אחרי הסיום האקלימי לסאגה בת עשור בEndwalker, הציפייה גבוהה עבורFinal Fantasy XIVההרחבה הבאה של Dawnrail. יצא לי להתנסות במשחק ולדבר עם הבמאי Naoki Yoshida (המכונה גם Yoshi-P) על ג'ובס חדש ועל הקושי לשלב משוב של מעריצים (שלא לדבר על הסיבות לכך שללוחם האור יש עור כל כך נהדר - אתם תראו). אבל איך ה-Square Enix יכולה לקוות לעקוב אחר השיאים של Endwalker, כולל מסע בחלל ומאבק נגד ההתגלמות הפיזית של הצער? על ידי הוצאתנו לחופשה, כמובן.

המבנה שמצאתי עליו היה עדיין בפיתוח, אבל כל מה שראיתי ממנוהעדכון הגרפיעד כה נראה מהמם. עצים מרגישים מלאים יותר, הרים נראים מרשימים יותר ולבגדים יש הרבה יותר פרטים עכשיו. יש שיפור בטקסטורות, אבל גם בצפיפות החפצים, כך שיש יותר דשא לעבור דרכו, ועוד פריטים בעולם לעיין בהם. זו לא בדיוק קפיצת דור, אבל הכל מצטבר לעולם שמרגיש עשיר יותר, מאוכלס יותר ובשלו לחקר.

חלפה האפלולית של גרמלד והריקנות השקטה שלUltimaThule מ-Endwalker - בארץ החדשה של Tural נראה שכל מיקום מלא במחזה בהיר כדי להכניס תחושה של הרפתקה. ביליתי את רוב זמני בהתבוננות בעולם סביבי. הסתובבתי בעיר המרכז הראשית Tuliyallal, תוקעתי את ראשי בברים וטיפסתי על גבעות צפופות לכיוון הטירה הראשית. גלשתי על פני הג'ונגלים של קוזאמאוקה כדי לתפוס את מפלי המים והביצות השוצפים, ולאחר מכן טיילתי דרך הרי Urqopacha כשפסגת ווחור זומור התנשאה מעלי.

מעולם לא הרגיש לי FFXIV יותר חי. הסביבות מפתות עם מערות נסתרות ונופים מוסתרים על ידי ערפל שחושפים את עצמם רק כשהאור נכון. אפילו ההתחלה הטובענית של הצינוק ששיחקתי בו הייתה תחושה של מרחב (למרות המסלול שנקבע מראש שאתה מנווט את עצמך דרכו).

Dawntrail גם רואה את תקרת הרמה עולה ל-100 ושני ג'ובים חדשים יצטרפו לסגל. מבין הצמד, Viper הוא הכי קל להתמודד איתו: תפקיד מיומן שמשתמש להבים תאומים כדי למקד נזק למטרה אחת. זה אולי מהיר, אבל הסיבוב הבסיסי של הכישורים ברור. יש לזה הרבה כושר הסתגלות, מכיוון שאתה יכול לבחור איך השילובים יתרחשו ואז לשזור מיומנויות נוספות. רק בגלל שהיסודות של זה קלים, זה לא אומר שזה פשטני מדי. מחשבה רבה הושקעה ביצירת Viper, ומשאלות המעריצים נשמרו בראש, אומר יושידה.

"קיבלנו הרבה פידבקים משחקנים ברחבי העולם שאם היינו מיישמים עוד DPS תגרה, הם ירצו שתהיה להם עבודה שבה יוכלו להשתמש בשתי חרבות", הוא אומר. "ויתרה מכך, באותו זמן, לעתים קרובות הם היו מספקים דוגמה, כמו קיריטו מ-Sword Art Online.

"לכן, הלכנו עם גישה שבה נתמקד באקשן מסוגנן ומהיר, וגם לגרום לזה להיראות מגניב. אבל כשזה מגיע לקיריטו מ-Sword Art Online, קיריטו סוג של מוגזם וחזק מאוד במשחק. אז, עבור Viper, חשבנו להציג את התחושה הזו של להיות חזק וכדי שהשחקן יתמקד במעשיו וייספג בקרב. וזה היה אתגר עבורנו לשקול".

למרות שמצאתי את Viper שקל להתמודד איתו, Pictomancer (הג'וב החדש השני) קצת יותר קשה. זה מרגיש הרבה כמו Black Mage בשילוב עם Dancer. שילוב הלחשים שלך ליצירת ציורים על קנבסים שתוכל לשחרר אחר כך לנזקים נוספים, אבל אתה יכול גם ליצור אזורי נוף עבור חובבי מסיבות. אני נרגש לראות מה שחקנים מיומנים מסוגלים לעשות עם זה.

כמובן שכל העבודות האחרות במשחק קיבלו עדכונים גם עם מכסת הרמה החדשה. מונק, נינג'ה, דראגון, קוסם שחור ואסטרולוג זכו לשיפוצים הגדולים ביותר, בעוד השאר קיבלו כמה שיפורים על סמך משוב מהשחקנים. שיחקתי בעיקר בתור קוסם לבן במהלך ההתמודדות שלי כדי לעזור להחלים במהלך צינוק קבוצתי, והיה לי כיף גדול לשחק עם פער חדש קרוב יותר ופרץ נזק תוך כדי מאבק עם פרווה זועמת (אל תצטער על זה יותר מדי, זה זרקו עלינו עצים תחילה).

"יש הרבה סוגים שונים של אנשים שמשחקיםFinal FantasyXIV עכשיו," אומר יושיה, "וסוגי הפידבק שאנו מקבלים משחקנים מזדמנים שונים מאוד מהמשוב שאנו מקבלים מנגני הארדקור. אנו מנסים למצוא איזון בין המשוב שאנו מקבלים לבין המשוב שאנו משאירים מאחור.

"יש לזה היסטוריה. מ-3.0 ועד סדרת 3.X השחקנים אמרו לנו שהם רוצים ג'ובים עם מכניקה יותר מסובכת. במילים אחרות, הם רצו יותר ג'ובים ייחודיים. אז לקחנו את המשוב הזה על הסיפון והתחלנו להתאים את עצמו. הג'ובים..."

"אבל אז התחלנו לקבל משוב שהעבודות הפכו קשות מדי ושהם לא רוצים שהמשרות יותאמוזֶההַרבֵּה. אז החל מתיקון 4.2 התחלנו להתייחס למשוב שבו רצינו להפחית את הלחץ שחשו שחקנים כשהם משחקים בעבודות שלהם. וזו הייתה המדיניות שלנו עבור הצוות באותה תקופה. התמקדנו בהפיכת הג'ובס ליותר סתמי, כדי שלא יהיה קשה מדי לשחק איתם".

שחקנים בהחלט שמו לב לנטייה לתחושה יותר סתמית של ג'ובס במהלך Endwalker. לדוגמה, Summoner היה יעיל עבור נוחות השימוש. אבל עכשיו שלג'ובס יש בסיס איתן לעבוד ממנו, יושידה מתכוון לעבוד על הפיכת כל איוב להבדל.

"אז אם אתה תוהה אם המדיניות הזו תימשך בלי סוף", הוא אומר, "קיבלתי את ההחלטה עם תיקון 7.0 שנפסיק את זה כאן. מכאן ואילך אנחנו לא הולכים להפוך את העבודות ליותר סתמיות, אנחנו מתמקדים יותר בשיקום תחושת האינדיבידואליות התפקיד".

בעוד הרבה משוב גיימרים יכול להגיע בצורה של תלונות וביקורת, יושידה והצוות שלו עדיין נרגשים לקבל את זה, הוא אומר, ובמיוחד לראות מה השחקנים יעשו מהצעדים הראשונים שלהם לתוך Tural.

"בהשוואה להרחבות קודמות שילבנו אווירה ותחושת מתח שונה. הפעם זה די בהיר. אני רוצה קודם כל לראות את התגובות של השחקן כלפי זה", הוא אומר. "כשהשחקנים יתחילו את ההרחבה, הם ייסעו לטוראל, ואז יעשו את הצעד הראשון שלהם לתוך Tuliyolal הם יראו שיש הרבה שבטים ועמים שונים שחיים כאן. רצינו מאוד ליצור תחושה של הרפתקה עולמית שונה מכל מה שעשינו בעבר. הצוות שלנו השקיע מאמצים רבים כדי ליצור את זה. אני ממש מצפה לראות אילו תגובות יהיו לשחקנים כשהם יתחילו את ההרחבה".

ממה שראיתי על Dawntrail עד כה, אני מרגיש שלצוות אין הרבה מה לדאוג. ה-build ששיחקתי החביא הרבה NPCs מסיבות ספויילרים, אבל גם בלעדיהם קיבלתי תחושה של כמה תוססת Tural היא. מהארכיטקטורה המתנשאת של השוק והרציפים של Tuliyolal, ועד למבנים הנעימים דמויי המחנה של Urqopacha, העולם של FFXIV מרגיש לי חי יותר מאי פעם.

למרות שברור שהרבה אהבה ותשומת לב ניתנה לאזורים החדשים, אני גם סקרן לראות כיצד העדכונים משפיעים על החלקים הישנים יותר של Eorzea. האם הם יקבלו בסופו של דבר את אותם טאצ'-אפים? או להרגיש זקן ועייף בהשוואה? אחרי הכל, עבר יותר מעשור מאז שהתחלתי לשחק ב-FFXIV ובתקופה שבה בהחלט קלטתי קמט או שניים משלי (לא יוצא לי לקבל עדכון גרפי). עם זאת, לוחם האור שלי ממשיך להחזיק במראה הצעיר שלהם. שאלתי את יושידה אם הצוות יוסיף אי פעם אפשרויות הזדקנות. הוא צחק עלי בהבנה אוהדת.

"בראש ובראשונה, אני באמת מבין את הבקשה הזו", אמר. "אתה יכול לראות שיש לי בעצמי כמה קווים קמטים או קווים מחייכים על הפנים, וכשהאור פוגע בקווים האלה, זה יוצר צל, וככה הם לְהִתְבַּלֵט. לכן, כשאנחנו חושבים על התאמה של זה בזמן אמת, נצטרך ליצור מצולעים, ולכן זה מאוד קשה. זה לא שאנחנו יכולים פשוט לשרטט קווים.

“אחרי שאמרתי את זה... אני חושב שאולי האפשרות היחידה שיש לנו היא להכין סוג פנים עם הקמטים מורחים עליו... אני יכול לומר שזה לא קל, אבל לא הייתי פוסל את זה, אני חושב שזה יכול להיות אפשרי. אז אולי זה יהיה נהדר אם תוכל לתת לי עד העדכון הגרפי הבא, ונחשוב על זה. עד אז, אתה יכול פשוט לקחת בחשבון שב-Etheirys, יש קרמי סופר עור".

לו רק יכולתי להשיג לעצמי קרם פנים סופר, אבל אולי תחושת ההתחלה החדשה של Dawntrail תהיה די והותר.