לרוד האמבל יש לבנו להודות על סים החיים הקרובים שלוהחיים על ידך. לאחר שסיימה את העבודה על שני משחקים מוצלחים למובייל לפני כארבע שנים, Humble השתוקק למשהו חדש. אבל הוא לא ממש היה בטוח מה. "הייתי במטבח ודיברתי עם הבן שלי על 'אה, מה אני צריך לעשות? אני לא יודע איזה הזדמנויות יש', והוא אמר, 'למה שלא תבחר את החברה שבה אתה רוצה לעבוד אצל ולשאול אותם?'" וככל החייםמלכים הצלבניםשחקן, התשובה הייתה ברורה. "בְּסֵדֶר!?" צנוע אומר בחוסר אמון. "אני יכול לעשות את זה, אני מניח. אז עשיתי. כתבתי ל[מנהל יחסי הציבור] טרוי [גודפלו], והוא הכיר את פרד [וסטר, מנכ"ל], וזהו. זה היה שבועיים לאחר מכן ופגשתי אותו ב סן פרנסיסקו ואמר, היי, אני רוצה להקים אולפן, והנה הדרך שבה אני רוצה לנהל את זה והוא היה כאילו, בטח, בוא נלך על זה.

אז החל מסעו של האמבל ליצור את Life By You, סימולטור החיים הקרוב שלו שאמור לתת את פרויקט חיית המחמד שלו לשעבר,הסימס, רץ בשביל הכסף שלו. עִםהסימס 5, או Project Rene כפי שהוא מוכר כרגע, עדיין רחוק, Life By You נראה מוכן לתת סוף סוף למעריצי Life sim את המשחק שהם תמיד רצו. "רציתי ליצור סימולטור חיים של עולם פתוח שבו דייר הליבה היה חופש", אומר האמבל. "היכן ששחקנים יכלו לשחק בחופשיות ולספר את הסיפורים שלהם עם חיכוך מינימלי". ומה עמד בדרכו של החופש הזה? טוען מסכים, אומר האמבל.

צפו ביוטיוב

מסכי טעינה הם "החיכוך הגדול ביותר" במשחקי סימולטור החיים של ימינו, לדברי Humble, אבל הסרתם גם פותחת קומקום אחר לגמרי של דגים טכנולוגיים, הוא אומר. אחרי הכל, כאשר אתה נפטר מהעיכוב הזה, הכללים השולטים בשאר העולם של Life By You צריכים ללכת בעקבותיו, ותהליך פתרון הבעיה בסופו של דבר פתח הרבה דלתות חדשות עבור צוות העיצוב - החל מהאחד בבית של הדמות שלך.

כפי שהפגין פרדוקסרק בשבוע שעבר, Life By You הוא סים חיים שמאפשר לך לקום, ללכת לעבודה, לעשות את העבודה שלך, לחזור הביתה ואולי לעשות קצת רכיבה על אופניים וסיורים על החוף בערב אחר כך, כל זאת בלי שמסך טעינה אחד ישבור את האקשן. בנוסף לאמור לסוכנים שלך לאן ללכת באמצעות לחיצות פשוטות, אתה יכול גם לקחת שליטה ישירה עליהם, כשהמצלמה עוברת לפרספקטיבה מעבר לכתף כדי לעזור להדריך את האדם הווירטואלי הקטן שלך סביב הסביבה כמו שהיית עושה בשלישית משחק פעולה של אדם.

זה חומר מרשים, אבל זה אפילו לא החצי, אומר האמבל. "לקחנו את החלק המטפיזי של סימולטור החיים ברצינות כמו החלק הפיזי", הוא אומר, "והחלק המטפיזי הזה הוא החלק המורכב. זו הסיבה שנוספה שפה אמיתית לשיחה [...שאפשרה לנו] לבטא די מתקדם מושגים מטפיזיים שמאפשרים לך לספר סיפורים הרבה יותר מעניינים." זה מרמז ליכולת של Life By You לשוחח בצ'אט עם כל NPC שתרצה באמצעות כלי הדיאלוג הנרחבים שלו. שיחות נוצרות בהתאם לנסיבות הייחודיות שלך, אומר Humble, כמו המיקום הנוכחי שלך, מי הם ואיזה סוג של מערכת יחסים יש לך איתם, מה שבתורו פותח אפיקים נוספים לסיפור סיפורים מתהווה. התקווה היא שאף שיחות לא יהיו זהות.

גם זה יצר חור ארנב נוסף עבור המעצבים של Life By You. אחרי הכל, אם הכל מתרחש בזמן אמת, "מה קורה לשעון?" אומר צנוע. "התשובה היא שהכל מדמה, כל הזמן. עכשיו יש לך כל אדם בעולם שפועל עם אותם כללים, ואתה צריך לוודא שהם מדגמים בצורה מדויקת כל שנייה של כל שנה כי אנחנו יש כאן תוחלת חיים אמיתית לסוכנים לא חיים 14 ימים, הם חיים 75+ שנים וכך פותחים את המערכת הזו ומקבלים זמן אמת לעבודה עם סימולציה שבה כל סוכן מדמה אותו כמו של השחקן. סוכן, זה היה האתגר האמיתי".

Humble אומר שלקח לצוות "לא מעט שנים" להגיע לפריצת הדרך שלו, אבל התוצאה הסופית מתאימה לגרסה סוחפת ואותנטית יותר של חיי היום יום של הדמות שלך.

"מה קורה למי שעובד במסעדה כשאתה הולך הביתה?" הוא שואל סימי חיים אחרים. "יש מסך טעינה, ובדרך כלל במשחקים, האדם הזה לא קיים יותר. במשחק שלנו, אנחנו לא מקבלים את האפשרות הזו. האדם הזה הולך הביתה, ואולי אתה גר מולו. ואולי אתה במאבק עם בן/בת הזוג של אותו אדם, וייתכן שיש לך בעיות ביחסים איתם, הם עשויים להיות שכנים טובים, וברגע שאתה מתחיל להיכנס לדרך החשיבה הזו, הכל מתחיל לזרום.

למה לעשות את זה בכלל, אני שואל את האמבל. "כי לא ראיתי את זה נעשה בעבר", הוא אומר. "כמו, למעשה לדגמן את כולם [כדי שהם יהיו] באותו מגרש? זה היה החלק הקשה ביותר, והמקור למה שאנחנו מכנים בפנים עקרון השקילות. כלומר, אם אתה רואה דמות שאינה משחקת עושה משהו, אתה יכול לעשות את זה ולהיפך ברגע שאתה מקבל את זה, אז אתה יכול לקבל, 'אה, אני יכול לשחק כל אחד מחדש, בכל עת, כי אין חוקים שונים'.

"אם אתה רואה דמות שאינה שחקן עושה משהו, אתה יכול לעשות את זה ולהיפך."

זה הטריק השני שמסתתר מאחורי אחת הדלתות ב-Life By You. אם שליטה בדמות אחת לא הספיקה, אתה יכול גם לקפוץ לחייהם של ה-NPCים שלה ולהשתלט עליהם גם ללחש, לדלג בין גופי המצולע השונים האלה כמו איזו רוח רפאים רכושנית. וכן, בגלל שהכל מעוצב בזמן אמת, דמויות מחוץ לשליטתך יכולות להגיע לכל מיני דברים כשאתה לא מסתכל, כולל להתארס עם מישהו אחר בלי שאתה יודע.

"כן, לגמרי 100%," אומר האמבל כשאני מציב לו את השאלה הזו. "וזה חלק מהתענוג. לעתים קרובות אני פשוט עוזב את המשחק פועל כמו קערת דגים, ואני רק מסתכל על העולם הקטן הזה. ואז אולי אלחץ על מישהו, אני אומר, 'אוקיי, מה עושה האדם הזה אה, הם גרים שם; הו, הם פשוט העלבו כך, ממש כיף."

כמובן, כשהכל פועל בתזמון בעולם האמיתי, זה יכול לגרום להמתנה לאירועי חיים גדולים ודרמטיים להיראות כמו, ובכן, נצח ממשי. למרבה השמחה, צוות Life By You כלל את האפשרות לדלג קדימה בזמן (אך לא אחורה) כך שמשחק המשחק לא הופך בסופו של דבר לחיים שניים בפועל עבור שחקנים (מה שלמרבה האירוניה, האמבל עבדה עליו גם אחרי הסימס 3) . זה רק אחד מני הרבה פרמטרים ששחקנים יכולים להתאים ולשנות ב-Life By You, כולל הצרכים הבסיסיים של הדמות שלך כמו מנוחה ורעב, כמו גם כמות הכסף שמסתובבת בכיסם. הכל ניתן לעריכה, אומר Humble, "אין צורך בקוד רמאות".

אני מרים גבה על זה. כשאני שואל את Humble האם מתן חופש כזה לשחקנים יסיר כל תחושת אתגר מהמשחק, הוא אומר שהוא בטוח ששחקנים ישתמשו בכלים האלה "כראוי" כדי לספר את הסיפורים שלהם.

"מה שהפתיע הוא ששחקנים לא משתמשים אוטומטית ב[כלים האלה]", מסביר האמבל. "לעתים קרובות שחקנים יצמצמו אותם. ראיתי הרבה שחקנים שנכנסים והם אומרים, 'דבר ראשון אני לא רוצה כסף. אני רוצה להיות מציק, להתקדם. אני באמת רוצה לעבוד בשביל זה'. או 'אני רוצה שהאדם שלי יהיה אומלל עכשיו' אז כשאני אומר להוריד חיכוך, לזה אני מתכוון - זה כשמעצבי משחקים, אנחנו פשוט אומרים לשחקן, 'היי, זה בסדר'. אבל אתה יכול פשוט לעבור את הגדר בכל זמן שאתה רוצה' ושחקנים מרגישים חופשיים להיות מסוגלים לספר את הסיפורים שלהם, אז למה לא, אתה יודע, לתת לשחקנים לעשות מה שהם רוצים".

אני עדיין קצת סקפטי בנקודה הזו - ולו רק בגלל שאני יודע שבהחלט אפול למצב אנטי גראב, הדברים השניים נעשו קשים מדי. אבל יש לי תקווה קלה שתחושת הפתיחות הזו עשויה לעזור לתקן בעיה אחרת שמטרידה את סימס החיים (והסימס, ספציפית) מאז ומתמיד - וזו השאלה הקטנה של באגים. כשאני שואל את Humble איך הוא בכלל מתחיל לעשות QA משחק כזה, הוא אומר שהכל מסתכם ב"גישת עיצוב המשחק שלו".

"אחד המעצבים שלנו קורא לזה 'לעצב במקרה'", הוא אומר. "הטריק הוא למעשה לתכנן מערכות חזקות, במקום לנסות לחשוב על כל שילוב [של מה שיכול לקרות]. כשאתה יורד למסלול של אמירת לא לדברים לעומת אמירת כן, אתה טועה. כי הכוח של המשחקים האלה הוא שאתה רוצה את הבלתי צפוי אז זה בסדר אם קורה משהו ששובר את המשחק, זה משחק שאפשר להציל אותו בקלות אם מישהו הצליח לחגור את עצמו לתוך בית להרים אותם ולשלוף אותם החוצה".

הגישה הזו משתרעת גם על תחושת אמון בין בסיס השחקנים, אומר האמבל. "אני חושב שיש הנחה מוטעית שכאשר אנשים שומעים 'חיים סים', הם חושבים 'קז'ואל', ואתה ואני יודעים שזה ההפך הגמור. בסיס השחקנים הזה הוא אחד מבסיסי השחקנים המורכבים והאינטיליגנטיים ביותר מבחינה רגשית כמו גם מבחינת האופנים שהם מסוגלים ליצור."

צפו ביוטיוב

אכן, מודים יהיו חלק מהותי בהשקת הגישה המוקדמת של Life By You, וזו אחת הסיבות העיקריות לכך ש- Humble בסופו של דבר עבד עם Paradox מלכתחילה, הוא אומר לי. אבל כלי המודינג המוצעים כאן אינם כמו אלה שראית במשחקי פרדוקס אחרים. בתור התחלה, ניתן לגשת לכולם מתוך המשחק עצמו, והם אותה קבוצה של עורכים שהמפתחים עצמם השתמשו בהם בשנתיים וחצי האחרונות בערך. ההבדל היחיד הוא צבע הכרטיסיות. "החלפנו מחדש את העור כי פעם הכל היה רב-גוני", צוחק האמבל. "זה חמוד - אהבתי את מראה הקשת בענן - אבל [חשבנו] אולי אנחנו צריכים להקל קצת על העיניים."

יש עוד סטייה קטנה ממה שהשחקן יחווה. כאשר חבר ב- Paradox Tectonic יוצר מוד, הוא יחיה בקטע המוד 'הרשמי' ולא בקטע האישי שלך, אבל כל השאר זהה לחלוטין. תוכל ליצור מודים כמעט לכל פריט במשחק, ולשתף ולייצא אותם. Humble בוחר סלון כדוגמה. הוא נותן לו אייקון שישמש במפת הניווט לשבת המובנית בטלפון של הדמות שלך, ומדגים כיצד ניתן לשייך מגרשים בודדים לעסק מסוים. בהמשך מגיע תפריט הצד, שמאפשר לך להתעסק עם כל מיני פרמטרים הקשורים לבני האדם שלך (או איך שלא תחליט לקרוא להם, אומר Humble), המון, מיקומים ועוד. למעשה, הכרטיסייה 'אחרים' מכילה את "רוב" עורכי המוד של המשחק, אומר האמבל, והוא מעלה רשימה הכוללת משימות, כישורים, פריטים, חנויות, עורכי מתכונים ובישול לפני שכל החדר נשבר מצחוק. "יש לנו חבורה שלמה", הוא אומר ומתחבר בעצמו. אבל זה לא נעצר שם.

"כמה מהמהנים ביותר הם, כאילו, אני רוצה להכין שפתונים - מאות ומאות דוגמיות שפתונים - ואתה יכול לעשות את זה. כי כל פריט לבוש במשחק ניתן להתאמה אישית. לשפתונים לבד יש שתי שכבות של צבעים שונים , אתה יכול להוסיף הגדרה מראש, לייצא אותם ולשתף אותם עם החברים שלך וזה חל על כל פריט לבוש, כל פריט שיער, צבעי גבות, הכל יפה חזק במונחים של יצירתיות."

הוא ממשיך להראות לי טפט שניתן להדביק ולהתאים מחדש תוך כדי תנועה, כמו גם להחיל עליו צבעים שונים, הכל בזמן אמת. זה הישג שבטוח ישמח את כל מי שפקח עין על חיי האינדי סים יקירתי הקרובParalives, שנראה גם הוא גמיש באופן דומה ומגיב ליצירתיות של השחקנים. עם זאת, השאלה האמיתית היא מדוע לקח כל כך הרבה זמן להגיע לתוספות כל כך פשוטות לכאורה לסצנת בניית סים החיים מלכתחילה. ואצל Humble, התקדמות מסוג זה "נעצרה בעבר על ידי תרבות פיתוח המשחקים", אותה הוא מתאר כדרך של התנגדות לפחות בכל הנוגע לעיצוב ותכנות.

"בדרך כלל, זה משהו שפוגע במשהו אחר וגורם לו לעשות משהו, אז היו לנו עשרות שנים של זה." אבל הוא מלא תקווה לגבי הדור הבא של מעצבי המשחקים, ולו רק בגלל שהוא מאמין שהם ייקחו את השראתם ממשחקים ולא מסרט כמו עמיתיו. "לכן ראית דגש על סיפור סיפורים נרטיבי מסורתי במשחקים", הוא אומר. אבל היחסים האלה בין סופרים ושחקנים מתחילים להשתנות עכשיו, הוא מאמין, וכתוצאה מכך "תהודה רגשית אמיתית" בהשוואה ל"חשיבה קומיקסית" שיש לנו עכשיו במרחב שוברי הקומיקס של היום.

"אני לא חושב שתקבל נושא יותר כיף לחקור מהחיים האמיתיים. כולנו מתייחסים אליו".

"אני חושב שסיפור סיפורים מורכב יותר הוא בלתי נמנע כאשר משחקים הם כבר צורת הבידור הרווחת ביותר. אבל אם אנחנו רוצים להפוך למיינסטרים אפילו יותר, אנחנו חייבים לאמץ את זה. זה לא מקרי שמספר 1 רבי מכר או קטגוריה של סיפורת לנצח ההתאהבות היא לא עניין של מיעוט, ולכן אני חושב שתראה משחקים יתחילו לחקור נושאים אמיתיים - ואני לא חושב שתמצא נושא מהנה יותר. לחקור יותר מהחיים האמיתיים כולנו מתייחסים לזה".

עם זאת, בשאיפה למיינסטרים הזה, סטטוס שובר קופות מגיע עם כמה חסרונות, עם אזהרה של Humble שדרישות המערכת של Life By You למחשב אינן מיועדות לבעלי לב חלש. "המטרה שלנו הייתה ליצור סימולטור חיים קצה AAA פועל היטב ופתוח בראש ובראשונה, אז המפרט המינימלי שלנו משקף את זה", הוא אומר. "ברגע שנפעיל אותו, נוכל לבדוק אם יש דרכים שנוכל לייעל אותו כדי להפיל אותו. אבל מחוץ לשער, הייתי קורא בחום לאנשים להסתכל על המפרט המינימלי, לקחת אותם ברצינות, ואם אתה" אם אתה הולך לשחק את המשחק, אתה תצטרך מחשב גיימינג טוב."

ואם לשפוט לפי המפרטים הנוכחיים המופיעים ב-Steam, המעבד הוא זה שהולך להיות הורג אמיתי עבור מעריצי סימס קיימים שעדיין משחקים על חומרה בת עשור, כאשר Intel Core i5-8600 של 2018 / Ryzen 5 2600 של AMD יגיעו כמינימום מוחלט כדי לעזור להפעיל את הסימולציה השאפתנית של המשחק. דרישות ה-GPU המינימליות, לעומת זאת (GeForce GTX 960 של Nvidia / Radeon R9 380 של AMD), קצת יותר קלות לבליעה, עם שני הכרטיסים משנת 2015, אבל כפי שכולנו יודעים,בניית PCעם מעבד חדש יכול להיות אחד השדרוגים הכי מטופשים ויקרים שאתה יכול לעשות עכשיו. בטח לא קל כמוהתקנת כרטיס מסך חדש, זה בטוח.

"אנחנו רוצים ששחקנים יוכלו להישען על המשחק הזה ולדעת שמה שהם עושים יחזיק מעמד".

הסיבה, אומר האמבל, היא כי "אנחנו רוצים שהמשחק הזה יימשך כל עוד אנחנו יכולים, לא רק אנחנו כדי שלא נצטרך לבנות מחדש את הדברים האלה כל כך הרבה פעמים, אלא גם כי אנחנו רוצים ששחקנים יוכלו להישען על המשחק הזה ולדעת שמה שהם עושים יחזיק מעמד". הוא גם מוסיף ש-Life By You יהיה לגמרי לא מקוון ולא ידרוש חיבור לאינטרנט כדי לשחק, מה שאמור לבוא כהקלה לאחרהדיון האחרון סביב Redfallויחידת המתאבדים: להרוג את ליגת הצדק. זה גם אומר ש- Paradox Tectonic לא יוכל לבטל את כל המודים שתעשה עבורו בסופו של דבר, שלדברי Humble היה "מאוד חשוב לנו".

מלבד המפרט המינימלי הזה, כל מה שהאמבל דיבר איתי עליו בשיחה שלנו בהחלט נשמע כמו הדברים ששחקני סימס החיים רוצים לשמוע עכשיו, אבל כמו בכל דבר שאפתני זה, ההוכחה בהחלט תהיה בהשמעה שלו. אם הוא והצוות שלו ב- Paradox Tectonic יצליחו להוציא בהצלחה את טריק הפולטרגייסט הגאוני שלהם לחמוק לתוך העור של כל NPC ולהפוך את חייהם של כל אחד למושכים בדיוק כמו הקודמים, עם או בלי הסט המקיף של כלי מודדינג ועריכה, אז Life By You יכול להיות משהו מאוד מיוחד. אני עדיין לא לגמרי משוכנע מהיכן האתגר יגיע כאשר כל סליידר אחרון יכול להיות כוונן והתאמה כרצונו של השחקן, אבל אם הנישואים האלה של המושגים הפיזיים והמטאפיזיים של האמבל יסתלקו, לפרוייקט Rene של EA יהיה קצת רציני משיכת גרב לעשות בעתיד הלא רחוק.

Life By You מגיע לגישה מוקדמת ב-12 בספטמבר ב-12 בספטמברקִיטוֹרואתEpic Games Storeעבור £35/€40/$40.