למרות שם שמעלה את המנהיגים המפוארים של אחת התרבויות המפורסמות ביותר (וכפי שלמדתי עד מהרה, לא מובנות באופן מפורסם) בהיסטוריה,מלחמה מוחלטת: פרעההשאיפות של לא מתחילות ונגמרות במצרים העתיקה. מורסו, ה-Total War הראשית הבאה שמה לה למטרה ללכוד את המאבקים וחוסר היציבות של תקופת זמן שבה מצרים העתיקה פשוט הייתה המושב הכי טוב בבית. "רצינו ליצור משחק על התמוטטות תקופת הברונזה", אומר לי מילצ'ו וסילב, המעצב הקרבות הראשי ב-Total War: Pharaoh, מ-Creative Assembly של סופיה. "יש הרבה מסתורין סביב זה, ורצינו לחשוף את זה."
מצרים, כאימפריה הגדולה היחידה ששרדה את הקריסה, ייצגה עדשה טבעית שדרכה ניתן לתאר את התקופה הסוערת הזו. פרעה לא יגביל את השחקנים רק לארבעת האדונים המצריים שהוא מציע. יהיו גם שני לורדים מהאימפריה החתית, נוכחות משוריינת כבדה אך נוקשה, ושניים מהאנדרדוגים הכנענים של צפון אנטוליה, המפעילים מערך גמיש של דיפלומטיה ותחבולה כדי לשמור את ראשם מעל המים, תקועים כמו שהם בין שניים. אימפריות. יש לצפות לכמה חירויות, כמובן, אבל סופיה נראית נרגשת לא פחות מהפקעת מיתוסים של תרבות הפופ, כמו שהן מעוררות חיים בפרק זמן כה מפואר וסיפורי.
"רצינו להביא את עידן הברונזה ל-Total War ההיסטורית במשך זמן רב", אומרת מאיה ג'ורג'יבה, המנהלת הקריאטיבית של CA Sofia. "טבלנו את בהונותינו בעידן שלטרויה, ופתרו חלק מהבעיות שם. אבל כדי לעשות את זה צדק במלואו היינו צריכים טווח רחב יותר. משחק היסטורי קלאסי Total War, וזה מה Total War: Pharaoh שואף להיות."
אם כבר מדברים כמעריץ ארוך טווח, לאהוב את סדרת Total War פירושו גם ללמוד לקבל הרבה, כמו איטרציות קטנות כנקודות חיוביות ענקיות, צעדים אחורה כדי להתאים לאלה קדימה, והצליפת שוט שמגיעה מקפיצה בזמן, בין מציאות לפנטזיה. מכיוון שאופציות טקטיות מעידן אחד הופכות ללא קיימות או בלתי אפשריות, הן לוקחות איתן מימדים שלמים של קרב. לפעמים, המחליפים שלהם לא מצליחים לרתק. התואר האחרון של סופיה, טרויה, יכול היה להרגיש מוגבל בצורה מתסכלת בשיגור, ולמרות שההתמסרות לעידן עם כוחות מטווחים מועטים, פרשים קטנטנים ותותחים דלים ביותר הייתה ראויה לשבח, קרבות יכולים להיות עניינים תפלים. סופיה לא מוותרת על המחויבות לטכנולוגיה מתקופת הברונזה, אבל אם התוספות החדשות שהן יצרו יעבדו בצורה מוצקה כפי שנרמז בשלושת קרבות התצוגה המקדימה ששיחקתי, פרעה עשוי להיות בסופו של דבר כותר ציון דרך במונחים של מהפכה זרימת הקרבות של Total War.
שינויי קרב אלה מתחילים עם שיפורים ברמה גבוהה. סופיה הורידה את קצב הקרבות כך שהדברים נעשים תלויים יותר בקבלת החלטות, ופחות על זמן תגובה מהיר. גם האגפים וגם הסיבולת חשובים עוד יותר, ומערכת השריון מטרויה הורחבה. מכונאי חדש לגמרי הוא השפלת שריון. לשריון בפרעה יש לא רק ערך, אלא איכות שתקבע כמה לחימה הוא יכול לעמוד לפני איבוד האפקטיביות. "זה מאפשר לנו, למשל, להחזיק בשריון כבד בשכבות היחידות הנמוכות, מה שלא באמת יכולנו לעשות קודם לכן", אומר וסילב. "יחידות עם שריון באיכות נמוכה יעילה רק נגד הפגיעות הראשונות. ועכשיו כוחות קלים יכולים לעשות יותר טקטיקות פגע וברח".
תכונה חדשה גדולה נוספת היא מזג אוויר ושטח דינמיים. באחד הקרבות ששיחקתי, הייתי מוכת סופת חול, שהפחיתה את האפקטיביות של חיילי המטווחים שלי, הגבירה את רווחי העייפות, ואפילו גרמה לנזק התשה הדרגתי. מזג האוויר החדש הזה יכול לבוא לידי ביטוי בכל דבר, החל מחום לוהט שמפרגן חיילים כבדים במהירות, ועד גשמים שהופכים שטח יבש לבוץ. ואז יש את האש; שריפה שלא רק מתפשטת בהתאם למזג האוויר, אלא גם יכולה לעקוף יערות ואפילו חלקים של התנחלות.
"שריפת היער הולכת להסיר את שטח היער. כנ"ל לגבי הדשא הגבוה. אם אתה חושב שאולי יהיו יחידות מארב, אתה יכול להצית את זה, וכמובן שאם יש שם יחידות, הם יסבלו נזק", אומר לי וסילב. "זה ממלא תפקיד עצום במיוחד מבחינת ההתנחלויות". בקרבות ההתנחלויות, אש יכולה לחסום נקודות חנק, או לפתוח אחרות, והנזק שהיא גורמת יתורגם למפת הקמפיין, ויצריך עלויות תיקון ואמצעים מהירים להתמודדות עם אוכלוסייה זועמת.
"אתה יכול להורות לכמה מהיחידות שלך לדחוף קדימה, לא רק להרוג את האויב, אלא ממש לדחוף אותם מיקומם - אולי לתוך יער בוער!"
עם זאת, ייתכן שנקודות החנק הללו לא יציעו בסופו של דבר את הניצחונות הקלים שיש להם בתארים קודמים. תמרונים מיוחדים, מקירות מגן ועד תצורות מעורבות, קיימים בסדרה מזה זמן. מה שחדש עבור פרעה הוא האפשרות לגרום ליחידות מסוימות לסגת או לדחוף קדימה מבלי להתנתק מקרב במובן המסורתי. עם האימונים הנכונים, חלק מהחיילים יכולים לדחוף יחידת הגנה ישר מנקודת החנק, ולאפשר לבעלי ברית לטאטא פנימה מהצדדים. לחלופין, הם יכולים ליפול לאחור מבלי להפוך זנב, אולי לפתות אויבים למלכודת. על פני השטח מדובר בסט אפשרויות שנשמעות מינוריות יחסית, אבל ההשלכות כאן לשליטה בשדה הקרב הן עצומות.
"אתה יכול להורות לכמה מהיחידות שלך לדחוף קדימה, לא רק להרוג את האויב, אלא ממש לדחוף אותם מהעמדה שלהם", אומר וסילב, "אולי לתוך יער בוער! או, הרחק מהשער של ההתנחלות שהם מנסים להגן, כדי שהכוחות האחרים שלך יוכלו לחדור פנימה מהצדדים ולאגף אותם".
זרקו דגש נוסף על שמירה על הנפשות קרב מותאמות וקרביות, ואני יכול לומר בביטחון שגם אם מפת הקמפיין לא מציעה הפתעות אמיתיות, פרעה עושה משימות כבדות של ממש במונחים של להביא את Total War ההיסטורית קדימה עם הזמן. גם ג'ורג'יבה וגם וסילב מחייכים כשאני מציע שהם נהנים לשמור על סניף בריטניה של CA על בהונותיהם. אם כי, מצדם, ברור ש- OG CA מברכים ותומכים בסוג זה של ניסויים. עם זאת, כדי להסתכל קדימה, סופיה הייתה צריכה קודם להסתכל אחורה כדי להבין באמת את פרק הזמן איתה הם עובדים.
.jpg?width=1920&height=1920&fit=bounds&quality=80&format=jpg&auto=webp)
"עבורי ועבור הרבה מהמעצבים, שלב המחקר הוא המהנה ביותר, כי זה המקום שבו אנחנו באמת שוקעים את עצמנו בנושא", אומרת לי ג'ורג'יבה. "אחת האפשרויות עבורי הייתה, למרות שמצרים העתיקה היא אחת התרבויות המפורסמות ביותר, היא עדיין לא מובנת וידועה לציבור הרחב, כי זה שילוב של דברים שנפרסים זה מזה במאות שנים. בין בניית הפירמידות לתקופת רעמסס, עברו כמעט 2000 שנה! וזו אימפריה אחת שלמעשה נשארה יציבה יחסית לאורך כל הזמן הזה. זה מדהים."
"היה כיף לחשוף גם את השבטים והלאומים השונים מסביב למחוזות השונים", ממשיכה ג'ורג'יבה. "השליטה במפה כאן חשובה הרבה יותר. ב-Warhammer, למשל, הגמדים בכל אזור הם עדיין אותם גמדים. אבל הנה, רצינו לקבל את זה כך שכשאתה נכנס לאזור חדש, אתה יכול לגלות את האלוהויות של האזור הזה, אתה יכול לגלות את היחידות החדשות שאתה יכול לגייס. זה לא רק לצייר את המפה, אלא גם לגלות מה מסתתר שם”.
"דבר אחד שרצינו לשפר בטרויה, ואולי בכלל ב-Total War, הוא להרחיב את ההתנחלויות כדי שלא נהיה עייפות בקרב ההתנחלויות".
במונחים של המפה הזו, שלושת שטחי האדמה הנבדלים במשחק מכסים ביחד שטח גדול יותר מטרויה, למרות שג'ורג'יבה אומרת לי שבעצם יש פחות התנחלויות - אבל זה מכוון. "דבר אחד שרצינו לשפר בטרויה, ואולי בכלל ב-Total War, הוא להרחיב את ההתנחלויות כדי שלא נהיה עייפות בקרב ההתנחלויות". רווח נוסף בין ההתנחלויות, אומר ג'ורג'יבה, עזר להקל על כך. "מאוד רצינו להפוך את המדבר למדבר", מוסיף וסילב. "כן, שחיקה היא דבר גדול, רצינו לגרום לך להיות מודע לאן אתה הולך", ממשיכה ג'ורג'יבה.
עם זאת, יש כמה תרבויות, אולי עדיף לך להימנע לחלוטין. כלומר, עמי הים: פושטים מסוכנים שנשמעים כאילו הם מייצגים את הגרסה של פרעה למצב משבר. סופיה מכנה אותם "האיום הגדול ביותר על האימפריה שלך". עד כמה שהם נשמעים מגעילים, חקר ההיסטוריה של הצוות הביא גם לכמה הפתעות מהנות. "הרבה אנשים חושבים על ויקינגים עם קסדות הקרניים שלהם, בגלל האופרות. והיסטוריונים אומרים: זה חסר תועלת! זה מיתוס!" מגחך וסילב. "וזה נכון - לויקינגים! אבל עמי הים אכן עשו זאת! אתה יכול לתאר לעצמך איך זה היה עבור החברות העתיקות לראות את הקסדות עם הקרניים האלה. גם החתים נהגו לשים קרניים על הקסדות שלהם כדי להיראות מרשימים יותר".
"יש איזה כיסוי ראש מטורף קורה!" מוסיפה ג'ורג'יבה, למרות שגם היא וגם וסילב ממהרים לציין שלא, הם "לא מוכרים כובעים". הם גם להוטים להבהיר שכמה חלקים של כיסויי ראש מוזרים מבחינה היסטורית הם פראיים כמו שפרעה עשוי לקבל אי פעם. "דמויות אינן יצורים על טבעיים גדולים מהחיים שראינו למשל בטרויה או במשחקי פנטזיה", אומר ג'ורג'יבה. "יש עדיין מנהיגי סיעות, הם לא נלחמים לבד בשדה הקרב, הם גנרלים שמובילים יחידות בצבאות".
יש להם גם "לחלוטין אין תוכניות" להרחבה באותה צורה של Mythos של טרויה, שהביאה יצורים וקסמים פנטסטיים לתפאורה. "לא שזה לא אפשרי, אבל אני יכול להגיד לך שהטון של המשחק שבחרנו הוא קודם כל היסטוריה", אומר ג'ורג'יבה. "עם טרויה, המשחק התבסס על תקופה מיתולוגית", מבהיר וסילב, "כאן, אנחנו רוצים להראות את ההיסטוריה האמיתית של מצרים ותקופת הברונזה".
זה גם אומר, הרסני ככל שיהיה, ההיפופוטמים הנפלאים המתרחצים שהראו לנו מתרוצצים בנהר יישארו כנראה מאפיין שטח. "אני לא בטוח מאיפה בדיוק כולם מביאים את ההיפופוטמים האלה", אומר וסילב. "אתה ללא ספק לא הראשון ששואל על זה, ואני מתחיל ליהנות מהרעיון יותר ויותר."
אני לא יכול להגיד לגמרי בשלב זה אם השינויים שיגיעו לפרעה יהפכו את זה למלחמה טוטאלית ששווה להתרגש ממנה עבור אלה שעדיין לא משחקים בכל הרגל של כניסה. עד כמה שמעניינים היו מזג האוויר והשינויים הטקטיים בקרבות התצוגה המקדימה שחוויתי, קשה לקבל תחושה אמיתית של הזרימה של המשחק במשחק הקרבות האלה שנקרעו מהקשרם. כך או כך, ברור שלסדרה יש מזל שיש לה צוות כמו סופיה, שאולי בילתה זמן רב במחשבה על חתולים קדושים לאחרונה, אבל כנראה שיש לה הרבה פחות זמן לפרות קדושות.
