יש סרבול מובנה במשחקי אסטרטגיה היסטוריים כבידור, וזה בדיוק כמה מההיסטוריה מורכבת ממעשי זוועות מוערמים. הפשטה יכולה לעשות הרבה כדי לעקוף את זה, כמובן: משחקים רבים מציגים תרבויות היסטוריות אמיתיות, אבל מעמידים אותם זה מול זה בצלחות פטרי וירטואליות, שעשויות להיות גם עולמות פנטזיה. גם לזמן יש יכולת מוזרה לדלל עגמת נפש - בין אם בצדק ובין אם לא, ככל שתפאורת המשחק עתיקה יותר, כך אנו נוטים להיות חסרי דאגות לגבי שריפת יישובים חקלאיים עד היסוד למען הרחבה.

אבל אם מפתחים רוצים ליצור משחקים על היסטוריה אמיתית, במיוחד דברים שקרו בתוך דור או שניים של זיכרון חי, הדברים הופכים להיות הרבה יותר קשים.ויקטוריה 3, פרויקט האסטרטגיה הגדול הבא של פרדוקס, יראה שחקנים לוקחים את המושכות של מדינות על הבמה העולמית של המאה ה-19. זה אומר תיעוש, טלטלה חברתית מסיבית ועוד אלף קסמים אחרים. אבל המשמעות היא גם התפשטות לאומית דורסנית, קולוניאליזם ועבדות - נושאים שהשיחה הציבורית עליהם התקדמה רבות מאז יצאה ויקטוריה 2 ב-2010.

עם זאת, לאחר שדיברתי לאחרונה עם במאי המשחק מרטין אנווארד ומעצב המשחקים מיקאל אנדרסון, אני מרגיש מלא תקווה. כי למרות ששניהם היו די ברורים בכוונתם לא למשוך אגרופים בהצגת המציאות של האימפריאליזם של המאה ה-19, הם גם מבינים את האתגר של להפוך את זה לנגן עם טעם טוב. הם אמרו שזה משהו שהם הולכים לפרט יותר לעומק קרוב יותר ליציאת ויקי 3.

דנו ברעיון לשחק כמעצמה ללא עניין בקולוניזציה כלל. "זה משהו שניסינו לאפשר", אומר אנדרסון. "אנחנו לא רוצים שאנשים ירגישו את זה אם הם רוצים להצליחויקטוריה 3, הם צריכים לשחק כאחת המעצמות הגדולות. הם צריכים להיות מסוגלים ליהנות מאוד לא רק לבנות כוח קטן, אלא אפילונוֹתָרמעצמה קטנה ולהיות חזקה ומשפיעה מקומית".

כבר הובהר שוויקטוריה 3 תהיה הרבה יותר משחק ניהול מאשר משחק מלחמה, והרעיון שהכיבוש אינו המפתח למשחק משביע רצון הוא מרשים. אחד הדברים שכותרי האסטרטגיה הגדולה של פרדוקס תמיד נאבקו בהם הוא מקרה משכנע עבור שחקנים ללכת 'גבוהים' ולא 'רחבים' בפיתוח המדינה שלהם, וזה גם רעיון שמשחק היטב נגד ההתרחבות הכללית של העידן המתואר.

כפי שנוטה להיות המקרה עם סדרת האסטרטגיה הגדולה של פרדוקס, העולם המדומה של ויקטוריה חוזר הפעם ברזולוציה הרבה יותר גדולה. השטחים מחולקים ליחידות קטנות יותר מבעבר, ועם יותר מדינות שהתיישבו ביניהם, יש פשוט יותר אפשרויות כשזה מגיע לשחק מחוץ לגוש המעצמות הגדולות באירופה. הכי מרגש בעיני, זה אומר הזדמנויות רבות יותר לשחק כתרבויות בקצה השני של ההגמוניה הקולוניאלית.

בויקטוריה 2 אפשר היה לשחק כמעצמה לא אירופית, אבל מלבד כמה יוצאי דופן אלה סווגו בצורה קודרת כמדינות "לא מתורבתות", שיכלו להתקדם במשחק רק על ידי התמערבות. למרבה השמחה, המערכת הזו שוכתבה כעת, ונשמע שיש הרבה יותר קילומטראז' למשחק בתור חברות ילידיות - נתנו לי דוגמאות ברחבי אפריקה, פטגוניה וניו זילנד, בתור התחלה.

"הרוב המכריע של המדינות ניתנות למשחק", מסביר אנווארד, "בסייג שחלקן מסווגות כ'מבוזרות' - כלומר, כאלו שיש להן רעיון נזיל יותר לגבי הגבולות שלהן, או ללא יכולת חזקה לאכוף אותם". אלה, אם לומר זאת באופן בוטה, הן התרבויות שאדמותיהן יהיו פתוחות לקולוניזציה מלכתחילה. אבל אנווארד לא רוצה לגזול מהם כל סוכנות, ומבין שעבור שחקנים רבים, הפנטזיה הכוחנית של התנגדות לקולוניזציה משכנעת יותר מזו של להניע אותה.

"בהחלט יש לנו את הרעיון שאתה צריך להיות מסוגל לשחק בתור אחת מהמדינות האלה שהושבתו בהיסטוריה, להחזיר את האירופים לאחור ולהיות מוכר על הבמה העולמית", הוא אומר. "ובעוד שהמדינות המבוזרות אינן ניתנות להשמעה בשחרור, אנחנו כן רוצים להפוך אותן לניתנות לשחק בעתיד - רק תידרש עבודה כדי לעשות איתן צדק". זה נראה לי הוגן מספיק. העולמות של פרדוקס מורכבים מאוד, ולאולפן יש רקורד למילוי הכוחות הגדולים ביום הראשון, ולאחר מכן הוספת פרטים לאזורים אחרים באמצעות תיקון ו-DLC.

"בהחלט יש לנו את הרעיון שאתה צריך להיות מסוגל לשחק כאחת המדינות האלה שהושבתו בהיסטוריה, להחזיר את האירופים לאחור ולהיות מוכר על הבמה העולמית".

כמובן, ישנן מדינות ממושבות היסטוריות שניתן לשחק בהן בעת ​​ההשקה, בשל הסיווג שלהן כריכוזיות. ההתחלות האלה לא יהיו קלות, עם זאת, ולמרות שאנדרסון מציין שננקטו אמצעים כדי "לוודא שאתה לא מגלגל קיטור באופן מיידי", הסיכויים מציאותיים נגדך בפועל.

לרוב המדינות הילידים, אומר אנווארד, יש מעמד 'לא מוכר', שבו המעצמות האירופיות אינן מכירות בך כשווה, ואתה חייב להשיג את המוניטין הזה באמצעות דיפלומטיה או בכוח. אין עונש כלכלי לאי-הכרה, כנראה, אבל זה כרוך בחסרונות דיפלומטיים: תקבלי יחס גרוע יותר במשא ומתן, ומהלכים שנעשו נגדך יגרמו לפחות גבות מורמות לתוקפים.

בקיצור, לשחק כמעצמה היסטורית מושבות זה קשה. "השבטים המאוחדים [אחת מהמדינות המאוריות שאתה יכול לשחק בהן] היא כנראה ההתחלה הכי קשה שיש כרגע", אומר אנווארד. "ניסיתי כמה פעמים, ורק פעם אחת הצלחתי להתרחק מבריטניה". זה נשמע לי כמו אתגר די משכנע - אשער פאהרגע יהיה מטרה מטורפת לעבוד לקראתה.

ולמען האמת, אני חושב שזה לא דבר רע שהתחלות לא אירופיות יהיו אתגר. גילוי התחשבות וכבוד לנושאי העוול ההיסטורי אינו אומר שכתוב ההיסטוריה כדי להפוך אותם למעצמות-על, אחרי הכל. במקרה הזה אני חושב שעצם הסיפור שלהם, ולאפשר לשחקנים לחיות אותם בעומק רב ככל שהם עשויים לאלו של המדכאים שלהם, הוא אינדיקטור טוב לגישה מתחשבת. מחזיקה לי אצבעות.