הייתי עצבני, ישבתי לשחקשנה של גשם. אין לי הרבה ניסיון עם משחקי אסטרטגיה בזמן אמת, ולמרות שהמנהל הטכני ניק פרוהס הסביר כמה מתכונות הנגישות, זה עדיין נראה מאיים. בנוסף, בתור שיתוף פעולה וכמשחק תחרותי, יש לו פי שניים ממספר האנשים הזמינים להביך את עצמי מולם.

בזמן שהתחפרתי, צבפתי בפינה שבה הנחתי שאף אחד לא יבחין בי, הופיעו שלושה פרשים מנוגדים כדי לתקוף את אחד הבניינים שלי. שלחתי כמה אנשים לגרש אותם בעדינות, אבל מפתח שצפה מעבר לכתפי הציע לי לרדוף אחריהם. תוך דקות, צבא החניתים ואנשי הדת שלי היה גל שהתנגש בבניינים שלהם והכריע את יחידותיהם. די לומר שלא הרגשתי עצבני אחרי זה. ייתכן, למעשה, היה מעורב צחקוק עליז.

שנה של גשםהוא פנטזיה RTS. חובבי הז'אנר לא ימצאו מפתחים ממוקדי סיפור בעבר, Daedalic Entertainment מנסים להמציא מחדש את הגלגל, אבל הם זורקים כמה טוויסטים לתערובת. הברור שבהם הוא שהמשחק הוא לגמרי שיתוף פעולה. שלושה מצבי משחק - התנגשות 2 נגד 2, קמפיין ממוקד סיפור ומאבק זוג מול צבא בשם Against All Odds - כולם מחייבים אותך לשחק עם חבר. אם אין לך אחד זמין ולא מתחשק לך שידוכים, המשחק יכול לספק עוזר בינה מלאכותית, אבל אין דרך לשחק לגמרי לבד.

מודה, זה לא לגמרי נתקל במשחק שלי. למרות שהיו ארבעה שחקנים, מעולם לא תקשרתי עם בן בריתי (למעשה, מעולם לא הבנתי מי מהעיתונאים האחרים בחדר זה היה). ראיתי גם רק יריב אחד, והמשחק הסתיים לכולנו כשדרסתי אותם.

עם זאת, אפשר להבין שארבעה שחקנים חדשים שרק מנסים להבין את המשחק לא יהיו סימולציה מושלמת. וכפי שפורס אומר זאת, יש כמה היבטים שאי אפשר בלי שיתוף פעולה ישיר. קרבות בוסים, למשל, צריכים את שני האנשים, ויכולים להיות מסובכים יותר על ידי הצוות היריבה, שיכול להשתמש ביתרון זה כדי לפתוח בהתקפה מתגנבת, או אפילו להרוג ולגנוב את המכה האחרונה על הבוס, כך שהוא תמיד יצטרך להיות עבירה מחושבת. הכאת בוס (לפחות באיטרציה הנוכחית, המשחק עדיין משתנה במהירות) מעניק חובב זמני לצבא שלך, דוחף את הצוות שלך לעבור לתקוף את היריבים שלך במהירות גם אם סבלת מהפסדים, כי המפתחים רוצים לאכוף משחקים מהירים ומכריעים במקום "מוות איטי".

שחקנים יכולים כרגע להשתמש בצ'אט טקסט במשחק, אבל Prühs אומר שהם עובדים על מערכת פינג כדי להקל עוד יותר על סוג זה של שיתוף פעולה. כמו כן יעודדו חונכות, מכיוון שמשחק עם מישהו ברמת מיומנות שונה ייתן בונוס XP בסוף המשחק, מה שיאפשר הרמה מהירה יותר לעבר דיוקנאות גיבורים וכדומה. (כמה יעיל זה יהיה בעידוד ידידותיות זו, כמובן, שאלה אחרת).

Prühs גם אומר שהמשחק לא מתרחק מדי מהשורשים הנרטיביים של האולפן. "אנחנו בהחלט עדיין רוצים לספר סיפורים", הוא אומר לי. כדי לעשות זאת, הם יצרו לוח של דמויות גיבורות שיהיו מרכזיות במצב הקמפיין.

אני לא מצליח לראות שום דבר מהסיפור, אבל מה שאני מקבל מהתפאורה מרגיש קצת שונה מהפנטזיה האירופית הגנרית של ימי הביניים. הכרזה שהם מפרסמים מציגה אישה אסייתית, יושבת באוויר עם זרוע אחת בוערת והשנייה מערסלת מטה בוער. פתיחת המשחק חושפת אישה שחורה בהירת עור המושטת לכיוון המצלמה במסך התפריט. היא פלדין, ואני בוחר בה כגיבור שלי, הלינצ'ס של הצבא שלי שגם גורם נזק משמעותי וגם בעל יכולות עוצמתיות משלה כמו לשמור על ריפוי היחידות שלי. כשאנחנו הורגים את הגיבור היריב, הם מחוץ לקרב רק לזמן קצר, אבל זה הזמן המושלם ללחוץ על ההתקפה.

Prühs אומר לי ששמו של הפלדין הוא קיליאן, ושבקמפיין זוג יחוו את הנרטיב ביחד, באמצעות דיאלוג מצבי בין גיבורים וקטעים, שחלקם עשויים להשתנות בין שחקנים בהתאם למיקומם בשדה הקרב.

"מהרגע הראשון בהחלט רצינו לסגת קצת ממה שאנחנו אוהבים לכנות הפנטזיה 'קפטן ברור'", הוא אומר, ומסביר שצוות מגוון של גיבורים הוא בחלקו פרקטי. "גם אם לא היינו רוצים - מה שאנחנו עושים! - אבל היינו נאלצים לעשות את זה כי הדמויות צריכות להיות ניתנות להבחנה די בקלות... השחקנים צריכים להיות מודעים מיד לאילו דמויות מתרוצצות."

עם זאת, זו גם עזיבה של Daedalic. סדרת הדגל הקודמת שלהם,מזבלה, הוביל את ג'ון לא סִדרָה שֶׁל ביקורותשהולכים ומתרגזים הן מהחידות והן מהסקסיזם, הגזענות והטרנספוביה המצויים בתוכם.

בלי לשחק באף אחד מהקמפיין, קשה מאוד לומר עד כמה המהפך הזה עשוי להיות יעיל. מצד אחד, האחרוןמזבלההמשחק יצא לפני שלוש שנים, והדבר עם Prühs מרגיש אמיתי. הוא אומר לי שהם רצו דמות ראשית נשית מ"השבוע הראשון בערך", ושקיליאן מעוצבת כעת מחדש כך שתלבש שריון קצת יותר כבד, אם כי היא מעולם לא הייתה אחת מ"נשות הבטן החשופות שהן כמעט עירומות אך עדיין בקו החזית. [לוחמים]".

מצד שני, אפילו עם הכוונות הטובות ביותר להשיג הכלה נכון יכול להיות קשה. ודברים קטנים, כמו שלושת הפוסטרים שאני רואה ל-Goodbye Deponia מ-2013, שבאופן בולטתכונההגיבורה הנשית שנופלת לעבר המצלמה לבושה רק בתחתונים, גורמת לי לתהות באיזו מידה הסטודיו מוקדש להפוך את העלה החדש הזה.

ובכל זאת, אם הקאסט הזה אכן יצליח להביא שחקנים חדשים לז'אנר, א-להOverwatchאוֹApex Legends, הם ימצאו משהו נגיש. רשימת בדיקה מוצעת להתקדמות תקל על הלא מוכרים להבין מה עשוי להיות הטוב ביותר לבנות כאשר תגיעו לספי משאבים מסוימים, למשל. זה פשוט, אבל עושה דרך ארוכה כדי לשטח את עקומת הלמידה של משחקי האסטרטגיה המפחידים לעתים קרובות. Prühs גם מסביר שהם פיטרו כל אלמנט "מעצבן", כמו הדרישה הידועה לשמצה של Starcraft לפיונים נוספים.

לא ברור איך הפשטות הזו עשויה להשפיע על שאיפות הספורט האלקטרוניות המעורפלות של Daedalic למשחק, וגם Prühs לא יכול להגיד לי איך בדיוק הם יממנו תמיכה שוטפת למשחק. "אנחנו עדיין שוקלים דגמים שונים ואני לא יכול לומר הרבה יותר כי למעשה אני לא יודע הרבה יותר", הוא אומר, אם כי הוא מפרט כמה מהאפשרויות שהם שוקלים ברגע שהמשחק יושק לגישה מוקדמת השנה. הם כוללים מכירת מסעות פרסום נוספים של סיפור; מוצרי קוסמטיקה כמו כותרות, פורטרטים ועורות גיבורים; ומפות נוספות. עם זאת, הם זהירים, במיוחד עם האחרון. "אם אנשים כבר עוסקים בגישה מוקדמת אז זה לא מרגיש נכון לגבות מהם כסף נוסף כי תווית הגישה המוקדמת כבר אומרת שדברים נוספים יגיעו בעתיד, ואז לחייב אותם שוב על הדברים החדשים האלה מרגיש די רע", הוא מוזות.

זה הרבה אלמונים שצריך לפתור אם ל-A Year Of Rain יש תקווה להפוך לבוננזת ה-esport החדש והלוהט ביותר של משחקים כשירות. ובכל זאת, שלימדו אותי איך לבנות כוהני דת בכפר הקטן שלי היה פשוט בלי להיות פטרוני, ואז להפעיל את מפלגת הצופים המסכנה של שלושה סוסים ולתת לתנופה לעשות את השאר היה מספק מאוד. אני מוצא את עצמי מקווה ש-Daedalic יכול לעשות מזה משהו, הן במונחים של הרצון שזה יהפוך לגרסה טובה של היסודות שהם כבר הניחו, והן במחשבה שזה יכול להיות אפשרי.