פעם אחרונה ב-BoC:נסיעתו הבומבסטית של ראש עיריית המלחמה דאשמוב לצבא את המבצר הגיעה לסוף מזעזע, כאשר צבא גובלינים רכוב ענק יצא החוצה מהג'ונגל. ראש עיריית המלחמה וכל צבאו מתו, נטבחו עד האחרון בהרחקת הגובלינים. כולם, כלומר, מלבד ה-Id הבלתי ניתן להריסה לכאורה. כעת, איד והניצולים האחרים של המרתף חייבים לאסוף את השברים, ולמצוא דרך חדשה לשרוד.

אמצע חורף, Y3

כשהיא מתבוננת באחרון הגובלינים בורחים מאתר הטבח, אוריסט - ראש העיר האחרון של המבצר לפני דשמוב - מכריזה שוב על עצמה כאחראית, ולאף אחד אין את הרוח להתווכח. היא גמד שהשתנה, כבר לא מעוניינת בעושר ובמלכובות הכוח, אלא לוקחת את המושכות לידיים מכיוון שהיא מאמינה שהיא יכולה להוציא אותם מהאסון הזה.

הנה משהו מגניב - לפי היסטוריונים בעולם, לפלישת הגובלינים הקטסטרופלית מהפרק האחרון יש שם רשמי: היא נקראת "המתקפה האלימה". וזה בטוח היה אחד מאלה.

הצו הראשון של אוריסט ברור - יש לטפל במתים. הביצה הצפונית גדושה בגופות, ולפחות לגמדים יש קבורה הגונה. קבר חירום מוגדר על הרצפה המאכלס את קברות המבצר המשוכללות הנוכחיות, אבל הקבורות החדשות אינן מתאימות כמו המאוזוליאום עם חלונות הזכוכית מהקיץ. אלו רק שורות של ארונות קבורה פשוטים, לא מסומנים מאבן, שבתוך זמן קצר מובאים בהם כל הצבא למנוחות.

ראש עיריית המלחמה קבורה שם, ואחד המלחינים של אוריסט מביא לה את ה-Dabling Dirge, גרגרי הזהב שזיזה בניסיון נואש לגבש את שלטונה, אך אז נתפס על ידי דאשבוב. נראה שהם חזרו אחרי הכל. אוריסט נוחר צחוק מר, ומעמיד את הגרבונים על כן גופרית ליד קברו שלא מסומן אחרת של דהסמוב.

כשהמתים קבורים, אוריסט מסתכל על ביטחונו של המבצר, שכן אם ההתקפה האלימה הייתה משהו שצריך לעבור, הגובלינים יחזרו בקרוב. וכפי שהוא נראה, למבצר אין סיכוי להעמיד צבא שיכול לקוות להרחיק אותם. האפשרות היחידה ברורה: הגיע הזמן שהגמדים יתקדמו.

וכך מורה אוריסט על תעלה גדולה שנחפרה מסביב לפליסאדת העץ של המבצר, למעשה מכפילה את גובהה ומונעת את קנה המידה שלה על ידי גובלינים. השער הצפוני של המבצר מוקף חומה כולו, ונותרה רק את הכניסה הראשית במזרח, המצוידת בחפיר משלה וגשר נפתח. אם הגובלינים יבואו שוב, הם פשוט ימתינו להם לצאת.

ואז, בגלל שהיא אוריסט, היא קובעת מנדט מגוחך.אתה יודע מה אנחנו צריכים?חושבת ראש העיר, כשהיא מתבוננת באנשיה חופרים תעלה נמהרת, ומצלמת ללא הרף הצצות מודאגות לעבר היער המקיף.אנחנו צריכים לנו כמה צמידים מזוינים. וכך היא מזמינה לבנות מטען של צמידים. כַּמוּבָן.

סוף החורף, Y3

בינתיים, כשהגמדים חופרים את החפיר החדש, שלוש ילדות קטנות עומדות בענני הזבובים של אתר הקרב הטרי, צופים בהתקדמות העבודה. הם שיחקו בדמיונות בין הפגרים ההרוסים של הגובלינים וההר שלהם, באופן שאינו מזעזע כל כך.

אחת מהן היא אמוסט, בתו של איד, ונחשדת על ידי רבים במבצר כאווטר של זון, אלת המבצרים והמלחמה. אמוסט משחקת כאן, מטרים ספורים מהמקום שבו אמה נפגעה כל כך לאחרונה, ואביה הוצא כמעט קטלנית, והיא מרגישה... די רגועה, בהתחשב בכל הדברים.

הבא הוא ווקר, בנם של תוב הצמחי מרפא ושל אטור החרט. הגמד בן החמש נמצא במורד התעלול של תעלת הניקוז - הגיא החנוק ברפש שבו התרחשה הלחימה הקשה ביותר - מסתובבת עד שהיא מסתחררת. אובססיבית לכלבי ים נמר ענקיים, היא הייתה ילדה ממש אלימה, אבל התחילה לאהוב שלום כשאחותה הקטנה ליבש נולדה.

ליבש הקטנה עצמה נמצאת כמה מטרים משם, משחקת עם אפרוח. העוף התינוק היה חיית המחמד של קובוק הגמד החרב. אבל כשהאדון שלו נספה, הדבר הרך פשוט יושב באבל על הגה הברזל הריקה שלו. ליבש, שמאמין בכוחם של אמנות ושלום מעל הכל, מתבונן במראה הטרגי הזה, ומוכה השראה.

מיד, ליבש תובע בית מלאכה של גמד מלאכה, ומתחיל לאסוף חומרים. למרות שהיא רק בת שנתיים, היא סוחבת בולי עץ מגומי ממעלה התעלה, גושי ביסמוטין מהיערות, חבילת בד מסיפורי החייט ופנינה סגולה מהמנהרות העמוקות ביותר. היא מגיעה לעבודה.

ביום האחרון של שנת הגמדים, שאני אוהב לדמיין שהוא חג המולד הגמד, ליבש נמצאת על סף השלמת עבודתה. ברגע מרכזי זה, בואו ניקח מבט מקפיא של מה שקורה בשאר המבצר:

* אודיל המנהל נמצא בטברנת הקציר הגדול, חוגר שיר בשם "השמש שוקעת על הערוץ". האם השיר הזה על מותו של ראש עיריית המלחמה בתעלת הניקוז? האם מדובר בסופה של עידן, ותחילתו של עידן חדש תחת בן זוגה הוותיק אוריסט?

* רקוסט חוטב העצים - שעונד כעת כשמונה עגילי גרניט - התנמנם על אחד מארונות הקבורה החדשים, ועכשיו הוא מתנודד עם חבית עץ מקדמיה מתחת לזרועו. זה אותו עץ שחבט ברגלו כשהמבצר הוקם. רקוסט מאוד מוזר.

* לורבאם אבוד בשמחת אילוף חיות בר, וכרגע עסוק בלנסות לדבר על שישה דינגו מתוך משברי בריאות נפשיים חוזרים. גם הם מתרבים כמו משוגעים בכלובים, ובכך מוסיפים כל הזמן לעומס העבודה של ה-beastmaster. היא תרבות במעורפל שני נחשים.

* צריפי המבצר, שפעם היו חיים עם הכשרתם של עשרות חיילים, חשוכים וריקים כעת, מלבד קומץ ילדים שמשחקים בפטישי צעצוע ובגרזנים. זו תזכורת מפוכחת למה שהמבצר איבד.

* מאחורי הצריפים, עמוק בתוך הסלע, שוכב איד לבדו במגוריו הספרטניים, מתרפא לאט, ומשתדל לא לחשוב על אשתו האבודה אבוז. מהפתח, בתו מתבוננת בו בהבעה ריקה לחלוטין.

ואז, עם תחילת האביב, ליבש יוצאת מהסדנה כיוצרת עץ אגדית, וחושפת סוף סוף את עבודתה:

הנה, גזרת הצרות

השמועה מתפשטת מיד על החפץ המדהים הזה, והגמדים נופלים לשורות עצומות על הפרשנות שלו. ברור שהתיאור של מאבקו הנואש של קאדול ברור: שלא משנה האומץ שבחיפוש אחר עתיד לחימה עבור המבצר, זה תמיד היה מאמץ נדון.

לא: חסידות אבני החן הנוצצות על החפץ, ובנייתו מעצם העץ של יער הגשם, יכולים לומר רק דבר אחד. המבצר חייב לחזור לשורשיו כגן חיות. לא משנה מיהו ראש העיר, על המצודה ללכת בעקבות החזון המקורי של לורבאם, ולמלא את המקום הזה בבעלי חיים מדהימים. אפילו אוריסט יכולה להסכים לכך - במיוחד שהיא זוכה לשמור על דירותיה הישנות, ועל כל מעמד המשרד.

וכך, ביום הראשון של האביב בשנה הרביעית של המבצר, היא לוחצת יד ללורבאם, יריבתה לשעבר (שכנראה היה מוסח בניסיון ללמד נחש רעשן לשבת), כשהם מסכימים לקבור את הגרזן ולעבוד יחד. הם הולכים להסתיר את המקום הזה הרחק מהגובלינים, ואז הם הולכים לעשות גן חיות.

בפעם הבאה ב-BoC: התחלה חדשה נהדרת - אבל כמה זמן היא תימשך?