Sega gehören zu den großen Spielverlagern, die derzeit große Teile ihres Geschäfts den Flammen des Gewinnwachstums füttern. Im September 2023, siePlünderer -Shooter -Hyänen der Creative Assembly von Creative Assemblyund kündigte Pläne an, die Kosten in ganz Sega Europa zu senken. Letzten Januar, sie61 Arbeiter entlassenin Sega of America in Kalifornien. Dann sieweitere 240 Jobs gehacktÜber kreative Versammlungen, Hardlight und andere Sega -Operationen in Europa.
Grimmige Zeiten, aber es gab hellere Momente. Im November letzten Jahres,Endlose LegendeUndMenschheitEntwickler Amplitude Studioskündigte an, dass sie sich von Sega trennten und unabhängig waren, Pflege eines Management -Buyouts oder MBO. Ohne zu fatalistisch in Bezug auf Sega zu klingen, machte es mich etwas in den Sinn des Millennium Falcon, der aus dem explodierenden Todesstern flog. Der Mitbegründer und CEO von Amplitude, Romain de Waubert de Genlis, erzählt mir jedoch, dass das Buyout der Amplitude keine Notfallreaktion auf Segas Umstrukturierung war. Er selbst hat vor über zwei Jahren darüber nachgedacht, Indie zu machen.
"Ich glaube nicht, dass ich in der Organisation wirklich glücklich war und wie die Dinge waren"Endlose Legende 2. "Und zum ersten Mal habe ich angefangen, andere Angebote zu betrachten." Die andere Mitbegründerin von Amplitude, Mathieu Girard, war 2018 abgereist, um taktische Abenteuer zu gründen, Entwickler vonSolasta: Krone des Magister. Für eine Weile berücksichtigte De Waubert de Genlis Vorschläge, ein neues Studio selbst zu gründen. "Mir wurde sehr coole Sachen angeboten, aber jedes Mal, wenn ich darüber nachdachte, wurde mir klar, dass ich gerade die Amplitude wieder herstellen wollte. Ich werde mit denselben Leuten arbeiten wollen, aber ich kann nicht - warum das wirklich?"
Schließlich beschloss er, sich den höheren Ups bei Sega wegen eines Management-Buyouts zu nähern. Die erste dieser Diskussionen fand rund "vor anderthalb Jahren" statt und war eine Quelle für eine beliebige Angst; De Waubert de Genlis merkt an, dass es kulturelle Unterschiede gibt, wenn sie mit japanischen Führungskräften verhandeln. Angesichts der öffentlichen Pläne von Sega, die Vorrichtungen zu schneiden, erwarten Sie möglicherweise, dass der Verlag die Chance hat, sich von der Amplitude zu trennen. De Waubert de Genlis räumt ein, dass "in einigen Einheiten Umstrukturierungen gleichzeitig umgesetzt wurden, und es führte zu vielen Dingen in Sega und uns." Trotzdem war es kein offensichtliches Ja oder Nein. Es war interessant, dass Sie es ansprechen. "
Neben der Überzeugung von Sega, dass sie und die Amplitude besser abgesehen wären, musste De Waubert de Genlis den Verlag davon überzeugen, dass ein Management -Buyout der beste Ansatz war. Er diskutiert nicht die Alternativen, aber ich kann mir vorstellen, dass einer von ihnen eine Amplitude für ein anderes Unternehmen ausfuhr. "Ich habe ziemlich viel gefragt", räumt er ein. "Es war wie in Ordnung, ich würde gerne gehen, aber wenn ich gehe, würde ich mit dem geistigen Eigentum gehen, mit allen Menschen, die unberührt sind, und sie zusammenhalten und den Games2 -Gether -Service, den wir auf der Website haben, um die Spieler näher an die Spiele zu bringen."
Segas Bereitschaft, diese Verhandlungen zu unterhalten, spricht für De Waubert de Genlis 'Beharren darauf, dass Amplitude und Sega schon immer eine "gute Beziehung" hatten. Warum wollte er dann so schlecht gehen? Teilweise, sagt er, weil es sich unterdrückt fühlte, unter einem riesigen internationalen Unternehmen mit eigenen Protokollen und größeren Prioritäten zu arbeiten. Es machte es "schwer, viel von dem zu schieben, was wir geliebt haben", und verpflichtete sich, dass de Waubert de Genlis viel Zeit damit verbringen konnte, mit den Menschen die Kette hinauf zu feilschen.
"Es war ein Ort, an dem wir ziemlich starke Prozesse hatten und für Spiele wie die Spiele, die wir machen, vor allem, wie Sie wissen, einige von uns immer noch sehr nahe an den Ideen und den Konzepten waren - es hat uns nicht immer geholfen, bessere Spiele zu machen", sagt er. "Weil Ihr Fokus wirklich darauf lag, die Erwartungen und Prozesse zu verwalten."
De Waubert de Genlis qualifiziert dies, indem er sagt, dass die Amplitude "viel Freiheit" in Bezug auf den Inhalt ihrer Spiele habe. Segas Interventionen als Muttergesellschaft waren niemals "persönlich", kommentiert er; Es handelte sich um "mehr um die Zahlen, und es war sehr pragmatisch". Dennoch war De Waubert de Genlis es müde geworden, die Entscheidungen der Amplitude für Sega zu diskutieren und zu rechtfertigen. "Ich wollte mehr Zeit näher am Spiel verbringen."
Während De Waubert de Genlis dies nicht ganz hervorruft, klingt es auch so, als hätten Segas Höhere Probleme, das 4x-Strategie-Genre zu verstehen, das er als "ziemlich seltsame Nische" beschreibt, die von einer bestimmten Serie dominiert wird. "Wenn Sie sich die Zivilisation ansehen, ist es riesig", fährt er fort. "Wenn man sich die Menschheit ansieht, ist es sehr groß. Und in gewisser Weise sind alle unsere Spiele groß, aber Sie wissen, dass sie mit einem langen Schwanz groß sind. Es ist nicht so, als ob Sie das Spiel versenden, und am ersten Tag kommen Sie eine Million Spieler, die hereinkommen. Umfeld."
Die Ankündigungsveröffentlichung für MBO von Amplitude beschreibt es als "geführt von Führungskräften und Mitarbeitern". Wie Sie vielleicht erwarten, kann De Waubert de Genlis mir nicht sagen, woher genau das Geld für den MBO stammt, aber das Rascheln der Mittel war nicht einfach. "Als ich mich zum ersten Mal an Sega wandte, um den MBO zu machen, hatte ich eine Reihe von Investoren, die wirklich bereit waren, alles dafür zu gehen", sagt er. "Als wir den Prozess mehr als ein Jahr später beendet haben, waren sie alle weg."
Glücklicherweise konnte die Amplitude andere Unterstützer finden. "Als ich das Gefühl hatte, nicht genug Geld gesichert zu haben, gelang es mir, Banken zu folgen", sagt de Waubert de Genlis. "Ich denke, die Chance, die wir hatten, besteht darin, dass wir unter dem Deal, über den wir diskutierten, IPS hatten, wir hatten Spiele, die teilweise entwickelt wurden und bald veröffentlicht wurden - in diesem Fall endlose Legende 2. Es war ein bisschen einfacher als zu sagen: Hey, in ein oder zwei Jahren werde ich ein Spiel haben, das sehr cool und ein neues IP sein wird."
Die Finanzierungsverfahren von Amplitude wurde auch durch die Tatsache gestärkt, dass die Mehrheit der Entwickler, die an den erfolgreichsten Spielen des Unternehmens gearbeitet haben, im Studio noch beschäftigt sind. Ein Teil der Finanzierung stammte schließlich von einigen dieser gleichen Entwickler. 35 der aktuellen 170 Mitarbeiter von Amplitude trugen zum Buyout bei und machten mindestens 10.000 Euro, um Aktien im Unternehmen zu kaufen. "Es ist bedeutsam - nicht jeder kann dieses Risiko eingehen", sagt de Waubert de Genlis.
Mit Sega meist außerhalb des Bildes und der Amplitude, die derzeit nicht in der Lage ist, ihre eigenen Spiele zu veröffentlichen, wird Endless Legend 2 von veröffentlicht vonHerrenherrenUndGegen den SturmOutfit -Kapuzenpferd. Es ist schwer, sich einen besseren Partner für die Amplitude, den Schöpfer solcher seltsamer 4x -Fraktionen wie die Roving Clans, als mit Kapuze -Pferd, ein vorNachhaltigkeitsorientierte Newcomermit einem fast beängstigenden Appetit auf exzentrische kleinere Strategieprojekte. De Waubert de Genlis glaubt sicherlich, dass sie eine natürliche Passform sind. "Ich denke, vielleicht sechs Monate bevor ich Indie ging", sagt er. "Und ich merkte plötzlich, dass vielleicht die letzten sechs oder acht Spiele, die ich gespielt habe, alle mit Kapuzenpferd waren. Und ich war wirklich verwirrt. Ich meine, diese Jungs machen Spiele für mich."
Kurz nach der MBO -Ankündigung brachte ihn ein gegenseitiger Kontakt mit den Gründern von Hooded Horse Tim Bender und Snow Rui in Kontakt. De Waubert de Genlis und Bender hatten einen einstündigen Anruf und verstanden sich wie ein brennendes Haus. "Es war im Grunde genommen das schnellste Geschäft in meinem Leben", sagt de Waubert de Genlis. "In zwei Wochen war es gemacht. Wir wussten, dass wir bald auch endlose Legend 2 ankündigen wollten, also hatten wir wenig Zeit, aber es war das effizienteste Angebot aller Zeiten."
Ich bin mir während meines Chats mit De Waubert de Genlis bewusst, dass mir eine Menge gesagt wird, die mir nicht gesagt wird. Wie bei den überfluteten Welten von Endless Legend 2 gibt es zweifellos viele Geheimnisse unter der Oberfläche. Ich weiß nicht, welche Diskussionen Segas Chefs über Amplitude 'Zukunft geführt haben - ob sie für Massenentlühungen in Betracht gezogen wurden, wie bei Relic Entertainment (auch jetzt unabhängig) oder ob andere Verleger aufgestellt wurden, um das Studio zu kaufen. Ich weiß nicht, wie viel von De Waubert de Genlis 'warme Charakterisierung von Sega nur Lippenbekenntnis für frühere und möglicherweise zukünftige Geschäftspartner ist.
Trotzdem bin ich froh, dass die Amplitude anscheinend in der Lage ist, freier zu experimentieren und immer tiefer in die 4 -fache Nische zu tauchen. Und angesichts der anhaltenden Flut von Entlassungen und Schließungen hofft ich, dass andere Studios möglicherweise in ihren Fußstapfen treten.