סַחַר! לקנות נמוך, למכור גבוה. סחר טריידי. זה אורך המבוא? טוֹב. עכשיו זה לא מהדרך, בואו נדבר על מסחר במשחקי וידאו, ולמה זה תמיד זבל.

הנה ההגדרה לכל משחק מסחר בהיסטוריה: אתה סוחר צעיר שיוצא לעולם או לגלקסיה עם ספינה צנועה עם אחיזה ריקה, מסתמך על התושייה שלך ו/או חוסר האכזריות המזעזע שיוביל אותך לשליטה עולמית. זו פנטזיה מופלאה, וזו שמדברת אפילו אל הפחות קפיטליסטיים מאיתנו, מכיוון שהיא יכולה להיות לגמרי לא אלימה, ואפילו מועילה לעולם.

בטח, במציאות המורכבות של הכלכלה וההתנהגות האנושית גורמות לאינספור התעללויות וזוועות בשם הרווח, אבל יש הרבה מקום להתפרנס בכנות במשחקי מסחר רבים באמצעות הסכמים מועילים הדדיים. לעתים קרובות הם יכולים לאכול את העוגה שלהם וגם לאכול אותה, מכיוון שפיראטיות יכולה להיות אתגר מהנה ותירוץ תקף לרצפי פעולה נטולי אשמה.

עם זאת, הבעיה היא שבפועל, עדיין לא שיחקתי במשחק מסחר שעסק במסחר.

קח את ז'אנר האסטרטגיה. יש לנו היסטוריה קבועה של סימים שוחרי רווחים בים. אתה מכיר את הסוג הזה - סדרות כמו "הפטריציאן", שבה אתה שולח ספינת משא בודדת לקנות בדים באנגליה ולהלקות אותו בדנמרק, וחוזר על זה עד שאתה יכול להרשות לעצמך מסלול יקר יותר - שנהב ממערב אפריקה, נגיד - ואז חוזר שעד שתוכל לקנות עוד סירה וכו' וכו'.

אם יתמזל מזלך, יהיה יותר מזה. הסוחר פרינס, למשל, עודד אותך לשחד סנאטורים בתמורה לתפקיד ממשלתי כמו אדמירל או גנרל, מה שמאפשר לך להשתמש בצי או בצבא עבור עצמך, לצבור פופולריות או פשוט להתעסק עם היריבים שלך. או אולי אתה יכול לקנות ערימה של קרדינלים ולנסות להיות אפיפיור במקום. הגילדה גרמה לך לקדם את המעמד החברתי שלך, לרומן את NPCs או להתמכר לשטויות פוליטיות או פליליות. הפטריציאן נתן לך להשקיע ולבנות, לתמרן בשווקים ולהחזיק באמצעי הייצור לפני שהביטוי הזה הומצא.

כל הרעיונות האלה מאוד מבטיחים, אבל הם רק מדגישים איזו מטרה משרת חלק ה'מסחר' של כל משחק. זה טחון, זה מה שזה. זה הליכון RPG הישן, עם כסף וספינות במקום XP ו-Swords of +1 Elven Sneer. המטרה היא לא להחליף סחורות והסכמים; זה לעמול ללא שמחה באיסוף כסף עד שתוכל לקנות את הדרך לחלק המהנה של המשחק. החלק המהנה עשוי להיות מבוסס תשתיות, בניית חוות ומפעלים שיתאימו לעצמכם, או שהוא עשוי להיות לוגיסטי, תוך התמקדות בהכוונת הציים שלכם לעשות את המסלולים היעילים ביותר. או שזה יכול להיות פוליטי, או קרבות פתוחים, או בניין שושלת בצורת סימס קלה. אבל זה הכל, ובכן,לא לסחור.

אה, לוגיסטיקה ותשתיות הם מרכיבים של סחר, בטח. אבל התמקדות בהם פירושה שאתה מדמה עסק, לא פעולת מסחר. לא האמנות.קולוניזציההראה רמז מוקדם למשהו מעניין יותר. שם, מסחר עם הילידים היה מקרה של לשאול מה הם רוצים, לכבד את רצונותיהם ופחדיהם, ולשפוט כמה אתה יכול לדחוף למחיר טוב יותר מבלי לעצבן אותם ולבטל את כל העניין. זה השתפר אפילו אם פתחת את המסחר עם האירופים היריבים. מערכת יחסים ידידותית עם האינקים יכולה להביא לך מספיק כסף זול כדי לקרוס שווקים שלמים בבית, ולגרוף רווחים אדירים.

עם זאת, קולוניזציה היא חריגה מאוד. בכל דוגמה אחרת שאני יכול לחשוב עליה, השחקן הוא רק מנג'ר. אתה הבחור שבוהה בגיליונות אלקטרוניים, לא מנהל המשא ומתן הנבון שמוציא מכירה מתוך שיחה חברתית.

קח את ארונה דאל, סוחרת הגלגלים הפושעים החביבים והגבולייםסטארטופיה. כמנהל תחנה אתה יכול להרוויח הגון ממכירת משאבים, אבל דרך Daal המשחק נותן רמזים לדרך חיים מהנה יותר. הסיפורים שלו על הרפתקאות ועסקאות חכמות, לעתים קרובות מפוקפקות, הם תענוג, לא רק בגלל שהם מקסימים אלא בגלל שהם גורמים לעולם להישמע כמו מקום אמיתי שבו דברים קורים כתוצאה ישירה מההתמקחות והשלכת המטען שלו ושימוש בשכלו כדי להרוויח רווח לא סביר.

זה יהיה כיף לשחק בתור ארונה דאל, שם בחלל באמצעות השכל שלך כדי לשרוד ולשגשג. אז מה המציאות שלעִלִיתכאחד, איפה אתה הקפטן של כלי שיט שעושה עבודה כמו שלו? היכן שהעולם או הגלקסיה אינם מפה מלמעלה למטה לערבב אייקונים על פניהם, אלא דבר פתוח ענק לחקור אותו באופן אישי, לעגון בתחנות חלל, כרייה, צילום תמונות של פיראטים שמנסים את מזלם?

זה יותר טחינה מדממת, זה מה שזה, רק שעכשיו אתה צריך לעשות גם את נהיגת ההשקה. אתה לא עושה עסקאות בכלל, אתה רק מעביר עמודות של מספרים. מטען גנרי A נמכר ב-5 יחידות מטבע יותר ברציף B. איזה מטען? מי קונה ולמה? כמה הם צריכים את זה? האם הם צריכים עוד משהו? לא רלוונטי. יש רק מספר גדול באחד מעמודי המטען, אז אתה לוחץ עליו. זה לא סחר, לעזאזל.

סחר הוא על אנשים, על שיפוט ואינטואיציה ותקשורת ומשא ומתן. תארו לעצמכם רק שוטים וסוסים אם במקום הטפטוף של דלבוי, קיבלנו "רודני! קניתי 25 מוצרי אלקטרוניקה בברוקלי ב-5 מטבעות ומכרתי אותם בברמונדסי בשישה מטבעות. הפעם בשנה הבאה, יספיק לנו לטנדר גדול במעט! ". או מה דעתך אם במקום להחליט בדיוק איך לעבור כנופיית שודדים ב-RPG או יורה, הבאת גיליון אלקטרוני של מפגשים ולחצת על אלה שאתה יכול להרשות לעצמך. כך אנו מתייחסים לאחד המושגים הבסיסיים של הציוויליזציה האנושית.

חסרי הכרה פליליתHardwarעשה התקדמות מסוימת לקראת יישום טוב יותר של המסחר על ידי מתן שם לכל טייס NPC והענקת פעילויות מועדפות, נקמה ותחושת היגיון בסיסית - ניתן היה לראות שודדי ים מבצעים עבודה חוקית אם הם צריכים אותה, והיו תוקפים רק אם יש לך מטען שווה. אתה יכול להשיב מלחמה והם לא בהכרח יחזיקו אותך אם תוותר לאחר מכן ותפיל את הסחורה שלך. והמוצרים האלה נקנו ונמכרו באופן פעיל על ידי פליירים אחרים, כמו ב-X3 עם הכלכלה הענקית והמורכבת שלו המאפשרת לך לבנות מפעלים ששינו באופן דינמי את התנהגות הבינה המלאכותית.

האחרון עשה מאמץ סמלי לעולם חברתי של מסחר, עם דמויות שמוגדרות בכל ספינה ותחנה, אבל היה גדול מדי וחסר אישיות כדי לגרום לזה להידבק. מוצלחת יותר הייתה מערכת המשימות האקראית שלו, שבה ניתן ליצור קשר עם אנשים בתחנות ולפעמים ספינות שהציעו עבודות מזדמנות, החל מ"תביא לי 10 פי הטבעות של זאב חלל" ל"פוצץ את היריבה שלי" או "שיחזר את הספינה שלי". אבל לשניהם חסרה החתך והדחף והתחושה של יחסי אנוש שצריכים להיות לסוחר אמיתי. בכל השנים הרבות שלי, ראיתי את זה בקומץ דק של משחקים, ולמרבה הפלא אף אחד מהם לא היה על טרייד. במקום זאת, הם עסקו באמון.

שֶׁלָההגאווה של נפטוןזה עשה את זה נכון. אין מסחר רשמי. אין מערכת מסודרת מראש כדי להפוך את כל הנקודה לאוטומטית. אין מטבע, אין ערך קבוע או אפילו ממוצעים, ודברים שווים רק את מה שהם שווים לאדם נתון באותו רגע. החלפת משאבים או טובות לא תגרום לך להשפיל אותך כי שילמת יותר מסכום סטנדרטי כלשהו - אם אתה מרגיש שקיבלת עסקה טובה בנסיבות העניין, זו הייתה עסקה טובה. ומעל לכל, כל התהליך תלוי באמון שהאדם השני יחזיק מעמד, גם אם הוא לא בעל ברית שלך. האמון הזה הוא המפתח, גם כשהמטרה היא כיבוש בודד.

יחסי מסחר חיוביים הם יותר מאשר חישובים קרים של רווח. לנתק קשרים או לשנות עסקה יש השלכות ומשפיעות על האופן שבו אנחנו משחקים ועל האופן שבו המשחק מתגלגל. בהתמודדות הראשונה שלי עם הגאווה של נפטון, הייתי בן ברית נאמן לבן זוג מוקדם אפילו כשהתברר שהוא עומד לנצח. אחר כך הוא האשים אותי באגרסיביות במזימות נגדו, מה שלא הייתי קטגורית, אבל כמובן מיד התחלתי לעשות, תוך מינוף המוניטין הטוב שלי עם רוב השחקנים האחרים.

עם כמה חילופי טכנולוגיה ומונחים מתוחכמים, יצרתי ברית מוחלטת לכולם במתקפה מתואמת שמחקה את המאשים שלי כמעט בן לילה. לו היה במקום שוק רשמי בלחיצה אחת, שום דבר מזה לא היה יכול לקרות, כי המערכות היו הופכות את זה לבלתי נסבל, ומכיוון שכנראה הייתי משתעמם הרבה לפני שזה קרה.

עבור מערכות יחסים אלה, אנו זקוקים למשאבים עם מטרה ומשא ומתן ישיר עם השחקן. יצירת בינה מלאכותית שיכולה לקחת את התפקיד הזה בצורה משכנעת היא משימה קשה, מה שהופך את מרובי המשתתפים לתשובה הברורה, ואכן זהו ז'אנר מרובי המשתתפים שסיפק את החוויה הכי קרובה שהייתה לי להיות דמות הסוחר הנודד: MMO הישרדות.

DayZהפכה, כמובן, את אלה באופן כמעט אוניברסלי לסימולטור Dickhead Advanced, אבל מתוך גחמה ניסיתי שרת "הישרדות" של המוד Just Cause 2 Multiplayer בשנה שעברה. מדינת האיים הענקית והיפה של פאנאו, כשכל ה-NPCs הוחלפו בשחקנים שנלחמים ובוזזים חבויות בכל מקום. סחר לא היה שיקול בתכנון שלו, אבל היו המון משאבים, שרובם נצרכו במהירות, עולם ענק ומסוכן מלא בכלי רכב ומקומות לבנות ולהסתיר דברים, ועשרות שחקנים צפופים מכדי להעריך. פנאו, או מונעת צינית מדי מההשתוללויות חסרות התכלית של הראשונים. אחרי שזכיתי לפגישה עם אחד מכמה שחקנים ידידותיים וחיוביים, קבעתי כסוחר. ריצות מטען? לקנות נמוך למכור גבוה? תביא לי עשרה גבישי עלילה? לֹא.

בכיוון דרום אני מזהה מסוק שאפה חיפש. אני מוכר לו את מיקומו ומחכה בזמן שהוא אוסף, אבל זה משאיר את הסירה שבה הוא הגיע תקועה. אז אני מציע להעביר לו את זה פלוס קצת תחמושת תמורת כמה קירות וארגז רזרבי (לאסוף בדרך נוסע מהימן, שהסכים לקנות ולהחנות לי טוסטוס אחר כך). הקירות מיועדים לבעל ברית שמרחיב את הבסיס שלו, והקופסה מיועדת ליויו, שיושב על כמה סוללות בשבילי. אני מוריד את הסירה, מבצע את העסקאות שלי, מחפש קצת דברים נוספים ועוזר לכמה חדשים בתמורה לזכור את שמי בעתיד.

אז הגיע הזמן לקחת את הטוסטוס החדש שלי בחזרה למחנה, להשאיר את החלפים שלי במחסן ידידותי, ולהתעדכן בצ'אט ציבורי, שבו מישהו מבקש מונית למרחקים ארוכים. אני מבקש פרטים וסרב, כי זה יהיה מסוכן מדי ביבשה והסירה שלי לא זמינה. אני עדיין במחנה כשמגיעה השיחה להבטחה: מישהו ברשת שלי (השתמשנו בתדר רדיו סודי, שידוע רק לסוחרים ובונים מהימנים) רוצה לדעת אם עליו להתמודד עם Appa. "הוא טוב! האנגלית שלו קצת מעידה אבל הוא ישר. היי, עדיין יש לך את הסירה הדו-מושבית הזו? אני צריך לשאול אותה בשביל משהו..."

ביליתי שבועות כאלה, למרות הבאגים, התסכולים וההתנכלויות הקבועות וחסרות התכלית של אידיוטים משעממים ששיחקו במשחק מוות חד צדדי כמו שהם יכולים במיליון משחקים אחרים (התגאיתי בכך שאני אולי השחקן המסור היחיד שמעולם לא הרג אף אחד ). בסופו של דבר זה, ולא מעט הטרדה, הגיע אליי, אבל זה נשאר זיכרון נהדר, ואני עצוב שהחוויה נשארה כל כך נדירה.

MMOs הם הז'אנר המובן מאליו למשחק כדי להבין באמת מה גורם למסחר לעבוד, אבל למעט החריגה החלקית של EVE Online, נראה שאף מפתחים או קהל לא מתעניינים, ונראה שכל הצעה מחזרת על קרקע ה-Wow המסורתית, או על עינוי המתבגרים פנטסטיות שהרסו את DayZ. ב-Wurm Online, עזרתי לחפור את החווה של מישהו בתמורה למקלט של כמה לילות, אבל כמו רוב משחקי ה-RPG, מערכת ההתקדמות של Wurm הופכת 95% מהסחורות לחסרות ערך, בדיוק כמו ש-MMO עם בתי מכירות פומביות נוטים לעשות.

באופן שגוי, מערכות שנועדו להקל על סחר עם שחקנים אחרים הופכות את זה לרוב ללא רלוונטי, בעוד למשחקי RPG לשחקן יחיד יש בדרך כלל מיומנות "סחר חליפין" אך אין סחר חליפין בפועל, ובסופו של דבר עושים זאת עבורך. הכל פשוט קיים כדי להיות נוזלי, ללא ערך יחסי או משתנה. שוקי המשחקים יודעים את המחיר של הכל אבל את הערך של כלום.

אני לא יודע מה התשובה - להפעיל איכשהו התנהגות אנושית ובו זמנית לסנן התנהגות אנושית באינטרנט? אבל אני יודע מה זה לא. זה לא יותר גיליונות אלקטרוניים וזה לא יותר טחון. אנחנו כמובן רוצים להחליף דברים ולעשות עסקאות ולהרגיש חכמים על ידי הפיכת המצב לטובת כולם, אבל כשכל מה שיש לך זה בית מכירות פומביות אלקטרוני, הכל נראה כמו קנייה עכשיו. אם לצטט מנהיג עסקי גדול: התנהגות אנושית היא התנהגות כלכלית. בואו נהיה בני אדם.