אני יודע שיש צבאים בקרבת מקום, כי הקול המועיל חסר הגוף אמר לי, ויש לי אמון מוחלט בקול חסר הגוף.theHunter: Call of the Wild, שהושק ב-2017 אך מאז נאסף יחד עם ה-DLC שלו ונארז מחדש כ-מהדורת 2019, מכיל שפע של צבאים, מבטיחים לי, יחד עם כל מיני יצורי חורש וסוואנה. אבל כל מה שאני יכול לראות זה ציפורים, והן לועגות לי.

לא שיחקתי בעבר ב-Call of the Wild, אני לא מתמצא עם כל הפרטים והיציאות של מעקב אחר חיות. אני משוטט ללא מטרה, שוטט בין הסבך ביער הגרמני המרשים הזה, לבד לגמרי מלבד מקהלת העופות הצורמנית שמלווה אותי לכל מקום. בהתחלה קולות הטבע מתקבלים בברכה, אפילו מרגיעים, אבל כשאני מעמיק לתוך היער, עדיין לא קרוב יותר לזהות את הצבי הראשון שלי, הוא מתחיל לצנוח.

אני צריך להקשיב לשיחות של בעלי חיים, כך מודיעים לי, אבל אי אפשר לשמוע שום דבר בגלל הצרחות והציוצים. האם הם צוחקים עליי, אני תוהה, או אולי הם עובדים עם הצבאים? אילו רק ידעו שהאקדח שלי הוא קישוט ואני באמת רק רוצה לצלם תמונות מקסימות של עצים וחיות. אני מקבל הרבה מהראשונים.

בהחלט יש מקומות גרועים יותר לא למצוא צבאים. בדיוק כשאני נכנס לטרק הטבע שלי, אני סוף סוף שומע אותו. מפוח עמוק מתפרץ, שה-HUD (והאוזניים שלי) מודיע לי שהוא מגיע מהעצים ממש מולי. הסוג הספציפי של צבי שהוא שייך אליו הוא "חיה קלאסית לצוד", מסביר הקול חסר הגוף, וזו דרך נחמדה לומר שהוא נורה כל הזמן. לא על ידי, כמובן, גם אם הייתי רוצה.

שוב אני מתמודד עם עוד עצים, רק עצים, ועד כמה שהם מקסימים, הם לא הולכים להכניס אותי על השער של Pictures of Nature Monthly או כל אחד מאתרי הטבע היוקרתיים האחרים שקיימים אך ורק אצלי. רֹאשׁ. אני כן מוצא כמה שירים לפחות! סימני פרסה קטנים בבוץ, זוהרים כדי למשוך את תשומת לבי. אני עוקב אחריהם הרבה זמן עד שאני שומע עוד קריאה ממש לפני. אני לא ממהר. למרבה הצער, אני חיל גדול, והצבאים מתגרדים כשאני דורכת על כמה זרדים פריכים. אני לא רואה את זה קורה, שים לב, כי לא ראיתי עור או שיער של צבי אחד, אבל Call of the Wild רוצה להבהיר היטב ששוב התבלבלתי.

אני ממשיך לעבור גם במסלולים אחרים, אבל השקעתי יותר מדי זמן במעקב אחר הצבי הספציפי הזה מכדי לוותר עכשיו. מזג האוויר התהפך, אז אני כבר לא נהנה מטיול שטוף שמש; במקום זאת, אני מציץ דרך הערפל ותוהה אם בסופו של דבר אזדקק ללפיד. אבל השיחה הבאה קרובה, ואני עכשיו בשטח ההאכלה של הצבאים. זה יהיה מצמרר ומרעה ומנסה להתמזל מזלו. הפעם אני לא לוקח סיכונים, אז אני נופל על הקרקע ומתחיל לזחול. זה לא מכובד, אבל הצרכים חייבים. מוס זז מהר יותר ממהירות הזחילה שלי, בצער, וכשאני מגיע למקום בו ציפיתי למצוא צבי, אני מוצא רק את כרטיס הביקור הנורא שלו.

מאוד מרגיז! עם זאת, כדורי הקקי הזעירים טריים, ויש עוד מסלולים בקרבת מקום; בניגוד לשיפוטי, המצוד נמשך. אז מתחילה הסערה.

מסתבר לי, כשאני צועד ביער האומלל הזה שהולך וגובר, שאני גר בסקוטלנד, מדינה שבה אני יכול לצאת אל הגשם השוטף ולבהות בחרא צבאים מתי שאני רוצה. מגיע לי חופשה ראויה. למרבה המזל, Call of the Wild מגיע עם ארבעה פארקים נפרדים, הפרושים ברחבי העולם. נפרדתי מגרמניה הלחה וקופצת על טיסה דרומה לשמורת הטבע האפריקאית של Vurhonga Savanna. ברגע שאני מגיע, ייעודי החשוב מתגלה. הפארק נפגע על ידי ציידים, והרגו את כל האריות והפילים (שני הדברים שהייתי מאוד להוט לצלם עם המצלמה שלי), אבל אני, הנכד האובד המאומץ של הסוהר הבכיר הנוכחי, חזרתי להציל את הפארק באמצעות את הידע שצברתי מתקופת טיולי בעולם.

נשמע כבד. אני הולך למצוא כמה גנו.

התצפית הראשונה שלי היא בעצם ספרינגבוק, אנטילופה קטנה, שגולש על גבעה, מזהה אותי מיד ואז נמלט. אני רץ מיד אחריו, במעלה גבעה ואל תוך היער, שם אני מיד הולך לאיבוד. המסלולים אינם מועילים; אם כבר, הם מקשים על למצוא את היצור הקטן. תראה, כל סט של מסלולים מלווה בקונוס שמציין את הכיוון אליו פנתה החיה, אבל הספרינגבוק הזה הוא שיכור או מומחה בנענוע זנב, מסתובב, מכפיל את עצמו ושולח אותי לכיוון ההפוך.

זה בזמן שאני מתחכם על ידי ספרינגבוק, אני נתקל בערימה ענקית של קקי. ערימה של קקי שאתה יכול להיות גאה להשאיר. הוא שייך לגנו, אז אני מוותר על הספרינגבוק ומתחיל לחפש מסלולים חדשים. אני מוצא עשרות מהם, מוקפים בים של עשב רמוס. זה עדר, והם רק הלכו. צפיתי מספיק בסרטי טבע כדי לדעת שעדרי גנו הם דברים מסיביים, רועשים, די ברורים, אז המצלמה שלי סוף סוף תעשה קצת אקשן.

אחרי כעשר דקות, אני מתחיל להיזכר שרוב הצילומים האלה של גנו בטלוויזיה צולמו מהשמיים, וכאן למטה עם העצים והעשב הגבוה, קשה להפליא לזהות משהו. זה קל לעקוב אחריהם, אבל הם תמיד ממש לפניי, ממש מחוץ לטווח הראייה. אני מנסה להתאזר בסבלנות, בתקווה להתגנב אליהם לפני שהם ממשיכים הלאה, אבל משהו תמיד משתבש. אולי אטנבורו תוכל להשאיל לי מזל"ט?

מדי פעם אני שומע את הרעש הרועם של אינספור פרסות, ובסופו של דבר אני זוכה לחזות בקצה הזנב של העדר שועט אל צללי היער. זה לא הולך לעלות על שערי מגזינים, אבל תראה, אלה בהחלט גנו.

ההצצה הממשית שלהם מעוררת בי את כל הלב, ואני משכנעת את עצמי שאוכל להתקרב בפעם הבאה. אני צוחק על עצמי, כמובן. אי שם ביער, אני מאבד את עקבותיהם לחלוטין. עדר שלם, נעלם לתוך האתר. זה לא הרגע הכי גאה שלי. מהצד השני של העצים, יש נוף מדהים, אחד מהנופים האלה שגורם לך לשים את הידיים על המותניים ולפלוט אנחה מרוצה, שכמעט מפצה על התעללות שוב. אני עדיין לא ממש מרגיש את הגורל שלי, אני חייב להיות כנה. אני מקווה שהסוהר הבכיר יוכל לאמץ מישהו אחר שיותר טוב בכל מחלת הציד הזו.

בניסיון אחרון אולי לראות כמה חיות, אני פונה לסיביר. הפארק הלאומי מדבד-טייגה נועד להכיל דובים, אז זה מרגש! ברגע שכף רגלי דרכה בפארק, אני מוצף בצבאים, איילים, איילים ואפילו בלינקס. זה מוזר, כמו לעמוד באמצע בריחה מגן חיות, ונראה שאף אחת מהחיות לא הבחינה בי, עדיין. אני קצת מטומטם מהכל ורק זוכר לצלם כמה צילומים כשהם סוף סוף מחליטים לירות לכיוונים שונים.

צבי, לפחות!

במקום לרדוף אחריהם - למדתי את הלקח - אני מוצא את מגדל התצפית הקרוב ביותר ומקבל את השטח. לפי האייקונים שמתלקחים על המפה שלי, אני מוקף מסלולים ונקודות עניין, ואני יכול אפילו לראות כמה איילים רועים מרחוק. אתה לא יכול לטעות עם אייל. כיף להגיד, הם מצחיקים להסתכל עליהם והשוקולדים מהווים קינוח נהדר. אני נכנס להסתכל מקרוב.

עכשיו, הפעם אני מאוד זהיר. רואה את כל זבל היער הזה על האדמה? אני לא אדרוך על זה. לא היום, זרדים!

אני מוצא אייל אחד נהנה מארוחה ליד עץ, כשהוא שוזר בין סלעים ושיחים מצליח להתקרב מבלי להפריע לו. לְבָסוֹף! ובדיוק כשאני לוקח את הזריקה שלי, זה מאיר לי חיוך מטופש ואז חוזר ללעוס. איזה כוכב. אני הולך לשים את זה על המקרר, כנראה.

זה מרגיש כמו הישג. בהחלט יש חיות ב-Hunter: Call of the Wild, ויש לי את ההוכחה כאן. זה כמו לגלות את ביגפוט. אבל לאן אני יכול ללכת מכאן? עקבתי אחרי האייל, מצאתי את האייל, צילמתי את האייל - מה השלב הבא?

אה.