הזיכרון הכי חזק שלי מהמשחק הראשון שלי בן 100 שעות שלאופק אפס שחרהייתה הפעם הראשונה שלקחתי על עצמי Thunderjaw. מכונה ענקית בסגנון T-Rex עם רגליים חזקות, קרני מתכת מעוותות ותותחי ארטילריה קשורים לגבה, היא נראתה גדולה יותר מכל אויב אחר שראיתי עד כה במשחק. המחשבה הראשונה שלי כשכרעתי מאחורי סלע סמוך וסקרתי את פאר הכרום שלו הייתה: "אני בהחלט לא מוכן עדיין להילחם בדבר הזה."
המחשבה השנייה שלי הגיעה במהירות אחרי הראשונה, כאשר הכיסוי שלי נפץ על ידי Watcher הסמוך שהתרומם מיד לאחור ופלט רעש צווחני שהתריע בפני ה-ThunderJaw על נוכחותי. "הו שיט. הנה אנחנו הולכים."
אתה מכיר את הטריילרים למשחקים היפים מדי שמפתחים ומפרסמים בעלי שם גדול הוציאו? אלה שבהם הכל נראה כל כך מבריק שהמחשב שלך לעולם לא יוכל להריץ אותו, וכל כך מרנינים שהוא בטח נכתב בתסריט? כן, ככה היה קרב Thunderjaw. אני לא חושב שאי פעם היה לי קרב בוס קולנועי כזה באף משחק. והחלק הטוב ביותר הוא שזה היה המאמץ המשותף בין המראה הטוב להפליא של Horizon Zero Dawn, לבין הזוהר של מערכות הלחימה והתנועה שלו.
הקרב הרגיש כאילו הוא נמשך בו זמנית חצי שעה וחצי דקה. התחלתי בסריקת ה-behemoth המסיבית, שהדגישה עשרה (עשרה!) חלקי גוף עצמאיים, שכל אחד מהם יכול להיות ממוקד כדי לעורר השלכות שונות. ואז בחרתי בחיצי Tearblast כדי לקרוע את משגר הדיסק הארטילרי שלו. המשגר נפל על הקרקע ואחרי כמה התחמקויות מהירות סביב התקפות המטען הזועמות של הת'אנדר-ג'או, הגעתי למשגר, הרמתי אותו ופוצצתי את החיה עם הנשק שלה, והורדתי אולי רבע מרצועת הבריאות המעוררת קנאה שלה.
לאחר מכן, סקרתי את הסביבה המיידית ומצאתי מקבץ סלעים שימושי שנראה כופה עלי לרדת בשביל צר למדי. החלקתי על פני ה-Thunderjaw בזמן שהקש שלו נסגר פנימה, הגעתי לקצה שביל הסלע, ואז התחלתי לירות חוטי טריפה מנקודה לנקודה הכי מהר שיכולתי. הלסת הרעם שאגה שאגה נוראה והסתערה שוב. גודלו גרם לכך שהפיצוץ האדיר של החוט הראשון בקושי האט אותו. אבל יחד חוטי הטריפה הרבים גבו את מחירם, פוצצו לוחות שריון מבטן החיה וחשפו את החלקים העדינים יותר של השלדה שלה לחצים שלי.
הקרב השתולל שוב ושוב באופן הזה, כשהתוכניות שלי שנבנו בחיפזון השתלמו כמעט באותה תדירות שבהן התקלקלו על ידי הלסת הת'אנדר שפעלה בצורה שלא ציפיתי. היו הרבה מאוד שיחות קרובות. אלוי היקרה הייתה על סף מוות כאשר היא ירתה את החץ האחרון ישר דרך העין האדומה הזוהרת של הלסת הת'אנדר. הוא צנח על הקרקע, ושלח התרסקות אחרונה ברחבי העמק שהפך לדוג'ו למפגש המאולתר שלנו.
רגע ההתמוטטות של הגביעת הת'אנדר היה החלק הכי טוב מכל זה. הקרב המדהים הזה, החוויה הקולנועית, השיא, כוססת הציפורניים, זה לא היה חלק מאף מסע או משימה. זה לא היה תסריט. זה קרה רק בגלל שיצאתי לחקור בנוף העולם הפתוח היפה ביותר שהכרתי, נתקלתי ביצור חדש ומדהים ונאלצתי להגן על עצמי.
