ריץ' סטנטון נמצא באיסלנד ומשתתף ב-EVE Fanfest, החגיגה של CCP של חלליות אינטרנט ואלו שאוהבים אותן. הוא היה שםכשהחברה חשפה את Project Legion, והוא איתר את צוות המק"ס כדי לקבל פרטים על היורה החדש בארגז החול המתרחש ביקום EVE.

לְבָסוֹף. בין ההחלטות המוזרות של CCP לאורך השנים, ללא ספק אחת המוזרות הייתה הפיכת Dust-514 לפלייסטיישן 3 אקסקלוסיבי - ושילוב זה על ידי שחרורו בסוף מחזור החיים של הקונסולה. אפשר לשער שהכל היה בשל המחאה ענקית של מר סוני, אבל בטקס המרכזי של Dust-514 של איב פאנפסט הוכרז הדבר הבלתי נמנע. של EVEפרויקט לגיון, יריות מחשב חופשי להפעלה, שואף לגרום ל-Dust-514 להיראות כמו ריצה יבשה.

אבל זה לא אבק. CCP הקפידה להבחין בין שני המשחקים, ומתעקשה שגם Dust וגם Legion יפותחו במקביל. זה אולי שוב תלוי בהמחאה של סוני, כי למרות שמסכי תפריטים ודומיהם שונים בבירור, נראה שלצילום הליבה יש קווי דמיון רבים. אלו כמובן לא חדשות טובות עבור מעריצי ה-Dust, אבל אולי הן לא חדשות טובות במיוחד עבור מעריצי Legion פוטנציאליים.

יש שני דברים לומר על אבק כבסיס. הראשון הוא שזה לא היה משחק טוב במיוחד בהשקה. השני הוא שהוא הפך הרבה יותר טוב לאחר מכן, הודות לטיפול בסימן המסחרי של CCP לאחר ההשקה, אבל לא במידה שהייתם ממקמים אותו בכל מקום ליד השכבה העליונה של היורים. זה לא עניין של מכניקה אלא של מכניקת ליטוש; הכל ב-Dust-514 עובד מספיק טוב, אבל מעט מאוד אלמנטים שלו יוצאי דופן.

Dust-514 פותח על ידי אולפן שנחאי של CCP, וצוות קטן (כרגע) של כ-60 שם גם מטפל בלגיון. הקווים באמת מטושטשים כאן; בקיצור, נראה ש- CCP רוצה לקחת היבטים של Dust ולבנות מחדש סביבם מסגרת יריות מרובה משתתפים. אולי ההבדל הברור ביותר במבט ראשון הוא האופן שבו שחקנים משתמשים במפת הכוכבים - אחד מהמראות החתומים ביותר של EVE, ייצוג נרחב ולכאורה אינסופי של היקום. ב-Legion זה ישמש לבחירת אזורי לחימה בהתאם למצב האבטחה שלהם ואיזה שלל זמין, ההצעה היא ששחקנים טובים יותר יוכלו ללכת ישר על הפרסים הגדולים.

חלק מזה הוא הצגת PvE בצורה של מזל"טים להצלה. היבט מרכזי של הידע של EVE הוא שתאגידי המגה של היקום שולחים מל"טים לשדות הקרב כדי לברר את מה שיש בעל ערך - ואחת הבעיות שלהם היא שהם לא בהכרח מבחינים בין הזדמנויות שלל חיים ומתים. אז זה יהיה אפשרי לשחק את Legion בתור יורה שיתופי טהור, לצוד את המל"טים האלה ולנסות לתבוע את הצלתם בעצמו - עם מל"טים ב-highsec פחות קטלניים ומוותרים על פרסים סתמיים יותר, אבל למל"טים ב-lowsc יש יותר אגרוף ושלל טוב יותר .

זה מזין תחום אחר שהמק"ס מחשיבה כמפתח להצלחתו של Project Legion או אחרת; הכלכלה. בעיקרון ניקוי יכול להביא לך ציוד, אבל נראה שזוהי בעיקר דרך לצבור ISK. ההבטחה היא של כלכלה שפועלת באותו אופן כמו זו של EVE, אם כי עם כל כך מעט שמוצגים בה והיקפו הגדול הרבה יותר של EVE קשה לראות כיצד ניתן להשיג זאת. קורטוב של ספקנות אולי נחוץ כאן, לפחות עד שיוצגו יותר, אבל מצד שני יש לך את השיפור העצום ש-Dust הראה מאז השחרור - משהו שאפילו המבקרים החריפים ביותר שלו חייבים להכיר.

אבל הקישור הכי מסקרן הוא כמובן האחד אלEVE Onlineעצמו. דיברתי עם אטלי מאר סווינסון, המנהל הקריאטיבי של המק"ס אסיה, על פרויקט לגיון וביקשתי ממנו להבהיר את זה קודם. "אז המשחקים לא מקושרים בצורה של כמה חביות שנורו על פני השטח של כוכב לכת ממסלול. הם מקושרים בעיקר על ידי תאגידים ורשתות חברתיות וזה בעצם מה שהכי אכפת לנו ממנו. כמובן שאכפת לנו מה עקבות בחול בין משחקים, אבל בבסיסו מדובר בסוציאליזציה - שיותר מאשר תכונה ספציפית, דוחפת אותנו למסקנות מסוימות".

סווינסון גם מבהיר לי שהלגיון של התואר לא נועד להתייחס ללגיון רומי - כלומר, לא קרבות של 100 שחקנים. אלא זו התחושה של 'אני הלגיון' ולגרום לשחקנים להרגיש שיש להם כוח של 100 חיילים. זה גורם לי לסקרנות לגבי גודלה של המק"ס שנחאי, וכמה עובדים על לגיון. "כרגע יש לנו בין 80 ל-100 אנשים", אומר Sveinsson. "אבל הסיבה שאני לא בטוח במספרים המדויקים היא כי זה כולל צוות תמיכה עבור EVE China, אז הייתי אומר שצוות הפיתוח הוא יותר כמו 60 אנשים."

אז מה לגבי סוגי המשחקים האמיתיים, המטופח שבו המשחק הפתוח של EVE מתורגם למבנה הרבה יותר מסורתי (ויש שיגידו חסר דמיון). "אתה שואל אותי אם זה יהיה אותו הדבר כמו ב-Dust שבו אנחנו סוגרים את משחק המוות של הקבוצה על כוכבי לכת? בארגז חול לא עדיף לאפשר לזה להיות המשך של מרכיבי ארגז החול? במונחים של נגיד, דגל, ואני לא יודע אם זה איזה מבנה מסיבי או דגל מילולי - למה לא לתת לשחקנים לכוון אותו?"

"אנחנו מתרחקים מהמבנה הנוקשה יותר הזה", אומר Sveinsson. "אפילו פלאנטסייד נוקשה במובן הזה שיש לו נקודות לכידה וכאלה וזה שוטף וחוזר. אבל הייתי אומר שאנחנו מתקדמים יותר לכיוון ה-DNA של המק"ס - תנו לשחקנים סט כלים ואז תופתעו כשהם השתמש בכלים האלה בדרכים מוזרות ומעניינות."

אני שואל לגבי מסגרת הזמן - מכיוון ש-Dust-514 לא הגיע לתאריך השחרור הראשוני שלו, ו-CCP מתביישים לגבי ה-ETA של Legion. "כרגע זה אב טיפוס", אומר Sveinsson. "הרכבנו את הצוות - זה אותו צוות באמת, הרבה אנשים מצוות אבק אבל גילפנו אנשים. בשבילי אני בפרויקט כל כך הרבה זמן שהיה נהדר לראות את זה בעיניים חדשות, אנחנו הגה חזון והחליט לשחרר את הצוות - וכמה מהר הצוות הרכיב משהו שנראה כל כך טוב וכל הצילומים האלה הם אמיתיים, זה לא מאמץ ליניארי, זה לוגריתמי אתה יודע, אז למרות שאנחנו לא יכולים לומר תאריכים אני רוצה להיות ברור שזה לא בגלל שאנחנו לא רוצים - זה בגלל שיש לנו היסטוריה גם ב-CCP וגם ב-CCP שנחאי להיות מאוד בטוחים בזמנים, ולפעמים לא הצלחנו לממש אותם כרגע, אנחנו הרבה יותר מרוכזים בלהיות כנים ולפנים עם אנשים כמוך ולומר שאנחנו לא יודעים".

אחד הדברים ב-Fanfest הוא ההתרגשות. מעריצי EVE רצו את האבק במחשב מאז שאבק היה שם דבר, ולכן ההכרזה של Legion התקבלה בסוג של קריאות צהלות והופ השמורים בדרך כלל לאנימציות של ספינות חדשות. קל לשכוח בנסיבות כאלה את האתגרים שהמשחק עצמו יתמודד מולם בפלטפורמה שכבר עמוסה ביריות קבוצתיות נהדרות למשחק חופשי - וקהל ה-EVE, גדול ככל שיהיה, לא סביר שיחזיק יריות F2P על הרשת שלו. גב משלו.

סווינסון אומר ששני הקהלים - מעריצי EVE ומעריצים שאינם EVE - "אינם סותרים זה את זה". אבל ברור שעוד נותר לראות הרבה על Legion - לא מעט איך הוא משחק. אבק היה יורה ששיגר מוקדם מדי - "וידענו את זה" אומר Sveinsson. במובנים מסוימים זה לא זרק את ההשקה הזו, אם כי מי שינסה את המשחק עכשיו ב-PS3 עשוי להיות מופתע לטובה. עם זאת, אם יש דבר אחד שהמק"ס הוכיחה כי היא מומחית בו, וייתכן שהיא מחקה כאן, זה איטרציה. Legion עשוי לרגש עדיין את המעריצים שאינם EVE בינינו, סותרים זה את זה או לא. אבל אם יש משהו בדיבור על FPS בפורמט חופשי שבו יעדים מוגדרים על ידי שחקנים, בין נוף של הזדמנויות PvE - ובכן, זה יכול להיות משהו שגורם ליותר מסתם משתתפי ה-Fanfest לזעוק.