Tales Of The Shireמתפתח בעולם ללא צל. יש צללים, מבחינה טכנית, אבל הם כל כך נימוחים ומטושטשים שהם עשויים להיות בריכות תועה של אור שמש ששכחו לזהור. בחלק האחרון הזה של מזכרות שר הטבעות מהמפתחים Wētā Workshop ו-Private Division, אתה הוביט שנוצר בהתאמה אישית שזה עתה התגורר בעיירה הטליתובי המקסימה Bywater, שם כדי לבלות את ימיך בחיפוש אחר מזון, דיג, משתה. ומתאחדים עם חבריך, כולם לובשים הבעות הומור ורדרדות לחיים כה אינטנסיביות ברוחם חיבה שהפנים שלך יוצרות במהרה ריקטוס עליז בתגובה - כמו החיוך הנורא הזה ממנודיסקו אליסיום, אבלנוֹחַ. הו אלוהים, לא. הו אלוהים, תוריד את זה ממני.

הנה כמה דברים שלא תעשה ב-Tales Of The Shire (בקרוב דרךקִיטוֹרואתחנות מיקרוסופט): קבלת מסיבות מבשרות רעות של קוסמים וגמדים, נותנת הנחיות לרוכבים עם ברדסים גדולים, מסתירה כל טבעות קסם איומות, או אפילו דוחקת את הבוהן הפרוותית שלך על מפתן הדלת לאחר שטיח מחדש את המאורה שלך. אתה אפילו לא רץ במשחק הזה, פעולה שבסופו של דבר מרמזת על מגע של תסיסה - אתה מדלג, במקום זאת, מקרין וויברס טוב כמו איזוטופ בריא. אחרי עשר דקות עם המשחק בפסטיבל משחקי קיץהתחלתי להרגיש מועקה להפליא, כאילו נחשפתי לאיזה מקור מטריף של צליל בתדר גבוה, והתחלתי להתחנן בפני יחסי הציבור לרמזים לגבי כוחות אפלים בחו"ל, כמו ילד שמחפש ביטחון נגד סיוטים שמקווה בסתר שהסיוטים הם אמיתיים .

האם ה-Ringwraiths יבואו? לא, הם לא. האם אזכה לראות את בילבו יורד לטירוף? לא, אתה לא תעשה זאת, למרות שיש מסע שבו אתה מכין סדרה של מנות בטעם אמנותי כדי לחגוג את הרפתקאותיו, אשר, כן, הסתיימו לחלוטין עם הסוף. Tales Of The Shire הוא ה-Sim החיים ההוביט המאושר בצורה יוצאת דופן שהוא נראה. הדבר הגרוע ביותר שיקרה לכם כאן הוא שאתם עלולים לחתוך את הבצלים שלכם דק מדי במהלך המיני-משחק לבישול ולחבל מעט במצב הרוח בארוחת הערב. מְעַט.

הפעלת Tales Of The Shire ב-Summer Game Fest הזכירה לי שהפואנטה של ​​Shire היא להיות גן עדן נעלם, שנשחק כל הזמן על ידי אירועים איומים במזרח, הכנס כאן סאבטקסט קולוניאלי מתקופת מלחמת העולם. זה Green Hill Zone של טולקין, משב שמש לפני הצלילה אל מוריה ומורדור. קח את הצעד, ומשב השמש הופך מרושע - באופן מסקרן, כמו פתיח לבבי שתמיד מאיים לעבור למפתח מינור. אני לא מתכוון לאף אחד מהאמור לעיל כביקורת. זה נראה טוב ומסיט וחסר משמעות כמו סים חיים נעימים כמו כל אחד מהם - בקושי המצאתי כאוסף של מיני-משחקים ו-cottagecore DIY המקושרים על ידי דיאלוג וחקירה עדינה מאוד, אבל עם אביזרי LOTR כדי לפתות אותך הרחק ממקומות כמו למשל,דייב הצוללן. עם זאת, מה שכובש אותי בו, זה מה שזה לא, ואיך זה מסכל ללא הרף את התחושה האינסטינקטיבית שלי שהכל עומד ללכת לעזאזל. כפי שכתבה סילביה פלאת', הפרחים חיים מדי, מרגשים מדי. האוויר נעים מדי.

למרות ההבטחות של יחסי הציבור שהכל בסדר, אני מעז לחלום בצורה האופיינית שלי ש-Tales Of The Shire הוא משחק אימה בתחפושת. אולי השמש היא פיתיון, והמחצית השנייה של המשחק מורכבת מסריקת המחוז. הדרך האחרת להסתכל על זה, כמובן, היא שהמחוז הוא למעשה המקום הגרוע ביותר בארץ התיכונה, בשל היותו דיוקן אידיאלי של אנגליה התיכונה הכפרית, שבה הגמלונים והגמלון מסתירים אינסוף עצבנות וחוסר אמון, וכל חולף. המטייל מסומן מיד כמטריד שלום. אני לא מבין שגם הכתיבה של המשחק תחקור את הצד הרכילותי והגבוה של חברת ההוביטים, אבל שוב, מחזיקה אצבעות. אני יכול לדמיין אנשים נרצחים כאן. בהחלט יש כמה הוביטים שזה מגיע.

אני מניח שאני צריך להפסיק לסחוט את הידיים ולעבור על כמה פרטים. יש שלושה דברים שאני אוהב במיוחד ב-Tales Of The Shire כתחביבעמק הכוכבים. האחת היא מערכת ציוני הדרך, המורכבת מציפורים. טפחו סמן על מפת ספר הסיפורים, ועוף בר כחול שמנמן יתיישב על עמודי גדר וגדמים כדי להנחות את צעדיכם, כאילו צועדים למטה כדי לזלול את שביל פירורי הלחם של משחק אחר. זו פריחה חכמה שעוצרת את ה-HUD להפריע יותר מדי להנאתכם מהגבעות והבתים המתגלגלים של Bywater, שקשה לי להפתיע להתמצא בהם, כי כל פאב, חור דייג או גינת ירק ציורית כמו כל השאר.

הדבר השני שאני אוהב הוא הבישול, משוכלל וטקסי בצורה מספקת, עם ספרי מתכונים תפוחים שמובילים אותך דרך מיני-משחקים כמו זריקת מחבת או חיתוך מרכיבים כדי לגרום לאינדיקטורים לנוע בכיוון של מתוק או מלוח, חלק או צ'אנקי. האתגר, ככל שיש אתגר, הוא איסוף מרכיבים, בין אם מהמקצה שלך בחוץ או בעיר, ולבנות את פרופיל הטעמים שלהם. בניית המתכון חשובה, כי לזכות ולסעוד בהוביטים אחרים הם הדרך בה תתקדם בסיפור המשחק. עם זאת, אל תדאג יותר מדי אם אתה מפשל. אין שום סיכוי להפוך לפריה של הכפר בגלל המלחת יתר של המרק - אתה רק צריך להמשיך לנסות. שוב, השמש בלתי פוסקת, ובכל מקרה, אתה יכול לדחות את קידום הנרטיב לנצח.

הדבר השלישי והאחרון שאני אוהב, אם כי בחלקו כסוג של מנגנון הגנה מפני השלמות, הוא לתת להוביט שלך מהפך. Tales Of The Shire הוא, באופן כללי, די חופשי עם הזדמנויות ההתאמה האישית: אתה יכול להסתובב בין רהיטי קוסמטיקה ומתקני הבישול שלך, לשנות את ציפוי העץ של חור ההוביט שלך ולהוסיף קישוטים לכאורה מבלי שתצטרך לדאוג לאיסוף משאבים כלשהם. אתה יכול גם לעצב מחדש לגמרי את ההוביט שלך בגחמה, מהאופן שבו הם עומדים לביטוי ברירת המחדל שלהם ועד לשיער המדויק של כפות הרגליים שלהם, מה שבטוח יזכה את המשחק בקצת משיכה במדיה החברתית, אם כי אני לא חושב שזה יביא על בואו השני של ממים LOTR.

במהלך ההתמודדות שלי, ניסיתי לגרום להוביט שלי להיראות מרושע ככל האפשר, תוך שילוב של התנהגות זחוחה עם כתפיים משופעות ושכמייה ירוקה כהה כדי לייצר פרוטו-גולום אמין. הפרוטו-גולום שלי לא תצא לאסקפדות תת-קרקעיות מגעילות, אבל אולי היא תעשה צמרמורת לשאר הסועדים במהלך שנות ה-11, ותזכיר לבני הבית הפוגעניים האלה שיש יקום גדול ומפחיד מעבר למחוז שבו יש רק זמן לאֶחָדארוחת בוקר.