"היית זה שאמרת שאני נבל-על?" זו לא השאלה הכי טובה שיש לשאול במהלך ראיון. אבל כשראיתי לראשונה את ג'סטין ליון מדבר, בכנס GaME14 באימפריאל קולג' בלונדון, חשבתי שיש לו הרבה נבל-על של תאגיד שנות ה-90. משהו מהג'ונתן פרייס במחר לעולם לא מת. אחרי הכל, הוא חתיך, חכם צרעות ולובש את הציוד הסטנדרטי של אדון תאגידי. והחברה שלו נקראתסימודין, שנשמע כמו Cyberdyne. והם עובדים בעיקר עבור ממשלות ותאגידי ענק. והסיסמה שלהם היא 'מציאות הנדסית'. אֲפִילוּהלוגו שלהם נראה רע.

אז, לסימודין יש את הציוד של חברת נבל משנות ה-80. אבל האם הם עושים רע? ובכן, לא. הם יוצרים סימולציות. האם אנשים עושים רע בסימולציות שלהם? ובכן, לא, לא בכוונה. מסתכלים על האנונימיות שלהם בקפידהמקרי מבחן, אתה יכול לראות שהם עושים את זה עבור כל מיני אנשים, שרבים מהם עובדים לטוב, בממשלה או בעסקים גדולים. (ייתכן שיש שם קרוסאובר.) מסריקה מהירה, אני יכול לראות סימולציות המכסות ניהול אסונות עבור רשויות הנמל של מערב ארה"ב, הכשרת בנקים בלוחמה בטרור, ניהול קידוחי נפט במים עמוקים ושיחזור של אחד מהמטהים של מיקרוסופט בלוקים משרדיים להדמיית התקפות פיזיות וסייבר.

הסיבה שהם עושים את ההדמיות האלה היא בגלל שראשי תאגידים וממשלות טועים, קשות. "הם גברים רציניים - בדרך כלל גברים." אומרת ליון. "הם גברים רציניים שעושים דברים רציניים ואין להם זמן למשחקים הקפדניים האלה. ובכל זאת אתה מסתכל על הגיליונות האלקטרוניים והכלים שהם משתמשים בהם היועצים בנו עבורם, וזו בדיחה מתמטית. הרבה מורכבות פרטים, אבל המתמטיקה פשוטו כמשמעו, ואני אומר את זה שוב ושוב, פשוטו כמשמעו המצרים הקדמונים היו מבינים את זה אם נוכל לעבור את מחסום השפה. זו אשליה של הבנה".

עם זאת, כאשר ליון שיחק ב-Civilization הוא הרגיש שהמשחק עוזר לו לתפוס בהדרגה את כל המערכת המורכבת, במקום לפשט אותה. זה גם עזר לו ללמוד על ניהול זה. "היית דוחס אלפי שנים ליומיים או שלושה של משחק אינטנסיבי. ואז התחלת מחדש והיית משתפר יותר ויותר. עכשיו, היו לי פגישות עם פוליטיקאים בכירים מאוד, והיית נכנס ללשכת ראש העיר, או כל תאגיד גדול, או אפילו לראש ממשלה. אתה מסתכל על הכלים שהם משתמשים בהם ואין להם את היכולת להתנסות בבטחה. אין להם ציוויליזציה לבריטניה הגדולה. אין להם אSimCityעבור שיקגו. אתה אומר "למה לא?" זה נבנה ב-1991, בוודאי שאנחנו יכולים לעשות יותר מנקודות חשמל אדומות, ענבר וירוקות במאה ה-21". וזו המטרה של סימודין.

כדי ליצור סימולציות אלו, ליון קיבלה השראה מ-System Dynamics של ג'יי פורסטר, אותו תחום שנתן את ההשראה לוויל רייט ליצור את סים סיטי, אך זרקה מרק של מדע מורכבות ודוגמנות מבוססת סוכנים. "בעוד שוויל רייט קיבל השראה להשתמש במתמטיקה הזו עבור ערים בטוחות כדי לבנות משחק, קיבלתי השראה לעשות בדיוק את אותו הדבר, אבל עבור ערים אמיתיות."

כדי לבצע סימולציות אלה, Simudyne מעסיקה צוות פיתוח קטן אשר חוזר על מודל במהירות, ולאחר מכן יוצר ממשק משתמש עבור הלקוח כדי לחקור אותו. "אנחנו משתמשים בשילוב, אני מניח, של מתמטיקה כדי ללכוד את הפיזיקה של איך העולם האמיתי עובד ואז לשים את זה בתמונות, כמו תלת מימדהסימס, או 2.5D כמו Sim City או Farmville או אולי אפילו כמו 2D כמו פוקימון או דונקי קונג. הם לא משחקים, אבל הם נראים מאוד כמו משחקים".

וזו הסיבה שאנחנו מדברים עם ליון, כי הדברים שהחברה שלו מייצרת נראים מאוד משחקיים, למרות שהוא נרתע מהביטוי 'משחקים רציניים'. מה ש-Simudyne עושה הם סימולציות של מצבים בעולם האמיתי שניכסו לעצמם את העיצוב והממשק של משחקים כדי להפוך אותם למובנים למנהלים מודרניים. לא בגלל שהמנהלים האלה הם גיימרים, אלא בגלל שממשק המשתמש של המשחק הוא כל כך הרבה לפני ממשק המשתמש בכל תחום אחר, ומנהלים הם לא תמיד האנשים הכי טכניים. "בימים הראשונים של סימודין, המודלים שלנו והסימולציות שלנו היו קשים מאוד אם לא הוכשרת. היינו נאבקים כי התובנות היו עמוקות לחלוטין, אך מכיוון שהן נראו כמו דיאגרמות ספגטי למנהלים, הן לא היו מסוגלות להתחבר לתובנות".

אז Simudyne התחילה לבנות סימולציות שהיו בפירוש דמויות משחק, עם ארבעה סוגי עובדים מיוחדים כדי ליצור מערכות, לשלוף נתונים מהעולם האמיתי ואז להנגיש אותם. "מהנדסים הם בני האדם שבשיחה עם הלקוח מקשיבים ואז מתרגמים את זה לדיאגרמות, מתמטיקה. לאחר מכן, המתכנתים מכמתים זאת לקוד במערכת Simucore שלנו בענן, כדי שהמחשב יוכל להבין זאת. המעצבים יוצרים תמונה יפה כדי שבני האדם לא יוכלו להיפגע מכל המתמטיקה. האינטגרטורים פשוט תופסים את הנתונים מכל מקורות הנתונים השונים ומושכים אותם לתוך הסימולציה." צוותים אלה מורכבים מ-3 עד 15 אנשים. תוך כמה חודשים, בדומה למפתחי אינדי, הם בונים סימולציה תוך שימוש בטכנולוגיה מדף ונכסים שהעסק יכול להשתמש בהם כדי לבדוק ולקבל החלטות חשובות.

אחת ההדמיות שהם עשו הייתה הדמיה של אופן פעולתו של נמל. הם חיברו כמה מהסימולציות האלה, הכניסו 200 מנהלי רשות נמלים, אנשי שומרי חופים וביטחון פנים למלון, והכניסו צוותים שונים אחראים על נמלים שונים בנמלים שונים. חדרים. אחר כך הם הרסו את אחד הנמלים ברעידת אדמה, וראו את כל הצוותים השונים נאבקים במצב שהשתנה. (אני רוצה לשחק את הסימולציה הזו רק כדי לראות אם אני יכול להיות פרנק סובוטקה.)

שימוש בעקרונות עיצוב שנלמדו ממשחקים איפשר לצוותים של ליון למשוך לא-שחקנים לסימולציות שלהם, כך שהם יהיו מוכנים יותר לעסוק בהם. "על ידי ממשק המשתמש היפה נוכל למשוך את בני האדם להתנסות בבטחה. ככל שאתה משחק יותר במשחק וידאו, כך גדל הסיכוי שאתה 'תזכה בו' או שתנווט בו בצורה מוצלחת יותר אם אין תחושה של ניצחון. נָכוֹן? בדומה לסימולציות שאנו בונים, ככל שהאדם ישחק בה יותר פעמים, כך הם יהיו בקיאים יותר בסיטואציה. מה שמצאנו הוא בעבר, אם הסימולציה הייתה משעממת או שהיא הייתה כבדה מדי מבחינה מתמטית, אז בני אדם היו משחקים בה רק פעם אחת, פעמיים או שלוש. הם לא קיבלו את הלמידה העשירה שרצינו שהם יקבלו".

שילובם הוא המפתח מכיוון שכל כך הרבה מהאסטרטגיות והטקטיקות שהעלו המערכות המתמטיות המורכבות ביותר של המהנדסים אינן אינטואיטיביות. "עכשיו, (המנהלים) אומרים 'טוב, לא. המתמטיקה חייבת להיות שגויה, המודל חייב להיות שגוי. המודל המנטלי שלי מדויק״. זה בגלל שהמודל המנטלי שלהם מבוסס על תפקודים פגומים, כי הם מוגבלים על ידי הטיות קוגניטיביות אנושיות... בני אדם במשך מיליוני שנים פיתחו כישורים מדהימים לזיהוי דפוסים. מה שאנחנו לא מסוגלים לעשות זה לפתור משוואות לא ליניאריות בראש שלנו. אף אחד לא יכול. לא אכפת לי כמה חכם אתה חושב שאתה. אתה לא יכול לעשות את זה. רק בשיתוף הפעולה הזה עם המחשבים שלנו אנחנו יכולים להתגבר על זה".

שאלת ההמשך הברורה לכך, מכל מי שגדל על דיאטה של ​​אסימוב וארתור סי קלארק, היא מדוע אנחנו עדיין צריכים אנשים בכלל, מעבר לקביעת הקריטריונים לסימולציה. "זה לא מחשבים מול בני אדם. זה הדיאלוג החזק והעשיר הזה בין הדברים שהמצאנו לבין הדברים שהתפתחו. ביחד אנחנו באמת יכולים לפתור כמה מהבעיות הדוחקות בעולם, זה מה שאנחנו מאמינים”. ליון חושב שבני אדם בשיתוף עם מחשבים מקבלים החלטות טובות יותר באופן קיצוני, ושכל אחד לבדו הוא נחות.

למרות שהוא רק חושב שהמחשבים נחותים לעת עתה. "אנחנו יכולים להריץ עשרות אלפי סימולציות ולזהות אסטרטגיה עמידה ואופטימלית. זה עשוי לקחת שישה חודשים או שנה עד שבני האדם לעטוף את ראשם סביבו וליישם כיצד לשנות תהליכי ניהול לביצוע בפועל. זה מצער... בשלב מסוים לא יהיה לנו זמן לאפשר לבני האדם להכות בראשם מהי ההחלטה הנכונה. המחשב למעשה ידמה, יבצע בפועל".

אז המטרה הסופית שלו עם Simudyne היא שזה בסופו של דבר יהיה עמוד השדרה לעולם ממוקד הנתונים. הוא צופה שתוכניות עיבוד בשפה טבעית כמו סירי יהיו הממשק, ששירותים כמו וולפרם אלפא ינתחו את השאילתות הללו לחיפושים, ושסימודין תריץ את הסימולציות - "מיליונים או טריליונים בזמן שלוקח להקיש באצבעותיך" ותספק את התשובות.

כדי לעשות זאת, ההדמיות שלהם צריכות להיות ניתנות להפעלה הדדית, בעוד שהסימס היומיומי שאנו משחקים הם עצמאיים ומונוליטיים. זה גם אומר שהם צריכים להיות פחות מושלמים ממה שהיית מצפה, רק מדויק איפה שזה חשוב. "המפה היא לא השטח; ההדמיות שלנו לא מנסות להעתיק כל דבר בעולם האמיתי. זה מיותר לחלוטין ולמעשה לא יעיל. סימולציה טובה נוטה להפוך לפשוטה יותר עם הזמן כאשר אתה מסיר את כל ההיבטים הזרים ומתמקד בפיזיקה הליבה. לאחר שתאמת את זה אז אתה מתחיל לחבר את זה לאחרים".

הוא מראה לי סרטון דוגמה קצר, של הדמיה של בית חולים שהם עשו לעיר גדולה באמריקה. הסימולציה משמשת לבדיקת פינוי במגוון תרחישי חירום - "הם לא מתאמנים כל כך הרבה בעולם האמיתי, אם בכלל כי זה מסוכן מדי. אלה אנשים שמקבלים תמיכה בחיים. הם לא יכולים להזיז אותם להתאמן בתרגיל". - ואז הוא מראה לי איך ההדמיה הזו מוטמעת בסימולציה רחבה יותר של העיר, כך שתוכל לראות את הנשורת של החירום הזה על פני מערכות ושירותים אחרים. הפסקת חשמל בבית החולים מתפשטת על פני כל ההדמיות המוטבעות של העיר האחרת.

אז מה המטרה הסופית של ליון? "Simudyne עוסקת בשינוי האופן שבו כל ההחלטות בעלות תוצאה מתקבלות... מערכת הפעלה לכל העולם." מערכת הפעלה שקושרת יחד את הממשלה והעסקים הגדולים, וגורמת לכולם לחשוב שהם משחקים, כדי לבנות סים כמעט מושלם, לפני שבסופו של דבר תעביר את השליטה לידי AI.

כמו שאמרתי - נבל-על. אם כי, כוונות טובות.

תיקון: גרסה קודמת של מאמר זה קבעה את שמו של מייסד סימודין כג'סטין ליון, כאשר זה היה צריך להיות ג'סטין ליון.