Steam קיים באזור אפור בסין, מבחינה טכנית לא עוקב אחר כללים המחייבים את אישור כל המשחקים, אך מעולם לא עורר את זעמם של הרשויות. רבים ציפו מזמן שזה ייאסר בסופו של דבר, במיוחד לאחר ש-Valve שיתפה פעולה עם Perfect World כדי להשיק את Steam China המוגבלת. יכול להיות שזה קורה עכשיו. אוּלַי. או שאולי מפריעים לזה, לפחות. הכל התחיל עם סירחון גדול ביום חג המולד, שהוביל כמה להכריז על Steam נאסר על ידי חומת האש הגדולה המגבילה את הגישה לאתרים רבים מחוץ לסין, אבל המציאות לא כל כך ברורה.

ב-25 בדצמבר, 2021, התפרסמו דיווחים באינטרנט לפיהם חלון הראווה של Steam ודפי הקהילה אינם נגישים בסין. רבים הניחו שהרשויות אסרו סוף סוף את הגרסה הגלובלית של Steam. כמה דיווחים שלאחר מכן טענו כי מדובר ב"הרעלת DNS" שמונעת מאנשים לגשת לחנות, מה שחלק מהאנשים חשבו שמדובר בהתקפה של אנשים לא נכונים ולא בצנזורה.

Steam לא ממש בסין, זכור. הגישה נראית לסירוגין, לפעמים לא נטענת, לפעמים נטענת לאט.מפתח משחקים(האתר שנקרא בעבר ha-ha-hilariously בשם Gamasutra) מדווח שמשתמשים רבים יכולים להיכנס ל-Steam, ייתכן שהם פשוט יצטרכו לנסות שוב או להמתין מספר דקות. אתה יכול לראות את חוסר העקביות בעצמך עם כלי בדיקה של Great Firewall; בְּעוֹדכַּמָהלהכריז במהירות שהוא חסום (מליץ את האמונה באיסור),אחריםעם יותר סבלנות עשוי להראות לך שזה נטען לפעמים, או לאחר עיכוב ארוך.

גם מפתח המשחקים הצביע עלשרשור טוויטר מאת דיוויד פרנק, שטען שמה שאנו רואים הוא הפרעה על ידי שימוש לרעה בטכנולוגיה הנקראת Server Name Indication (SNI) Detection. לפי החשבון שלו, כן, זה בהחלט עשוי להיות מאמץ מכוון להפריע ל-Steam, והעובדה שהוא עובד לסירוגין עשוי להיות מכוון ליצור הכחשה סבירה.

הרשויות הסיניות כמעט ולא מציגות רשימה ציבורית של אתרים אסורים, כך שאנשים נותרים לנחש מה קורה. ידוע שהם משתמשים במגוון שיטות גם כדי לחסום גישה, כמו גם לעיתים קרובות מפריעים לאתרים ולשירותים במקום לחסום אותם באופן מוחלט. כל זה אומר שאנחנו לא יודעים בוודאות מה קורה עכשיו. אבל רבים מניחים שזהו צעד ראשון במאבק ב-Steam, בניסיון לדחוף אנשים לגרסה המקומית המצונזרת.

Steam Chinaהיה בסדר לאורך כל זה. זוהי גרסה מוגבלת שהושקה על ידי Valve עם המפרסמים הסיניים Perfect World בפברואר 2021, המציעה רק קומץ משחקים שאושרו על ידי הרשויות הסיניות. בעוד שקטלוג ה-Steam העולמי כולל למעלה מ-63,000 משחקים, ל-Steam China יש רק 53. לרשויות ישלפי הדיווחהפסיק להנפיק רישיונות משחקים גם לזמן מה, ללא אישור משחקים מאז יולי 2021 (לא רק עבור Steam, עבור כל משחק). לאנשים בהחלט יש סיבות לרצות את Steam כמו שצריך.

בעוד שמספרים מדויקים על הפופולריות של Steam בסין חמקמקים, אתה יכול להסיק הרבה מהעובדה שסינית פשוטה היא השפה השנייה הכי פופולרית ב-Steam, אחרי אנגלית.הסטטיסטיקה של Valveנניח שכמעט 25% מהמשתמשים משתמשים בסינית פשוטה. זה מספר עצום של אנשים שעומדים בפני אובדן גישה למשחקים (או נאלצים להשתמש בדרכים עוקפות כמו VPNs), ודאגה כלכלית גדולה למפתחים.