Ein Bericht des Wall Street Journal hat mehrere neue Beispiele mutmaßlichen Fehlverhaltens von Activision-Mitarbeitern ans Licht gebracht, darunter Vergewaltigung und sexuelle Belästigung. Der Bericht hebt auch mehrere Fälle hervor, in denen Bobby Kotick, CEO von Activision, angeblich Kenntnis von den Vorwürfen hatte, den Vorstand des Unternehmens jedoch nicht informierte und in einem Fall intervenierte, um die Entlassung eines mutmaßlichen Belästigers zu verhindern.
Als Reaktion auf den Bericht forderte die Mitarbeitergruppe A Better ABK die Ablösung von Kotick als CEO und organisierte einen Streik der Belegschaft.
Dasneuester Bericht des WSJ(Kostenlose Anmeldung erforderlich) setzt die Welle der Vorwürfe fort undmehrere Klagendie zusammen ein Bild von Belästigung und Missbrauch innerhalb von Activision Blizzard zeichnen. Berichten zufolge hat Activision mehr als 500 Berichte von aktuellen und ehemaligen Mitarbeitern erhalten, in denen es um „Belästigung, sexuelle Übergriffe, Mobbing, Lohnunterschiede und andere Probleme“ geht, seit der Bundesstaat Kalifornien im Juli Klage gegen das Unternehmen eingereicht hat.
Das WSJ hat auch Memos, E-Mails und Gespräche mit ehemaligen Mitarbeitern eingesehen, die darauf hindeuten, dass Bobby Kotick mehr über Vorwürfe wegen Fehlverhaltens von Mitarbeitern wusste, als er zuvor angedeutet hatte.
In einer von mehreren Geschichten im Bericht wird detailliert beschrieben, wie der Co-Leiter des Treyarch-Studios von Activision im Jahr 2017 von einer Mitarbeiterin der sexuellen Belästigung beschuldigt wurde. Eine interne Untersuchung, die 2019 von der Personalabteilung des Unternehmens und anderen Vorgesetzten durchgeführt wurde, empfahl seine Entlassung. aber Kotick intervenierte, um ihn zu behalten.
In einem anderen Fall erzielte Activision eine außergerichtliche Einigung mit einer ehemaligen Mitarbeiterin von Sledgehammer Games, die behauptete, sie sei von ihrem männlichen Vorgesetzten vergewaltigt worden, und in einem anderen Fall wurde ein ehemaliger Technologiechef von Blizzard nach mehreren Vorwürfen sexueller Belästigung entlassen andere Mitarbeiter über mehrere Jahre. Die Mitarbeiter wurden gebeten, nicht über die Umstände seines Ausscheidens zu sprechen, und in einer internen E-Mail, die Blizzards damaliger CEO anlässlich des Ausscheidens des Technologiechefs verschickte, wurden „seine zahlreichen Verdienste“ für das Unternehmen gelobt. Der Artikel enthält mehrere weitere bisher nicht gemeldete Anschuldigungen.
In den Stunden seit seiner Veröffentlichung hat Activision Blizzard herausgegebeneine defensive AussageDarin heißt es, dass der Artikel des Wall Street Journal „eine irreführende Sicht auf Activison Blizzard und unseren CEO darstellt“. Sie verweisen auf die jüngsten Verbesserungen innerhalb des Unternehmens, „einschließlich einer Null-Toleranz-Politik für unangemessenes Verhalten“.
Eine solche Politik scheint Kotick daran zu hindern, seine Rolle als CEO fortzusetzen.
„Wir haben unsere eigene Null-Toleranz-Richtlinie eingeführt“, ABetterABKhat heute früher getwittert. ABetterABK – ABK steht für Activision Blizzard King – ist eine Mitarbeitergruppe, die im Zuge der diesjährigen Vorwürfe gegründet wurde. „Wir werden nicht zum Schweigen gebracht, bis Bobby Kotick als CEO abgelöst wurde, und halten weiterhin an unserer ursprünglichen Forderung nach einer Überprüfung durch Dritte durch eine vom Mitarbeiter ausgewählte Quelle fest“, heißt es in dem Tweet weiter. „Wir veranstalten heute einen Streik. Wir heißen Sie herzlich willkommen, sich uns anzuschließen.“
Der Vorstand von Activision Blizzardveröffentlichten eine eigene Stellungnahme, und sagte, dass der Vorstand „weiterhin von Bobby Koticks Führung, seinem Engagement und seiner Fähigkeit überzeugt ist, die Ziele zu erreichen“, Activision Blizzard „zum einladendsten und integrativsten Unternehmen der Branche zu machen“.
Der Artikel im Wall Street Journal beschreibt nicht nur mehrere neue Missbrauchsfälle innerhalb von Activision Blizzard, sondern hebt auch mehrere Fälle hervor, in denen Kotick selbst wegen angeblichen Fehlverhaltens verklagt wurde. Im Jahr 2006 beschwerte sich einer seiner Assistenten, dass er sie belästigt habe, unter anderem indem er in einer Voicemail gedroht habe, sie töten zu lassen. Kotick hat die Angelegenheit außergerichtlich geklärt.
Der Artikel enthält auch aufschlussreiche Details zur Reaktion von Activision Blizzard seit den öffentlichen Anschuldigungen Anfang dieses Jahres.
Nachdem der Bundesstaat Kalifornien Klage gegen das Unternehmen eingereicht hatte, schickte Fran Townsend, Geschäftsführerin von Activision Blizzard, eine E-Mail an die Mitarbeiter, in der sie die Klage als „ein verzerrtes und unwahres Bild“ des Unternehmens und als „wirklich unbegründet und verantwortungslos“ einstufte. Diese E-Maillöste in der Öffentlichkeit enorme Kritik aus. Das Wall Street Journal berichtet, dass diese E-Mail von Herrn Kotick verfasst und auf seinen Wunsch hin von Townsend – einer der wenigen weiblichen Führungskräfte des Unternehmens – verschickt wurde.
Das WSJ hat auch eine interne E-Mail von Jennifer Oneal an die Rechtsabteilung von Activision gesehen. In der E-Mail schrieb Oneal, der Anfang des Jahres zum Co-Leiter von Blizzard Entertainment ernannt wurde, nur dazuinnerhalb von drei Monaten zurücktreten, äußerte mangelndes Vertrauen in die Führung des Unternehmens. Sie schreibt, dass sie zu Beginn ihrer Karriere im Unternehmen sexuell belästigt worden sei, dass sie weniger bezahlt werde als der männliche Co-Leiter von Blizzard und dass sie „markiert, ausgegrenzt und diskriminiert“ worden sei.
Es ist erstaunlich – und doch irgendwie überhaupt nicht überraschend –, dass der Vorstand von Activision Blizzard zu diesem Zeitpunkt noch Vertrauen in die Führung von Bobby Kotick hat. ABetterABK hat es gut ausgedrückt:Der Vorstand ist ebenso mitschuldig, wenn er dies zulassen würde.“