גרהם:תן לי להסביר. יש לי ברית עם ספוג כדי להרוג את קירון. יש לי ברית עם קירון וג'ים כדי להרוג את ספונג'. לא משנה מה אני עושה, אני בוגד במישהו. ההבדל הוא שאם אעבור נגד קירון עכשיו, אני בוגד גם בו וגם בג'ים. זו בגידה כפולה, ומבחינה דיפלומטית רעיון גרוע.

זה הגיוני גם על המפה. אם אני אעבור לטריטוריה של קירון, אז אני הולך למחוץ את עצמי בין קווינס לספונג'. בשלב זה, קווינס עשיר מאוד ועמוס מדי בספינות. להוריד אותו זו המטרה הסופית, אבל אני רוצה לדחות את המלחמה הזו כמה שיותר זמן. בנוסף, אם ספונג' אי פעם היה רוצה להתרחב, כמעט לא הייתה לו ברירה אלא לתקוף אותי.

לקח לי הרבה זמן להגיע למסקנה הזו. היו לי כמה ימי חופש מהעבודה; ימים שבהם כמעט לא עשיתי דבר מלבד לבהותהגאווה של נפטון,ראש בידי, מצחה מקומטת. בזמן שחשבתי על זה, היו לי פרטי ממסר ספוג של כוכבי הלכת והציים של קירון מעבר לטווח הסריקה שלי. זה היה שימושי בעזרה לי לקבל את ההחלטה שלי, וזה יהיה שימושי בהמשך הדרך כשאפקתי לבסוף את קירון. כשהחלטתי, המשכתי לצרף את ספוג. הציים האדירים האלה שנעים אל הגבול שלנו? אה, כן, אלה מיועדים לקיירון, בטח. אה אה.

קירון:זה, כפי שמציין גרהם, המקום שבו עמדתי הרעועה בתחילה מתחילה להשתלם מעט. אם אדם אחד ייקח אותי, אתה מאריך את האגף שלך בצורה אדירה. אם גרהם ייקח אותי, הוא נפתח בפני קווינס, ג'ים וספונג'. אם ג'ים לוקח אותי - ויש מקום שבו נתתי לג'ים לעבור דרך הצד הדרומי של המערכות שלי שבו הוא בהחלט יכול היה לפנות לכיוון המערכות הביתיות שלי - הוא נפתח בפני ספונג', קווינס וגראהם. ואם ספוג ייקח אותי... ובכן, הבנתם את הרעיון.

אלא שהתברר שספוג לא הולך לקחת אותי. אני הולך לקחת אותו. זה בשלב הזה שבו הצורה הקיצונית-איטית של המשחק מתחילה באמת חשובה. ההתקפות הראשונות שלי נשלחות בסביבות חצות הלילה, אחרי שספונג' כנראה הלך לישון, ופגע בכוכבי הלכת המרכזיים שלו בבוקר, לפני שהוא יכול לטרוף הגנות ראויות. הוא טוסט, לארוחת בוקר. זו טקטיקה סטנדרטית מעכשיו ואילך. כשאתה זז, אתה זז בכוח, במקום שהכי כואב לו.

טום פרנסיס:אז אני מניח שאנחנו צריכים לעשות משהו על זה שאני אהיה קטטוני במשך ימים בכל פעם, ולשתק את האימפריה שלנו.
"טוב, אדוני..."
תרוק את זה החוצה, פמבלטון, מה זה?
"זה פשוט... כמה מהאדמירלים סבורים שהסתדרנו די טוב בהיעדרכם."
אני מבקש סליחה?
"הגלקסיה במלחמה, אדוני, ומיליונים מתים. בינתיים, אנחנו בשלום עם כל שכנינו, יש לנו ארמדה בריאה, והזוועה הבין-ממדית הלא-אוקלידית הבלתי נתפסת "ספוג הרעל" שולח לנו כמה מהמתקדמים ביותר הטכנולוגיה בגלקסיה, פשוט כי הוא לא רואה בנו איום מדיניות חוסר המעש הזו עשויה להיראות כמו הימור פוליטי גאוני".
אף על פי כן, אם אני אפל שוב ליותר משלושה ימים, אני רוצה שתביא את ה-Governator 3000 לאינטרנט.

"אדוני, עם כל הכבוד, פרויקט המחמד הזה שלך לא רק שמעולם לא שלט בהצלחה בשום דבר, אלא הוא למעשה אשם במספר רציחות."
שטויות, פמבלטון, מעולם לא היה דיווח חד משמעי על התנהגות לא יציבה אצל המושל ואתה יודע את זה.
"בגלל שזה הרג את כל צוות ההערכה, אדוני. יש ראיות תיעודיות נרחבות למדי."
אני בטוח שזה היה רק ​​פגרה רגעית, תביא את זה לאינטרנט.
"אדוני, זה ניסה לדחוף את הריאות שלהם לתוך הדחף המוסרי שלו! בעודמגרגרים את דמם ללחן של קינג קול הזקן."
לְהַשְׁתִיק! אני לא...
...
...
"אוי אלוהים."

של קוויןבשלב הזה הייתי במבוי סתום. הברית המדומה שלי עם ג'ים וספונג' התפרקה מזמן, אז בזמן שהייתי רק במחצית הדרך לאכול את הטריטוריה של הנצאו, נעשיתי פרנואיד מוחץ שג'ים עומד לפלוש אליי.

מכיוון שייצור הספינה שלך קשור ישירות למספר המערכות שיש לך, לעתים קרובות הגיוני לעשות את הצעד הראשון במלחמה אפילו נגד כוכבים מבוצרים. אם יש לי 30 מערכות שמייצרות ספינה אחת ביום ויש לך 35 מערכות שמייצרות ספינה אחת ביום, ואני אתקוף ראשון ואכבוש 4 מערכות, אני אקבל 34 ספינות ביום ל-31 שלך. אלא אם כן אני מפשל, ניצחת לא לחזור מזה. כמובן, כל זה חשיבה מופשטת מאוד, שכן המערכות העשירות באופן מוגזם שלי ייצרו הרבה יותר מספינה אחת ביום. חה חה.

אז בכל מקרה, לדעתי המוזרה היה הגיוני לעשות את הצעד הראשון על ג'ים למרות שהיה כל כך קרוב לרסק את הנצאו לחלוטין. כן, זה נכון. כל כך פחדתי להיות במלחמה עם ג'ים שהכרזתי מלחמה על ג'ים. אף פעם לא אמרתי שאני חכם, רק עשיר. וכך, בשלב זה התחלתי להפנות מחצית מייצור הספינה שלי לכיוון של ג'ים. במהלך מספר ימים למעשה עשיתי פריצות מפתיעות למרחב שלו, שטענתי לפחות 6 מערכות.

המקום שבו התבאסתי הוא שזה, ממש כאן, כאשר המשחק של Neptune's Pride עצמו החליט לבסוף שסגנון המשחק הלקוני של טום היה יותר מדי מנשוא ונתן את כל הכוחות שלו לשליטת AI. לפתע שוגרו מאות ספינות מכוכבי הלכת שקודם לכן היו מבודדים כדי לשקוע כמו כל כך הרבה שיניים בטריטוריה שלי. זה שינה את העמדה שלי מניצחון בשתי מלחמות בנוחות יחסית לניצחון בשתי מלחמות בצורה מאוד לא נוחה תוך כדי סטירה ב-AI הכלב המטורף של שחקן שלישי. בחלל אף אחד לא יכול לשמוע אותך מקללת.

לפני זה לא ממש קיבלתי את האימפריה הגדולה שלי עד כדי כך שסדרה של החלטות מקריות הקלה על השגה. פתאום הייתי צריך להיכנס שמונה פעמים ביום כדי לנהל בקפידה את הציים שלי רק כדי לשמור על שלושת היריבים שלי על הרגל האחורית. נשכתי יותר ממה שיכולתי ללעוס, ונחנקתי. החלטתי פשוט לנסות להחזיק את הקו שיצרתי עם ג'ים ולהדוף את טום בזמן שהוצאתי את הנצאו מהמשוואה אחת ולתמיד. ברגע שזה יסתיים יהיה לי איזה חדר נשימה יקר.

במבט לאחור, הלוואי וחשבתי על מה בדיוק עומד לקרות בזמן שעשיתי את כל הנשימות החשובות האלה. בשלב הזה של המשחק הייתי דפוק יותר ממה שידעתי.

רובו-טום פרנסיס:זוהו בשרים מסריחים. כל הכיוונים.

לפרוס את כל שלוש מאות הלוחמים. היעד לשקיות.

ליזום קורות רצח של TERAWATT. חרכו את הזוהמה מעצמותיהם. הם יסתדרו יפה עם כל הפונדו המזוין הזה.

למה יש כל כך הרבה פונדו.

קירון:הזיכרון העיקרי שלי מהתקופה הזו היה ג'ים שאמר בבהלה שהוא נידון, ושאין שום סיכוי שיוכל להתמודד מול קווינס. העניין הוא שלא היה לנו מושג עד כמה קווינס באמת נמצא בצרות. המשחק פתוח, בכך שאתה יודע את המספר הכולל של כוכבי לכת, טכנולוגיה, גודל צי, ייצור וכו' שיש להם. אז פשוט ראינו שיש לו המוני יותר כוכבי לכת מכולם ותעשייה שמגמדת את כולם. עם זאת, מכיוון שהקרבות עם הנצאו ו-AI-WAR-DOG-TOM לא היו מהסורקים שלנו, לא היה לנו מושג שהם אוכלים את המכונה שלו. רק ראינו את ג'ים נטרוף ללא מאמץ על ידי קווינס והסתכלנו אל העתיד שלנו.

האזינו ל:המיקום של אלדיבאה די נוח להגנה ניידת; זה רק כמה שעות מרחק משלושה עולמות חיל המצב הגדולים. ברגע שקווין נראה כאילו הוא הולך לתקוף כל אחד מהם, אני יכול לסלק שם כוחות מהשאר לפני שכוח התקיפה שלו יגיע. זה נותן לי קצת מרחב נשימה בזמן שקווינס מנסה להבין איך בדיוק הוא הולך לפצח את האגוז הזה של 150 ספינות, אותו אני מנצל כשקווינס סוגר באופן בלתי מוסבר את ברז הספינה ומביא חיזוקים מתמידים לקו החזית. ובכן, אני אומר באופן בלתי מוסבר; זה קרה במקביל להשתלטות של Pentadact על ידי הבינה המלאכותית, אשר (אני מניח) החליטה מיד לזרז את מאגר הספינות העצום שהוא בנה כל המשחק אל העולמות המקיפים את הטריטוריה שלו - שכולם במקרה הוחזקו על ידי קווינס - באיזשהו סוג של סמאדאון קארמתי עצום.

אני לא אחד שמסתכל בפה של AI מתנה, אני מזמין כמה ציים מרופטים כדי לתקוף נגד קאפלה ואחד מהעולמות השכנים לה. זו יותר התקפה מזעזעת מכל דבר אחר, מכיוון שלקווינס עדיין יש צי אחד גדול מאוד שמתכונן להתקפה על אלדהיבה ואין לי סיכוי להחזיק בעולמות האלה גם אם אקח אותם בחזרה, אבל המחשבה היא שחשובה. . זה גם סמל לדרך שבה המלחמה מתקדמת מנקודה זו ואילך, כשקווינס לוקח עולם, אני כובש אותו מחדש, והוא מחליף ידיים אולי כמה פעמים ברציפות לפני שקווינס מצליח לבסוף לאבטח אותו. הוא מתקדם, אבל זה מביך והרבה יותר איטי ממה שזה אמור להיות, כיוון שהוא עולה על מספרי שניים לאחד. אני מנסה נואשות לקנות לעצמי מספיק זמן עד שגונאס וק"ג יתקפו את קווינס ויורידו קצת מהלחץ.

ספוג/פיל:אוי לעזאזל.

יום אחד אנשים יוכלו להיפטר מכל החרא הרגשי הזה ופשוט להיות יצורים של היגיון טהור, מסוגלים להעריך ולהרחיב רעיונות מבלי להקשיב למה שהגוף שלהם צורח עליהם. ברור שהיום זה לא היום הזה. גרהם חושב עם הבטן, או הבטן (אני בטוח שיש לו כמה, כדי לאכלס את כל הכוכבים הטעימים), ושולח לעברי את כל הציים שחשבתי שהם הולכים לקיירון. אין שום דבר שאני יכול לעשות. במקום להכשיל את קירון ולהשאיר אותי נכה, הוא פשוט הלך על חתיכה מפאי הספוג, במקום לקבל את כל פאי הקירון ואת פאי הספוג. בטח, הייתי מחזיק מעמד רק עוד כמה ימים, אבל יכול להיות שהצלחתי להסתכל על ג'ים ולהשיג קצת החזר על הבגידה הכפולה שלו. ולמות אחרי קירון היה סוג של גן עדן משלו. במקום זאת, אני צריך לסגת לזוג כוכבי בטיחות רחוק ככל שהטווח שלי יכול להביא אותי, ולנסות לעשות משהו. אני מניח שאני יכול לצוואר בקבוק של הציים של ג'ים בשני הכוכבים היחידים שיכולים להגיע אליי, ואז, ביקום מקביל אבסורדי שבו אני לא יכול להפסיד, להתחיל להחזיר אימפריה.

לכל הפחות הענקתי דם כמה שיותר אפים ארורים. מזמן הבנתי שאם אני צריך לנטוש כוכב, להשאיר מאחור מספיק ספינות כדי לגרום נזק מקסימלי זו דרך טובה מאוד של א) לצמצם את כוחות האויב, וב) לעצבן את האויבים שלך. ואויבים זועמים עושים טעויות. גם כשאי אפשר לנצל אותם. כפי שהיה, רק רציתי שכולם בצד שלי של הגלקסיה ימותו מוות מונע על ידי קווינס. לפחות הוא לא בגד בי; לא הייתה לו הזדמנות.

אני עדיין לא מאמין שגרהם סירב למפתחות האלה. זה פשוט אידיוטי. אבל אז הייתי אומר את זה.

קירון:ג'ים, גרהם ואני קורעים את ספונג'. אני רואה אותו מתחיל לסגת מזרחה, נלחם מלחמת גרילה לזמן מה... אבל זה באמת נגמר לו. אני עובר לחזק את הגבול הצפוני והדרומי שלי, תוך שמירה על המערב שלי חלש - הן מבחינת ציים והן מבחינת ייצור. זה הגובל עם קווינס. המתמטיקה המעורפלת שלי היא לגרום לי להראות שאני עדיין בצד שלו - כמעין אומת פרוקסי לגנוז נזק ותשומת לב בזמן שהוא מתמודד עם אנשים אחרים. על ידי שמירה על שבוע המערב, זה מבהיר שאני לא מתכננת לדקור אותו ואם/כשהוא ידקור אותי, יש גבול של כוכבי לכת מחורבנים שהוא יכול לצרוך כדי לתת לי קצת זמן לטרוף. באמת, התקווה היחידה שלי היא שהוא לא ידקור. תרמתי להפיל את ספוג, וזו הייתה המטרה שלי. אני דווקא שמח לשחק סגן של קווינס - שלמרות הכל אני מחשיב כבעל ברית. כרגע, אני מחשיב את כל מי שלא תוקף אותי כבעל ברית.

אז אני מסיים את ההתקפה ומתחיל לבנות את התעשייה שלי. זה ברמה נמוכה ומופץ כדי למזער את ההוצאות. זה דורש מאמץ כדי לאסוף את הציים, אבל אני לא מתכנן לתקוף בפועל. העבודה שלי כרגע נראית כמו מטרה מביכה.

הדבר השני עוזר כאן? עדיין יש לי את מיומנות הנשק הגבוהה ביותר במשחק. אני מטפטף את הנשק לקווינס חצי יום בערך אחרי שהגעתי לרמה הבאה, רק כדי לשמור על מחקר קטן על כולם.

ג'ים:בסופו של דבר גם קירון מסכים למתקפה על ספוג. ככזה ספוג נמחץ במידה רבה. אני מבין אחרי העובדה שבאמת לא הצלחתי כל כך במונחים של מערכות סולאריות שנלכדו. זה כנראה הולך להיות הביטול שלי. בשלב זה המשחק מתחיל לתפוס את המוח שלי כמו סוג של אחיזה נפשית. כל הרמות של זה משעמם למחשבה: ניהול משאבים ברמה נמוכה, הפטפוט והמניפולציה של השחקנים האחרים, מרוץ החימוש, מיקום זהיר של ציים. אני יודע שאני בפיגור מכדי להתקדם בצורה משמעותית במשחק, אז הכל תלוי במשא ומתן ובמאבק מעורער. קווינס, שהפסיק לעזור לי באמצע מלחמת הספוג, חייב להיות המטרה הבאה. חוץ מזה, כמובן, שאני לא מוכן ולו במעט כשצי ה-150 ספינות שלו מופיע בקצה החלל שלי. וואו-אוי. בלילה אחד אאבד את כל עולמות הגבול שלי עם האימפריה הקווינסית הענקית.

גרהם:ספוג נעלם, למעט כוכב לכת בודד שנמצא מול החוף המזרחי של ג'ים. לקחתי את העולמות הצפוניים שלו, את קירון המרכז שלו. הלוח פישט את עצמו די יפה. קווינס נלחם עם הבינה המלאכותית של הנצאו ופנטדקט (ואני מחמש את שניהם כדי להפוך את חיי קווינס לקשים), ולג'ים, קירון ולי יש מערכת יחסים ידידותית. זה דבר טוב, כי אם מישהו מאיתנו מתכוון לעצור את קווינס, נצטרך לעבוד יחד כדי לעשות זאת. אנחנו חלשים מדי בפני עצמנו, אבל יחד, מאוחדים במטרה משותפת, אנחנו אדירים.

אז אני תוקף את קירון.

תן לי להסביר.

אם ג'ים, קירון ואני תוקפים את קווינס ביחד, אז נשמיד אותו ונכין את הבמה לעימות אחרון בין שלושתנו. אבל אם ג'ים, קירון ואני תוקפים את קווינס, ואז אחד מאיתנו יחזור, אז כולנו דפוקים. לא היה לי הרבה אמונה בהחזקת הברית שלנו. בנוסף, כל התקפה נגד קווינס תמתח את ההגנות שלי ותחשוף את הבטן שלי לקיירון. אני אהיה מוכן למחיקה. אז לקחתי יוזמה ותקפתי קודם את קירון, לפני שמישהו מאיתנו אפילו עשה מהלך על קווינס. ידעתי שזה יהיה קרב קשה, אבל הרגשתי שיש לי את המשאבים לנצח.

זו הייתה הטעות הגדולה הראשונה שלי.