אני צוחק. הצוות - כפי שגודל הפרויקט מרמז - מכיר את הטולקין שלהם. זהו 50 שנה-לפני-מלחמת הטבעת להמרה כוללת של Medieval II (Requiring the Kingdoms add-on pack) ומאפשר לך להשתלט על כל אחד מ-12 השחקנים הראשיים, מגונדור ורוהן ועד מורדור והאורקים של ההרים הערפיליים. אם אתה סוטה כהלכה, יש לך אפילו שני מגוון של אלפים לבחירה. וגם גמדים. אתה לא יכול לשחק ביורנינגס - הטוב מכל החבר'ה מהארץ התיכונה והמארזים הקשים שאוכלים עוגות דבש מחליפות דובים - אבל אתה יכול לשכור אותם כשכירי חרב, מה שיצטרך לעשות.

למרות שהוא לוקח את כל הידע ורץ איתה, הוא לא מנסה לדמות את הסרט בפועל. זה יותר הגיוני מזה. אם זה היה רוצה לעשות מסע להיפטר מהטבעת - וזה לא עושה את זה, למרות שהיא מופיעה - זה היה כרוך ביצירת לאט לאט מבנה כלכלי גדול מספיק כדי להפעיל מנוע צבאי חסון מספיק כדי להרוס את דלתותיו של מורדור ותדחף את הטבעת הזו במורד הגרון השחור של סאורון. זה בעצם כדור הארץ התיכון... אבל ב-Total War. מאז כל פעם שאני לבד עם Creative Assembly מאז סוף שנות התשעים, מצאתי את עצמי מציע שהם צריכים לעשות Middle Earth: Total War – היי, חבר'ה, הרישיון של הסילמריליון צריך להיות זול, כן? או הרפתקאותיו של טום בומבדיל? - הנתח המפואר הזה של גניבת רכוש-רוחני הוא יותר ממבורך.

וזה באמת נמצא בשטח מפוקפק של שימוש ב-IP. בהתבסס הן על הסרטים והן על הספרים, לקיחת עיצוב הדמות היא דבר אחד - לקחת את הנושאים של הסרט ולהשתמש בתמונות סטילס ממנו כדי להמחיש את כל האירועים הנהדרים האלה לגמרי. כשאני רואה את זה בעבר - ומקווה שגם העיניים-הכל-רואות-הכל של עורכי-הדין יעשו זאת - זה מוציא את חומר המקור בדרכים נפלאות. הוא טוען שיש לו קמפיין ו-Battle AI טובים יותר, מה שתמיד מוערך. סאורון לובש צורה של האפיפיור של הצד הרשע, נותן משימות למיניונים האפלים. אה - ויש יותר בסיס אזורי ותרבותי על הגיוס שלך, מה שמשנה באופן משמעותי את ההגדרה הטקטית.

גם נתיב הפיתוח העתידי נראה מבטיח. Eriador - צפון מערב כדור הארץ התיכון. אתה יודע - ברי וכל הג'אז הזה - הוא הבא לעיבוד מחדש, ונראה שהם מתכננים לעשות משהו דומה לרפורמים ב-Total War,שבו המדינה העתיקה של ארנור יכולה להתעורר מחדשאם אתה עוקב אחר צורה מסוימת של התפתחות. זהו פורנו מעניין מבחינה טקטית וגם מפואר של שירות מעריצים של כדור הארץ התיכונה. אני אפילו לא רוצה להסביר לך את זה. אני ארגיש בושה.

אבל זה נחמד.

יש משהו ב-Total War שמתאים במיוחד לכדור הארץ התיכון. Total War הוא משחק אסטרטגיה יוצא דופן, השייך למסורת שונה מזו של המשחק שהוא מושווה אליה בדרך כלל. זה לא שזה אסימטרי - וזהו, עם הרעיון שכל האומות אינן שוות ערך להיות שם מאז הימים הראשונים של שוגון. זה לא איך זה עובר בין המפה הטקטית למפה בקנה מידה עולמי - למרות שזה כמובן עושה את זה. זה... ובכן, אני הולך להמציא את הביטוי אסטרטגיה נרטיבית. בטח, זה דומה מאוד לציוויליזציה... אבל הבינה המלאכותית לא משחקת את אותו המשחק כמוך. ב-Civ, הבינה המלאכותית מנצחת באופן מופשט את המשחק על ידי הניצחון המדעי או ההישגאלפא קנטאוריאו מה שלא יהיה. ב-Total War, ה-AI תופס עמדה כמעט דומה לרמות במשחק לשחקן יחיד מסורתי. זה לא יכול לנצח את המשחק - זה יכול רק לגרום לך להפסיד. חלק גדול מה-Total War אינו אלגנטי בעיצובו, עם אלמנטים מסוימים שצריך לצבוט שם בעיקר כדי להגביר את התחושה של שלטון בממלכה ולהוציא את החיילים שלך למלחמה. Civ, בלבו, הוא משחק. ל-Total War, בליבה, יש יומרות להיות סימולציה - או יותר נכון משהו שעושה אותךתְחוּשָׁהאתה משחק סימולציה.

מפות Civ הן לא מקומות. Total War מפות הן. הם עוסקים באשליה של הרפתקה, של ללכת למקומות, של להיות איפשהו.

וככזה, כדור הארץ התיכונה הוא מקום גיהנום להיות בו. זה יוצר תחושה של חקר ממלכתו של טולקין והפיכתו למקום אמיתי באופן שלא הרגשתי מאזמייק סינגלטון חצי קלאסי War In Middle Earth- שלמען הפרוטוקול, הוא אחד מאותם משחקים שכדאי לך לבדוק את השם כאשר הרצוג צווי מכונה אי פעם כ-RTS הראשון. עד כמה שנהניתי משר הטבעות באינטרנט, זה לא קיבל את קנה המידה, את תחושת הנפילה בתוך מפה שאני חושד שרוב מעריצי טולקין מהילדות יכולים להזדהות איתה. ולמרות שאני מעריצה של שני משחקי שר הטבעות RTS שהוציאה Electronic Arts, אם מישהו יבוא אליי לשאול על איזה משחק אסטרטגיה של טולקין הייתי ממליץ... ובכן, הייתי אומר לקנות חבילת Medieval II ולהוריד את זה. זו דוגמה נהדרת לכמה נפלא יכול להיות מודינג.

זו הסיבה האחרת שבגללה אני מרגיש שמתאים להתעמק במודים השבוע. כבר הייתי שם כשה- ובכן, המילים הכי מחמיאות שעלו לי בראש היו "קטני אופקים" ו"בוגדנים"-חתיכת Informer של המשחקשבר את האינטרנט. אחת מהשורות הרבות שבלטו הייתה העיבוד מחדש הבלתי מעורער של אדם בייסנר, חסר עוררין, של הקו של Infinity Ward: "כל מה שהם מפסידים זה היכולת להתאים אישית את המשחק ברמה עמוקה יותר עם אופנים וכאלה".

כל מה שאנחנו מפסידים?איך מישהו שמעורב אפילו מעט בתרבות המשחקים יכול להגיד את זה? אתה יכול רק להניח שכל החוויה שלו בטופס עברה סינון דרך מעיל השליטה של ​​קונסולה. זה כמו מישהו ממשטר טוטליטרי שלא מבין למה כל כך הרבה אנשים במדינה אחרת כועסים כל כך על איבוד הצבעתם - אחרי הכל, קל לבטל משהו שמעולם לא היה לך. ובכן, זה או זה או עבדות ריקה ומטופשת. כך או כך, זה מעורר בי זעם.

כי על זה עוסק כל הסיטואציה של Modern Warfare 2; זה בערךלִשְׁלוֹט. זה עוסק במפתח שרוצה להחזיק בשירות משלו - משהו שאתה יכול להשיג רק כשיש לך משחק גדול מספיק כדי למנף אותו על הכונן הקשיח של אנשים, בדומה לניסיון של Rockstar להשיק את המועדון החברתי מהגב של GTA4. כי אם באמת אכפת להם מהשקיפות של חווית הליבה של המשתמש, הם היו משתמשים באחד מהשירותים הרבים שכבר קיימים ולא צריכים להטריד את כולם עם השירות שלהם - שלא לדבר על כזה שעם השעון מתקתק עד ההשקה, עושה זאת. נראה שעדיין לא עבר בדיקת לחץ פומבית. כי אם זה נופל בזמן ההשקה, היצירה הזו נראית אפילו יותר כפולה בגלוי. כן, כל אותם גיימרים מזדמנים לכאורה ישמחו מאוד אם מערכת חדשה ומפוארת לא תאפשר להם לשחק את המשחק החדש והמהודר שלהם.

אני סוטה.

אני משחק בגיל השלישי ומוצא את עצמי אסיר תודה שהם עדיין לא ניצחו את המלחמה התרבותית הספציפית הזו - למעשה, כששורות החיילים שלי רצים במורד מדרון, גרזנים למעלה ופנים מדממות, אני מוצא את עצמי מגחך כשאני נזכר צופה בקטע של לב אמיץ אמש. ("הם לעולם לא ייקחו את... החופש שלנו!" אכן). מודים הם דברים אצילים, חופשיים ואמיצים, וזהו מוד אצילי, חופשי ואמיץ. אני מאוד ממליץ על זה. תצטרך את Medieval II: Kingdoms, פלוסהתיקון הראשי, 1.1, 1.2ו1.3. שלמרות שזה נשמע מדאיג משחקי מחשב, הוא לא יותר הארדקור מאשר "להפעיל את הקבצים".