המחשבות שלי על Empire: Total War עדיין קצת מבולבלות. בזמן שאני מפרק אותם (במוכנות ל-Wot I Think) חשבתי לחלוק איתך נרטיב קרב קצר. הדוח הבא המאויר בכבדות לאחר הפעולה הוא תיאור אמיתי ומדויק של הקרב המדמם בבנגלור, 1714, הפיסקה האחרונה מהקמפיין הגדול הנוכחי שלי. הקונפדרציה המפוארת של מרתה (זה אני) הוסחה מהכניעה של המוגולים הצפוניים על ידי התקפה לא מתגרה של המיסוריאנים הפחדנים. כמה טריטוריות אבדו לפני שהצלחתי להרכיב כוח משלחת שריטה בהיידראבאד ולצאת לפגוש את האויב החדש. ממש מחוץ לבנגלור, החרב חסר הגנרל שלי עמד בפני המבחן הראשון שלהם...

על הנייר הדברים לא נראים מבטיחים מדי. לא רק שהכוח המיזורי עולה על מספר המוקשים בסביבות 500, הוא מובל על ידי אדם ששמו יקבל 3784 ב-Scrabble. הדבר היחיד שמעודד מעט בהרכב הוא חוסר הפרשים של Bandyopadhyay. מלבד כמה קשתים רכובים, הצבא שלו חף לחלוטין ממרכיבי פרסה

מתברר שהמקום קצר על חורש וגבעות וארוך על שטחים חקלאיים ומדרונות עדינים. ארץ תותחים ופרשים טובה. אני מגן על כפר שנמצא על קרקע עולה בקצה המערבי של המפה. במרכזו ביתן חיל מצב. תוך שימוש בטקטיקות שנחדדו למרגלות ההימלאיה, אני פורס את אנשי המוסקטים שלי בקווים משוננים, בתקווה שהחבורות בכפר יעזרו לפצל כל תקיפה ולנתב תוקפים לאזורי הרג נפרדים. סוללת התותח האחת שלי ממוקמת בצד ימין על גבי גבעה שימושית. יחידת התגרות המומחית האחת שלי - חוליה של סייף הינדים - שומרת עליהם. חבוי מאחורי עצים ובניינים בצד שמאל נמצא הנשק הסודי שלי, שלושה מקבצים יקרים של לאנסרים.

שור הברהמין הקדוש! יש הרבה מהם! כשהמוני המיזוריים מתממשים במרחק מעורפל ומתחילים להתקדם בעמדה שלנו, אני כמעט יכול לשמוע את התנשפויות של חוסר אמון ותפילות ממלמלות של אנשיי. לעת עתה אין דבר שהם יכולים לעשות מלבד לצפות, לחכות ולמלא את הפערים שנחקרו בתצורות על ידי כדורי התותח של האויב.

כשקו האויב נמצא במרחק של אולי 500 מטר משלי, הלוחמים שלי זזים החוצה. בטיולים ואז בדהירה הם מסתערים על האגף השמאלי, ומתנדנדים מאחורי הקו המיזורי ומתרוצצים במקביל אליו. תצורות מודאגות מסתובבות כדי לעסוק בהן. כמה רודפים אחריו. כאוס שולט. המתקפה מאבדת את צורתה. נֶהְדָר.

כשהמחבלים ממשיכים להטריד, אף פעם לא ממש מעורבים, כמה חלקים חסרי דעות של הצבא המיזורי מגיעים לפאתי הכפר ומתחילים להחליף מטחי מוסקט עם המגינים. הקרב עצמו החל. גופות מתקמטות לתוך הדשא היבש, עשן מסתחרר ונסחף. מדולל על ידי נחילים אכזריים של יריות מיכל, מערך האויב הראשון נשבר ורץ. המשיכו כך חבר'ה!

בקצה השני של שדה הקרב מוצאים את עצמם הפרשים העייפים שלי, כמעט במקרה, במרחק קצר מעמדות הארטילריה המיזורית. קצות הרומח טובלים ודורבנים מוחלים. לתותחנים האומללים אין סיכוי קטן.

כשהם מתאוששים מעט מהאי-סדר הקודם שלו, כוחותיו של Bandyopadhyay הגיעו בכוח משמאלי. במאמץ להפחית את הלחץ הגובר על הגנות הביתן אני ממהר שלוש יחידות מילואים לעמדת אגפים. התמרון משתלם. כמה תצורות אויב נקלעות לאש צולבת אכזרית ונופלות לאחור.

לאחר שהשתיקו את התותחים, הלוחמים חזרו במעלה הצד השמאלי בחיפוש אחר הזדמנות להסתער על הקשר של קשתים רכובים הכוללים את Bandyopadhyay עצמו. שום הזדמנות לא מציגה את עצמה אז הם עושים עוד נסיעה מפנקת מעבר לחזית. קווים המתגבשים להתקפה שנייה שוב נזרקים לבלבול. להקה מבודדת של קשתים בצד ימין נסחפת אל השכחה.

שתיים מיחידות המילואים שלי שנלחמו בחופזה הן מיליציות איכרים - אנשי חווה חרמנים עם גפרורים תוצרת בית. האכזריות של הלחימה סביב הביתן גדולה מדי עבור אחד מהם. המסלול הראשון שלי בקרב. מקווה שהבהלה לא תתפשט.

מימין, בפעם הראשונה, התותחים שלי יורקים מיכלים מאוימים ברצינות. שתי שורות של אנשי מוסקט של האויב נמצאות במרחק קצר משם. אני מזהה את הסכנה בזמן קצר ומשחרר את חיילי החרבות ההינדים שלא היו בשימוש עד כה. המטורפים עם הטורבן מסתערים במורד המדרון, להבים מורמים מנצנצים בשמש. אחרי דקה או שתיים של דקירה וחיתוך הם מפוררים את השורה הראשונה, ומכיוון שהם כל כך נהנים, אני מורה להם להטעין את השני.

לאן שלא תסתכלו עכשיו יש דגלים לבנים של מיסוריה מתנופפים. נראה שבנדיופדיאי מגייס את מה שנשאר מהכוח שלו להתקפה אחרונה על הביתן. הקשתים שלו משלימים חצים על הגג השטוח של הבניין. Bargirs יורים עליהם בחזרה מאחורי תנורי שן. אנשי מוסקט מתקדמים ונדחפים לאחור על ידי סופת ברד של עופרת. אולי כשהוא מרגיש שהסיכוי האחרון לניצחון חמק, המנהיג המיסוריאן מסתער על מערך הסוסים שלו לתוך חצר הביתן הזרועה בגופות. כדור מוסקט מפיל אותו לצמיתות מהאוכף.