יש אסטרואידים שמצלצלים כנגד גוף הספינה. אני לא יכול לראות אותם כי לתא הטייס של החללית שלי אין חלון. אבל אני יודע שהם שם בחוץ. הרדאר אומר זאת. יש עוד אחד. קלאנק. המחשב מצפצף לי בעצב. נזק קל לגוף, כתוב. לבסוף, הרעש נפסק והלסתות שלי מתכווצות. פינינו את שדה האסטרואידים. הגיע הזמן להעביר כמה סרטונים נדירים לסוחר אמנות מפוקפק בשם עזרא, שמחכה לי בתחנת חלל קרובה. זֶהוּאובייקטים בחלל, ה-SIM של שטח נמוך בפולי שמשאיר היום גישה מוקדמת. עד כה הייתי טייס מתנהג היטב, מספק חמצן בפרוטות ומסיע נוסעים מתחנה לתחנה. אבל עזרא עומד לעשות ממני נבלה. כי לעזרא יש סכום מגעיל של כסף.

כשסימס החלל הולכים, יש לו מערך מדע בדיוני מוצק. אתה חלק ממסע בן עשר שנים ליישב חלקת חלל רחוקה, אזור אפולו. אתה טס במעבורת קטנה ואתה עומד לעשות את הקפיצה האחרונה עם שאר הצי, מונחית על ידי וונדי, שהיא גם החברה שלך וגם אשת ההדרכה. אבל משהו משתבש. הקפיצה ממשיכה, אבל המעבורת שלך יוצאת ממנה במקום הלא נכון. ובאיחור של 45 שנה.

אתה גם מסתובב. הרבה. זה הזמן שבו מלמדים אותך כמה ה-Sim הזה דמוי צעצוע. זו לא ספינה שאתה טס עם בקר, זה משהו עם מסכים ומנופים וכפתורים ומסופים ורכיבים שיכולים להיטגן וצריך להחליף אותם ביד. כדי להפסיק להסתובב, למשל, עליך למצוא את מודול ה-RCS שלך (החלק של הספינה ששולט בכמה דחפים), לנתק אותו, לשחרר את הפאנל, ללחוץ על כפתור, לגרור את הרכיב השרוף למגש, להחליף אותו ב רכיב עובד, ואז הברג את הכל בחזרה וחבר מחדש את המודול. בשלב זה, הספינה יכולה לתקן את עצמה.

התחושה הזו שיש ספינה גדולה עם הרבה חלקים זעירים היא מרגשת. זה יכול גם להיות מפחיד מאוד, כמו גם להיות קצת מלוכלך. אתה לא מסתובב כאן בגוף ראשון, אתה מחליף בין נקודות מבט על ידי לחיצה על מקשי החצים שמאלה וימינה. נסיעה מסיפון הנדסה לתקשורת למנעול האוויר במצמוץ. ברוב החדרים הללו יש מסכים מלאים בדיבור מדע בדיוני. יש מילים זוהרות בכל מקום. "כנפיים סולאריות", "בקרת הגה", "פריקה", "סול קלק". אני עדיין לא יודע מה המשמעות של ראשי התיבות משמאל לתא הטייס שלי. הם אומרים "RE" ו-"RC" ו-"ME" ו-"MC", ולכל אחד מהם יש אור זוהר קטן. אני לא מבין את המשמעות של זה. אבל זו בעצם השמחה של המשחק הזה. זה מרגיש מיועד למי שאוהב ללחוץ על כפתורים. איך עוד תלמד להטיס ספינה, אחרי הכל, מאשר על ידי משיכה - הו, אני לא יודע - הידית הגדולה הזו שכותרתה סכנה?

הו לא. הכור כבה.

ובכל זאת, זה לא מבלבל כמו שזה נשמע. הטסת הספינה היא פשוטה כמו לחיצה על חלק מהמפה שלך ולחיצה על "מעורב". או שאתה יכול להשתמש במקשי WASD. הרבה זמן מושקע בבחינת מסך המפה, ולוודא שאף אחת מהספינות האחרות שטסות מסביב לא משגרת אליך טורפדו. נופל למצב טיסה חמקני כשאתה רואה "אות לא ידוע" מתקרב אליך כמו כריש חלל מפחיד. אתה צריך ללחוץ על כפתור גדול כדי לעשות זאת, מה שגורם לחבורה של מערכות לכבות, ולצמצם את ה"פליטות" שלך עד כדי ציפה שקטה. זה מרגיש מתוח ומספק לגלוש ממש מתחת לקרב חלל בין כלי שיט סמכותי לשודד ים שנתפס תוך כדי שוד בחלל איזה ספינת משא.

אבל אתה צריך לכבות את מצב ההתגנבות בסופו של דבר, מכיוון שהוא שואב את הכוח מהכור. חבר תיאר את כל התעסקות בכפתורים וקליעת החלל העיוורת הזו כנהיגה בצוללת בין-כוכבית. זו דרך טובה להסתכל על זה, כמו בעצם Das Spaceboot. האווירה הזו חזקה ביותר בשניות שלאחר קפיצה. כשאתה קופץ, הכל הופך לכחול וכל המסכים והמערכות שלך מאתחלים. במשך כחמש שניות אתה עיוור לחלוטין כאשר מערכת ההפעלה במסך הניווט שלך מופעלת. חלקם עשויים למצוא את עצמם כמהים למקבילה החללית של כונן SSD. אבל בעיני זה מדע בדיוני לומד בפי קן שלו.

עדיין יש סדר מוכר בדברים, בכל הנוגע למרחב הרותח. אתה נוחת בנמלים ואוסף עבודות שליחויות, או ממלא את מטען המטען שלך ביין כדי למכור שני קפיצות משם. אתה לוקח נוסעים מהמערכות המרכזיות אל השפה החיצונית, או שאתה אוסף פרסים במאבק נגד STAR CRIME. אבל הלחימה כוללת התקנת משגרי נשק ובדיקה כיצד להשתמש בהם מבלי להסתבך בעצמך. זה משהו שלא התנסיתי בו, כי אני לא נבל אלים. סתם שקרנית.

אז לרוב, זה עוקב אחר כללי הז'אנר. מה שאומר שאחרי זמן מה, אתה יכול להרגיש את השאיפה המוכרת הזו שוקעת פנימה. הספירלה של נהג החלל. יותר מטען, יותר כסף, יותר חלקי אוניה, ספינה גדולה יותר, יותר מטען. ההרגשה הזאת תקע בי אחרי כמה שעות, אבל היה משהו שמרחיק אותה. וזה בדיוק כמה אופי מוסתר בנמלי החלל האלה. אני לא מתכוון לדגמי הדמויות דמויי הפלייסטיישן ולשלטי החוצות המצולעים (למרות שהדברים האלה כל כך יפים ומנחמים לילד בן שלושים, זה גורם לי לרצות לבכות דמעות מרובעות). אני מתכוון לאנשים. כי כן, אתה כן נכנס לתחנות החלל ומסתובב.

טוב, לא לשוטט. כל תחנה, כמו הספינה שלך, היא קומץ של נקודות מבט קבועות, כל אחת עם לוחות קניות ומסכים וגברים ונשים בסרבל ומסיכות גז. אם אחד מהאנשים האלה זוהר בכחול כשאתה מעביר את העכבר מעליהם, אתה יכול ללחוץ כדי לשמוע אותם. לפעמים הם נוסעים, לפעמים הם אנשי עסקים. פגישה מוקדמת ראתה אותי מתחבט עם סוחר סמים, שהחליט לסמוך עליי בתיווך עסקה. פגישה אחרת גרמה לי לדבר עם סוחר אמנות, שהיה מוסר לי בחוסר דעת את סרטוני האמנות היקרים שסיפרתי לך עליהם, ויבקש ממני להיות המתווך בהחלפה. בטח, אמרתי. אֵין בְּעָיָוֹת.

אבל אז מצאתי את עצמי עומד מול עזרא. הבחור שהיא אמרה לי לפגוש. הנה הסצנה: יש לי את סרטוני האמנות ביד, ואז הוא מציע לי 40,000 קרדיטים לדקור את המעסיק שלי בגב ופשוט למסור אותם, בלי להחליף כלום.

"וואו," אני אומר. "כן, בסדר. נַעֲשָׂה."

כאן עוברים אובייקטים בחלל מלהיות "סים חלל עם כפתורי כיף" להיות "סים חלל עם לב". יכולתי לסרב להצעה של עזרא, הייתה אפשרות להידברות על זה. אבל תקשיב, אני בדרך כלל מרוויח משהו בין 100 ל-1000 נקודות זכות לכל עבודה. זה פשוט היה יותר מדי כסף מכדי לסרב לו. זמן קצר לאחר מכן, לקחתי שש הלוואות, קניתי כונן עיוות ופגשתי אקדמאי רוסי מפוקפק בבר שהסכמתי להעביר אותו אל השפה החיצונית. למה לא? בכל מקרה יצאתי לשם. לאן עוד אוכל ללכת כדי להתרחק מכרישי ההלוואה?

שמחתי לראות את השיחות והבחירות הקטנות האלה, כי לא ציפיתי לכל כך הרבה חומר בכתב יד ב-space sim על אספקת מימן. אבל גם לא ציפיתי לראות את הדמויות מעמיקות מזה. שוב הוכחתי שטעיתי. מאוחר יותר, כשהספינה שלי התנודדה אל הפינה הרחוקה של אזור אפולו, אחד ממסכי תא הטייס שלי הבזיק וצפצף. זה היה המדען הרוסי הזקן. הוא היה עצבני ולא אמר לי מה הוא נשא במטען שלו. אבל פתאום זיהיתי את שמו. ארטם... ארטם... ראיתי את זה איפשהו בעבר.

הלכתי על הגלגלים לתקשורת ארוכת הטווח (לחצתי על החץ ימינה כדי להחליף בין החדרים) והקלדתי "NEWS" בטרמינל. בחדר התקשורת אתה מקבל מיילים וחדשות, אבל אתה צריך להקליד פיזית בשורת הפקודה של מסוף כדי לקרוא אותם. סרקתי את שידורי החדשות. אהה. ארטם קובלבסקי. חוקר בבלה בלה, פורש לאחר חיים המוקדשים לאסטרונומיה, יאדה יאדה. "אנחנו מצטערים לראות אותו הולך", אמר מועצת המנהלים של המחלקה. אוקיי, אז הוא היה איזה חוקר. אָז מָה.

"הם הכריחו אותי לצאת," הוא אמר לי מאוחר יותר. הם לא רצו לשלם יותר לזקן ותיק כמוהו. וכך הוא יצא לגלות עצמית. צא אל הבדידות השקטה של ​​מערכת דיוואלי, המקבילה הכוכבת של האזור הכפרי הרחוק.

זה עשוי להישמע בנאלי מבחינת סיפור. אבל בתור מישהו שאוהב קצת משאיות חלל, זה מרענן שאין לתאר כמה דמויות בעבודת יד שמפזרים לתוך התערובת. ושיש שני אלמנטים של המשחק (מסך החדשות והדמויות עצמן) סותרים זה את זה בצורה מספקת. קצת RPG עם הרווחים המדהימים שלך. בשביל מה הייתי נותןעלית מסוכןלקבל כמה סיפורים אישיים כמו זה, במקום טקסט חצי אקראי מבולבל לכל תייר מ-X שרוצה לראות את החור השחור ב-Y. וזה השבח הכי גדול שאני יכול לתת לסים הזה. עם הכפתורים והמסכים שלו הוא מעלה את הזיכרון לימים העליזים של ישיבה בקופסת קרטון והעמיד פנים שהוא איש חלל על ידי ציור מכ"ם עפרונות על דש הקופסה. ועם סיפורי האופי הקטנים שלו, הוא חובט הרבה מעל המשקל שלו כ-space sim. כל הקפיצה על נקודת המבט עשויה לגרום לזה להרגיש מחורבן, קצת שקע ומחוספס. אבל זה לא משחק של הסתכלות מהחלון על כוכבים מעובדים להפליא. זה על להיות תקוע בקופסה גדולה עם המון כפתורים ולדמיין את הכוכבים האלה.

אני אתן לך עוד מקרה אחד שגרם לי לחייך. באותו רגע שקראתי את המאמר החדשותי על קובלבסקי הזקן, קיבלתי מייל מסוחר האמנות שהצלבתי פעמיים.

"קפטן, נועדת לחזור אליי אחרי שדיברת עם איש הקשר," היא אמרה. "אם לא אשמע ממך בקרוב, אזיע את הרשויות."

"סליחה, נדחקתי," כתבתי בחזרה (כי זה עוד דבר מהנה - אתה יכול להשיב למיילים האלה). "אני בדרך."

"טוב," היא אמרה, "דאגת לי שם. אני אחכה לבואך."

אבל כמובן, לא הייתי בדרך. אני וקובלבסקי הזקן יצאנו מהמערכות המרכזיות ופנינו אל השפה החיצונית. הייתי עשיר יותר ב-40 אלף, צעיר ב-45 שנה ממה שהייתי צריך להיות, ועדיין היו לי כל כך הרבה כפתורים מהנים ללחוץ עליהם. בנאדם, זה מרגיש טוב להיות נבל.