה לאלמנטל הבא. חיטטתי בגרסת הבטא.

אתה מחכה שנים עד שיופיע משחק אסטרטגיה בנושא פנטזיה מבוסס תורות ואז אתה מפספס את האוטובוס המחורבן שהיית אמור לתפוס כי עדיין לא הספקת ללבוש מכנסיים כי זה חיוני מאוד שתיקח רק אחד עוד סיבוב, ואז רק עוד סיבוב אחד אחרי זה, וברצינות, תשכח מזה, אני אפילו לא יודע לאן האוטובוס נוסע בכל מקרה וכל המכנסיים שלי רחוקים לפחות כמו הצד השני של החדר, ו יש מפלצת שאוכלת את החיות שלי.

שיחקתי השנה ב- Elemental ובעוד משחק דומה באופן שטחי. וורלוק באמת עסק במכתבים הראשונים האלה.מִלחָמָה, הוא שאג, קסמים ירק עפים מפיו. היו ישובים לבנות וקסמים חדשים ללמוד, אבל אם המשחק אי פעם תפס אותך מנסה לעשות משהו שלא היה מלחמתי, הוא היה זורק עליך עץ ואז העץ היה מכה אותך. או זה או שעכבישים ודובים פשוט יאכלו את כל הערים שלך.

אלמנטלי זה לא כזה. יש מלחמה, למרות שהיא מרגישה סותרת במיוחד ולא קורעת עולם, אבל יש ערימות של דברים אחרים שנערמו על גבי המלחמה. המלחמה היא כמו הספר ההוא של דייוויד פוסטר וואלאס שאתה ממשיך להרים שוב, אבל הוא תמיד קבור תחת ערימה של בגדים, משחקי לוח, מגזינים וניירת.

אתה תגיע למלחמה וזו רשתות טקטיות קטנות של פנטזיה של השלכת כדור אש, אבל זה עלול לקחת לך כמה שעות רק כדי להתחיל משחק חדש. האם כמה שעות זה הגזמה? אולי, אבל עיצוב סיעה ומנהיג לא כרוך רק בבחירת האלמנט שאתה רוצה שהלוחם הקוסם שלך יפלוט מנחיריו בכל פעם שהוא/היא מתעטש, אתה יכול גם לבחור גזע, כמה נקודות חוזק וחולשה, ואת הצבע של כמעט הכל משיער נחיריים ועד גרביים ותחתונים. אה, ופוזה.

האם הייתם עוקבים אחרי האיש הזה לקרב?

זו לא התנוחה שאיתה הלכתי בסופו של דבר. אני לא חושב שלבחירה שלי בסופו של דבר יש השפעה על האופן שבו פלגים אחרים מתמודדים איתי, למרות שאולי כל דבר בעולם - בעל חיים, מינרל או ירק - לא מנסה מיד לשים קץ לקיומם של אנשים שהם לא כל כך גוטאסטיים . אני לא יודע. אני עסוק מדי בביצוע סקוואט של boyband בעודי אוחז בפטיש זהב.

זו התנוחה שאיתה הלכתי בסופו של דבר.

מספיק להתלבש ליום אחד. עכשיו, הלאה להלצה האינסופית שהיא אסטרטגיה וקונפליקט מבוססי תורות, ולעולם המבלבל של האלמנטל. תארו לעצמכם את Warlock, משחק האיות המסודר והמסודר, ואז דמיינו שמישהו חשב שאין בו מספיק עומק, רוחב, אורך או היקף. עכשיו זה כבר נשאב מלא בכל מיני דברים שונים, כל מיני אפשרויות ואירועים אקראיים, כל מיני לחשים ומפלצות. כאילו כל מה שעשוי להתאים נערבב לתוך הסיר ואז עוד כמה דברים קצת נפלו מהמדף והגיעו גם לסיר.

יותר מדי טבחים? מְסוּפָּק. למרות שיש כמות עצומה להתעסק איתה ועוד מתווספת בתדירות מדהימה, Fallen Enchantress לעיתים רחוקות היא לא קוהרנטית, אם כי מדי פעם היא קצת מהממת. זה יותר מדי מרכיבים, אולי, מאשר יותר מדי טבחים, אבל כל עוד כולם מוסיפים לתיבול המכשף שאמור להועיל לכלל ולא להפחית אותו. כרגע, למרות קיומם של מדריכים הגונים כמעט לכל דבר, חלק מההיבטים של המשחק מרגישים הרבה יותר נחוצים, הרבה יותרמְעוּצָב, מאחרים.

בואו ניקח את הריבון העל הזה שיצרתי. הוא יכול לככב ב-RPG, הוא יכול, עם מספר הקווסטים שהוא אוסף כשהוא משתולל על האזור הכפרי המחורבן. להביא דברים לעם, להרוג דברים לעם אחרים, ולאסוף חפצים, שריון וכלי נשק תוך כדי, הוא לא רק אווטאר של הממלכה/אימפריה, הוא בחור קטן בדיוק כמו כל שאר האלופים שהוא פוגש ויכול לשכור. בהתאם לאיכויותיו האישיות ולגזע, ייתכן שהוא לא יוכל להשתמש בסוגים מסוימים של ציוד, בדיוק כמו ב-RPG(!), כך שהוא יכול לסחור עם חברים אחרים במפלגה שלו.

הקסמים שהוא מטיל מגיעים בשני סוגים, רמה אסטרטגית ורמה טקטית. האחרונים משמשים בלחימה כדי להרוג או להחליש את חיילי האויב, או כדי לרפא או לשפשף את חייליו שלו. בגלל השליטה שלו בקסם, הוא כמו ארסנל מהלך של הרס, שימושי מאוד להיות בעובי של זה. למעשה, באופן בעייתי, הריבון יכול להיות מוגבר, דומיננטי עד כדי כך שצבאות אינם חשובים כלל. הקסמים האסטרטגיים שלו/ה יכולים להשפיע גם על יצורים חיים, אבל אני מוצא את עצמי משתמש בהם לעתים קרובות יותר בערים שלי, מה שהופך אותם ליותר פרודוקטיביים. תראה, יחד עם כל קטעי ה-RPG האלה, יש גם ניהול עיר שצריך לפקוח עליו עין, וכדרכו של Fallen Enchantress, יש לזה מורכבויות ומוזרויות משלה.

יישוב אוסף משאבים רק מהאריח שעליו הוא נמצא, למרות שיש לו תיבת השפעה מסביב, כפי שקורה תמיד כאשר יישובים נבנים בעולם איזומטרי. כדי להפיק תועלת מאריחים אחרים, יש להניח עליהם בניין. פָּשׁוּט. מבנים מסוימים יגרמו לאזור ההשפעה להתרחב מהר יותר, אך אם משאב נמצא מחוץ לאזור זה, ניתן לאמן יחידת חלוצים ולשלוח אותה לבנות מאחז, מה שמאפשר לקצור את המשאב הזה גם אם אין יישוב בקרבת מקום, מה שהופך את האזורים פחות מחייבים ופשוטים ממה שהם לרוב במשחקים מהסוג הזה.

ואז יש התמחות. כאשר יישוב צומח עליו לבחור אם הוא יהיה עיירה, מבצר או כנסייה, כאשר לכל אחד יש מבנים מתקדמים ספציפיים העומדים לרשותו. זה עוד תיקון לנוסחה הצפויה, דרך נוספת להוסיף שכבה נוספת למדד צפוי של התקדמות. להתנחלויות יש דירוג 'מהות' לצד הייצור. מהות מגבילה כמה לחשים הם יכולים לשפשף אותם בכל פעם. עוד פרט, עוד משהו שצריך לפקוח עליו עין.

נראה שכל המשחק עובד ברמה הזו, כלומר במספר רמות. נראה שהדברים עובדים כפי שכל מי שמכיר את הז'אנר היה מצפה, ובוודאי שהם עושים זאת, אבל בדרך כלל יש לפחות פרט אחד, אפשרות נוספת, לקחת בחשבון. ניתן לאמן יחידות, למשל, אך ניתן גם להתאים אותן, אם כי לא בדיוק לרמה של ריבון.

שיש את כל הדברים הפנטסטיים האלה לשחק איתם זה נהדר, או לפחות סוג של נהדר, או לפחות זה צריך להיות נהדר. אני מוצא את עצמי מתלונן על כך שמשחקים לא עולים על גדותיהם בכיורי מטבח, דוגמה עדכנית היא FTL, שאמנם נהניתי ממנו מאוד, אך אין לו מספיק מפגשים וטקסט טעמים כדי לשאוב אותי פנימה כל יום.Borderlands 2נמצא בקיצוניות ההפוכה - מטח מתמיד של כדורים, אקדחים ופליטה, שמרובם אני מתעלם בשמחה, וכותב את זה כרעש חסר משמעות.

אבל אני לא יכול לעשות את זה במשחק אסטרטגיה, לא בלי להיות רדוף על ידי התחושה שאני מפספס משהו חשוב, או שלא הכל מאוזן כמו שצריך. כאשר מסע פרסום נמשך זמן רב, לעתים קרובות נותרו מחסור בפעילויות בעולם, כאילו כל הטובים המרגשים האלה נסחפים מוקדם מדי, כך ששפע ההריסות והגיבורים לכאורה מתפוגג באמצע המשחק.

Fallen Enchantress עושה כל כך הרבה, אבל אפילו עם הבטא המאוחרת הזו, השלם לא ממש יוצר שלם והחוויה מרגישה איכשהו פחות מסך חלקיה. אני אכסה את כל המערכות בפירוט רב יותר לאחר השחרור, אבל כרגע, ככל שזה השתפר במהלך החודשים, ומפורט ומסקרן ככל שיהיה, אני לא מרגיש בנוח לקרוא איך האלמנטל הזה יתעצב. ההיבט המוזר ביותר הוא שאני מוצא את כל מרכיבי ה-RPG זכורים יותר מהאלמנטים האסטרטגיים, כך שלמרות כל האפשרויות, העסק של השלטון מרגיש חלול משהו.