בשנת 1998, צוות המוד Akimbo Team Productions שוחרראקשן רעידת 2, אQuake IIמוד מרובה משתתפים שנוצר בזמנם הפנוי. הנוף של יריות מגוף ראשון השתנה מאוד מאז, אבל קבוצה אחת של מעריצים מסורים מעולם לא המשיכה הלאה.

17 שנים מאוחר יותר, הקהילה הפינית של המשחק עדיין מוקדשת לחיזיון הקולנוע של הונג קונג, קצב הברקים, מרעיף הכדורים. דיברתי עם כמה מהשחקנים המסורים ביותר על הסיבה שהם עדיין משחקים, נפגשים ומעלים זיכרונות קבועים ממשחק שבו יש סיכוי שתתאבד באדיבות פגיון שזורק באוויר כמו שאתה נזרק מגג, צולל שלוש קומות האבדון שלך.

AQ2 היה בכוונה לשון בלחי ומפוצץ מדי בעיצובו והנטייה שלו לעבודת צוות, שהייתה חריגה באותה תקופה, ראתה פריחה של קהילה כמעט בן לילה. המוד נהנה מכיסי פופולאריות פורחת בצפון ודרום אמריקה עד אמצע שנות ה-2000, ומסצנה מכובדת בשוודיה. עם זאת, בשנת 2015, כל מה שנשאר מהקבוצות הללו הוא כתובות URL שבורות ודפי אינטרנט נשכחים, סמויים. בכל העולם זה נעשה - למעט פינלנד, כלומר.

"אני מנגנת מאז 1999", אומרת לי מיקה מוסטקרי. "ארוך מדי, לפי ההורים שלי. הוא נמכר על ידי מגזין המשחקים המקומי שלנו כ'סרט האקשן הטוב ביותר ללא עלות כרטיס לסרט', אם אני זוכר נכון".

בפינלנד, קהילת AQ2 עדיין משגשגת, אם כי פחתה במקצת בהשוואה לשנים המעצבות שלה. זה מדהים בהתחשב בכך שמלבד הכללתו ב-Quake II Netpack Extremities - תוסף שאסף מודים מותאמים אישית של Quake II - Actionרְעִידַת אֲדָמָה2 לא קיבלו תמיכה רשמית. זה הובא על ידי מפתחי הקהילה המסורים שלו שהטמיעו מצבים ותיקונים חדשים במשך מספר שנים שלאחר ההפצה, התעסקו בתכונות שעבדו היטב ופיתחו את אלו שלא.

אחרי כמה חילופי דוא"ל עם אנטי קינג, ותיקת Action Quake 2 בת 15 שנה, אני מתוודע לכמה מהשומרים הוותיקים שעדיין מניפים את הדגל הפיני על הקרקעות הדיגיטליות הקדושות של זירות הקרב הטרופות של AQ2. מלווים את קינג ומוסטקרי הנ"ל בישיבה הפיגורטיבית הזו ג'ון פורסמן, שמנגן מאז 1999, וז'אן פריספרוינד, שהיה שם מהיום הראשון ב-1998.

בימים הראשונים, שני אתרים עיקריים דגלו את אוהדי Action Quake 2 משני צדי האוקיינוס ​​האטלנטי: פינלנדAQ2Suomi(suomi שפירושו "פינלנד" בפינית) נוסדה על ידי המשתמש Hebreque; ו-AQ2World של אמריקה, שהוקמה על ידי המשתמש Darksaint. רק הראשון נשאר חי מאז - מקבילו האמריקאי נסגר בסופו של דבר ב-2009, הושק מחדש ב-2012, ובזמן כתיבת שורות אלו נראה כי נסגר שוב.

עד אמצע שנות ה-2000, AQ2 הגיע לשיא המעקב, לפיו פינלנד לבדה התהדרה בכ-100 שבטים פעילים, שכל אחד מהם מורכב מהכל בין חמישה ל-20 שחקנים. בשנת 2004, אליפות פינלנד הרשמית הראשונה ראתה עשרות קבוצות מתחרות בקרבות לא מקוונות, לפני שארזו את הפורומים וה-IRC לאחר מכן כדי לדון בניצחונות, הפסדים, טקטיקות ואסטרטגיות.

'Apprime' הוכרזו הזוכים הכוללים בשנת הבכורה של התחרות. מההייפ וההתרגשות של הניצחון הזה נולדו שבט חדש, Shadow Crusaders - קבוצה שבסופו של דבר רשמה ריצה מדהימה של 63 משחקים ללא הפסד. החבר'ה האלה מדברים איתי על השבח כאילו זה היה אגדה. מבחינות רבות זה כך. אלו היו ימי הזוהר.

"זה היה באמת מדהים להיות במרכז קהילת Action Quake 2 אז", אומר קינג. "בשיאי השקעתי בערך 40 שעות שבועיות. לחלק מהאנשים שמשחקים MMORPG זה אולי לא נראה כמו הרבה, אבל זה היה רוב הזמן הפנוי שלי, אם לא כל הזמן. זה היה כמו עבודה. להיות חלק משבטים שונים היה כל כך מרגש וברגעים שבהם ניצחנו קבוצות מבוססות יותר היו לי פרפרים בבטן. אני עדיין עושה את זה עכשיו, חושב אחורה."

"כן, אף משחק אחר לא התקרב אליו במונחים של אספקת החבילה המלאה", אומר פריספרוינד. "בשבילי, התכונה הטובה ביותר שלו היא המשחק הייחודי שלו. זה נשמע קצת קלישאתי, אבל ב-Action Quake 2 יש מספיק ריאליזם לא להרוס דברים אלא לשמור את זה מעניין, מעורבב בכיף ממש טוב. כמה היבטים שגורמים לזה לעבוד כל כך טוב עדיין חסרים במשחקי היריות בגוף ראשון של ימינו - כמו נזק לדימום ונזקי רגל שגורמים לך לצלוע אלא אם כן אתה מתרפא".

"לגמרי זה!" מוסיף פורסמן בהתלהבות. "כשהתחלתי לשחק זה הרגיש כאילו יש אינסוף אפשרויות לנוע במפה - משהו כל כך נדיר באותם ימים. הנזק המקומי, העובדה שאתה יכול להעמיד יריב ללא תנועה עם ירי רגל אחת, היה והינו אחד המאפיינים הטובים ביותר בכל משחק וידאו מקוון עד היום".

פיתוח עניין מסור סביב מוד נישה כמו Action Quake 2 שימש לעורר את תחושת הביחד של הקהילה. אילו AQ2 היה חשוף לקהל הרבה יותר גדול, זה עשוי היה להחליש את הקשרים החזקים שהם חולקים כיום.

AQ2Suomi.com עצמו, קינג מעריך, הוא מה שהחזיק את קהילת Action Quake 2 לצוף בפינלנד כל כך הרבה זמן - גם אם רוב השיחה בימינו מתרחשת דרך ה-IRCs ב-QuakeNet. בהשוואה להגדרות אירופיות אחרות, האתר הקל בהרבה על תקשורת עם אחרים, לשתף מפות, לשתף מחשבות, ליצור קשרים ולפגוש חברים.

עד כמה שזה נשמע נדוש ללא ספק, נראה שהקהילה היא חלק גדול מהתנועה כמו המשחק עצמו. קינג מספר כיצד בשנת 2002, מפתח קהילה פעיל ואהוד במיוחד נפל בזמנים קשים יותר ונאלץ לצאת מהמשחק לאחר שהמחשב הנייד שלו מת. ללא ידיעתו, הוקם שרשור צ'אט פרטי של "צדקה", כפי שמכנה אותו קינג, לפיו כל משתתף מוכן הכניס 5 אירו כדי להחזיר אותו לפעולה. "מישהו הציע מעבד יד שנייה", אומר קינג. "כחודש לאחר מכן הגיע המחשב החדש שלו והוא פרסם תמונות והעניק את הכרת הטוב הנצחית שלו".

בימינו, שני שרתים ציבוריים פיניים פועלים בקיבולת מלאה של 12 אנשים בכל יום, שלמרות שהם רחוקים מהמספרים שנצפו לפני כעשר שנים, עדיין מרשים למשחק כמעט ישן מספיק לשתייה. כשהאתר האמריקאי AQ2World הושק מחדש ב-2012, הוא ארגן טורניר עולמי - גביע האיחוד - אשר קיבל את פני 18 חמולות עם משחקים של 4 נגד 4. זה סימן את הניסיון המשמעותי האחרון להניע עניין רחב יותר ב-Action Quake 2, אבל מוסטקארי מקווה לאירוע דומה יגיע שוב בעתיד הלא כל כך רחוק.

בינתיים, הוותיקים האלה עדיין מצליחים לסחוט כשבע שעות משחק בכל שבוע כשהחיים לא מפריעים, ושואפים להיפגש לפחות כמה ערבים בשבוע כדי לשוחח, לשחק במשחק מוזר או שניים, או מקום. הימורים על משחק הספורט האלקטרוני האחרון המעניין.

כיום, יש כ-50 שחקנים מסורים שמשחקים ברוב השבועות, אומר קינג. שוב יש בערך אותו דבר, מי שפחות תדיר, שעובר "אולי פעם בכמה חודשים". ויש בערך 300 שמות מוכרים שעשויים לצוץ פעם בשנה או בערך. חלק מהחבר'ה הם חברים לכל החיים ולמרות שהם פרושים ברחבי הארץ, הם משתדלים להתעדכן בחיים האמיתיים בכל הזדמנות אפשרית. קינג מספר לי שהוא נטש את עמיתיו לעבודה בנסיעת עסקים בין לילה שעברה לאחרונה כדי להתעדכן עם כמה חברים ותיקים לשבט.

"מעולם לא חשבתי שלמשחק אחד יכול להיות השפעה כל כך גדולה על חיי", אומר פרייפרוינד. "זה באמת מחמם את הלב שלי לפגוש כל כך הרבה בחורים מדהימים שאני קורא להם חברים היום. בלי המשחק, זה לעולם לא היה קורה".

"כן, Action Quake 2 היה משנה חיים גם עבורי", מוסיף פורסמן. "אני רואה זאת בזכות ששיחקתי בשבט עם אנשים שאני יכול ללכת לבקר בהם בכל עת. מתייחסים אליי כמו חבר נורמלי מהחיים האמיתיים, למרות שלא פגשתי אותם יותר מפעם אחת או פעמיים, אני לא חושב שאי פעם יהיה משחק שאי פעם יתקרב לכמה שזה מדהים, נקודה".

"גדלתי עם Action Quake 2", אומר קינג. "פגשתי חבורה של חברים מהחיים שביליתי איתם אלפי שעות, שעות מחיי, משחק איתם את המשחק. זה היה חלק עצום מהנעורים שלי, ועדיין הוא. למען האמת, כנראה שהייתי רוצה אל תשחק יותר במשחקי מחשב, אם זה לא היה בשביל החבר'ה האלה, זה קשור לא פחות מההיבטים החברתיים של המשחק כמו במשחקים".

וזו כנראה הסיבה שהממשיכים הרוחניים, משחקים כמו Double Action Boogaloo ו-The Specialists, לא הצליחו ללכוד את תשומת הלב של נאמני AQ2. זו כנראה הסיבה שרובם מתעסקים רק עם יריות מרובי משתתפים אחרים, ומדוע אפילו כשהם עושים זאת זה כמעט אך ורק אחד עם השני. עבור האנשים האלה, Action Quake 2 הוא תחביב שחורג ממשחקי וידאו. עבור האנשים האלה, הרעיון של Action Quake 2 וכל מה שכרוך בו הוא תחביב בפני עצמו.

"אני חושב של Action Quake היו הרבה תכונות שהפכו אותו למשוך את השחקנים שלה", אומר Minh 'Gooseman' Le כשאני שואל על המוד. לה תרם דגמי נשק ל- Action Quake 2 לאחר השחרור הראשוני שלו, לפני שעזב את הקהילה כדי ליצור מוד ידוע משלו: Counter-Strike. "הייתה לו נישה מאוד מובחנת - הוא מכוון לאנשים שהתעסקו בסרטים בסגנון הונג קונג, מהסוג המובחר", אומר לה. "הנישה הזו הייתה די חזקה אז. אני לא מאוד מופתע שאנשים עדיין משחקים בה, אבל אני אתפלא אם יש אנשים צעירים יותר שמשחקים, כי הציפיות השתנו".

נכון, הציפיות השתנו. המשחקים השתנו. עם זאת, אם תצליחו לנצח את התורים ולהצטרף לאחד מהשרתים הציבוריים Action Quake 2 של פינלנד היום, תקבלו את אותה הכרזה לפני הקרב שהקדימה כל קמפיין וקמפיין ב-17 השנים האחרונות.

"אורות...

"מַצלֵמָה…

"פְּעוּלָה!"