Turbine (כיום חלק מהאחים וורנר, אז בעצם מנוהלת על ידי באגס באני) הודיעה זה עתה על ההרחבה הראשונה של Dungeons & Dragons: Online, Menace of the Underdark, שש שנים לאחר שהמשחק שוחרר לראשונה. יש לנו פרטים נוספים למטה, קטעים מתוך MMOnitor של יום ראשון הקרוב, אבל הנה הדברים שראוי לציין: הם מציגים כיתה חדשה, שיעורים אפיים חדשים ומעבירים את התפאורה ל-The Forgotten Realms - שם כמעט כל ספרי ה-D&D נקבעו, ואשר עשירה יותר בסיפורת מחיי האהבה של קרייג. פרטים נוספים וראיון לאחר הקפיצה.

באופן ספציפי, ההרחבה תתקיים בקורמיר, שבהיותו ביתם של הארפרס יגרום לאוהבי ספרי ה-D&D להתרגש. ואז יש את אימפריית הדרו (שדון אפל), שנמצאת מתחת לעולם, המכונה The Underdark (כפי שמופיע בסרט המופלאבלילות חורף לעולםהרחבה, Hordes of the Underdark). שחקנים יסעו על פני המטוסים, יתחילו בכפר הקטן של Eveningstar, ימשיכו לאזור יער המלך, לפני שיתמודדו מול ה-Drow ואלת העכביש/מלכה/ילדה-עם-זהות שלהם לות' במחייתם התת-קרקעית. (לא, אני מסרב לאיית fieef עם 4.)

ההרחבה גם תשלים את מערך שיעורי הליבה D&D על ידי הצגת מחלקה Druid, שיכולה לשנות צורה ולהשתמש בחיות מחמד, ולהציג שיעורים אפיים עד רמה 25, מה שישנה באופן מהותי את רמת השחקנים לאחר הגבול הנוכחי של 20.

ללכלוך מפיו של הסוס (איזו מטאפורה מעורבת מחרידה), הנה קטע מתוך ה-MMOnitor הקרוב של יום ראשון הקרוב עם פרננדו פאיז, המפיק בפועל של DDO ואדם מרסקי, מנהל התקשורת של טורבינה.

RPS: קטעתי אותך לפני שהייתה לי הזדמנות לדבר על ההרחבה. ספר לי מה אתה עושה?

פאיז: אה, כן! לא היינו צריכים לדלג על זה.

מרסקי: כן, אנחנו בני שש ואנחנו עומדים להשיק את ההרחבה הראשונה שלנו. אם הייתי אומר לך את זה לפני ארבע שנים, היית אומר "אני לא מאמין לזה". הכל תוצאה של ההצלחה ש-F2P פתחה.

פאיז: זה עדות למה ש-Free2Play עשתה עבורנו שעד כה, קיבלנו אישור מאשפי החוף לעשות את ההרחבה הזו ומהאחים וורנר להגדיל את הצוות באופן משמעותי ושוב, להשקיע מחדש מיליוני דולרים בזיכיון הזה לעשות עוד השקה גדולה. כָּך; החדשות הגדולות. אני לא יודע כמה אתה חובב D&D, כמה אתה מכיר את החוקים ואת הידע של D&D?

RPS: קראתי את ספר ה-D&D הראשון שלי כשהייתי בן עשר, Spellfire; שיחק ב-Baldur's Gate, Planescape, Neverwinter Nights...

פאיז: הו, נהדר! ובכן, החדשות הגדולות הן שאנחנו הולכים ל-Forgotten Realms בפעם הראשונה. אתם אולי זוכרים שהשקנו עם Eberron רגע אחרי ש-Wizards of the Coast השיקו את ערכת החוקים עבורו; אברון היה נהדר, זה עולם מלא בקסם וטכנולוגיה, הגענו לעצב את העולם הזה, יש לו טעם משלו בחלל הפנטזיה. אבל מאז היום שהשקנו את DDO, היו לנו שחקנים שאמרו "האם לא נוכל להגיע לממלכות נשכחות, בבקשה?" זה האוהד האהוב, מהסיפורת וכל כך הרבה מהמשחקים, כמושער בלדור, התרחשו שם, כל כך הרבה מהסיפורים והמקומונים, ששחקנים כמהים אליהם. ביסוס המשמעות של משחק פנטזיה או תפאורה עבורם, עבור כל כך הרבה שחקנים, הייתה Forgotten Realms. זה באמת שינוי גדול ומרגש. ההרחבה שלנו נקראת אימת האפלה.

RPS: הו, כמו Hordes of the Underdark (הלילות הטובים ביותר של Neverwinter)

פאיז: אז ההרחבה שלנו עוסקת ב-Lloth, ה-Drow הוא הפלג המרושע העיקרי בסביבה של Forgotten Realms והאלוהות שלהם היא Lloth, והם עומדים בפני מזימה מרושעת לשליטה עולמית שבסופו של דבר תיצור קישור בין השניים יקומים. כדי שגיבורי אברון יוכלו להימשך למה שקורה ובסופו של דבר לעזור להציל את העולם.

RPS: האם האנדררק תחת כל הממלכות הנשכחות?

פאיז: האנדרדארק הוא מרחב עצום, זה תחום שלם בפני עצמו, עולם תחתון מתחת לעולם העל של פארון, אז אנחנו לא הולכיםלעולם לא חורף, כפי שאתה אולי יודע, יש עוד MMO בפיתוח. אנחנו הולכים לכמה מקומות אחרים ב-Forgotten Realms. אנחנו הולכים לנחות בעיירה בשם Eveningstar בקורמיר. השחקנים שלנו יוכלו לנסוע מהעולם שלנו, כל הדרך לאוונינגסטאר, להיכנס לאנדררק ולבסוף לראות את אחת מערי הדרו שם ולהתמודד מול לוט' ועוקביה. זה סיפור די אפי עבורנו. זה יוצא לדרך עם עדכון 13, העדכון הגדול הבא שלנו שמגיע לפני ההרחבה. יש לו סדרה של קווסטים, חבילת הרפתקאות חינמית, שמתניעה את קו העלילה שמגדיר את ההרחבה.

RPS: אני חושב שאני אצטרך למצוא שוב את פרטי הכניסה שלי.

Paiz: Menace of the Underdark מגיע הקיץ, אז השחקנים לא ימתינו הרבה זמן.

RPS: אתה לא מעדכן את ערכת החוקים מ-D&D 3.5 נכון?

פאיז: לא, אבל אנחנו מציגים את המעמד המבוקש ביותר; מעמד הדרואידים. זה מחלקת הליבה האחרונה שלא יישמנו ב-DDO והיא תהיה חלק מהשחרור של Menace of the Underdark.

RPS: באיזה עידן של הממלכות הנשכחות כל זה מתרחש? האם זה עדכני או שזה דברים היסטוריים יותר?

פאיז: טוב... אני מעדיף לא לגעת יותר מדי בפרטים של זה כרגע, אנחנו עדיין עובדים על חלק מהפרטים עם Wizards of the Coast. קווי העלילה של הממלכות הנשכחות שלנו עומדות להדהד מאוד עם הסיפורים והסיפורים ש-Wizards of the Coast יוציאו עבור Forgotten Realms בשנה הבאה. לפחות מבחינת ההימור והרקע לסיפורים שלנו, הם יהיו עדכניים מאוד עם הדברים האחרונים ש-Wizards עושים.

RPS: ורמות?

Paiz: הנקודה העיקרית האחרונה של ההרחבה היא שיש עליה של תקרת רמות, אנחנו מרחיבים את תקרת הרמה ל-25, לרמות אפי. מה שכמובן ב-DDO שווה יותר מחמש רמות של תוכן, כשאנחנו מחלקים את הרמות לחמישה רגעי התקדמות וכל זה של הדרגות. לא מעט התאמה אישית של דמויות, זה יעבוד קצת אחרת אחרי רמה 20, יתן לשחקנים דרכים מגניבות יותר להתאים אישית את הדמויות שלהם.

RPS: עדיין לא הצגת שיעורים פסיוניים, נכון?

פאיז: לא, אף פעם לא עשינו פסיוניקה מלאה, זה היה משהו שהתקרבנו אליו ופלרטטנו איתו, אבל מעולם לא עשינו. הצגנו את המחלקה המלאכותית, יש להם נשק מיוחד, כך שהם מחלקה לטווחים כפולים ל-DDO, וגם מחלקה הראשונה שלנו לחיות מחמד. אתה יכול לקדם בן לוויה לחיות מחמד, ליישר אותם ולהתאים אותם אישית ככל שהדמות שלך גדלה. זה הניח את הבסיס לדברים שיהיו גם בדואידים. הדברים העיקריים של הדרואידים הם המלווה החיה וצורת החיה.