כשאתה חושב על קליפורניה, אתה בוודאי חושב על שמש, אנשים שלובשים גוונים, המדרכות הרחבות והשטוחות מולבנות שמש ומסודרות. אבל כשהלילה יורד בסנטה מוניקה, קליפורניה, נהיה קר בחדר המתים. אני נשאר שם החודש ומצאתי את עצמי חושב על ג'נט אתמול בלילה. משהו על מערכת יחסים סוערת, קול כתמתם וג'נט.

אז שילמתי עבור עותק נוסף שלVampire: The Masquerade - Bloodlines, והלכתי לבקר את הפתיינית הכי מונפשת של גותי גותי של משחקי וידאו. היא גרה מעל מועדון Asylum בסנטה מוניקה שבה השמש לעולם לא זורחת. ל-S.EXE של השבוע חשבתי לכתוב לך את החלק הראשון של הספירלה שלי אל הגוונים האפלים והסקסיים של אחד ממשחקי ה-RPG הכתובים הטובים ביותר במערב, ואת החיפוש שלי אחר מישהו שם שמעניין אותו. לִי.

אבל אני מניח שקודם כל אני צריך להוריד תיקון ענק כדי להטיח על התחת של משחק ה-2GB שלי משנת 2004. התיקון הלא רשמי החדש של 9.0 יצא ולא יכולתי לגרום למשחק לאתחל בלעדיו, כאילו המשחק הזה מתדרדר בלי אהבה ותשומת לב. אבל אולי זו רק סנטימנטליות. הוא היה שבור כשהוא יצא, אני רק מסתכל עליו בחיבה.

Vampire: The Masquerade - Bloodlinesהוא מהלך אמיץ. ישנן דרכים רבות שבהן אתה יכול לנסות לזלזל במיניות של מטפורת הערפדים: בראם סטוקר בקושי עקף אותה, והוא אולי זה שאנחנו זוכרים יותר מכל על יצירת המפלצת. אבל אם אתה קורא מספיק חזק, בראם סטוקר כתב על מיניות מודחקת בצורה חכמה יותר מרוב בני גילו. יש אנשים שמסתכלים על תופעת הדמדומים, מנענעים בראשם ואומרים, 'למה אנחנו לא יכולים לחזור לתקופה שבה היו ערפדיםמפלצות מפחידותבמקום הסולקברוים הסקסיים הדקים האלה?' ואני אומר לכם: האם יש זמן שבו ערפדים לא היו סולקברו סקסיים דקיקים? סקס הוא המפלצת, יקירי. החשק המיני הוא המפלצת. רק מי שמחזיק בו נמצא במחלוקת.

וגם - מה יכול להיות יותר מפחיד מאשר סולקברו סקסי דקיק? הייתי במועדונים שבהם עיניהם של בנים שבורים ונסערים חיות, והם לא יכלו להיות יותר מפתה, וגם לא מפחיד יותר עבור הטרוגירל פגיעה, הם כמו להסתכל על הפגר הרגשי שלך וזה משכר ולא נכון ולא מאוד בריא לאף אחד.

אולי, אני חושב, האנשים שמתלוננים על העזיבה מהערפד של בראם סטוקר בעצם מתלוננים על חידוש של הנרטיב. הם מתלוננים שבמקום שהכלות של דרקולה ומינה הארקר יהיו אובייקטיביות בעדשת קהל הקוראים, שעכשיו המפלצת הגברית עצמה הפכה לגוף האובייקטיבי, ואנחנו רק רואים שהטרוסקסואליות גברית מרגישה אי נוחות להפליא לגבי מה שמכונה 'הקורבן'. בעל סוכנות. אנשים יכוליםכְּמוֹהרעיון של גבר בעל מיניות יתר בדיוק כמו אישה בעלת מיניות יתר! אתה יכול לדמיין. שיווק לליבידו של נערה מתבגרת במקום לנער הרגיל? כמה נורא.

אבל כפי שאמרתי, VTMB הוא אמיץ, בכך שהוא חובק את מטפורת הפאנג, את האקט החודרני - הוא חובק בלב שלם גוון ארוטי באופן שגורם לך להיות מודע לכך שמשחקים נוטים להימנע באופן אקטיבי מחומר כזה. מציצת דם כדי להעלות את רמות ה'אנושיות' שלך מתוארת כאקסטזה, והדמות שלי (גזע הערפדים שבחרתי הוא 'טוראדור' - ערפדים אמנותיים שיכולים לפתות ולהפנט) נותנת את כל המפגשים עם קורבנות במשפטים מסתלסלים ופלרטטים. פעולת מציצת הדם של מישהו היא דרמטית ונראית אישית כשהאור דועך על כל דבר מלבדך והקורבן, וסרגל החיים שלהם יורד בפעימות לב קצובות.

מה שהמשחק לא עושה זה לגרום לאנשים שנמשכים לגברים להרגיש שהם יכולים לפנק את עצמם. אני מרגיש שזה אפילו קצת מבוהל מהרעיון שהשחקן חושב שגברים יכולים להיות סקסיים; כזו היא הזירה של משחקי תקציב גדולים. אז במקום זאת, אנחנו פשוט מקבלים אפרוחים אלטרנטיביים לבושים במעט שמסתובבים בברים של Bloodlines עם ציצים במראה פניאומטי להפליא שתוכלו לבהות בהם, בזמן שאתם בקושי מצליחים להבחין בתחת על כמה מדוגמניות הדמויות הגבריות. אני לא נגד אנשים סקסיים - כלומר, אם יש אנשים שהם סקסיים, הם סקסיים, נכון? אם זה מתאים לדמות, כן, ממש הלאה. אבל זה מושפע באופן ניכר לפנטזיה של נערים מתבגרים בצורה שהיא די חמודה. זה נראה קצת צורם בהתחשב בכך שהערפדים הדו-מיניים של אן רייס החיו את ערפד תרבות הפופ לבד בשנות השמונים. וטרויקה שואלת חלק מהדברים שלה בלב שלם: הלעג על שום ואמונות טפלות אחרות של ערפדים, עמדותיהם של הערפדים, ההתערבות של מוזיקת ​​פופ, הרעיון שעל ערפדים יש חובה להרוג פושעים, או בעלי מוסר. , אקזיסטנציאליזם כואב. כל הדברים שגם באפי ערלה.

עם זאת, מה שמציל את VTMB מהאנחות שלי 'אולי צריך להיות לנו יותר גיוון בהצגת הגופות כאן' הוא הכתיבה. הדיאלוג של ה-RPG הזה חזק במיוחד: בדרך כלל ל-RPG יש כתיבה מעוררת אנחה שאתה לוחץ כדי לדלג עליו כמה שאתה יכול כדי שתוכל לקבל עוד שדרוגים, אבל הדיאלוג של VTMB מעורר באופן עקבי ניצוצות ומקסים, מה שגורם לך להתעב לפספס משהו. כשדמויות מתארות דמויות אחרות במשחק הזה יש תחושה אמיתית של קונפליקט, כאילו יש להן אג'נדות אמיתיות, פוליטיקה ממשית. אתה אפילו מנסה לנחש אנשים. אתה מפחד שאולי הםשֶׁקֶרבאופן שהופך אותך לפרנואיד. ולפעמים... הםהםשֶׁקֶר. ממזרים סקסיים. ממזרים סקסיים ומפחידים.

--------

התחלתי את הלילה שלי כמו כל לילה אחר, כשיצאתי מהבית שלי בערך בשקיעה לאחר שישנתי רוב היום. אישה יפה הסתובבה ברחוב ולכן עליתי לדבר איתה. היא אמרה שהיא לא מקבלת הרבה נשים, אז היא הציעה לי מחיר של ארבעים דולר והיא תלך לכל מקום שאני אוהב.

לקחתי אותה למקום חשוך, שם נתתי לה את הנשיקה האפלה, וכל כך התרגשתי מההרג הראשון שלי שהחזקתי מעמד יותר מדי זמן, והיא נפלה על הקרקע, מתה. אני בוהה, בהלם בגופה, ומתחיל להיכנס לפאניקה. אני חומק אל הצללים, איברי הארוכות נראים לא מטופחים ומטופשים, לא מהסוג שאתה צריך לקבל מטוראדור. לא התכוונתי להרוג אותה. שכחתי. שכחתי מה זה שאתה עושה להם. למה אני לא יכול להישאר בסביבה שלי? לא מגיע לי מגע אנושי. אני בלגן.

אני חייב למצוא אותה.

כן, היא תקועה בראש.

אני הולך לאיבוד בסנטה מוניקה, למרות שהיא קטנה באופן מוזר לעיר שבאמת עוסקת בנהיגה. אני נקלע לדיינר שבו כולם מתעלמים ממני, ואני נתקל באישה ששואלת אותי בגסות אם אני לא רואה שהיא אוכלת. אבל כולם די חסרי תנועה, מלבד קופאית שמצלצלת חשבונות. היא גברת זקנה אפורת שיער, עונדת תג עם 'דוריס' ושמלה נוראית בדוגמת כחול שנראית כאילו קיבלה את זה במבצע של בלומינגדייל'ס. אני אומר שלום ושראיתי חולדות מאחור.

היא מרימה את מבטה בהפתעה ושואלת אותי אם אני מפקחת היגיינה. אני מופתע, עד שאני נזכר שאני על טבעי ואני תמיד כל מה שאני רוצה. הגוף שלי משכנע אנשים. אני ערמומי. אני אומר כן והיא לוקחת חמישים מהקופה כדי לשחד אותי שאלך ולא אחזור ואני חושב, לעזאזל, זה היה קל.

אני מחליט לנסות את מזלי להחזיר את האסטרוליט של חברי מרקוריו, איזה חומר נפץ נוזלי שכמה בריונים הוציאו ממנו בכוח, סוג של אלימות (הוא שוכב עקוב מדם על ספה). כשאני מגיע לסקוואט על חוף הים, אני משכנע את האיש שנראה שאחראי על רוחות הרפאים חסרות התקווה שנסחפות פנימה והחוצה מהבית שאנחנו צריכים להיות לבד כדי שאוכל לעשות עליו את הטריקים שלי. אבל הם לא הטריקים שהוא חושב עליהם. אני נושך אותו חזק וגונב את האסטרולייט שלו. שאר המטומטמים פותחים באש אבל אינני מזמן ואני רץ מהיר. חלק ממני חושב שזה מאוד קלישאתי, כמעט גזעני, שהמלך של סוחר הסמים הוא השחור היחיד עם דיאלוג שנתקלתי בו בעולם הזה במשך שעות רבות של דיבור עם תושביה של סנטה מוניקה. הממ. אבל אני ממשיך הלאה, מלא תקווה.

לבסוף, אני קם באומץ להיכנס למועדון ולראות אם היא שם. ערמוני פרחח עם חיוך עומד בדרכי, ואני חושב, היי, אני יכול להשתמש בחטיף.

אבל היא כאן כדי לקבל את פניי.

אה, אני חושב. אני אעבור גיהנום בשבילך, לפני שהשמש תזרח.

כן, סוג מיוחד של גיהנום.

-------

Bloodlines מתייחס לדמויות הרבה יותר מורכבות ממה שיש לנו את הזכות לצפות ממשחקים, אם כי אני חושב שיכול להיות שיפור עצום ביחס שלה לנשים ולמיניות, והיחס שלה לאנשים צבעוניים גרוע מאוד. הוא עדיין מצליח להתבלט ממשחקים אחרים באופן שבו הוא מקבל בברכה נושאים מיניים, ובסופו של דבר לא מתלהב מהמשא ומתן שדורבן על ידם. האמנות הסביבתית המלוכלכת והעכורה רק משרתת את העולם איכשהו מעושן יותר, גם סקסי יותר. מצב הרוח הוא סיבה חשובה שאתה מפנק את דגמי הדמויות המצוירות. קשה להפוך את ה-NPC לאנשים אמיתיים וחיים. קשה לגרום לשחקן להרגיש שהוא יצור מיני. איכשהו טרויקה עשתה את זה, על ידי שימור מצב רוח מסוים, על ידי כך שגרמה לדמויות להתפרץ עם כל הזיהוי והאגו שלהן ויחס מקסים. הם גרמו לך להבין שלמרות שהמשחק רוצה שתעשה פטישיזציה של אחרים (כלומר גותי גותי), שלאפרוחים הגותיים האלה ישאג'נדות. וכן, בפעם הבאה שנבקר, אולי כשהמחשב הנייד שלי לא כל כך מקולקל, נדבר יותר על ג'נט וטכניקות הפיתוי העזות שלה.

אתה יכול למצוא את הקודםעמודות S.EXE כאן. עד הפעם הבאה, חברים שלי.