הברית החדשההוא רטרוספקטיבה חודשית שבה עמר אל-עסר מציג משחק מודרני שהתעלם ממנו ותומך ברעיונות הטובים ביותר שלו.

סוניק הקיפודיכול להיות מהיר, אבל הוא כנראה לא הדבר הראשון שעולה לך בראש כשאתה חושב על רוכבי ארקייד מהשורה הראשונה. אז זה עלול לתפוס אותך בהפתעה לגלות את זהמירוץ סוניק אנד אולסטארס השתנהמצליח לא רק לבנות על המורשת של משחקים כמו Outrun 2, Split Second ו-Blur, אלא לוקח את מרוץ הקמעות, ז'אנר שלעתים קרובות מחמיר את השחקנים עם האלמנטים האקראיים שלו, והופך אותו לרוכב תחרותי רציני. הכל תוך כדי חגיגה מהנה בצורה אבסורדית של כל מה שקשור ל-SEGA.

המשחק הראשון בסדרה, Sonic & SEGA All-Stars Racing, בנוי על מכניקת הסחף הנשגבת ומפתחת מצבי האתגר Sumo Digital שהביאה ל-Outrun 2006. הוא גם קבע את הסטנדרט עבור שירות מעריצים של SEGA, עם אפשרויות אופטימיות כמו Opa של Fantasy Zone Opa והאחים בוננזה בתור רוכבים בלתי ניתנים לנעילה. ובכל זאת, מרוצי האולסטארס של סוניק ו-SEGA היה קצת מבולגן מדי לתחרות רצינית: הכוחות לא אחידים, ועיצוב המסלול לא ממש שם (יכול להיות שזה מדויק לסיבובים של 90 מעלות בשלבי כדור ה-Monkey Ball, אבל זה לא כיף לנהוג עליהם). שם נכנס לתמונה ההמשך.

מירוץ סוניק אנד אולסטארס השתנהלוקח את ההיסחפות והמבנה של קודמו ומשכלל אותו ברצינות. הודות להצלחת המשחק הראשון, Sumo Digital הצליחה לקלוט חברים מהאולפן Bizarre Creations ו-Black Rock שסגרו. המורשת של Blur ו-Split Second הנזכרים לעיל מופיעה כאן, עם מיקוד תחרותי בכלי נשק ושלבים דינמיים שמשנים הקפה להקפה. שלבים אלו מתחברים לתכונת הכותרת של Sonic Racing Transformed - היכולת להחליף בין שלוש צורות רכב שונות.

לכל רכב יש סט ניואנסים משלו לשלוט בו. מכוניות יכולות להחזיק סחיפות כמעט ללא הגבלת זמן, להפוך את כיוון הסחף ללא מאמץ, מה שמאפשר לך לעקוב אחר קו המירוצים הטוב ביותר דרך הפינות תוך כדי פגיעה בכל כרית חיזוק. החזק סחיפה מספיק זמן ותטעין עד שלושה חיזוקי סחף, כאשר כל טעינה מעניקה הגברת מהירות ארוכה יותר ומהירה יותר. עם זאת, תתרסקו או תירו, ותאבדו את הכוח שלכם, מה שהופך מירוץ נקי לחובה כדי להגיע למהירויות שיא.

סירות מתנהלות באופן דומה, אך פותחות את המסלול כדי לפצות על קשתות הסחף הרחבות יותר, ומאפשרות לך לנצל את זמן האוויר המוענק על ידי שיגור מרמפות או חציית גל כדי לקבל חיזוקים קטנים על ידי ביצוע טריקים. מטוסים הם הכי לא אחידים, בהתחלה נראה שיש להם קצת יותר מדי מרחב אווירי, מה שמותיר ניתוק מהמפגשים הדוקים של המצבים האחרים. חפרו עמוק יותר ותגלו שתוכלו לצבור מהירות רבה יותר על ידי צלילה וביצוע שיפורי סיכון - חיזוקים המוענקים על ידי גלגול או היפוך מהדרך של מכשול נכנס בדיוק בזמן - מה שהופך את הנוף הסטטי למסלול מכשולים בו תוכלו להשתמש כדי לצבור מהירות בין מעבר טבעות דחיפה. זה רחוק מלהיות, נניח, תעלולי הנועזים שעודדו רוכב מטוסים מסור כמו Skydrift, אבל זה מוסיף משחק מתגמל בין סיכון לתגמול.

המצבים השונים האלה נותנים לך הרבה מה לשלוט ואפילו מאפשרים לך להגניב טריקים תוך כדי מעבר בין צורות. הם גם חלק בלתי נפרד מהניווט בעיוותים של המסלול שמונעים את המונוטוניות של מירוץ באותו מסלול במשך שלוש הקפות. בניגוד ל-Split Second השינויים הללו אינם נשלטים על ידי שחקנים, אך עם זאת מאפשרים כמות מגוחכת של כאוס ומחזה להתרחש בין הקורסים. על במת הפנצר הדרקון, כלי שייט מתרסק גורמת לכדור הארץ לצנוח לתוך נהר שבו משוטטים יצורי ים, והגשר על השביל הראשי מפנה את מקומו כאשר דרקון פורץ דרכו. במת בית המתים לוקחת אותך מהכניסה של אחוזת קוריין אל עליית הגג הקרועה, מתנקזת אל נתיבי המים של הביוב, לפני שתעבור דרך במת קונצרטים בהקפה האחרונה, בהשראת משחק ההיכרויות הלא ברור של הסדרה, לאהוב מתים. מירוץ שמי ארקדיה מתרחש במהלך קרב אוויר וימי, כשהבמה מוצתת, וספינות מתפוצצות לצד הרציפים, מגיעות לשיא כשהבמה עצמה נקרעת לחלוטין, ומותירה לך לנווט בין חלקיו שעדיין תלויים בו. אֲוִיר. אירועים אלה משנים את הנתיב דרך השלבים מהקפה להקפה, או פותחים נתיבים חדשים, ומאלצים אותך להסתגל ככל שהרכב שלך משתנה כדי להתאים למצב. וגם אחרי שאתה לומד את התסריט שמאחורי השינויים האלה, זה גורם לגזעים להרגיש כאוטיים וחיים. אחרי כמעט 40 שעות עם המשחק הוא עדיין מרגיש רענן, ואני עדיין שם לב לפרטים חדשים שכדאי להעריך.

כמובן שכל זה לא היה משנה אם זה לא היה יכול להתמודד עם התלונות הגדולות ביותר על רוכבי קמע: השינוי דמוי מכונת המזל של מיקום הגזע שנשק אקראי יכול להביא. אפילו במיטב הז'אנר, נראה שיש אינסוף תלונות על איך מזל רע יכול לבזבז את המאמצים של אפילו הנהגים הטובים ביותר. שיהיה ברור, זוהי בחירת עיצוב לגיטימית למשחקי מירוצים המעוניינים לצמצם את פער המיומנויות ולספק סיכוי תחרותי לשחקנים פחות מנוסים, גם אם זה מתסכל מאוד. נראה כי כלי הנשק המצוירים בהתחלה מכניס את Sonic Racing Transformed לקבוצה הזו, אבל תעלה את דרגת המהירות ותסתכל מקרוב על מאזן הנשק ותגלה שמשחק מתעניין הרבה יותר בתחרות.

Sonic Racing Transformed לא הולך רחוק כמו Blur כדי להפוך כלי נשק לבחירה טקטית. כלי נשק עדיין מחולקים באופן אקראי מקופסאות פריטים, ואתה יכול לשאת רק אחד בכל פעם ברוב המקרים. אבל תסתכל מקרוב ותראה שהרבה מהפילוסופיה של Bizarre לגבי איזון נשק ב-Blur המשיכה, עד לנקודה שבה כמה כלי נשק מרגישים כמו אנלוגים ישירים. זה מומחש בצורה הטובה ביותר על ידי האופן שבו Transformed מתמודד עם המקבילה שלו לקליפה הכחולה, הנשק הידוע לשמצה של Mario Kart שחותך נתיב לשחקן במקום הראשון ומוציא אותם החוצה עם מעט או שום הזדמנות להשיב. ב-Transformed זה לובש את הצורה של הנחיל, קבוצת דבורים שהוקמה כסדרה של מכשולים עבור השחקנים המובילים. קשה להימנע מהם, אבל אפשר לעשות זאת בנהיגה זהירה. פילוסופיה דומה חלה על כלי הנשק האחרים. כמעט תמיד תהיה לך אופציה להתמודד עם התקפות נכנסות, בין אם זו התמודדות עם נשק אחד עם ירייה מתוזמן היטב משלך, או פשוט שימוש בדחיפה או חיטוט בין מפגעי מסלול כדי לברוח.

יש ניואנסים גם בשימוש בנשק. כלי נשק מגיעים לפעמים בשלשות, ואתה יכול לבחור לירות אותם אחד אחד, או להשתמש בכולם בבת אחת, וזה שימושי כאשר אתה רוצה לחסום מוקשים של חרוט תנועה, או להפוך סט של שלושה חיזוקים. לתוך אחד ארוך. אתה יכול גם להוציא קצת יותר מכלי נשק מסוימים, כמו כדורי השלג המשולשים, שמוסיפים הקפאה נוספת אם תצליח להנחית את שלושתם. או המועדף עלי, ה-hot rod, שמחבר מנוע מאסיבי לחלק האחורי של הרכב שלך. זה ימשיך להאיץ אותך קדימה כל עוד תפרק את זה, אבל המתן יותר מדי וזה יתפוצץ, ייקח לך את המומנטום. פריקתו פועלת גם כהתקפת AOE, כך שלפעמים עדיף להקפיץ אותו מוקדם ולתפוס אחרים סביבכם. הכל מאוד נחשב.

בין מצבי הלחימה, הנהיגה והמצבים השונים, יש כמות מדהימה לשליטה. למרות שנראה בתחילה כמו כניסה נוספת במרחב הצפוף של רוכבי הקמעות, Sonic & All-Stars Racing Transformed מצליח לסנתז את המורשת של רוכבי ארקייד אחרים לצורה ייחודית משלה. הוא מצליח להישאר תחרותי תוך מתן הזדמנות למפגשים צוננים יותר בעת הצורך. בנוסף, אתה יכול לנסוע ברכב שמשתנה למכונות ארקייד שונות של SEGA ולירות קמעות מ-Football Manager ו-Shogun Total War. זה לבד שווה לתת לזה צ'אנס.