אני לא לגמרי בטוח מה קורה. אני משחקציוויליזציה: קריאה לכוח, ובשלב מסוים העולם הפך מהיכרות יחסית של Civ (עם מכניקה גרועה יותר) לאזור דמדומים שבו הכל פשוט... לא בסדר. אני חושב שהדברים התחילו להיות מוזרים כאשר עיר הבירה שלי, שעדיין עתיקה למראה, ברומא, בסביבות שנת 1700 לספירה, התחילה להיות מוצפת באנימציות קטנות של נייר, ומשתקת את הייצור של העיר. כששלחתי מרגל לחקור, חשפתי שאדם בחליפה כחולה (כל הנראה בתאילנד של המאה ה-16) עמד מאחורי הכל - עורך דין רמאי שזניק צווי מניעה עקובים מדם.

מה, בשם סיד, קורה?

Civilization: Call to Power וההמשך שלה מבלבלים, אך גם מרתקים - הם הסודות המבישים של סדרת ה-4X המוערכת שסיד מאייר ופירקסיס לא היו מעורבים בה, שנושאים משאיפות ענק, צוות מפתחים חסר ניסיון ב-Activision, ו-( באופן הולם, בהתחשב בתפקיד המחניק והנפוץ של עורכי הדין במשחק), תביעה משפטית.

החלק הכי טוב במילניום מאוחר יותר במשחק Call To Power שלי, הדינמיקה הפוליטית של העולם אינה דומה למציאות; למעשה, הם אפילו לא מזכירים את הדינמיקה של אף אחד ממשחקי Civilization האחרים. אני קשור במלחמת צללים אינסופית עם שכני; עורכי דין תובעים Civs אחרים על מי יודע מה; גזעי פרסום מקרינים חוסר שביעות רצון על אוכלוסיות יריבות; וערים גדולות של פעם הופכות למאורות ברבריות של עוון בלחיצת אצבעות מרגל.

תחזיק מעמד. הייתה שם עיר לפני רגע, לא? היהבְּהֶחלֵטעיר שם אבל עכשיו היא הוחלף ביער. בטח היה ה-Eco-Ranger הממזר הקשוח (הכי טוב לתאר כרחפת היפית - עם סמל שלום) שהסתובב, מסוגל להחזיר עיר לטבע - כלומר לחסל אותה - ברגע...

בלחיצת כפתור עכבר, אני מתרחק למסלול, שם האומות המפותחות ביותר בונות מושבות חלל בעוד האומות החלשות עדיין מדרבנות זו את זו בפיקים והאוקיינוסים - שעולים על גדותיהם בגלל ההתחממות הגלובלית - מלאים בערי ים. זהו תוהו ובוהו, כל כך עצום ומבולבל עד שאני נאבק לשקוע בפנטזיית ה-Civ הקלאסית של להדריך אומה בהיסטוריה. ההיסטוריה הסוריאליסטית שהתגלגלה על המסך שלי פשוט רחוקה מדי מכל מה שאני מזהה מהמציאות או הבדיון.

ב-1997, הסדרה Civilization הייתה בסכנה, למרות ההצלחה הרועמת שלציוויליזציה IIהשנה הקודמת. Spectrum Holobyte, החברה שהחזיקה ב-MicroProse של סיד מאייר וביל Stealey מאז 1993, פיטרה את רוב הצוות ב-MicroProse ואיחדה את החברה. סטילי כבר מכר את חלקו וצילק ב-1994, אבל המהלך הזה היה הקש האחרון למעצבי Civ הראשיים סיד מאייר, ג'ף בריגס ובריאן ריינולדס. הם עזבו והמשיכו וייסדו את Firaxis Games.

המותג Civilization נשאר עם MicroProse, אם כי זה הוטל בספק על ידי Activision, אשר בשנת 1997 קנתה את הזכויות למותג Civilization מ.אבלון-Hill, שהייתה אחראית להפצת משחק הלוח המקורי Civilization מחוץ לאירופה. לאחר מכן, Activision ו-Avalon-Hill תבעו את MicroProse בגין הפרת סימן מסחרי, כך ש-MicroProse השתפרה בכך שרכשה את Hartland Trefoil, היוצרים המקוריים של משחק הלוח Civilization והבעלים האמיתיים של הרישיון. MicroProse תבעה בהצלחה נגדית, והותירה את Avalon-Hill לשלם פיצויים, ואת Activision עם הזכויות ליצור משחק יחיד תחת המותג Civilization (כנראה בגלל ש-MicroProse הייתה במצוקה כלכלית קשה, נמנעה מסיד מאייר ושות', ולא הייתה לה כל כוונה לעשות זאת. עושה עוד משחק Civ בעצמו).

המשחק הזה היה Civilization: Call to Power, ולאחר שהתקיים בסביבה הזו, אין זה פלא שעם יציאתו בשנת 1999 הוא יצא קצת... מוזר.

לא שהיית בהכרח מרחרח משהו לא בסדר כשאתה קופץ לראשונה ל-Call to Power. זה נראה די יפה, עם פלטת צבעים עמוקה בהשוואה ל-Civilization II בת השלוש אז, ואנימציות הגונות. זה גם נשמע נפלא, עם פסקול מדיטטיבי המשתרע בין ביטים גרגוריאניים מרגיעים, למנגינות ערביות רודפות, אל רצועות נוזלי צוננות בתקופות מאוחרות יותר שיש להן איכות נוסטלגית של להישמע כמו מה שכולם בשנות ה-90 דמיינו ש'העתיד' יישמע .

המשתנה הבולט הראשון בקריאה לכוח הוא המחסור בעובדים, שהוחלפו במס עבודות ציבוריות. אתה מחליט איזה חלק מהייצור של האימפריה שלך אתה רוצה להקדיש לפרויקטים של עבודות ציבוריות כמו מכרות, חוות ורשתות דייג, כמו גם מבנים טקטיים יותר כמו מגדלי שמירה ובסיסי אוויר בהמשך. זו הרגשה מוזרה במשחק Civ להנמיך שיפורים ביד האלים שלך במקום להזמין יחידה לעשות זאת; נגיעה מוזרה של משחק האסטרטגיה של בניית הבסיס במשהו אחר לגמרי, אבל אתה יכול לראות למה זה מושך בימים של עובדים לא אוטומטיים, שהרגישו מטופש שצריך לשים עין כל הזמן.

עם זאת, ככל שאתה מתקדם, אתה מקבל במהרה את התחושה שהמשחק דוחף אותך דרך העידנים המוקדמים של העולם - העתיק, הקלאסי וימי הביניים - כך שהוא יוכל להראות לך את החרא המטורף שיש לו בהמשך. "למי אכפת מסוסים עקובים מדם ורומחים ומרכבות רעועות שקופצות לאורך דרכי עפר ואדמות לא ידועות?" נראה לומר. 'ראית את כל השטויות האלה בעבר, נכון?'. ואז כשאתה עומד לומר שבעצם החקירה וההתקדמות המתמדת הם חלק ממה שהופך את Civ ליותר כל כך, זה מפריע עם חזון של העולם המודרני שמעולם לא ראית קודם לכן.

ציר הזמן של Call to Power מגיע עד לשנת 3000, מה שגורם לחלק גדול מהמשחק המוקדם להרגיש נמהר ובלתי יוצא דופן, כאשר בדרך כלל זה הכי טוב. יש מעט בתקופות המוקדמות של Call to Power שחדש או נעשה טוב יותר מ-Civ II, והמחסור ביועצים ססגוניים, נופי עיר, חדרי כס לטיולים ודיפלומטיה מעניינת גורמים לו לחסר את האישיות התוססת של אחיו. תכונה חדשה אחת שכן עובדת טוב, עם זאת, היא עבדות.

בתחילת המשחק אתה מקבל היכרות עם יחידת העבדים; לרוע המזל, המפגש הראשון שלי עם הממזרים הקירחים והחסונים היה באמצעות רשת מונפשת שהושלכה על עיר הבירה שלי, רומא, וחלק מאוכלוסייתי נסחפה לעבוד כעבדים בארצות רחוקות. מלבד גניבת אוכלוסייה מערים כדי להשתמש בהם ככוח עבודה זול, החבר'ה האלה יכולים גם לשעבד יחידות אויב כשאתה מנצח בקרבות, ולהמיר אותם לעבודה בעיר הקרובה ביותר. אחד המעשים הבודדים הראויים לציון שלי במהלך השנים הראשונות של המשחק שלי היה ליצור כלכלת עבדים מרושעת, לרוץ על חיילים ברברים שבויים (סתם מדברים על ייסור האוכלוסייה שלי במשך אלפי שנים) ואזרחים תמימים שנגזלו מערי תאילנד (אין לי הצדקה לכך ההוא).

כנראה שהייתי צריך לקרוא את הסימנים עד המאה ה-17, כאשר מבצעי הביטול החלו לגנוב את העבדים שלי ולהחזיר אותם לאזרחים בארצות רחוקות, לכך שהזמנים הטובים של עבודה חופשית לכל רומא מתקרבים לסיומם. סופה של העבדות הגיע במהירות ובאכזריות, שכן לא אחר מאשר שכני תאילנד הטובים העבירו את חוק האמנציפציה, שמוטט את כלכלת העבדים שלי ברגע, מחק חלק גדול מכוח העבודה שלי והותיר אותי להתמודד עם מהומות ברחבי האומה כולה.

למרות שהבנתי את מה שהגיע אליי, אני מכבד את מערכת העבדות, שמציגה בפניך הימור מונומנטלי מגדיר משחקים מהסוג שאתה פשוט לא רואה במשחקי Civilization עדכניים יותר; ל-Civ IV הייתה עבדות כאזרחית מוקדמת, אם כי כל מה שהיא עשתה זה לאפשר לך להקריב אוכלוסיה לייצור. במשחקים אחרים בסדרה, הדרך שלך להתקדמות - בין אם היא איטית או מהירה - אינה מסוכנת בשום דבר מלבד פלישה צבאית. בקריאה לכוח, העבדות קרובה כמו ש-Civ הגיעה אי פעם לסוג של כלכלה גלובלית, שבה שינוי בסטטוס קוו יכול להכניס את המערכת כולה לאי-סדר, לפגוע קשות במדינות הדומיננטיות בעולם הישן ולהקל על חדשות. , אומות מתקדמות יותר לקום. זה מכונאי נועז, וכזה שיתקבל בברכה ב-Civ היום.

העולם המודרני והקרוב לעתיד של Call to Power הוא לא מקום נעים להיות בו. היכן שהסדרה הראשית מרגישה חגיגית בנימה ומנסה ללכוד את העולם במלוא האקסצנטריות שלו, Call to Power שמה את עיניה בלעג לחברה המערבית במלוא הטירוף שלה. גם אם יש שלום על פני השטח, העולם נשמר במצב של אומללות וחוסר יציבות תמידית הודות לצוות היחידות הגדוש הבא:

הטיפוסים הזחוחים האלה של פטריק בייטמן, נשענים לאחור בכיסאות המסתובבים שלהם עם רגליהם על השולחן, מחליקים על פני נופים כדי להקים סניפים של חברות בערים יריבות כדי לשאוב את הייצור שלהם בחזרה ל-Civ שלך. הצעקות חסרות הנשמה שלהם "מי צריך שכר מינימום?" גורם להם לא לחבב באופן מיידי, וגורם לי להרגיש כמו ממזר על השימוש בהם. אבל היי, זה טבעו של העולם ב-CtP, אז אין לי ברירה אלא לשחק יחד.

היורשים של סניפים תאגידיים הם מודעות תת-עצביות - אותן נקודות חן שהזכרתי קודם - אשר מעבירות פרסומות אל הערים, מעוררות אומללות מיידית, והנפשה של פרצוף מתלהם מטריד, ככל הנראה מציג מוצרים שעיר היעד לעולם לא תוכל להשיג.

האהובים עליי הם הטלוויזיה המפחידים בעלי ראשי הטלוויזיה, שצועקים "Prrrrray for Mercy" לפני שהם גולשים באוויר - רגליהם משתרכות מאחוריהם בצורה ספקטרלית - ותוקפים ערים עם נבואות של ארמגדון מקראי.

באמצעות יחידות ציניות אחרות, אנטי-ממסדיות באופן מוזר, Call to Power מרגיש שהיא משמיעה אמירה (מאוד כבדה) על העולם המערבי המודרני - "תראה כמה מושחתים ומטורפים כולנו הפכנו".

התחממות כדור הארץ היא בלתי נמנעת בקריאה לכוח. תרבויות יריבות יותר שמחות לחתום על הסכמים אקולוגיים (כנראה בגלל שהם נשמעים כל כך ידידותיים ליחסי ציבור), אבל ברגע שבתי זיקוק נפט הופכים לאופציה (כלומר ברגע שהזיהום באמת הופך לבעיה), כולם קופצים על הסיפון. לא שזה משחק עם מצפון סביבתי, כי בסופו של דבר אתה יכול פשוט לבנות ערים מתחת למים, לשלול הרבה מהבעיות הנגרמות על ידי ירידה בכמות היבשה.

בדיוק כשהיחידות הקשוחות והבלגן של העולם המודרני ב-Call to Power מתחילים לגרום לי לחוש מיואש, הגילוי שלי של טיסת החלל פותח שכבה חדשה של מפה על זו המקורית, ומאפשר לי לעבור בין תצוגות כדור הארץ לחלל. המחשבה הראשונה שלי היא שאולי אני יכול לשעבד כמה מינים חייזרים. זה בהחלט לא מעבר לתחום ההפכפך של הדמיון של המשחק הזה. 'ארכיאולוגיה חייזרים' היא אכן טכנולוגיה מאוחרת למשחק (המובילה לניצחון המדע של 'פרויקט חיי חייזרים', לפיה אתה שולח בדיקה לחור תולעת ובונה מעבדת חיי חייזרים כדי להשיג את התשובה של Call to Power לניצחון הארכאי הישן במירוץ החלל ). למרבה הצער, מגע עם חייזרים הוא מאוד הסוף, והחלומות שלי על עידן שני של עבודה חינם לרומא מתבדים.

במקום זאת, אתה יכול ליישב מסלול, מה שמגביר את הייצור והמזון בערים על פני כדור הארץ, ומאפשר לך לקחת יחידות לחלל, להפיל אותן בכל מקום בעולם. שום דבר מזה לא באמת מרגש כמו שזה נשמע, אם כי אתה צריך לכבד את השאיפה בתיאור לא רק תפיסה מעוותת של ההיסטוריה האנושית, אלא גם חזון של העתיד - לא שקול ככל שיהיה.

Call to Power היא מרתקת כי בתוך כל הכאוס וחוסר הכיוון והזהות הברורים, היא מלאה בקוביות של רעיונות העמוקים יותר מכל מה שהסדרה הראשית הציעה בשנים האחרונות. יותר מסתם הצהרה, זה להשמיע מיליון מיני הצהרות בבת אחת, כולן מטביעות אחת את השנייה בבאבל מגוחך של משחק שבקושי יכול להיקרא 'טוב', אבל הוא די מבריק.

Call to Power מבטל את האישיות המסבירת פנים של האחים שלה, נוטש את ה-City Views האהובים של משחקים קודמים, מצמצם את הדיפלומטיה ומטיחה תמונות מוזרות ונמוכות של מנהיגים שלא נראים כמו איך שאנחנו מדמיינים (בדוק את 'ראמסס הישנה' ' למטה). אבל אף אחד מהדברים האלה לא באמת משנה כשהעולם הוא קרקס אקלקטי של בירוקרטיה מוזרה, יחידות אבסורדיות וטכנולוגיות מוזרות שנראה כאילו צצו היישר מהסיוטים הלא מעובדים של טרי גיליאם המתבגר.

אולי בניסיון למגר את הזיכרון שלנו מ-Call to Power שאי פעם קרה, Activision הוציאה את Call to Power 2 בשנה שלאחר מכן, כשהיא נשללת מהכותרת היוקרתית 'Civilization'. המשחק היה שיפור גדול מבחינה טכנית, עם בקרות טובות יותר, אוטומציה של בינה מלאכותית ודיפלומטיה שדווקא כדאי היה לעסוק בהן. הוא שמר על חלק ניכר מהטירוף של קודמו הלא אהוב - משגני הטלוויזיה והטכנולוגיות העתידיות הספקולטיביות ביותר - תוך שהוא חוסך על נפיחות מיותרת כמו קולוניזציה בחלל. אמנם אין בו את אותה תככים מטורפים של המקור, אבל זה בהחלט משחק מוצלח יותר והדרך הטובה ביותר לחוות את העולם המוזר של הדמיון של Activision. אתה יכול לקנות אותו ב-GOG.com, ויש תיקון לא רשמי מצוין ב-Apolyton.net שמסדר כמה מהבאגים הרבים שלו.

בין הכשלים הרבים שלה, Call to Power התמתחה יתר על המידה על ידי ניסיון ליצור לא רק היסטוריה אנושית אלטרנטיבית, אלא גם עתיד - שתי פנטזיות כה גדולות ומורכבות בפני עצמן, שעדיף שהן יישארו נפרדות כך שניתן יהיה לחקור כל אחת מהן. לְגַמרֵי. סדרת Civ הראשית ואלפא קנטאורילהעיד על כך.

ובכל זאת.

ובכל זאת, ובכל זאת, ובכל זאת... יש קצת ספגטי שאתה יכול לקלף מהקיר הפיגורטיבי במשרדי Activision בסביבות 1999, ולתהות האם יש כמה מרכיבים שיכולים לשמש ב-Civs שהולכים ומקבלים את פני היום. Call to Power ניסתה לחפור עמוק יותר לתוך המערכות והאידיוסינקרטיות של ההיסטוריה האנושית; לרוב זה נכשל, אבל על ידי הצגת מערכות מבטיחות כמו עבדות ותאגידים, זה הראה שנותר לסדרה הרבה לחקור. זה נפלאציוויליזציה 6אמור להיות יפה יותר, פחות עמוס ומלא באישיות היסטורית אקסצנטרית להפליא מאי פעם, אבל יש קצת חוכמה שאפשר למצוא ב-Call to Power Civilopedia, ואולי הגיע הזמן שפיראקסיס יבדוק את זה.