אתמול אחר הצהריים, פיל ואני הצלחנו לבלות קצת זמן ביוזמת מותם של לוחמים היסטוריים בMen Of War: Assault Squad, שהוא העיבוד המחודש למשחק מרובה משתתפים של סימולטור החוכמה הטקטית,אנשי מלחמה. לא היינו בררנים: אמריקאים, בריטים, גרמנים, רוסים, כולם תפסו את התור שלהם בשדה התהילה של שיתוף פעולה שהוא מצב ההתכתשות של Assault Squad. המשך לקרוא כדי לגלות מה זה שגילינו.

האתגר הראשון, כמובן, הוא להתקין ולהתחבר למשחק. הכל עבד! באמירת התודה לאלוהי התאימות והאופטימיזציה, נכנסנו לכניסות ה-Gamespy שלנו (טריים בתודעתנו לאחר שהורידו אבק עבור Borderlands, לאחר שנים שנמקו באפלולית) ונכנסנו למערכת הלובי. התנגשות היא לא האופציה היחידה שמחכה לנו, כמובן, כי ל-Assault Squad יש עוד שני מצבי מרובה משתתפים תחרותיים. אבל אלה לא היו המשימה של היום, במקום זאת היינו הולכים להילחם בדרך לניצחון בשיתוף פעולה. או כך לפחות חשבנו.

אני לא בטוח לאיזו רמת קושי Men Of War מוגדר כברירת מחדל כשאתה לא בוחר באחד, אבל ברור שזו זו שכתוב עליה "Too Hard For Us". לאחר שעשינו את הניסיונות הראשונים שלנו לקחת עיירה אירופאית מידי הכובשים האמריקנים שלה, הדברים לא נראו נהדר. היה לנו רעיון נכון: לרכך אותם עם אש מרגמה, אבל הגברים הקטנים שלנו נחתכו לחתיכות. בהדרגה, בכאב, התקדמנו, ונזכרנו בתכונות הקטנות והמקסימות של Men Of War בזמן ששיחקנו.

בראש ובראשונה בין המאפיינים הללו, כמובן, ניתן להוריד כובעים של כל אחד במגרש. אבל זה לא קשור רק לנקע של בגד הראש, יש את הנוף המוחלט לחלוטין, השימוש בכיסוי והיכולת המפוארת להשתלט ישירות על כל אחת מהיחידות שלך בשדה הקרב. שליטה ישירה הופכת את זה מחוויית מפקד RTS עקיפה למשהו יותר כמו יורה. ההחלטה לאן בדיוק יגיעו פגזי הטנקים היא הרחבה נפלאה של פנטזיות כוח RTS רגילות, אבל היא גם שימושית מאוד כאשר אתה מנסה לבצע טקטיקות מסובכות או מלאות דמיון. השתמשתי בזה כדי להשתלט על מכונן ולהסתער על כמה תעלות, ובשלב מסוים השתמשתי ברימון ובאקדח כדי להרוג עשרה חיילי אויב מבוצרים, לפני שכבשתי את הנקודה. זה היה הישג כזה ששר בשמחה, מה שגרם להחלטה שלנו לא להשתמש בהודעות קוליות להיראות הגיוניות.

ואם כבר מדברים על נקודות, אני צריך להגיע לנקודה שלי לגבי נקודות: מפות העימותים של MOW:AS כוללות סדרה של נקודות אסטרטגיות שבתחילת המשחק מוחזקות על ידי האויב. אתה מגן על האחד שאתה מתחיל איתו, ופותח (או ננעל מחדש) מנות גדולות יותר של חיזוקים כשאתה תופס/מאבד כל שורה של נקודות אויב. זה אומר שכל קרב הוא הסלמה, ששיאה בקרשנדו של טנקים ותמיכה כבדה. לרוע המזל שלי ושל פיל, הקרשנדו הראשון של הטנקים שלנו התברר כאויב גרידא. היינו תקועים בשני קווי ההגנה של האויב, ואז התמתחנו יתר על המידה. אילו לקח לנו קצת זמן לחפור ולחזק את עמדתנו, אולי היינו בסדר. גל של טנקים וחי"ר גרם לכך שלא היינו. הובסנו מיד בחזרה לבסיס הבית שלנו והבסנו. עם זאת, המכה הזו לא הייתה נטולת מחזה: לראות את פיל מוציא טנק שדרס אותו - הודות לרימון שנפל - היה רגע יפה.

כשהורדנו בצער את הקושי ל-Easy, עברנו נסיעה חלקה הרבה יותר עם המפה השנייה ששיחקנו, שהייתה תרחיש מדברי שבו כוחות בריטיים תקפו את הגנות הגרמניות. זה באמת הראה חלק מרוחב היחידות שהמשחק נותן לך. בזמן שחזרנו עם המרגמות לפגיעה בקווי האויב, השתמשנו גם ברבים חסרי רתע כדי להשתלט על שריון, צלפים כדי להתמודד עם חיל רגלים על פני שטחי המדבר הפתוחים לרווחה, רובים רכובים כדי לתת חפצים ובביף נפץ, ולבסוף כמה שכבות של טנקים כדי להפוך את ההתקפה הסופית ההיא, המתקפה בשיניים ובציפורניים למעניינת באמת. כוח אווירי, כוח-עלים חד-פעמיים של פאר ריסוק ארטילריה, התפרסם גם הוא.

לאחר שלמדנו את הלקח ממפגשים קודמים, הקפדנו להאיץ את הקו הראשון, ולהתבצר קצת יותר טוב עם מקלעים וכלי תמיכה אחרים. שמירה על המומנטום חיונית: אם לא פתחתם את הציוד הטוב יותר עד שטנקי האויב וכלי ההשמדה האחרים יגיעו למגרש, אז אתם הולכים להיאבק.

בסופו של דבר הניצחון שלנו לקח את החלק הטוב ביותר של שעה, וראה כמה מאות אנשים זעירים נשלחו אל מותם. היו רגעים של גבורה קיצונית, ורגעים של חוסר תועלת נוראי (כמו כשבזבזתי תריסר חיים בניסיון ללכוד כלי ארטילרי ענק של האויב, שאחר כך הוכיח שהוא איטי מכדי להסתובב ולירות בתגבורת האויב לפני שהגיעו לכבוש אותו מחדש). אבל בסך הכל חווית Men Of War מוצקה.

כל אלה מובילים אותי לפטפוטים מסכמים. המנוע והמערכות של Men Of War לא בדיוק נטולי פגמים, אבל יש להם סוג של יופי סבוך שנראה לי שאני לא מצליח להספיק ממנו. הם פשוט מפורטים מספיק כדי שתוכלו באמת להרגיש שההחלטות הקטנות ביותר הן חיוניות. כמה אנשים הביעו ספקות בנוגע ל-Assault Squad מכיוון שהוא לא כולל קמפיין, ואני חייב להודות שאני שותף לדאגה הזו, כי אנחנו לא לגמרי בטוחים לגבי המחיר. לעומת זאת, בהסתמך על החוויות של אחר הצהריים, לא ממש אכפת לי. כדורים למשימות התגנבות ושאר הסחות דעת כאלה: הבשר של Men Of War נמצא בקרבות האש ההולכים ומסלימים דרך סביבות צפופות והרסניות. זו עצם העובדה של פרטים רותחים בשדה קרב ענק - אותם רגעים קטנים של מדהימים בתוך טחנה מתגלגלת של קטל. על בסיס מה שראינו עד כה, אני חושב ש-Assault Squad הולך להיות תוספת נהדרת להרכב Men Of War. אולי התגרות לא תספיק לשחקני סולו גרידא, אבל אני חושד שהשיתופיות והתגמולים התחרותיים עבור אנשים שרוצים לשחק עם בני אדם אחרים יהיו תמורה ראויה.

אין תאריך יציאה מוצק לגבי זה, אני מאמין, אבל זה לא צריך להיות ארוך מדי. אנחנו מצפים לשפוט את העניין המלא, וכנראה שנראה את מצבי המשחק התחרותיים האלה לפני כן. עוד בקרוב!

אה, והנה הטריילר החדש: