קנטקי כביש אפסמספר סיפור על כביש תת קרקעי ותוכל לחוות את הסיפור על ידי הצבעה על דברים ולחיצה עליהם. אז האם זו הרפתקה של הצבע ולחיצה? מֵעֵין. אבל זו גם בלדת בלוגראס מוזרה ונפלאה, שיר על משחק וחלון ראווה לכתיבה אינטליגנטית ואמנות מדהימה. הנה מה אני חושב.

היה לי חלום עלקנטקי כביש אפסלפני כמה לילות, שזו תגובה הולמת לחלוטין לנוף ולמיקומים הריאליסטיים הקסומים שלו. בחלום, בתי החווה הרעועים והמרתפים החתוכים היו תקועים באצות ודגים רקובים, לאחר שאבדו מתחת למים במשך שנים. הים שכיסה את המדינה נסוג בסופו של דבר כאשר הגאות כבה יום אחד ולא הפסיק ללכת, מתלחש מעבר לאופק. עירבתי את העולם שלו עם סתיו הפטריארך של גבריאל גרסיה מארקס. זו חברה נהדרת להיות בה והמשחק יושב שם בנוחות. שתי העבודות סאשי סביב סוריאליזם, בצורה מגובשת רגשית ואינטלקטואלית.

גם אם כל מה שראיתם זה הטריילר, אולי חשבתם לעצמכם, 'הם לא עושים אותם יותר'. כשסיימתי לשחק, נשארתי לחשוב שהם מעולם לא עשו זאת. עם האיכות הבלתי צפויה של המתים המהלכים זיכרון עדכני, זה מרתק לשחק עוד משחק שהוא בעצם הרפתקה של נקודה ולחיצה של פעם, שמעדיפה דרמה ולא הומור. אבל בעוד שהמשחק של Telltale מעדיף את המלודרמה של סדרת אימה קודרת, קנטאקי היא יצירה ספרותית יותר. זה אחד המשחקים הבודדים ששיחקתי לאחרונה, שאם זה היה ספר, לא ניתן היה למקם אותו בצדק בקטע הז'אנר. זה 'פיקציה' ואם רמת האיכות נשמרת בכל חמשת האקטים, זה נועד להיות קלאסיקה מודרנית.

יש משהו מעולם אחרופלֶאשׁבֵּקבגרפיקה, תלת מימד מסוגנן שמעביר גוונים מגוונים יותר בכמה סצנות בלבד ממה שרוב המשחקים מנסים בשלמותם. סוגיית האורך תהווה נקודת תקיעה עבור חלקם, אבל תהיו בטוחים שיש כמה סצנות ארוכות ואירועים קטנים יותר לגלות בכבישים שחוצים את קנטאקי הדמיונית הזו. אני אתפלא אם מישהו יוכל לסיים את המערכה הראשונה בפחות משעה, גם אם הם מיהרו בטיפשות, והמשחק שלי היה לפחות שלוש שעות, למרות שביליתי זמן רק בהסתכלות והקשבה. אני מתכנן לשחק גם שוב, לא בגלל שאני רוצה לבחור אפשרויות דיאלוג שונות אלא בגלל שאני רוצה לחקור כל פינה. אני גם אהנה לחוות שוב כמה מהרגעים עוצרי הנשימה, בדיוק כפי שהיו, כי זה באמת משחק של רגעים מעולים.

קירות הבניינים נופלים כדי לאפשר נוף פנימה, לפתע מזכירים ציורים של אדוארד הופר, אם כי של בידוד כפרי ורעוע במקום המלנכוליה העירונית המפורסמת יותר. קנטקי אכן שומרת על זהרְבִיעִיתהקיר, למרות שהוא מצחצח אותו מדי פעם באמצעות המילים שלו והפרטים הוויזואליים הקטנים יותר. המחסום בין שחקן למשחק מהבהב לעין בעיקר בכל פעם שמוזכרים או נרמזים למושגים של 'משחק'. לחיצה על הקרקע כדי לזוז גורמת למוקד אור קטן לירות למעלה ופרסה מקשקשת סביבו. האם המשחק הזה הוא אחד מזכרונותיה של הדמות הראשית קונוויי, כמו גם תזכורת לכך שהאינטראקציה של השחקן היא אקט משחקי בפני עצמו? למרות כל מה שהוא מתייחס לטבע הפנימי - וזהו משחק נשמה אם אי פעם היה כזה - יש עדיין חידות קטנות לפתור ואנחנו דוחפים את קונווי לעבר פתרונות ומטרות.

הכל יפה וספוג במשמעות, תמונות ומילים המדברות ישירות אל הלב והנפש. יש כמות לא מבוטלת של טקסט, הן כשיחה והן כתיאור, כאשר מיקום אחד התנהג כהרפתקת טקסט, מה שעצבן אותי בהתחלה. כשמשחק בנוי כל כך יפה, אני רוצה לראות יותר ממנו, אבל אז הבנתי שאני רוצה לקרוא גם יותר מהמשחק, וקיבלתי שיש סיבה שלא יכולתי לראות את הפנים המסוים הזה בזמן שפשפשתי את הדרך שלי דרכו. זה משחק סביר מאוד ואחד האינטלקטואלים הכי גאים שאני זוכר.

אולי זו הערה מוזרה, אבל אני חושב שהיא חשובה. אני רגיל למשחקים שיש בהם נקודה להעלות או אג'נדה שמניעה את הנרטיב שלהם, וזה יכול להיות טוב ויפה, אבל זה נדיר להפליא להרגיש כל כך בנוח ביכולת של מעצב לאתגר ולהפתיע עם אינטליגנציה דמיונית משלו. כמו גם הפניות וציטוטים. כשהמשחק התחיל, לחצתי מיד על הכלב של קונוויי, כדי לבדוק איך האינטראקציה עבדה כמו מתוך כל סקרנות ספציפית.

"כלב זקן בכובע קש."

המילים תלויות לרגע.

"שניהם ראו ימים טובים יותר."

אני מרגיש שאני בידיים מוכשרות כשאני קורא את זה. קודם כל, זה מדהים להיות מלווה על ידי כלב חובש כובע, אבל ההפסקה הקטנה הזו היא קומיקאי שמנקה קהל ותפיסה קטנה בגרון בו זמנית. שימו לב שהכובע של הכלב אינו מטופש בשום צורה. אם כבר, זה מכובד. יש הומור עגום במשחק ולמרות שהוא לא ממש נמסר מהגרדום, הוא לפחות בצילם. לרוב זה פשוט עצוב ורציני בצורה מענגת ובאופן עקבי, אם כי עם קריצה צוננת בצעד ותחושת פליאה וכיף בסביבותיו ובדמויותיו.

כאשר כל העניין הושלם, לחקור את הנושאים שלו - זיכרון, אובדן, אהבה, נסיעות? – אמור להוביל לשיחות מרגשות וממושכות, אבל בינתיים יש שבריריות. אני לא רוצה ללחוץ חזק מדי, כי עד שהחלק הבא יגיע, וזה שאחריו, אני דואג שאם תסתכל חזק מדי, אני אקלקל את התגובה האינסטינקטיבית שלי, שהיא פשוט לתת לזה להיות. לעת עתה, לפחות. יש סצנה אחת שבה המצלמה נעה לעבר טלוויזיה, אלא שהיא לא, מתריסה נגד קו התנועה התסריטאי ומגלה משהו אחר במקום. זה אחד הדברים הכי מעקצצי מוח, מרעיפי לב שראיתי במשך חודשים, בכל צורה של מדיה.

זה מדהים איך זה הצליח להחליל אותי. ראיתי את הטריילר והיה בזה משהו מיוחד אבל אני המום מכמה יעילים התעלומות והפיתולים. הסיפור ממלמל, סיפור כלב מדובלל כפי שסופר על ידי הנווד אומברטו אקו, אבל יש חינניות כזו ביחודיות של הסיפור. בסצנה הראשונה חלפה על פני משאית ברקע, אחד מכמה כלי רכב, ורק אחר כך, כשעברתי למפה מלמעלה למטה והתחלתי לנסוע, שאלתי אותה. בקנטקי אין אוכלוסיה מעבר לתפיסה המיידית של קונווי, השתכנעתי בכך, אבל היו שם סימני חיים ומסעות אחרים שראיתי שם.

הדבר הגרוע ביותר במערכה הראשונה הזו הוא הרף הגבוה להחריד שהוא קובע לארבעה הבאים. השני עלה מיד לראש הרשימה 'הכי מצפה' שלי ואני עצבני על הצורך לחכות, למרות שלפחות ההפצות האפיזודיות אומרות שהמשחק יישאר בראש מוחי במשך שנים עשר החודשים הבאים.

אל תצאו לטיול בשביל החידות כי הן מעטות ופשוטות, צאו לטיול כי כמו כל הטוב הוא יהפוך את האופק לחוויה ויפתיע אתכם בכל פעם שהשביל מתפתל. חכם, מתחשב, מתוק ומעוצב להפליא - זה המשחק המושלם לשחק בשעות הקטנות של לילה בודד. הוזהר בכל זאת; זה ישאיר אותך רעב לדרכים לא ידועות וכמיהה להזמנה לבלוז.

קנטקי כביש אפסהמערכה הראשונה זמינה כעת תמורת $7, או שאתה יכול לקנות אותה כחבילה עם כל חמשת האקטים נשלחים כשהם משוחררים תמורת $25.