חשבתי קצת על הציפיות לאחרונה. לא פחות עםשמיים של אף אדםבמרחק רגעים בלבד. ולא מעט בגלל גרהםכתב לאחרונה עלאיך הוא לפעמים מעדיף ליהנות מהציפיות יותר מהמשחקים עצמם. למעטים המשחקים יש כל כך הרבה ציפיות תלויות על צווארם כמו אבני ריחיים אדירות כמו הרפתקת האינדי החלל בשבוע הבא, וזה אומר שהוא ישוחרר לטירוף מטורף של דמיונם של אנשים עצמם, שאיתו היא לעולם לא תוכל להתחרות. אבל בניגוד לגראהם אני בכלל לא נהנה מההצטברות - למעשה, ככל שזה מנוגד לעבודה שלי, אני מנסה להתעלם ממנו כמה שאפשר.
זה בהחלט דורש קצת יותר הסבר. אני לא מתעלם ממשחקים במהלך הפיתוח, ברור, אחרת אתאבק לעשות את העבודה שלי כמו שצריך. אבל אני בהחלט ממדר באופן שפיתחתי במהלך העשורים האחרונים, מרשה לעצמי לראות - אולי לכתוב על - את הטריילר האחרון של Game X, ובכל זאת לא להחליט איך אני חושב ש-Game X הולך להיות למרות זה .
שמיים של אף אדםבהחלט הפך את זה למסובך, אחרי המהומה העצומה של הקיץ שנראתה בשנים האחרונות. אני מרגיש מאוד כלפי Hello Games מהבחינה הזו, אולפן האינדי הקטן הזה בעיר הולדתי גילפורד, לפתע מטופל כמו מפתח AAA עם ההייפ השיווקי של סוני נואשת מאחוריהם. אני לא מתאר לעצמי שאי פעם הייתה כוונתו של מישהו באולפן לעמוד מול עשרות מיליוני עיניים ולהגיד, "אנחנו הולכים לבנות משהו מורכב עד אינסוף", כשברור שהם לא היו, לא יכולים, וכו' הם בהחלט הבטיחו יתר על המידה, אבל האוזניים והעיניים הקולטות לקחו את זה הרבה יותר רחוק, ועכשיו לא משנה מה ישחררו, זה לא יהיה בלתי אפשרי מדומיין.
הסיבה שחשבתי על זה היא שאני מתכוון לסקור את המשחק. וזה מוסיף דינמיקה אחרת לגמרי לעניין הציפיות. אחת ההערות המעייפות ביותר שנשארות על ביקורות היא, "ברור שציפית שהמשחק הזה יהיה X, החלטת לפני שהתחלת לכתוב." זו אחת ההערות האלה שמצליחות להיות גסות בכמה דרכים בו זמנית, לא רק רומזת שהכותב לא ישר בדרך כלשהי, אלא גם מצהירה בקול רם שהכותב אינו מסוגל לעשות את עבודתו. והעניין הוא שמעולם לא החלטתי על משחק לפני שהתחלתי לשחק בו, כי - ובכן - זה יהיה ממשמְטוּפָּשׁ.
הסיבה שאני משחק משחקים, כמבקר, היא כדי להחליט עליהם. אילו הייתי מסוגל למדע מראש הנדרש כדי להחליט על דעותיי בלי כל השעות של משחק בפועל, יכולתי לחסוך כל כך הרבה זמן! אני יכול לכתוב את כל הביקורות שלי לששת החודשים הבאים עכשיו, ואז לקחת את שארית השנה! כפי שזה קורה, תקלל את זה, אני לא ברשותי יכולות כאלה של אמירת עתידות, וככזה צריך לעבור את כל החוויה הקשה של לשחק את הדברים הארורים. ומכיוון שאני שם, עושה את זה, אני יכול גם להחליט במהלך כל הטעימה הזאת במקום לבזבז עוד יותר זמן בניסיון לעשות את זה מראש.
כמובן שההאשמה הזו מדברת הרבה יותר על המאשים מאשר על הקורבן התמים והחתיך, כי היא מסגירה גישה שבה מוחות לפני אירועים, שבה נאמנות המותג גוברת על המציאות, הציפייה מגדירה את החוויה, הלב שולט בראש. ואני פשוט לא יכול להרשות לעצמי לחשוב ככה - זה יהיה טירוף. התפקיד שלי הוא לדווח על החוויות שלי במשחק, להעריך אותו באופן ביקורתי ולנסות לעשות זאת על סמך כל דבר אחר מלבדלשחק את המשחק עצמוהוא מטורף.
אבל כמובן ששמעתי את ההייפ על No Man's Sky. ראיתי את סרטוני ה-E3 המוקדמים האלה. צפיתי באימה ממש רפויה בסרטוני הווידאו המביכים של IGN. והתחלתי לדמיין. התחלתי לחשוב איךתְעוּדַת זֶהוּתלשחק בו. והייתי צריך להכריח את עצמי להפסיק. אני לא יכול להעמיד פנים שלא החלטתי שאני רוצה לבלות שעות אינסופיות בחקר כוכבי לכת חייזרים ללא צורך במציאת מרכז היקום (זה, נשבע, היקף מה שאני מבין שאתה יכול לעשות במשחק), וכמובן שאין לי מושג אם זה משהו שהמשחק יציע לי. אולי יהיו הגבלות, ציוויים, קניות חלל נכפות, אולי זה יהפוך ליורה במסדרון? אני לא יודע, כי לא שיחקתי בזה! ובכוונה רבה לא צפיתי בטריילר מהשבועות האחרונים בידיעה שהביקורת מתקרבת. אני באמת לא רוצה לדעת יותר עכשיו מאשר אתה חוקר כוכבי לכת ובסופו של דבר הולך לכיוון המרכז.
באופן מוזר, כשאני קורא ספר אני לא רוצה לדעת מה קורה אחרי עמוד 20 בערך, וכשאני צופה בסרט אני מגלה רק לעתים רחוקות מה קורה בסוף לפני שאני מתיישב. משחקים הם חוויה הרבה יותר מורכבת מאשר נרטיב רציף, אבל אותם כללים חלים עליי מורחבים לקריטריונים של מכניקה, פעילויות וכו'. ככל שאני מצפה פחות, כך יש לי זמן טוב יותר עם משחק טוב, וככל שאני עושה עבודה טובה יותר בדיווח על מה שחוויתי בפועל, במקום מה שציפיתי. לפחות, אני מנסה. זה ממש קשה.
אני יודע שנכנסתי למשחקים בציפייה שהם יהיו איומים, כי הם נוצרו על ידי מפתחים שרק עשו משחקים נוראיים, או שלא הצליחו להתחמק ממה שאנשים אחרים אמרו עליהם. אבל אני חושב שזה נותן לך את ההזדמנות להיות מופתע לטובה. ציפייה למשהו מרהיב אומר שאפילו גדולתה יכולה להרגיש מאכזבת, וזה אף פעם לא מועיל לאף אחד. אז, ככלל, אני מניח כמה שפחות אני יכול, ובמקום זאת בוחר לקוות לבלות. אז פשוט תכתוב איך זה היה כששיחקתי את זה. זו התוכנית שלי לשמי הפקר.
