"הצלחתי," אומר גובלין, עוטה דואר שרשרת ורפידות כתפיים עם קוצים בחדרי ההלבשה. "לְבָסוֹף. אחרי כל שנות הקושי הללו. אחרי כל מה שאמרו לי. אני אראה להם שאפילו אני יכול להיות השחקן הטוב ביותר".

המגרש מוגדר כראוי לאמבטיות, אף מעריץ של סדרה לא יופתע ממה שקורה אחר כך. ברגע שהגיבור שלנו עזב את המנהרה, הוא שוגר לשמיים על ידי גב היד של מפלצת. ברגעי הפתיחה של המשחק, הוא רואה יותר זמן שידור מאשר הכדור. וזמן קצר לאחר מכן, הוא הערת שוליים, נוטה בעשב כשבני אדם גדולים בהרבה - וחמושים טובים יותר - חובטים בכדור הארץ סביב צורתו הרפויה.

זהו קולנוע פתיחה שמציע הוכחה לכך שאם שני משחקים קודמים לא היו מספיקים, המפתח הצרפתי Cyanide מבין את הרוח שלקערת דםבאופן אינטימי. זה משחק שיחד עם יום שישיאורות לילה, פועל כסוג של הסברה בינלאומית לכדורגל האמריקאי. אבל העולם שלה מנוגד מבחינה פילוסופית לזה של קייל צ'נדלר וקוני בריטון; בקערת דם, כמיהה רצינית להצליח רק תזכה אותך בתשומת הלב של נופל, אל הקוביות, שמתענג על להפיל מנסה. האלוהות הספורטיבית הזו - שאולי נולדה או לא מהגייה בריטית שגויה של 'NFL' - לא כל כך צוחקת על התוכניות שלך כמו לפרוש כיסא פיקניק, לזרוק שקית פופקורן על תנור הקמפינג, ולהתייחס לגורל שלך כמו. קומדיית סלפסטיק באורך עלילתי.

כמאמן, אתה עושה כמיטב יכולתך לא לפתות את הישות העליונה עם הקוביות הלבנות המצלצלות. שליטה בצוות שלך מלמעלה במצב שלXCOM- או אולי יותר רלוונטי,חלל האלק- אתה משאיר את הפעולות המסוכנות ביותר לסוף. התנועה מגיעה קודם כל, ואחריה בלוקים והתחמקויות, ולבסוף ה-Heil Marys, מילולית או אחרת. אתה עושה זאת בידיעה שברגע שבו פעולה נכשלת - הקוביות יסתובבו נגדך בקול פלסטיק - תורך יסתיים. השליטה תועבר ליריבך, ולכל כבודו הם ישתמשו בה.

זה מהקערת דם 3הוא הכל על - אותו דבר Blood Bowl 2 היה עליו, ו-Blood Bowl לפניו, שלא לדבר על משחק הלוח מ-1986 שממנו כולם הותאמו באופן מינימלי. כשהחל ציאניד לראשונה במסע הזה, הספין-אוף הקלאסי של ג'רוויס ג'ונסון של Warhammer אזל מפרסום, והדיגיטציה שלו הייתה מעשה של שימור תרבותי. בהקשר זה, השמרנות העיצובית הקיצונית הייתה מבורכת. עכשיו, אני לא בטוח שאני מרגיש אותו דבר. למרות אהבה עמוקה ומזוכיסטית לקומדיה האכזרית של נופל, אני מתחיל לגרד לשינוי משמעותי. וב-Blood Bowl 3בטא סגורה, אני לא מוצא את זה.

בתיאוריה, זה אמור להיות ההמשך שבו המשחק המת מתחיל לנשום שוב. במהלך חצי העשור האחרון, Games Workshop החלו לייצר לוחות ומיניאטורות חדשים עבור Blood Bowl - במידה רבה הודות למאמצים של Cyanide לתמוך ולבנות מחדש קהל לספורט רצח גלאם-פאנק. בשנת 2020, המוציא לאור הוציא מהדורת עונה שנייה, עם מערכת חוקים מעודכנת שעליה מבוסס Blood Bowl 3.

עם זאת, האיטרציה החדשה הזו מדיפה מעט ריח של טחב וריקבון, ואינה מציגה שום דבר חדש בעליל. זה בניגוד ל-Blood Bowl 2 מ-2015, שלמרות שזהה מבחינה מכנית לקודמתה, הייתה לה סיבה ברורה להתקיים: קפיצת מדרגה עצומה. שם, בפעם הראשונה, האקשן היה חד וחריף, מנוקד על ידי צילומי מצלמות קולנועיים בסגנון XCOM של דינוזאורים החובטים בפני אורקים. אין קפיצה אסתטית כזו כדי להצדיק את קיומו של Blood Bowl 3. במובנים מסוימים, למעשה, זה מרגיש כמו מעידה לאחור - מדי פעם מתמכרים לפילטרים צעקניים שמצלמים למגניב מגניב אבל מתקרבים יותר לאותן אפליקציות שהופכות את התמונות שלך ל צבעי מים מזויפים.

הגרלה חדשה אחת היא קבוצה של קבוצות נוספות, שכמה מהן הופיעו לבטא. ניסיתי לראשונה את האצולה האימפריאלית, מסיבת ציד מנומרות, שנראה כי, נאמנה למעמדות הגבוהים, התמחתה בהתחמקות מהשלכות עם הטלת קוביות נוספת וכללי חריגים. אבל הם חולקים את הבעיה של כל צד אנושי ב-Blood Bowl, וללא ספק של כל Warhammer, בכך שחברים לקבוצה אינם ניתנים להבדלה זה מזה - מלבד כמה סטטיסטיקות וכישורים. זה הופך אותם לא רק למשעממים, אלא גם מסובכים למשחק; לעתים קרובות אין זמן לפזול אל קלפי שחקן בודדים כאשר נכנסים למגרש ומתכננים את המהלך הבא שלך מול טיימר.

הסתדרתי הרבה יותר טוב עם האורקים השחורים, שרשימת הגובלינים והטרולים שלהם מייצרים צלליות ייחודיות יותר. זו קבוצה מצומצמת לאפשרות גם בריונות וגם התפרצויות של מהירות, בתנאי שיש לך את השחקנים הנכונים במקומות הנכונים - כשמזכירים את הפייבוריטים שלי, אנשי הלטאות, שנראה שלא הצליחו הפעם. אין כמו להתכונן למחצית השנייה ולראות את הדשא מוכתם בדם יבש - כל הדיו האדום שמספר את סיפורם של הזורקים והקוונים היריבה שלך לא תשתתף יותר.

אין ספק ש-Blood Bowl נשאר הכלאה נפלאה של ספורט ולחימה, סיכוי וכוונה, תקלות ובריחה נועזת. עם זאת, כשמשחקים נמשכים בקביעות עד שעה - מהן דקות רבות מהן מוקדש לחסימת יריבים בקו ה-50 יארד, שוב ושוב - זה נשאר גם משחק מפרך. כזו שבה עולים חדשים מקדישים זמן רב להפסיד, ובה טקטיקות מתקדמות ננעלות מאחורי קטלוג של יסודות ענישה, שכל אלה חייבים להשתלט לפני שתתאפשר קבלת החלטות משמעותית.

זה יהיה לא הוגן לומר שציאניד לא התנסו בנוסחת ה-Blood Bowl - הם חוסמים גרסאות וספין-אוף בזמן אמת במשך שנים. אבל התקווה שלי היא שאולי הם יעבדו במקום זאת כדי להרתיח את המהות של המשחק הקלאסי, במצבים חדשים שהם גם רדיקליים וגם נאמנים להצעה הייחודית מבוססת-תורות בליבה של Blood Bowl. אולי האולפן עשוי לתעל את החשיבה קדימה והנגישות של הז'אנרים שלו ב-Firaxis וב-Ubisoft Milan. אבל אני לא יודע אם Blood Bowl 3 יהיה המשחק הזה.

הטקטיקה הראשונה ברמה הגבוהה שכל שחקן Blood Bowl לומד היא הכלוב - רשת של ארבעה שומרי ראש שמאגפים ונעים עם המוביל. העניין בכלוב הוא שלמרות שהוא מגן, הוא נע לאט - עלול להיות מוקף, עקוף, מיושן. ציאניד עשה עבודה נפלאה בהגנה על Blood Bowl בתקופה שבה הוא היה פגיע. אבל עכשיו המשחק חזר לבריאות מלאה, אני תוהה אם זה לא ישרת טוב יותר על ידי משחק מסוכן יותר.