היה לי את הלוקסוס של כמה ימים לשבת עם המחשבות שליNecrobaristaלפני שאני צריך להגיד לך מה אני חושב, ומה אני חושב שזה זה: המשחק רימה אותי בצורה הטובה ביותר. כמובן שזה משחק על מוות, הוא מתרחש בבית קפה המשרת בעיקר את הנפטרים לאחרונה. רבות מהדמויות שלה נאבקות עם התמותה שלהן, חלקן אחרי שכבר בעטו בדלי. אבל זה משרים את השחקן בחום וקסם והומור שהוא הצליח לעקוף לחלוטין את החרדה שלי בנושא מבלי להירתע מלהתייחס אליו כראוי.

Necrobaristaהוא בעיקרו רומן חזותי ליניארי; מלבד פתיחת סיפורי צד במהלך הפסקות בין פרקים, אין לך הרבה שליטה על העלילה. הוא נפתח במיל', על טקס שנקטה הנקרובריסטה עצמה, מאדי. זה הקדמה מסוגננת לעולם (והמוזיקה המגניבה להפליא שלו), לפני שצמצמנו לכמה ימים קודם לכן. לקפה הטרמינל יש פטרון חדש, קישן שנפטר לאחרונה, ומדי קובעת את הכללים: 24 שעות להסתגל למוות, ואז לדבר הבא, מה שזה לא יהיה.

זה סיפור הרקע של המשחק. הנה שלי: בשנה האחרונה הייתי בהפוגה מסרטן, שאני תמיד צריך להסתיר מיד שהיא פחות מפחידה ממה שזה נשמע כי זו הייתה צורה מאוד לא מאיימת של סרטן, אבל עדיין, זה כרוך בבילוי זמן רב בבתי חולים לשחק משחק לא כיפי במיוחד של החתול של שרדינגר שבו תמיד יש סיכוי קטן שהגוף שלך הפך לקופסה הקטלנית. זה גם כרוך בכמות מוגזמת של המתנה מסביב, והרבה מגע עם אנשים הרבה יותר חולים ממך, מה שבשילוב עם עגלת מוקשים בורחת מודאגת של מוח, הופך לעתים קרובות להרבה חשיבה על מוות. בדרך כלל, זה מבאס.

וזו הסיבה שאני מופתע שנקרובריסטה הוליד אותי לחשוב על למות עוד, באופן שגם עף מתחת לרדאר וגם, בדיעבד, מרגיש כאילו זה באמת היה פרודוקטיבי.

זה מושג באמצעות הכתיבה הפנומנלית של המשחק. זה לא בוהה במוות, אף פעם לא מעלה את מה שקרה בקישאן. אבל זה גם לא מטשטש את העובדה שהוא נאבק להשלים עם מצב העניינים החדש הזה. התגובות שלו מרגישות אמיתיות: יש לו התקפי פאניקה, משתכר ושואל מיליון שאלות.

אבל כל הדמויות מרגישות אמיתיות, גם כשהן לא עסוקות במוות שלהן. העצבנות העייפה מדי של מאדי, ההיפראקטיביות של מתעסקת הרובוטים אשלי בת ה-13 וצ'יי המסתורי אך המנטורי כולם מצוינים, והדינמיקה בין הדמויות מרגישה כמו דפוס מבוסס של חברים טובים. זה גורם גם לבדיחות וגם לרגעים הרציניים יותר להרגיש כאילו הם מתעוררים באופן טבעי, כפי שהם עושים בשיחות אמיתיות.

גם הקצב של אלה עוזר. הדיאלוג יתפוס לפעמים תפנית קשה מהקשקושים, כמו ברגע אחד בלתי נשכח שבו הדמות בעיקר-קומית-הקלה-אשלי פותחת על הלחץ שהיא מרגישה להיות הטובה ביותר. אבל זה אף פעם לא מרגיש צורם; יותר כאילו עבר הרבה זמן. הם גם תמיד מצליחים להתאושש בלי להכביד, תוך שהם לא נותנים לזה להוזיל את הרגע.

וזה לא רק קצב השיחות, אלא המבנה הכללי של הדבר שעוזר לנושאים שלו לרדת ביתר קלות. זה נמשך רק שלוש או ארבע שעות, מה שבהחלט עוזר לו לא להסתבך, והוא מחולק להרבה פרקים קצרים. עיקר המשחק הוא קריאה פשוטה, אבל הוא הרבה פחות סטטי מרוב הרומנים החזותיים, כאשר זוויות המצלמה משתנות ללא הרף כאילו כדי להראות טוב יותר את האמנות הפנטסטית של המשחק, וטקסט מופיע בכל רחבי החנות בקצב זורם, עוצר וממשיך כדי לציין את הקצב של הדובר.

ההפסקות שונות, עם זאת, מתחילות בהפסקה קטנה הכוללת שלושה מהרובוטים שיצרה אשלי, הדנים באירועים הקודמים. לא יכולתי להגיד לך איך שלוש יצורים חיים העשויים מאשפה מודבקת יחד מצליחים לעבור גם על הגבול בין הומוריסטי, מחמם לב ומעורר מחשבה, אבל הם מצליחים לעשות זאת.

אחרי שהרובוטים פטפטו קצת, אתה מקבל מסך מלא במילים המודגשות בפרק הקודם. (אתה יכול ללחוץ על המילים האלה בזמן הקריאה כדי קצת הצידה, אבל לעתים קרובות זה מרגיש מסיח את הדעת לעשות זאת.) אתה בוחר שבעה מהן כדי להחליף עבור אסימונים בקטגוריות שונות הקשורות למשחק, כמו "מוות", "מאדי", ו"מלבורן". (זה משחק שמאוד גאה בסביבה האוסטרלית שלו.) אז אתה יכול להסתובב בבית הקפה בגוף ראשון, לחקור כמה מהאזורים הזרים שלו וליצור אינטראקציה עם כמה פריטים כדי להחליף אסימונים לסיפורים צדדיים שהתרחשו בבית הקפה באחרים פִּי.

הם גם כתובים מצוין, אבל אי אפשר לפתוח את כולם, ואין דרך קלה לדעת אילו אסימונים תצטרכו מראש, אז הם בעצם רק בונוס. אבל ההכללה שלהם, יחד עם שאר ההפסקות הללו, מקלה על העלילה הראשית, נותנת לה מקום לנשום ומונעת ממנה להפוך למכריע.

עקפתי קצת את העלילה הזו כי אני לא רוצה להיכנס לספוילרים, אבל לאחר שהספקתי להרהר, אלו הקשתות של שתי דמויות שעובדות כל כך טוב. שניהם מתמודדים עם המוות שלהם, מגיעים אליו מזוויות שונות מאוד, ובסופו של דבר מגיעים לסופים מנוגדים כמעט לחלוטין.

בקיצור, Necrobarista מבין שאין תשובות נכונות אובייקטיבית לשאלות שהוא מעלה לגבי תמותה, אובדן ואיך לחיות חיים טובים. בכך שהוא נותן לשתי הדמויות הללו את הרזולוציות השונות שלהן מבלי להציג אף אחת מהן כטובה מהשנייה, היא מצליחה להכיר בכך ובו בזמן נותן לשתיהן מסקנה מספקת. נחיתת סוף ממלא הוא דבר מסובך לכל סיפור להגשים; לעשות את זה תוך כדי העלאת מחשבות משמעותיות על נושא קשה ביותר תוך תחושת לא שתלטן או רפרוף זה מדהים.

הדוגמה המושלמת ביותר לכל מה שאני מנסה לומר כאן היא זו: Necrobarista מסתיים במשחק מילים. והמשחק המילים הזה גרם לי לבכות.