הדברים מתקדמים ב-Valve. עם ההכרזה על הפרויקט הפנימי הראשון שלהם ללא משחקיםמגיע הערב(למרות שאולי מדובר בסרט דוקומנטרי), והחדשות ש-Steam תתחיל למכור בקרוב תוכנות לצד משחקים, אתה מקבל את הרושם שהם מנסים מיקום משמעותי מחדש. אז, בהתבסס לחלוטין על ספקולציות, הנה מה שאני תוהה: האם זה יכול להוביל בסופו של דבר לשחרור של SteamOS?

יש שלוש סיבות טובות לראות דברים הולכים בדרך זו.

וזה מתחיל במכוון מאוד של גייבהכפשה פומבית של Windows 8. עכשיו, הוא לא בדיוק מתעסק עם דעה כזו - Windows 8 נראה סביר להיות נורא עבור מחשבים שולחניים, ומכריח ממשק טאבלט למערכת שאינה רוצה או זקוקה לו בשום צורה. גרוע מכך, זה נתפס בעיני חלק כניסיון לסגור את הפתיחות של המחשב האישי, עם משחקים שנרכשו דרך מערכת ההפעלה. (אם האיחוד האירופי יקנס אותם במיליארדים על כך שהם כפו על לקוחות את דפדפן האינטרנט שלהם, אני נבוך מהחושב שלהם שזה יהיה בסדר להכריח את החנות המקוונת שלהם.) שום דבר מזה לא מבשר טובות, וקשה לדמיין למה כל שחקן PC יבחר לשדרג מ-Windows 7 הפונקציונלי למדי.

אבל למרות כל זה, אתה גם יכול לראות איך זה יכול להיות לטובת Valve למקם את עצמם בעמדה נגד Windows 8 אם הם היו יוצרים אלטרנטיבה.

אז יש את ההכרזה האחרונה ש-Steam תגיע בקרובלמכור תוכנות שאינן משחקיות. זה מאוד הגיוני איך שאתה מתקרב לזה. אם אתה רוצה עותק של פוטושופ, ושילמת על זה את המחיר המטורף למשתמש ביתי, אתה רוצה שזה יישאר מעודכן בלי שזה יהיה קרב, ובאופן אידיאלי בלי שהוא ינסה כל הזמן למכור לך גרסה חדשה של עצמו . משהו כמו Steam יכול לעודד באופן פעיל יצרני תוכנה להפסיק להיות חורים אפיים כאלה, ולספק רמה נאותה של תמיכה לאחר המכירה למוצרים שלהם. או, יכול להיות שלא. אבל זו מחשבה נחמדה. כך או כך, הגיוני בעיניי להיות מסוגל לדפדף בין כמה כלי עריכת וידאו שונים מיצרנים מתחרים, כולם במקום אחד, ואז להוריד את זה שאני מחפש בו במקום.

ברור שגם זה בא עם בעיות. בהחלט אי אפשר להשאיר את Steam במצב שבו הוא נמצא, כשהמצב הלא מקוון שלו פועל רק אם תפעיל אותו בזמן שיש חיבור. אם זה הולך להיות המקום שבו קונים גם את הדברים החיוניים שלנו על בסיס העבודה, אין מקום לשטויות. אני לא יכול לגרום ל-Word לסרב לפעול כי ספק שירותי האינטרנט שלי מתנודד.

יש גם את ה-DRM המובנה ב-Steamהוא(בניגוד להצעות). אם אני רוכש עותק של תוכנה, אולי לא ארצה לציית לאישורי EULA המזיקים לחלוטין שאומרים שאסור לי להתקין אותו גם במחשב של אשתי. יש לי עקרונות. עם Steam, הבחירה הזו נלקחת ממני, כמו עם משחקים. זו עיכוב רציני למדי שכבר שאבנו למשחקים, ונראה שזה לא רעיון מצוין לקבל אותו במקום אחר. מצד שני, כמובן, זה ישאל כמה שאלות מעניינות כיצד ספקי תוכנה ילחמו במגבלות החריפות לא פחות של כמה מהמכונות שלך עליהם אתה יכול להתקין אותה. אם זה הכניסה שלך, זה שלך להתקנה, בטוח?

וזה מחזיר אותנו ל-SteamOS. אם זו תוכנה שמאפשרת לנו לקנות ולהתקין גם משחקים וגם תוכנות, ואז להפעיל אותם מבפנים... זה מתקרב, נכון. ברור שכרגע Steam עושה זאת דרך הארכיטקטורה של Windows. זה לא בדיוק עניין של מה בכך להפוך ליסודות, במקום לשבת עליהם. אבל עם המהלך האחרון של Valve, זה גם הופך להרבה יותר קל.

המיקום הגדול האחרון האחרון הוא האימוץ של GNU/Linux. עם התַגלִיתש-Steam ישוחרר בקרוב לאוהבי היאקים והפינגווינים, זה הולך להיות שינוי סיסמי באופן שבו מערכת ההפעלה בקוד הפתוח מזוהה על ידי גיימרים, ואכן איך משחקים יזהו על ידי המשתמשים של מערכת ההפעלה בקוד פתוח. שסתום ישכבר דווחהצלחה אמיתית עם הפעלת המשחקים שלהם על לינוקס, ולמצוא את זה יעיל יותר למשחקים מאשר Windows. זה עניין גדול. ועם ה-Humble Bundles והעותקים שלהם גם הם דוחפים חזק לקראת מהדורות לינוקס, ברור שיש תנועה גדולה שעומדת להתרחש.

זה הולך להיות מעניין עבור עולם GNU/Linux. קהילה גדולה אך קשה מאוד לכניסה שנראית ככולה ניגודים מוזרים בנויה. כולם נלחמים, מתווכחים על כל דבר, מהפצות, ועד רישיונות, ועד מה לקרוא למערכת ההפעלה המחורבנת - רוב האנשים המעורבים יהיו מוכנים לצאת למלחמה על איזה עורך טקסט עדיף. אבל הם קיימים בתוך קהילה גלובלית של שיתוף, שבה החופש כמו-בדיבור הוא בליבה - הקוד הוא חופשי, וכל מי שמנסה לשנות את זה מאחד אותם נגד אויב משותף. לעתים קרובות כל כך הם מונעים על ידי תשוקה, וזה כנראה הליבה של שני ההיבטים.

הדבר היחיד שקהילת GNU/Linux אולי הכי גרועה בו - ובעיקרכִּיהם יהיו זועמים ונזעמים כשאמרתי את זה - הוא מקבל אנשים חדשים. כל כך מעמיקות השפה והתרבות, שכל מי שאי פעם ניסה לעקוב אחר מדריך שלב אחר שלב לכל דבר, יודע שזה לעתים קרובות בלתי אפשרי. מניחים כל כך הרבה, ומשאירים אותך בפרקטל ללא תחתית של מדריכים למשתמש, כשאתה מתחיל אחר כדי לגלות מה בעצם המשמעות של "ללכת לשורש" במדריך הזה, לפני שתבין שמדברים על "התקפה", וכפי שאתה' כשאתה מחפש את זה אתה מתבקש "apt-get" תוכנה, שהמדריך עבורה מודיע לך שאתה חייב להיות מחובר כ-root. ולמרבה הצער, מכיוון שהבורות של האדם לגבי יסודות בסיסיים כאלה נולדה מכך שביליתי את חייך בזרועות המרושעות של Windows במקור סגור, ניסיונות להתיר את זה עוד יותר מביאים לעתים קרובות לבוז. זה מבולגן.

האפשרות של הגעתם של חבורת גיימרים, שאולי מחפשים לברוח מאימת שולחן העבודה של Win8, תהיה כנראה ברכה מעורבת. היוצר והשאמאן של GNU, ריצ'רד סטולמן, כבר עשה זאתתיאר את רגשותיו הסותריםלגבי המהלך. זה צפוי להדהד לאורך כל הדרך.

אבל מה זה קשור למערכת הפעלה מבוססת Steam? ובכן, אחד ההיבטים החשובים ביותר של מערכת הפעלה מבוססת לינוקס הוא שהם בחינם. קוד המקור פתוח וזמין לכל אחד, ומגיע עם רישיון שמבטיח שכל אחד יכול לבוא, לקחת אותו, לשנות שורה או שתיים פה ושם, ואז לקרוא לזה שלו. כל עוד הם מציעים את אותן הזכויות עם היצירה שלהם, הם חופשיים להשתמש בה כרצונם. אז אם Valve היה מעוניין במערכת הפעלה, אבל לא לעבור את 30 השנים בערך שנדרש כדי לקבל משהו מעודן מספיק עבור המכונות של היום, יש אחד שמחכה להם ממש שם. עותק של אובונטו, כמה שינויים מרכזיים לחיבור Steam לתוכו, לוגו טעינה חדש ורקע שולחן העבודה, והם קיבלו את עצמם SteamOS. זו לא עסקה כל כך גדולה.

כמובן, זה בא עם כמה בעיות. לא פחות מזה שסטולמן מעלה, על כך ש-Steam אינה תוכנה חופשית. Valve עומדים לפגוע במכשול הזה בחוזקה ברגע שגרסת הלינוקס תושק, כי אנשים הולכים להזדקף ולהתחיל לשאול שאלות. כמובן שהיבטים שונים של GNU/Linux כבר חודרים באופן מסיבי על ידי תוכנת קוד סגור, עם כמה הפצות המכילות את זה בקוד שלהם. שוב, הלחימה. אם הם היו מחברים את Steam לגירסה של אובונטו, סביר להניח שהם היו תופסים משהו על הפיכת משהו ממקור סגור לאינטגרלי למערכת הפעלה.

עם זאת, זה לא יפר את הכללים של ה-GPL (רישיון ציבורי של גנו) שנועד להבטיח את העברת הזכויות של הקוד. כל עוד Valve שמרה על כל היבט אחר של הקוד פנוי, ואכן לא השתמשה בקוד מורשה GPL בגרסה זו של Steam, הם יהיו לגמרי בזכויות שלהם לעשות זאת.

ולמרות שזה עשוי לעצבן חלק, יש דרכים שבהן הם באמת יכולים לזכות בחסד עם אחרים. כרגע בעיה אמיתית עבור קהילת הלינוקס היא Nvidia (בין רבים אחרים, כמובן), אשר לינוס טורוואלדס הרגוע והעדין בדרך כלל (יוצר ליבת הלינוקס) התייחס לאחרונה באצבע אמצעית מורמת וההצהרה "לך תזדיין!". הם, לפי טורוואלדס, מאוד לא משתפים פעולה, וזה כמובן בעייתי כשמדובר בקבלת מנהלי התקנים לעבודה עם משחקי לינוקס. כוח כמו Valve שמגיע לעולם הזה יכול לשאת איתו משקל רב בראותו סוף סוף תנועה כלשהי. שם, כי Valve היה רוצה שדברים פשוט יעבדו, והנהגים צריכים להיות מספיק טובים אם זה הולך לקרות, והם יכולים לזכות בהרבה מעריצים.

כמובן, כל זה אינו אלא ספקולציות. אני עורך טריאנגולציה של יעד אפשרי על סמך שלוש הפניות די רופפות. אולי זו פנטזיה טהורה. אבל אתה צריך להניח שלפחותנחשבזֶה. (או שאולי אני משכנע אותם בטעות.)

וזה לא חייב להיות עניין גדול גם עבור המשתמש הביתי. זה לא חייב להיות מקרה של החלפת Windows ל-SteamOS, או MacOS או אובונטו או כל דבר אחר ל-SteamOS. בדיוק כמו ברוב ההפצות של לינוקס, זה יכול להיות מותקן על מקל USB, תקוע במחשב האישי, הנייד או הנטבוק שלך, ולהפוך לאפשרות אתחול כשאתה מפעיל, המשחקים עצמם מאוחסנים בכונן קשיח אחר.

בסופו של דבר, זה משהו שהוא פשוט הגיוני. אבל זה יהיה אמַסִיבִימַהֲלָך. זה יהיה מפתח/מפרסם אחד שיגיד, "אנחנו מתחרים ישירות איתך, מיקרוסופט", ויוביל לכל מיני קרבות דשא מעניינים. זה יכול להעלות בעיות עצומות של חוקי תחרות, עם חברות כמו GamersGate, Desura, GOG וכן הלאה. מי יודע! בטח לא אני. אני רק איזה בחור.