לאנשים באולפני Eastshade יש מותג, נכון? לחיים נעימים, כפריים, איטיים עם מגע של קסם יש משיכה מסוימת משלו, וכפי שהכרזה לאחרונהשירי גלימרוויקמוכיח, EastStud לא מתכוון לזעזע את המותג הזה בזמן הקרוב. זה דבר נפלא עבורי כי היציאה הקודמת שלהם ושם,Eastshade, הוא לא רק אחד מהמשחקים האהובים עליי בכל הזמנים, אלא גם סוג כל כך חשוב של משחק בעולם המפחיד והסיוט שאנו מוצאים בו היום.

אתה מבין, איסטשייד עושה דבר אחד מאוד מאוד טוב. למעשה, זה עושה את זה כל כך טוב שרוב השחקנים כנראה אפילו לא ישימו לב עד שהם יסתכלו אחורה ויחשבו על זה באמת. Eastshade מלמדת מיינדפולנס, מודעות חדה וחריפה לעצמך ולסביבתו ברגע הנוכחי. ומכאן, חבריי, מגיעה הערעור.

כששיחקתי לראשונה ב-Eastshade, הייתי במצב רע. לא אכנס לזה יותר מדי, אבל די לומר שהבן שלך היה רווק טרי, גר לבדו בדירה מוזנחת ודקת קירות תוך כדי עבודה שאני ממש בז לה והצטער שהכל פשוט יסתיים . הייתי נואש מאוד לבריחה מהמציאות. היכנסו לאיסטשייד: משחק RPG שליו, פשוטו כמשמעו ציורית, בגוף ראשון, המתרחש בעולם עם הימור נמוך של אנשים בעלי חיים אנתרופומורפיים על אי קסום קליל ואידילי. מדהים, נהדר, בואו ננסה.

אתה שם משפחה, ואמא שלך מתה. נספתה, קנתה את החווה, בעטה בדלי, חבטה בכרטיסיה. המשאלה האחרונה שלה הייתה שתבקרו במקום האהוב עליה בעולם, האי איסטשייד, ותציירו את המקומות היקרים לה. בכל הנוגע לנרטיב, זה כל מה שהמשחק נותן לך. לא ניתן לך שום דבר המצביע בדרך זו או אחרת על מערכת היחסים של הדמות שלך עם אמם המנוחה, על אופן פטירתה או על יחסיה עם תושבי האי. דמות השחקן היא, סליחה על משחק המילים, בד ריק.

אין ספק שמדובר בטרופ מיושן היטב, אבל הוא לא סוחף במיוחד, ולא סוחף לטעמי. אני מתקשה להתייחס לדמויות כשהן עצמן קיימות בעולמות פנטסטיים מסיבות מעורפלות. עם זאת, באיסטשייד, העולם מבוסס, ומאפשר לספר סיפור אנושי מאוד בעולם ללא בני אדם. איבדתי את אבי בגיל רך של 10, ואין לי ספק שרבים מכם איבדו הורה או אהוב אחר; חוויה כל כך קשורה היא אחד הדברים שהופכים את הפנטזיה באיסטשייד לכל כך אמינה. פתאום, לא שיחקתי משחק על אדם אחר בעולם אחר, שיחקתי משחק על עצמי, מחפש הסתגרות בארץ מוזרה, אדישה לקיום שלי.

דמות השחקן זוכה להדרכה אובייקטיבית ועדינה, אבל איסטשייד הוא יותר מסע מהורהר מאשר סיפור. זו החוויה של לחקור את האי, האנשים שאתה פוגש ועוזר, המקומות שאתה מצייר; אלה המרכיבים של המשחק שנשארים איתך כשהקרדיטים מתגלגלים. ומה שאתה לוקח מהחוויה הזו יגיד עליך יותר כשחקן מאשר על כל רעיון או מסר שהיו לכותבים. גישה זו מאתגרת את השחקנים להסתכל על מי הם עצמם - לא רק במונחים של הדברים שהם חוו, אלא מה המשמעות של חוויות אלו עבורם.

בעוד שהמקומות האהובים על אמך המנוחה משובצים באבן, האופן שבו אתה מצייר אותם תלוי לחלוטין בך, ויכול לגרום לציורים שונים בתכלית עבור שחקנים שונים. שחקן שהיה לו מערכת יחסים קשה עם הוריו עשוי לבחור לצייר את אחד מארבעת המיקומים האובייקטיביים במהלך ליקוי חמה, האור האדום המבשר רעות של השמים מטיל גוון מזעזע על הנוף. מצד שני, מישהו שהיה לו מערכת יחסים טובה מאוד עם הוריו עשוי לבחור ללכוד כל מיקום באור השמש התוסס והחם ביותר שלו, שלכאורה גורם לכל צבע בסצנה לבצבץ. השחקן מסוגל ליצור פרשנות אישית מוזרה של אי שאינו אמיתי, לוכד את איסטשייד כפי שהוא קיים במוחו, מסונן דרך העדשה של אנשים שלעולם לא יראו אותו.

המסע שלך הוא מסע בודד ואישי, המודגש על ידי כלי מיתר ונופים רחבי ידיים.

המסע שלך הוא במידה רבה מסע בודד ואישי, המודגש על ידי כלי מיתר ונופים רחבי ידיים המעודדים התבוננות פנימה. אתה חופשי לשמור כמעט את כל מה שאתה מצייר, ויוצר מעין תיאור מסע המתעד את זמנך בשיטוט באי. לקראת סוף המשחק, הסתכלתי דרך שלי ומצאתי את עצמי מתכווץ בציורים הראשונים: צללית של אדם שעומד לבדו על רקע שמי הלילה; ספינה טרופה נטושה במיצר קפוא, מגדל הרוס מתעצבן בשקיעה. ריקבון ובדידות היו מוטיבים נפוצים. הייתי לא מרוצה, כאב לי ופחדתי, כמה לימים טובים יותר.

אבל שמתי לב למשהו כשהמשכתי להסתכל בתמונות. שמי לילה מעורפלים נשברו על ידי סצנות של אור שמש נוצץ, נופים פנורמיים של העיר הכמעט שמימית נאווה, והצצות שלווים של נחלים מטפטפים הזורמים מתחת לחופות צפופות. התמונות האחרונות היו כמעט כולן צילומים בהירים ושטופי שמש של נקודות ציון שונות או מקומות נסתרים מעניינים שמצאתי, חלקן אפילו היו של אנשים שמצאתי מקסימים במיוחד. כל אלה האחרונים היו להם תחושה של אושר ותקווה שנעדרה במידה רבה מהלכידות הקודמים שלי. הם תיארו מקומות שמצאתי מקסימים במיוחד, שהייתי רוצה לזכור.

הדהים אותי שמי שהתאבלתי במקום אמו של דמות השחקן הייתה למעשה גרסה של עצמי. נעשיתי אסיר תודה על כך שיש לי קורת גג, מוזר ככל שיהיה, ועל כך שיש לי משפחה וחברים שאהבו אותי. רציתי לצאת ולגלות דברים בעולם האמיתי באותו אופן שבו התענגתי על תגליות באיסטשאד. פגשתי את עצמי, רגישה ושקטה ומלאת תקווה, ולמדתי לאהוב את האדם הזה שוב.

איסטשייד הרים אליי מראה בצורה שיש למעט חוויות אחרות. איך ציירתי כל מיקום גילה לי יותר על עצמי ממה שאולי ידעתי שאפשרי. וכשהסתכלתי לאחור על החוויה, על המסע שעשיתי עם עצמי, הבנתי שבעוד שאיסטשייד מעולם לא ניסה לספר לי סיפור, הוא ניסה לומר לי משהו: יש יופי בסבל ויש יופי. שִׂמְחָה. החיים הם מה שקורה בין שניהם; חוט המקשר כל חוויה יפה לתמונה אחת מגובשת. ואם רק תקדישו רגע כדי לצאת מהראש שלכם ולהעריך את התמונה הזאת -- הציור הזה, אם תרצו -- תראו שיש כל כך הרבה יופי בעולם הזה שלנו. היופי הזה הוא שהופך את החיים האלה לשווים את החיים.