ציוויליזציות גלקטיות III[אתר רשמי] הוא ההמשך המיוחל שלמשחק האסטרטגיה ה-24 הטוב ביותר בכל הזמנים. ביליתי שבוע בהסתכלות אל הכוכבים ושתלתי את הדגל שלי בכל כוכב לכת שנראה לעין כדי להבין את השינויים שבוצעו, ואת השיפורים והכישלונות שבלב הכוכב הזה. הנה מה אני חושב.

במשחק 4X המושלם, בין אם מתרחש במחוז תחביבים ובין אם ברווחים בין הכוכבים, אתה תמיד מרגיש שיש כמה אפשרויות תקפות בתחילת כל תור. ההחלטות עשויות להיות מונומנטליות, ולהוביל להסטות משנות משחק לטווח ארוך, כגון הכרזות מלחמה או בניית בניין או מושבה ייחודיים. הם עשויים להיות בעלי תוצאה מוגבלת, אפילו קוסמטיים, אבל חשוב שהם קיימים ושתרגישו שהמעשים שלכם מגדירים את אופי הציוויליזציה שלכם או את מקומה בעולם.

ציוויליזציות גלקטיות IIIלעתים קרובות מרגיש כמו צעד קטן קדימה עבור סדרת המדע הבדיוני 4X המצוינת של Stardock. יש משאבים חדשים לאיסוף, תכונות 'שטח' גלקטיות חדשות, שינויים בבנייה ובעיצוב של ספינה, ותיקונים בטיפול בעץ הטכנולוגי. ההתאמה המוסרית של האזרחית שלך נדחתה, והוחלפה במערכת אידיאולוגית תלת כיוונית המציגה מערכת בחירה משכנעת יותר בכל פעם שמתרחשים קולוניזציה או אירועים גלקטיים אקראיים. מרובה משתתפים מקוון כלול. מפות יכולות להיות ענקיות לחלוטין, עם למעלה מ-100 מירוצים מתחרים הפזורים על פניהן.

אם הייתי צריך לבחור תכונה בולטת, זו שהייתי מטיחה מקדימה ובמרכזה מסע פרסום שיווקי דמיוני, זה יהיה בגדלים של מפות אלה. הם מגוחכים וההחלטה לתת לשחקנים את היכולת לארוז גלקסיות עצומות כאלה עם מינים פעילים היא נועזת. הגודל והפרטים של הגלקסיה שבה אתה משחק מסמנים את ההחלטה הגדולה הראשונה שתקבל כשאתה מתחיל משחק של GalCiv III. זו עשויה להיות ההחלטה החשובה מכולם מכיוון שמשחק על מפה קטנה או בינונית הוא חוויה שונה לחלוטין מהבוץ המיקרו-ניהולי של הסימולציות הגדולות ביותר.

אני תמיד ממהר לעבר המפה הכי גדולה שאפשר כשאני משחק במשחק אסטרטגיה חדש. כמה מפגשים על קבוצה מסודרת של טריטוריות מספיקים בדרך כלל כדי ללמוד את זרימת הקמפיין ואת המוזרויות של סוף המשחק, ואז אני אצלול היישר אל המפה הגדולה ביותר ואסתפק בטווח הארוך.

Galactic Civilizations III ניצחה אותי. לא בגלל שיש לו AI ערמומי (למרות שיש לו) ולא בגלל שנגסתי יותר ממה שיכולתי ללעוס. זו משתה המוגשת בחתיכות בגודל מכוון מאוד, אבל החתיכות הללו הפכו מיושנות הרבה לפני שהקמפיין הסתיים. כשהיא הרחבה ביותר, Galactic Civilizations הופכת לגרסה בלתי נגמרת סיוטית של כל משחק 4X אחר שנכנס למעגל סופי של תורי בנייה חוזרים ונשנים והענשת זמני המתנה בזמן שה-AI מגיע לתורו.

יתכן אפילו שהמכונות תקרוס לחלוטין, מכיוון שהעונש על כך שהאימפריה הגדולה נמצאת ברשותה באישור ואינה מותאמת מספיק בהתבסס על גודל המפה או מספר כוכבי לכת שניתן למגורים. כל שליט אמיץ או טיפש מספיק כדי לנסות לנצח על מפה ענקית, עם כל דבר מלבד ההתרחשות הנדירה ביותר של כוכבי לכת ראויים למגורים, נידון ליפול הודות להתנגדות ההולכת וגוברת של אוכלוסייתם.

ישנן דרכים רבות בהן Stardock יכול לספק אפשרויות לבטל את ההתנגדות הזו. מחקר מתקדם או שיפורים פלנטריים המונעים את הפגיעה לאישור עשויים להיות אפשריים, וכך גם שיפוץ של עונש האימפריה הגדול שגורם לה להרחיב את קנה המידה בצורה יעילה יותר. אני אשמח לראות צורה כלשהי של מערכת וסאל, אלאצלבני קינגס 2, וכל הדברים האלה אפשריים בצורה של טלאים, DLC קלים והרחבות (שבע שנים של תמיכה בהמשך, מעריך Stardock), אבל לעת עתה, אני אמנע מהמפות הגדולות ביותר. למרות מערכת נגידים הגונה למדי ברחבי האימפריה שיכולה להתמודד עם היסודות של בניית תורים ופקודות צי, לשחק עם ציוויליזציה מסיבית זה כמו לשחקעולמות רחוקיםללא תמיכה באוטומציה הניתנת להתאמה אישית. הרבה קליקים בלי הרבה מאוד קבלת החלטות.

החלטות. זה הלב של משחקי 4X. אנחנו צריכים לחשוב שהבחירות שלנו חשובות, בין אם אנחנו בוחרים קו של דיאלוג במהלך דיאלוג דיפלומטי, או בוחרים להרחיב את טפר הלסת הידידות כלפי מין מקומי בעת הקמת מושבה פלנטרית חדשה, במקום לנצל או להכחיד אותם.

בסך הכל, GalCiv III עושה עבודה טובה להפליא לגרום לתרבויות להרגיש נבדלות זו מזו. הבינה המלאכותית, למרות שהיא נראית משופשפת בצורה לא הוגנת ברמות גבוהות יותר, היא מוכשרת, ניתנת לטעייה ובעיקר - אנושית באופן משכנע. או, אני מניח, בעיקר לא אנושי. יש לזה אישיות.

במסע הבחירות האחרון שלי, גזע התפשטותי מלחמתי אחד כבש ללא הרף סלעים שכמעט ולא ניתנים למגורים במערכות הקרובות למושבות החזקות ביותר שלי, ולחץ עליי להיכנס למלחמה שאין לי תקווה לנצח בה. ראיתי אימפריות הבנויות על סחר קורסות כאשר הכוח שלהן נראה מסובך מדי מכדי לשלוט וכל אזרחית בינה מלאכותית יוצאת מהסכמים ומחליטה לחסל אותם. זה כמעט תמיד מספק לקחת חלק בתקופת הצמיחה המטורפת בתחילת משחק, לראות את המינים האלה מטביעים את חותמם, ואז נקלעים לסוגים שונים של עימותים אחד עם השני.

משחק על מפה קטנה או בינונית, המשחק מתקתק בקצב בריא. התקופה הראשונית של הקולוניזציה עשויה להימשך רק כמה שעות, ואז אתה נמצא ממש בעובי של גרעין גלקטי, כשכל מערכת כוכבים משובצת בצבעים של מישהו. ההתנצחות הפוליטית בכוכבי הלכת המאוחדים חוזרת בברכה ומשולבת להפליא.

בעיקרו של דבר, כוכבי הלכת המאוחדים היא שיטה לפיה הגזע המוביל (לאחר שזכה בהצבעה) יכול להציע חוקים גלקטיים, לשנות את כללי המשחק באופן זמני כדי להטות את מאזן הכוחות לטובתם. עם זאת, החוקים הללו חייבים לזכות גם בהצבעות הרוב, כך שכל הצעה מסתמכת על ידע על המעמד והרצונות הנוכחיים של הציוויליזציות האחרות. רבות מההצעות הן מינוריות, אבל ההצעה הנכונה בזמן הנכון יכולה להרוס אימפריה, או לעכב את צמיחתה, להגביל את היכולות הצבאיות שלה או למשוך את היתרון המחקרי שלה.

ואז יש מלחמה. מעצב הספינה של המשחק נפלא. אם אתה כל כך נוטה, אתה יכול לבלות שעות בהתעסקות עם האסתטיקה של כל כלי שיט, וליצור צי מותאם אישית לכל מירוץ מותאם אישית שאתה מייצר (באופן מבריק, גם ספינות שנבנו בהתאמה אישית וגם מירוצים בעיצוב משתמש הופכים לחלק ממסד נתונים שיכול להיות בשימוש חוזר ממשחק אחד למשנהו, וה-AI יטבול בבריכה הזו). מצד שני, אם אתה משהו כמוני, תעריך להסתכל על יצירות של אנשים אחרים אבל תעדיף פונקציה על פני יופי. אתה יכול ליצור משחתת חדשה, המשלבת את כל המחקר החדש שלך, תוך כמה דקות.

כאשר ציים נפגשים, הטילים עפים והלייזרים מפיצים ברצפי קרב אוטומטיים. למרות שאני מעריך את היכולת לראות את הספינות שלי בפעולה, מצלמת ברירת המחדל מלמעלה למטה מפספסת לעתים קרובות חלקים מהפעולה הזו, קבועה כפי שהיא נמצאת ב'מרכז' של אזור הלחימה. קרבות כלבים שמתקיימים בפריפריה בקושי נראים. יש גם מצלמות קולנועיות וחינמיות, אבל אני נוטה לקפוץ ישר למסקנה, לדלג על מופע האור.

המידע שאתם מקבלים לפני ואחרי גרוטאות חשוב יותר מפעמונים וטילים, והכל מסודר בחזית הזו. רחף מעל צי ותראה לך עד כמה קטגוריות הנשק וההגנה השונות שלו הן חזקות, מה שמאפשר לך להבטיח במהירות שאינך שולח עדר משוריין כבד אך לא ממוגן לקרב מול קיר זיפי של נשק קרן. באופן מכריע, מלחמה לא מרגישה כמו שכבה נוספת של מורכבות - פלישות פלנטריות (ניצול הובלות), הגנות מסלוליות וצי תקיפה ניתנות לניהול בכמה לחיצות עכבר.

בניית ספינות מעט מסובכת יותר מאשר ב-GalCiv II, הודות לתוספת של מספנות מחוץ לכוכב הלכת. אני חושב שהשינוי משפר את המשחק, מאפשר לכוכבי לכת מרובים לתת חסות למספנה אחת ולהפוך אותם לתכונה מובחנת במפה, להגן או לתקוף. זה לא משנה מהותית את הדרך שבה תתמודדו עם ציים, אם לשפוט לפי ארבעים שעות המשחק הראשונות שלי, אבל זה גורם לי לחשוב על המספנה כישות בפני עצמה ולא על שיפור פשוט.

בנייה על פני השטח של כוכבי לכת מעורבת מעט יותר. מפה מקסימה למדי מציגה את היבשות והימים, יחד עם טריטוריות שיכולות לתמוך בשיפור. חלקם מספקים חובבים לסוגי בניין ספציפיים, וחלקם נדירים מכילים מאפיינים/פלורה המספקים בונוסים משמעותיים. המיקום חשוב מעבר לאותם מוזרויות גיאוגרפיות הודות לבונוסי סמיכות הניתנים מכל שיפור לשכנים שלו.

כמו כל כך הרבה דברים אחרים במשחק, ניהול המושבה הוא פשוט בצורה מטעה, אך עם הזדמנויות למינימום מקסימלי, נגיעות נושאיות חזקות וטקסט טעמים קצר אך יעיל. כשאני מסתכל אחורה על צילומי מסך, אני מופתע עד כמה המשחק נראה פשוט - תוך כדי משחק, הוא מרגיש הרבה יותר עשיר בזכות התזכורות הטקסטואליות הרגילות שכל גלקסיה חדשה עמוסה במסתורין והמצאות.

זה האלמנט של "מינימום מקס" שמדאיג אותי קצת. הודות לזמן ארוך ב-Early Access, המשחק כבר ערך את הקרביים שלו עבור המסורים, ולמרות עצמי, אני לא יכול שלא להסתכל על התגליות שלהם. כך גיליתי על ספינות חיישנים מוגזמות. אני אסביר למה זה בעיה.

כמו כמעט בכל משחק 4X, השלבים המוקדמים מוגדרים על ידי הרחבה וחיפוש אחר מקומות טובים להתמקם. לפעמים זו דלתת נהר או נקודת חוף נעימה עם סיכויי דיג טובים. כאן, אתם מחפשים כוכבי לכת שופעים או ברמת גן עדן, רצוי בקרבת משאבים וממוקמים היטב מבחינה אסטרטגית כדי להכפיל או להימנע מאימפריות שכנות.

בשלב מוקדם של המשחק, בחירות המחקר הנכונות מאפשרות לך לבנות ספינת חיישנים עם ערימות של מערכי חיישנים עליה. האפקט נערם, באופן מוזר, כך שספינה עם יותר חיישנים יכולה לראות רחוק יותר אל הלא נודע. עם ספינה כזו, אתה יכול לבחור את כוכבי הלכת הטובים ביותר לפני שמישהו אחר אפילו קרוב. הצופים הופכים למיותרים וחקירה היא מקרה של גרירת המצלמה מסביב למפה הנחשפת במקום לבקר בכוכבים רחוקים.

הם לא שוברי משחקים, ספינות החיישנים המגוחכות האלה, אבל הם מאירים את האיכויות הלא אחידות לפעמים של הדרך הקשה שעברה GalCiv III. על ידי מתן כל כך הרבה אפשרויות - בין אם בגודל ובעיצוב של גלקסיה או בפרטים של ספינה בודדת - יש סיכון לחשיפת הבחירה הנכונה האחת. המערכת האידיאולוגית נמצאת על קרקע בטוחה יותר וההחלטות התלת-כיווניות שלה תמיד מציעות יתרונות וחסרונות שווים בערך, ומאפשרות להן להיות בחירה המבוססת על המוסריות המשוערת של האימפריה שלך או, מדי פעם, פשרה כדי להקל על צרה זמנית.

כאשר הבחירות אינן מוגדרות בבירור, כמו בעיצובי הספינה והעצומות הפוטנציאלית של המפות, זה מפתה לחפש פערים. אני מוצא את עצמי תוהה איך היבטים מסוימים של המשחק יעבדו בעוד שנתיים או שלוש, כאשר הרחבות נתנו להם מטרה ישירה יותר. שום דבר מזה לא אומר שהמשחק מרגיש לא גמור – במקרה הגרוע, זהו צעד קטן קדימה, כפי שכתבתי מיד בהתחלה – אבל זה משחק שנוצר בבירור מתוך מחשבה על הרחבה עתידית.

זה גם משחק שכמעט בוודאות ייהנה מהרחבה. למרות שיהיה מובן להתייחס לכמה תחומים של שינוי אמיתי לא מספיקים, ליבת המשחק מרתקת כתמיד. הממשק משופר (למרות שאני עדיין מוצא את המעקב אחר תנועות וכוונות של יריבים יותר ערמומי ממה שהייתי רוצה), ההתמחויות בעץ הטכנולוגיות אפקטיביות, והאישיות החזקה של הבינה המלאכותית נותרת ללא פגע. האחרונים ניתנים להעברה גם למירוצים מותאמים אישית, הנכנסים למשחק בצורה חלקה ברגע שנוצרו (אבל אני באמת מאוד רוצה אפשרות של יריב אקראי - אני לא רוצה לדעת אילו מירוצים יש שם לפני שאני פוגש אותם).

אם אתה מעוניין במתמטיקה של המערכות שלה, או ביצירת אימפריה יעילה של רובוטי חלל, GalCiv III עשוי להיות אידיאלי. זה משחק שמתגמל הבנה של המכניקה העמוקה יותר שלו. עם זאת, זה גם משחק עם בינה מלאכותית שנשאר מעניין קמפיין אחרי קמפיין, ושמצליח להעביר את המורכבות וההדר של ממשל בין-כוכבי. למרות חוסר הוודאות שלי לגבי חלק מהפרטים, זה משחק שמחזיק אותי חזק בציפורניים ואני שמח להיות שם. אולי זה חיבוק ולא קלאץ'.

כדאי גם לציין שככל הנראה GalCiv III יהיה משחק טוב יותר בעוד שנתיים, שלוש, חמש ושבע שנים ממה שהוא עכשיו. נכון לעכשיו, זה לא גרסה משוכללת של קודמתה או צעד מוצלח בכיוון חדש קיצוני. אז מה זה? במפה בינונית (אולי גדולה עם כוכבי לכת נדירים למגורים אם אתה רוצה להפסיד כמה שבועות), עם שילוב טוב של מתנגדי בינה מלאכותית, זה עדכון פנטסטי לאחד ממשחקי ה-4X הטובים ביותר שקיימים. אם זה מספיק, רק אתה יכול להחליט. אל תתפלאו אם אחזור לבקר בעוד כמה שנים כדי לספר לכם שזה הפך למשהו הרבה יותר מדהים.