אם אתה בריטי ואתה זקן, אז אתה אוהב את ה-ZX Spectrum. (או הקומודור 64, אני מניח, אבל לא שניהם. אף פעם לא שניהם.) באופן אישי, אני מה שהם כינו ילד "Speccy", ונשאתי אהבה עמוקה ומעמיקה לצווחות הקלטת של המיקרו-מחשב הקשישים, התנגשות הצבעים וזמני טעינה ארוכים וארוכים לחיי הבוגרים, למרות העובדה – ובבקשה אל תתעצבנו, טהרנים – רבים ממשחקי Spectrum הגדולים לא מחזיקים מעמד האור הקר של היום המודרני. זה לא שהמשחקים הם בהכרחרַע, יותר שהם היו אדירים לזמנם. עדיין מהנים במיוחד, אבל הם דורשים מהשחקן להכניס את הראש שלו לאזור מסוים, להשלים עם מה שהם ללא ספק בקרה ומכניקה ארכאית למדי.

באופן מוזר, יש כמה משחקי Spectrum ב-Steam, הודות למוציא לאור שנקראמשחקי פיקסל. עם זאת, עם מירב הכבוד לתפוקה שלהם... אלו לא סוג המשחקים שהולכים לטפח עניין ב-Speccy בקרב שחקנים מודרניים. כמובן, אולי זה לא העניין, אבל הייתי קצת נדהם אם אפילו גיימרים מושבעים מהאסכולה הישן היו טורחים לאסוף את סימולטור הגינון פדרו, משחק שזכה ל-63% בקראש האייקוני של ניוספילד מגזין בזמנו, או Sam Stoat: Safebreaker, שהצליח קצת יותר טוב ב-68%.

יש להם דברים טובים יותר כמו Auf Wiedersehen Monty (למעלה), שחקן פלטפורמה מהנה אבל קשה עד כדי גיחוך, ולמרות כל מה שאני יודע שאני טועה והם מנקים - אני באמת מקווה שכן - אבל בכל זאת נזרקתי בזהירות, הגבלות על שפיות ורישוי לרוחה ורששו כמה כותרי Spectrum שלדעתי באמת יש להם כוח משיכה להביא אנשים לפורמט. האם הרשימה מבוססת כמעט כולה על נוסטלגיה? לֹא! Nononononono... ובכן, כן. אבל בנוסף לנוסטלגיה, יש גם את סוג ההיגיון המושכל שצרכן העיתונות המשחקים המודרני מצפה לו.

זה מובן מאליו להתחיל איתו, אבל Manic Miner של Bug Byte הוא עדיין פלטפורמר קטן ואדיר שמתוארך רק בגלל היעדר תכונת שמירה. העיצוב ברמה בקפיצת מסך יחיד הנצחית הזו עדיין בלתי ניתנת לערעור, אם כי לפעמים אזוטרי. אבל זה סוג האזוטרי שיגרום ללב שלך לשיר, אז זה יהיה. קשת הזינוק של הכורה ווילי נותרה עניין של יופי חריף לחלוטין, הפעולות הפשוטות של פעוטות שמאלה, ימינה וזינוק נדחפים לגבולות המוחלט שלהם על פני 20 מסכים של איסוף שובה לב. בכל שלב מופיעות ספרייטים חדשים ומוזרים יותר ויותר, מפינגווינים ועד שירותים, והדיוק העצום של כל זה נשאר משמח לראות. זה פראי שמשחק משנת 1983 משכלל נוסחה בצורה כל כך אבסולוטית, אבל זה כיף לשחק עכשיו כמו שהיה אי פעם. אומר, אכן, שהרימייק מ-2002 ל-Game Boy Advance לא שינה כמעט דבר מלבד הוויזואליה. מה שהם גם לא היו צריכים לשנות.

מבריק באופן דומה הוא The Trap Door, המבוסס על סדרת החימר הקלאסית, שפותחה על ידי המתכנת הבודד דון פריסטלי עם החתימות הענקי שלו דאז ונטייה להתפתחות סגנון ה-Dizzy של העברה של חלקי פאזל הלוך ושוב ליותר חווית סיפור המתארכת. הסבל הבלתי נגמר של ברק של סיפוק "הדבר למעלה". תראה, זו תוכנית נהדרת, תראה אותה.

הנקודה היא שהמשחק הזה עדיין די מהנה בדיוק כמו שהיה אי פעם, וזה מאוד. בכל רמה רואים את The Thing Upstairs מטיל על ברק להביא לו חומר מזון מסוים - ראשית, פחית תולעים, וזה די פשוט. אבל בשלב הבא, זה משהו שנקרא "Eyeball Crush", שמעורב הרבה יותר בהפקה שלו. שלישית, אתה צריך ביצים מטוגנות, אבל איפה לעזאזל אתה הולך להשיג ביצים...? סביבת הטירה קטנה ועקבית, כלומר כל אחת מהפאזלים הופכת לעבודה עם מספר קטן של משתנים שעדיין יכולים להסלים בדרכים מעניינות. לדוגמה, ייתכן שתצטרכו לפתוח את דלת המלכודת הכותלית כדי לשחרר תולעים נוספות לפחית שלכם, אבל מה אם תשחרר בטעות משהו הרבה יותר גרוע שתצטרך להתמודד איתו. הכל די נהדר ומרתק כל הזמן, כשהתנועה האיטית למדי נותנת לכל העניין קצב צונן נעים למרות היותו די קריטי לזמן באתגר שלו.

לבסוף, הבחירה המבריקה למדי - וגם ברורה למדי - Deathchase נבחרה למשחק Speccy הגדול בכל הזמנים על ידי המגזין Your Sinclair עוד בשנת 92'. למרות שזה עניין של דעה, אי אפשר באמת להכחיש שהפלא הזה של 16K מספק חוויה עמוסת אקשן ששומרת על כוחה לרגש בזכות הפשטות המוחלטת שלו. שואב השראה ממרדף האופניים המהיר ב-Star Wars: Return of the Jedi, Deathchase רואה אותך מטיס את כלי השיט שלך דרך מקבץ של עצים מתקרבים, מתפוצץ לעבר אופניים יריבים ועובר מסוקים כדי לקבל נקודות נוספות. לסירוגין מיום ללילה בין השלבים, ההצעות האחרונות זורקות ראות מוגבלת כדי להוסיף לצרות שלך, בעוד הריכוז הנדרש כדי לנצח כל שלב הופך יותר ויותר מהפנט. זהו מעין "משחק טראנס", באמת, שם את השחקן במצב הטוב ביותר של ג'ף מינטר של תגובות טהורות. המיומנות שהיא דורשת הפוכה כמעט לחלוטין לכמה בסיסית ערכת השליטה שלו - מהירה, איטית, סטיה, ירה - ובלי קשר לכמה ארכאית היא עשויה להיראות במבט ראשון, כמעט בלתי אפשרי להפסיק לשחק לאחר שתרים אותה.

זה נחמד לראות כמה משחקי Spectrum ב-Steam, אבל כדי באמת להחזיר את הדבר הזה יש צורך להכניס את העבודה. אני יכול לחלום על מקבילה של Spectrum לאוסף המדהים של Atari 50, אבל רוב הסיכויים שזה לא יקרה. חבל, כי ל-Speccy מגיע יותר מקצת כבוד בהתחשב בחשיבותו הבלתי ניתנת להכחשה לסצנת המשחקים הבריטית. אבל זה מאמר אחר לגמרי. מה שכבר נכתב מיליון פעמים.