Stray Bombay הולכים לעשות משחקי שיתוף פעולה. ד"ר קימברלי וול, (דוקטורט במדעי המחשב ובינה מלאכותית, תואר ראשון בהצטיינות במדעי הקוגניציה, מעצבת משחקים מנוסה, חוקרת VR, מומחית בדינמיקה של שחקנים ופרופסור לשעבר למדעי המחשב) וצ'ט פאלישק (איש שעבד ב-Valve and יצרה כמה משחקים שבטח שמעתם עליהם) היו שותפים להקמת אולפן המשחקים החדש הזה. קוראים לזה Stray Bombay על שם החתול של צ'ט בוריס, חתול הצלה של בומביי שהוא אימץ. יש להם כבר מסגרת למשחק הראשון שהם הולכים לעשות, אבל בזמן שהם מדברים על זה עם מפתחים, הם עדיין לא מוכנים לספר לציבור מה זה. לפיכך, לפאלישק יש מסר לשחקנים: "אני מבין את זה. זה לא צריך להיות אכפת לך. זה בסדר".
"מה שצריך לדאוג לו", הוא ממשיך, "זה אם נעשה משחק טוב או לא, וזה הדבר הכי חשוב. ואנחנו חושבים שתרבות היא הדרך שבה אנחנו עושים את המשחק הכי טוב, אז בגלל זה אכפת לנו כל כך. הרבה עכשיו."
בההכרזה שלהםחושפת את האולפן, ד"ר וול אומרת שהם רוצים "לשנות את תרבות פיתוח המשחקים" (היא גם מייסדת שותפה שלFair Play Alliance), וכשאני שואלת אם זה מתייחס יותר לחוויות שחקנים, או לנושאים פנימיים כמו קראנץ', תרבות חברה ואיגוד, היא מסבירה שכולם קשורים. הם רוצים לעשות משחקי שיתוף פעולה באולפן שיתופי.
"אחת היא מערכת אקולוגית דיגיטלית שבה אתה משחק ואחת היא מערכת העבודה שבה אתה מייצר את המוצר", היא מסבירה, "אבל בסופו של יום כולנו בני אדם ויש דברים שצריכים להיות נכונים עבורנו לשגשג אחד עם השני."
פלישק מדגיש שוב שמשחקים נעשים באמצעות תרבות ותהליך, ולכן התרבות המייצרת את המשחק חשובה מאוד.
"שחקנים הם חכמים", הוא אומר. "שחקנים הם חברתיים. 99.9999 אחוז מהשחקנים מעולים, אז איך עושים משהו בשבילם, איך מאמצים את זה? אתה צריך להתחיל מההתחלה. אתה צריך להבין איך שחקנים מתקשרים, איך הם מתנהגים".
עבור החברה זה אומר שלסטריי בומביי יהיה מבנה שטוח, שבו כולם מעצבים (מאמנים ועד מתכנתים). כל הצוות יעבוד על משחק אחד בכל פעם, ויהיה מבנה כלשהו בתוכו, עם "המגע הקל ביותר". אבל, כפי שפלישק ציין, בהחלט ייתכן שאתה לא נסער מכל זה. כשחקן אתה פשוט תחווה את התוצר הסופי. לצערי, אני לא באמת יכול להגיד לך איך זה יכול להיות. הניחוש שלך טוב כמו שלי. בכרטיסי הביקור שלהם יש חתולים. אולי כל המשחקים שלהם יהיו על חתולים. כלומר, ציינתי שחתולים ידועים באופן סטריאוטיפי בתור חברתיים ומשתפים פעולה, אבל הובטח לי שזה לא המקרה עם בוריס.
"אנחנו מושכים את מה שעבדנו עליו בעבר ומה שלמדנו מהמשחקים האלה", אומר Faliszek, מה שאומר עבורו חבילה של Valve המועדפים:נותרו 4 מתים,Half-Life 2,שַׁעַר. Faliszek עבד עם אולפני Bossa על משחק שיתוף פעולה באמצעות AI נרטיבי, אבל הוא השאיר אותם עם מה שהוא מתאר כ"פרידות הכי מנומסות" בשנה שעברה. ד"ר וול, בינתיים, נמצא ב-Riot Games בשלוש השנים האחרונות (Riot תשקיע ב-Stray Bombay), ולפני כן עבד ב-Radial Games על כותרים כמו משחק VRעידוד פנטסטי, למרות שסטריי בומביי יעבוד ב"משחקים שטוחים". תעשה מה שאתה רוצה מכל ההשפעות האלה. דבר אחד הםהםברור מאוד שאלו יהיו משחקי שיתוף פעולה, לא תחרותיים.
"יש הרבה משחקי שיתוף מעולים", אומר פלישק, "והרבה משחקים נהדרים שמכניסים שיתוף פעולה שאני קצת פחות מתרגש מהם, שבהם אתה סוג של כל אחד עושה את שלו אבל ביחד, והיי אנחנו חברים אז זה מגניב, נכון? אנחנו רוצים לוודא שאנחנו דוחפים אותך קדימה, איפה שאתה מקבל את התמורה הזאת: יכולנו לעשות את זה לבד, אבל עשינו את זה ביחד, ועכשיו זה מדהים שעשינו את זה ביחד".
אחד הכללים בנושאפורטל 2שיתוף פעולה היה שתמיד תצטרך שני שחקנים כדי לפתור את כל החידות. הם לא יכלו להיעשות עם קלט אחד בלבד. פאלישק כל הזמן אומר ששחקנים חכמים, והם יבינו את זה כל עוד המשחק מראה להם שעבודה משותפת היא הדבר הטוב ביותר. בגלל זה, הם חושבים הרבה על איך לעשות שידוכים.
"במשך זמן רב מדי מיומנות הייתה המשתנה היחיד שבאמת שקלנו", אומר ד"ר וול, ומדגיש כי למיומנות יש תפקיד, והיא לא בהכרח תהיה מוזלת במלואה. "אבל יש עוד כל כך הרבה שקובע אם נהיה שחקנים תואמים או לא".
היא נותנת דוגמאות: אולי ארצה פשוט להירגע בסוף היום, בזמן שהיא רוצה לעשות את התאמות המיקום שלה; אולי אני אוהב להסתובב ולחקור כל פינה במפה, בזמן שהיא הולכת ישר לכל המטרה. פלישק מציין, למשל, שחקני שיתוף פעולה ידידותיים לא צריכים להמשיך להיזרק עם "הבחור שלא עושה דבר מלבד אש ידידותית".
בליזארד מתחילה להשתמש בגישה כזו עםשידוך Overwatch, אבל ד"ר וול אומר שיש כל כך הרבה מידע פוטנציאלי שצריך לקחת בחשבון - ושידוכים טובים יהיו אתגר לעשות בפועל.
"אתה לא רוצה ששחקנים יצטרכו לכתוב במאמרים הענקיים האלה על איך הם אוהבים טיולים ארוכים על החוף ומה לא. אז זה באמת להיות חכם לגבי מה שרלוונטי לשחקנים”.
אז, בעוד שסטריי בומביי יחשיך לזמן מה, הם כן רוצים להעביר את המשחק שהם עושים לידי השחקנים בהקדם האפשרי.
"אני חושב שזה חשוב שיהיו לך סוגים כאלה של מפגשים ובאמת תקבל את המשוב הזה", אומר וול, "ולא רק תעשה את זה באירועי עיתונאים, אלא תעשה את זה עם הקהילה, תעשה את זה באירועים שבהם הם יכולים להשיג ידיים עַל. אתה פשוט לומד כל כך הרבה."
אז, באיזו נקודה לא מוגדרת בעתיד, אבל בעתיד הקרוב למחצה, אולי תזכו לשחק במשחק שיתוף פעולה באירוע, ואולי יהיה לו איזה דבר מוזר של שידוכים. ויכול להיות שזה קשור לחתולים ואולי לא. עם זאת, אני הולך הכל על חתולים. חתולים זה מגניב.
