רומנים חזותיים חוו מחייה תרבותית בשנים האחרונות כאשר מפתחים ממשיכים לאתגר מוסכמות ז'אנר ולהתמודד עם נושאים שכותרי AAA מהססים לחקור. בשנה שעברה ראו מבול של VNs לכדו את התודעה הפופולרית, אבלמרק פרפרים, בפרט,הקסים את דרכו אל לב השחקניםוירה לראש מכ"מי המבקרים. כעת יש סרט המשך בפיתוח, שייערך בקיץ 2019, ודיברתי עם המפתחת בריאנה ליי על האופן שבו היא מקווה להמשיך את הסיפור.

אַזהָרָה:מאמר זה מכיל ספוילרים עבורמרק פרפרים1.

באוקטובר האחרון, מפתחת האינדי Brianna Lei השיקה את המשחק השני שלה, VN על שם-המחיר שלך על תיכוניסטים אסייתים, מיניות ובייסבול. לקראת עונת הפרסים, הוא זכה ברומן הוויזואלי הטוב ביותר מגיימר PC ומקומות ראשונים במספר רשימות של "המשחקים הטובים ביותר של 2017". בחודש הבא הוא יזכה בפרס מצוינות בנרטיב בפסטיבל המשחקים העצמאיים, שהבטיח לליי מקום להציג בכנס מפתחי המשחקים השנה.

במרק פרפר, שחקנים שולטים בתורות על ארבעת גיבורי המשחק הן במהלך היום של המשחק (שנערך בשנת 2008) והן במהלך פלאשבקים לזמן המשותף שלהם בבית הספר היסודי. דרך השהות הללו, השחקן מקבל תחושה של השדים האישיים של כל ילדה. דיה, שחקנית בייסבול רבת עוצמה מותשת מביישנות, מתקשה להבין את משיכתה לחברת הילדות שלה, מין. ובעוד מין מחזירה את הרגשות, האופי הלוחמני שלה - תוצר לוואי של התנגשויות מתמדות עם האכיפה הנוקשה של הוריה של תפקידים מגדריים - מקשה על הביטוי הזה.

איחוד השניים מצריך את עזרתם של חבריהם נואל, הישגית יתר הנאבקת לשאת את ציפיות הוריה, ואקרשה, שמשתמשת בממים כדי להסוות את המשבר הקיומי המתמשך שלה. לאחר שהארבעה מצטרפים לקבוצת הבייסבול החדשה שנוצרה (ובקושי מתפקדת) של בית הספר, הם מתחברים עם חבריהם ואחד לשני לאורך זמן על המגרש וצ'אטים מיידיים לאחר הלימודים.

סרט ההמשך יהיה המשך ישיר לשטויות של השחקנים בתיכון, אמר לי ליי. "למעשה תכננתי במקור שמרק הפרפר יהיה הרבה יותר ארוך, אבל הוא נחתך לשניים מטעמי היקף."

הטיוטה הראשונה הזו עקבה אחר הרפתקאותיהן של הבנות לאורך כל שנת הלימודים הראשונה שלהן בתיכון והייתה מסתיימת בסיום לימודיהם של קפטני קבוצת הבייסבול, שהם בכירים במהלך אירועי המשחק. ובעוד שהצוות משחק רק משחק אחד חוץ מהמשחק הראשוני שלהם במרק פרפר, הסיפור המקורי של ליי השתרע על מספר משחקים.

אבל היא פגעה במהירות בקיר בהתפתחות. "אבל ברגע שהתחלתי לעבוד על זה, הבנתי ליצור משחק ארוך במכה אחת יהיה קשה למישהו כמוני שכתב רק סיפורים קצרים בעבר", אמר ליי. "מה שעשיתי בסופו של דבר זה לחתוך את העלילה של מרק פרפר בחורף, בתקווה שאוכל לספר את שאר הסיפור בסרט ההמשך."

עם זאת, הבחירה לחלק את הנרטיב בדרך זו יצרה מלכודות משלה. לא היה לה ביטוח, אפילו יהיה מספיק עניין ציבורי במשחק שלה כדי להצדיק כניסה נוספת, אז מרק פרפר יצטרך להיות מסוגל לעמוד בפני עצמו כנרטיב שלם. כדי לעשות זאת, היא האיצה את החיזור בין הזוג הראשי של המשחק.

"במקור לא היו לי נשיקות דיה ומין עד הרבה יותר מאוחר", אמר ליי, "אבל ידעתי שהן מתנשקות בסוף המשחק יגרום לזה להרגיש יותר שלם". כך נולד תאריך השיא של השניים.

גם לחצי השני של רביעיית המשחק, אקרשה ונואל, היה סוף משלהם שליי נאלץ לגנוז לו מאוחר יותר, והיא נרגשת לקבל הזדמנות לחקור את מערכת היחסים ביניהם. הם לא הדמות היחידה שהיא מתחרטת שלא הצליחה לתת יותר זמן מסך. אחיה התאום של מין והקפטנים של קבוצת הבייסבול, קריסה וליז, הם רק כמה מהאישים שהיא מקווה שהשחקנים ייהנו להכיר טוב יותר בסרט ההמשך.

"המטרה שלי היא להיות מסוגל לסגור את כל הקאסט כראוי במשחק הבא", אמר ליי.

בעוד שהיא קבעה את תאריך השחרור הטנטטיבי של הכותר לקיץ של השנה הבאה, ליי מזהירה שהרקורד שלה להערכת פיתוח לא היה הטוב ביותר עד כה. התחזית שלה לשחרורו של מרק פרפר נדמה ביותר משנה, וההערכה שלה לגבי תגובת הציבור נפלה באותה מידה.

"חשבתי שכמה אנשים ב-Tumblr אולי יאהבו את זה, אבל לא ציפיתי שטווח ההגעה שלו יהיה כל כך רחב", היא אמרה, והסבירה שהיא מעולם לא ציפתה שה-VN המצחיק שלה על אסייתים קווירים ובייסבול יעניק לה הזדמנות להשתתף ב-GDC בפעם הראשונה.

חלק מהמשיכה שלה היו הדמויות שלה, כתובות בצורה מצחיקה ומגוונת בצורה מרעננת, ששאבה השפעה כבדה מחייו של ליי עצמו. המשחק מתרחש באוקלנד, קליפורניה בשכונה דומה למקום בו היא גדלה, שם האסיאתים האמריקאים מהווים רוב כה גדול עד ש-Min לא מאמינה לחברה הלבן כשהוא מציין נכון שהם מהווים רק 4% מהסה"כ. אוכלוסיית ארה"ב. כמה מהבדיחות של הבנות נבעו משיחות שלי זוכרת שניהל עם חברותיה, ומסך הסיום מציג הודעה עגומה - "אני מתגעגעת לתיכון" - שמתייחסת לזה.

אבל בעוד שתעלולים, ממים וינטג' והתייחסויות לאנימה מחבבות את הדמויות על השחקן, בסופו של דבר זו התצוגה הכנה של ליי של גדל אסיה אמריקאי שמבססת את העוצמה של המשחק בקרב המעריצים. אמנם אישיותן של הבנות אינה מוגדרת על ידי זהות זו, אך השפעתה נטועה בחוויית התיכון שלהן בדרכים עדינות ועיקריות כאחד.

לדוגמה, מין מספרת לקבוצה על העלבונות הגזעניים שחוותה לאחר שעברה לקהילה לבנה בעיקרה, מה שרק הזינו את כעסה. כשדיה נלחצת על כישלון במבחן, עיניה של נואל מתרחבות כשהיא שואלת: "אסיה נכשלה? או בעצם נכשל?" רוב המאבק של הילדה להתחבר להוריה או לעמוד בציפיות הגבוהות שלהן, תופעה שכיחה בקרב משפחות דור א' ו-ב'. עבור דיה, זה מפריע ליכולתה להבין כל משיכה שאינה הטרוסקסואלית. היא בטח בלבלה את מין לילד, היא אומרת לעצמה לנסות להבין את רגשותיה. זו ההשקפה היחידה שהיא מכירה.

שחקנים יכולים לצפות שסרט ההמשך יחקור עוד סוגיות של זהות תרבותית ומינית שנותרו מיוצגות חסרות בתעשיית המשחקים. זה גם יגע בנושאים חדשים סביב מגדר וגזע, אם כי ליי היה מסויג לגבי פרטים נוספים.

עבור חובבי רומנים חזותיים רבים, מרק פרפר היה הדובדבן על אחת השנים הטובות ביותר בתולדות הז'אנר. הפופולריות הוויראלית של משחקים כמומועדון ספרות דוקי דוקיוחלום אבאמשך אליו עולים חדשים מכל קצוות התעשייה, ויצר באזז שנמשך לתוך 2018. עבור ליי, תשומת הלב הזו טומנת בחובה תקווה ששחקנים שבעבר זילזלו בז'אנר עשויים להתחמם אליו.

"אני מקווה שעם כל הרומנים הוויזואליים הפופולריים [ב-2017], הם עשויים לפתוח את עיניהם עד כמה המדיום יכול להיות רחב", אמרה. "רומנים ויזואליים יכולים לספר כל מיני סיפורים, ואני מרגיש שהם לא נחקרו פחות בהשוואה לפורמטים אחרים כמו רומנים מסורתיים. אני מקווה שזה אומר שהז'אנר יגדל הרבה קדימה!"

מרק פרפר הואזמין מ-itch.ioואתה יכול לנקוב במחיר משלך.