לפעמים אתה יכול לחכות יותר מדי זמן, לחשוב שזה בסדר לדחות להגיד את הדבר החשוב הזה למשחק שאתה אוהב, ואז הם נעלמים. ואז הזמן עובר, וזה נהיה פחות ופחות רלוונטי לומר. אז אתה אף פעם לא אומר את זה.

עיר הגיבוריםסגר את השרתים שלו לפני כשנתיים וחצי. לאלק היה שכלתספיד את זה אז. אף פעם לא הגעתי לזה. ובכל זאת הזיכרונות שלי מהמשחק עדיין מזמזמים לי בראש, החיבה ל-MMO שבאמת היה אחראי ליצירת RPS, שנים לפני שהיה RPS, הכל ללא שקע. המשחק לא באמת יכול להיכלל ברשימות Top X, מכיוון שלא ניתן לשחק בו. זה לא מנצל זמן או SEO כדי להקדיש לזה תכונה באתר משחקים גדול. אז מה לעשות? לבזבז קצת זמן, אני אומר. הנה הזכרונות שלי מעיר הגיבורים שאבדה מזמן.

יתכן מאוד שפספסת את City Of Heroes. ייתכן באופן מדאיג שהגעת אליו מאוחר מדי, עד שזה היה בלבול מבולבל של בניית בסיס, שלל בלתי נתפס, והרבה יותר מדי קשקושים מול הכיף. אבל סמוך להתחלה, כנראה עד רגע אחרי יציאתו של City Of Villains באוקטובר 2005, היה המקום הכי מתוק.

יוצר הדמויות הטוב ביותר שהעולם ראה אי פעם קיבל אותך בברכה לעולם גיבורי העל. (כל כך רב-תכליתי שאנשים טיפשים בעלי זכויות יוצריםניסו לתבוע אותו על הפרת הדמויות שלהם- המקבילה של דיסני לתבוע את קריולה על כך שהעפרונות שלה מסוגלים לצייר את מיקי מאוס.) ואז נחתת באחת משתי ערים התחלתיות, כדי לראות את המראה המצחיק והמגוחך של גיבורי על לבושי ספנדקס העולים בהרבה על האוכלוסייה האזרחית של העיר. אחר כך זינקת, רצתה וזינקת את דרכך לתפארת.

הדמות שלי הייתה Nitefall. גברת סגולה עם בגדים סגולים, ובסופו של דבר כשהם נוספו, שכמייה סגולה. היא הייתה משתמשת קסומה, בקרה אפלה, מסוגלת לעשות דברים מפחידים כמו להעלות זרועות תחתיות מתחת לאדמה, או לשאוב את כוח החיים מהרעים. היא גם יכלה, בצורה מוגבלת מאוד, להעביר כוח חיים מאויבים חיים לחברים לקבוצה. עוד על זה עוד מעט. תמיד דמות בינונית, חסרת תועלת לחלוטין בלחימה בפני עצמה, Nitefall הייתה שחקן צוות טוב, חוצץ, ובעיקר לא מרפא. ובמשך חודשים רבים, היא התחברה לרובוט הענק ANDOV (ג'ים רוסיניול), ה-Scarlet Witch rip-off המעופפת, Warwych (Kieron Gillen) והאנטומולוגית דמויית באג (אלק מיר). ואכן, שנתיים לפני שהיה רוק, נייר, רובה ציד, צוות השיגור כבר התאחד. לעתים קרובות הצטרפו אלינו מספר אחרים, כולל יגור (דן גריליופולו) והחברים של ז'ורנו ניל מור, איאן שנהאן ואחרים שאני שוכחת בגסות, ויחד נלחמנו בחרא הפשע.

City Of Heroes צדקה כל כך שכל כך הרבה MMOs מאז טועים. והכי חשוב, היה כיף לשחק מיד. אמנם לא קיבלת את כוח התנועה המדהים שלך עד לרמה 14, אבל היית מתחיל את המשחק מסוגל לקפוץ גבוה מאוד, או לרחף, או לרוץ מהר. רק כמה רמות בו ישפרו, ורמה 14 מעולם לא הייתה כל כך רחוקה - בשלב הזה הייתלא ייאמן. ל-Nitefall הייתה סופר-קפיצה, שהייתה ממשחקי התנועה המשובחים ביותר שנראו אי פעם, שאפשרה לך לגזור את קצה מדף החלון של גורד שחקים כדי להניע את עצמך עוד כמה מאות מטרים על פני המפה. עם וורוויץ' בטיסה, ANDOV מקפץ ורץ במהירות-על של אנטו, היינו אוספים חופנים של משימות ואז שורפים את שעות הלילה בקרבות מרהיבים, שודדים רשתות של מערות, פוסעים את דרכנו דרך משרדי חשודים ומשחררים כוכבי שעון ענקיים או תמנונים בגודל בניין לפני שהם מכים אותם בחזרה לאדמה.

לא רק שזו הייתה נקודה מתוקה עבור CoH, אלא גם נקודה מתוקה בכל חיינו. היינו עיתונאים בני 20 ומשהו, וככאלה לא שמרנו על שעות הגיוניות או ניהלנו אורח חיים בריא. לילה אחר לילה היינו מתאספים, אולי 10 או 23:00, ומשחקים עד 3 או 4 לפנות בוקר. סופי השבוע היו בוננזה. ובדרך נאספו אנקדוטות. לעזאזל, זה נשאר החוויה החיובית היחידה שלי במשחקים מרובי משתתפים מקוונים, ואיזה דבר זה היה.

אני זוכר כמה מהאישיות שלנו הגיעה לדרך שבה שיחקנו. ג'ים היה חורש ללא הרף קדימה לתוך אספסוף ההמונים הבא לפני שמישהו אחר היה מוכן, מתחיל במאבק לפני שהתאוששנו מהאחרון. קירון היה רוצה להיות אחראי, אבל ללא הרף נהרג ומאשים את כולם. אלק היה חורש ביציבות תוך שהוא כל הזמן דואג שהוא לא עושה את זה מספיק טוב. ולא רציתי לקבל החלטות חשובות, או שמישהו אחר יסתמך עליי. ההיבט האחרון הזה הוביל לא מעט צרות כי לא משנה מה, שום דבר לא הצליח לשכנע את קירון שאני לא המרפא של הקבוצה. לא היה לנו מרפא קבוע. היה לי כוח ריפוי גס, אבל זה לא היה שימושי מספיק כדי למלא את התפקיד. אולי שמעתם, ג'ון ווקר הוא מרפא רע.

כוח הריפוי הנורא שלי דרש מהאויב לא להיהרג במהלך הספירה לאחור הארוכה, ושהאדם ש"נרפא" לא יתרחק ממני. קירון יעשה זאתתָמִידאו להרוג את המטרה, או לברוח פתאום באמצע הריפוי, ואז לצעוק עליי שלא הצלחתי להחזיק אותו בחיים. הסבר מדוע זה קרה, שוב, יתעלם בקפדנות. זה יחזור, שוב ושוב (באופן טבעי, בלי מלמול של הכרה כשאניהָיָה יָכוֹללשפר את בריאותו). אני לא מריר או משהו. אני פשוט מאוד מריר, ומסדר את התוצאה.

אולם, כאשר אנוהיוהצטרף מרפא, ילד איזה צוות שעשה אותנו. מישהו שהרעיף עלינו פלוסים ירוקים בזמן שניהלנו את אורגיית אלימות העל שלנו נגד Circle Of Thorns בפארק פרז, או המוני פריקשואו בנוף הקרוע של Faultline - זה היה יפה. רק הכותרות של האזורים מעוררות כל כך הרבה עשר שנים - Skyway City, King's Row, Talos Island. או, אסטוריה אפלה.

הרגע האהוב עלי, ודיברתי עליו פעמים רבות בעבר, הגיע לאחר פינוי שגרתי מתוך צינוק במפעל. City Of Heroes פיצלה את עצמה בין המפות העיליות רחבות הידיים, ובין מבוכים לדוגמא למשימות ספציפיות. יותר מדי כאלה לקחו צורה של בלוקי משרדים וערבבים ומפעלים אפורים, שתמיד סיימו עם אותו עימות אחרון ומוכר מאוד. אני שוכח מי היה במסיבה כשהתחלנו את המשימה, אבל עד שזה התבהר היינו רק אני ואיאן (הידוע יותר בשם Always Black, האחראים לכתיבת המשחקים המדהימים שלכושי קשתובעלי ברבי. בסוף הרמה הזו, שתי הדמויות שלנו היו במשרד קטן בצד רצפת המפעל, ושוחחנו בצ'אט בתוך המשחק. לאחר זמן מה, שנינו השתמשנו בפקודות /sit כדי שהדמויות שלנו יושבות על שולחן וארון תיוק - פעולה לא מדוברת אך סמלית של התחייבות לשיחה.

אף אחד מאיתנו לא זוכר בדיוק על מה דיברנו. אני יודע שזה היה על אמונה, דת, ודרכים שונות לפגוש אמונה. אני יודע שאם לכל אחד מאיתנו היה את ההגיון לגזור ולהדביק את השיחה, זה היה מהווה בסיס למאמר משחק נפלא. למרות שיש משהו מושלם מבחינה פואטית בכך שהוא אבוד עד הרגע. לאחר סיום השיחה, אף אחד מאתנו לא רצה לעזוב - המיקום קיבל משמעות, והעזיבה שלנו היא פירושה שהוא נהרס לנצח. הסתובבנו במבוכה עוד קצת, מהרהרנו בסופיות של זה, לפני שנכנענו והשרצתנו בחזרה ברחובות למעלה.

אה, והיה הריקוד המחייב סביב בום בוקס אחרי כל משימה מוצלחת.

נשארתי עם CoH יותר זמן מכל MMO אחר, אפילו World Of Warcraft. מעולם לא אהבתי MMO יותר ממנו. זה הרגיש כל כך כיף, כל כך מיידי, ואף פעם לא היה לי רגע שבו הרגשתי שאני צריך לטחון. זה היה סייד-קיקינג לתת לך לשחק עם אנשים מכל רמה. היה לו סגל גדל כל הזמן של כוחות על. זה הרגיש כמו MMO שנתן, במקום לקח. ואז, אחרי שנה בערך, כולנו סיימנו. City Of Villains נתנה לנו חזרה קצרה, וגם זה היה כיף עליז. אבל אז העדכונים הפכו את העניינים למורכבים יותר, זה הפך לבניית בסיס, היה איכשהו דיסקו, וזה חמק מלהרגיש כמו המשחק שכל כך אהבתי. אז בנובמבר 2012, כשהתקע נשלף, הרגשתי אמביוולנטיות לפטירתו, והתאבלתי על האובדן משבע שנים קודם לכן.

אבל אני עדיין מתגעגע לזה. אני מתגעגע לא רק למשחק, אלא לזמן - החופש להישאר ער עד 4 בבוקר עם החברים שלי. (אבל אלוהים, זה ספציפי - אני בטוח לא מתגעגע לחלק הזה של חיי במונחים כלליים יותר.) עיר הגיבורים כבשה רגע מהחיים שלי, ואכן חיזקה ארבעה בחורים כמעט נאים להיות יחידה שיכולה יום אחד ליצור אתר די טוב. היי, עיר הגיבורים, סליחה שעזבתי את זה כל כך מאוחר.