האחים וורנר שילמו ל"משפיענים מקוונים", כולל PewDiePie, כדי לפרסם סרטונים חיוביים שלהםהארץ התיכונה: Shadow of Mordor. המוציא לאור הגיע להסדר עם נציבות הסחר הפדרלית של ארה"ב על כישלונם לכאורה בגילוי נאות של תשלומים אלה, שכןהכריזעל ידי ה-FTC אתמול.
ההצהרה ממשיכה:
על פי צו המוצע של FTC שהוכרז היום, נאסר על האחים וורנר לא לפרסם גילויים כאלה בעתיד ואינו יכול להציג מצג שווא שתוכן ממומן, כולל סרטוני משחק, הם דעות אובייקטיביות ועצמאיות של חובבי משחקי וידאו או משפיענים.
"לצרכנים יש את הזכות לדעת אם סוקרים מספקים דעות משלהם או הצעות מכירה בתשלום", אמרה ג'סיקה ריץ', מנהלת הלשכה להגנת הצרכן של ה-FTC. "חברות כמו האחים וורנר צריכות להיות ישרות עם הצרכנים במסעות הפרסום המקוונים שלהן."
הבעיה כאן היא שהאחים וורנר, לטענת ה-FTC, "הנחה את המשפיעים להציב את הגילויים בתיבת התיאור המופיעה מתחת לסרטון" במקום בסרטון עצמו. המשמעות היא שהגילויים היו גלויים רק אם הצופים לחצו על הלחצן "הצג עוד" בתיאור של YouTube. כמובן שכאשר הסרטון הוטבע אז במקומות אחרים - כמו פייסבוק או טוויטר - לא היה בכלל כפתור "הצג עוד".
ההצהרה ממשיכה לפרט את פרטי ההסדר, שיש לו כללים ל-Warner Bros שיפעלו עליהם בעתיד:
הצו המוצע ליישב את האישומים של ה-FTC אוסר על האחים וורנר להציג מצג שווא שכל סרטוני משחק המופצים כחלק מקמפיין שיווקי הם דעות עצמאיות או חוויות של חובבי משחקי וידאו חסרי פניות. יתרה מכך, היא דורשת מהחברה לחשוף בצורה ברורה ובולטת כל קשר מהותי בין האחים וורנר לבין כל משפיע או נותן תמיכה המקדם את מוצריה.
לבסוף, הצו מפרט את הצעדים המינימליים שעל האחים וורנר, או כל גורם שהיא שוכרת כדי לנהל קמפיין משפיענים, לנקוט כדי להבטיח שקמפיינים עתידיים עומדים בתנאי ההזמנה. שלבים אלה כוללים חינוך משפיענים לגבי גילויי חסות, ניטור סרטוני משפיענים ממומנים לצורך תאימות, ובנסיבות מסוימות, סיום או מניעת תשלום ממשפיענים או סוכנויות פרסום בגין אי ציות.
פסק דין זה "תהיה כפוף להערות הציבור למשך 30 יום", עד ה-10 באוגוסט, ולאחר מכן ה-FTC יחליט אם להפוך אותו לסופי. אם יעשו זאת, זה ישא בתוקף החוק וכל הפרה עתידית "עלולה לגרור עונש אזרחי".
פסיקה זו נוגעת ל-Warner Bros בלבד, אבל הם לא המוציאים לאור או מפתח המשחקים היחידים שמשלם כסף ליוטיוברים בתמורה לסיקור. בשנת 2014, סיימון פרקיןכתב מאמר נרחב על הנושא עבור Eurogamer. באותה שנה, הבריטיםרשות תקני הפרסום הזהירה יוטיובריםלגבי הפיכת כתבי ויתור גלויים. היו גם מחלוקות אחרונות יותר, כמו בהמקרה של CSGOLotto, אתר הימורים שבעליו יצרו סרטוני יוטיוב שבהם שיחקו וזכו בפריטים בשווי סכומי כסף גדולים מבלי לחשוף את בעלותם על האתר שבו השתמשו. יש לקוות שפסק דין כזה מטעם ה-FTC מנחה את יוצרי המשחקים והסרטונים להיות ברורים יותר לגבי אופי העבודה שהם יוצרים.
הסרטונים בחסות האחים וורנר "נצפו יותר מ-5.5 מיליון פעמים" לפי ה-FTC, כאשר 3.7 מיליון מהצפיות הללו הגיעו מהסרטון של PewDiePie בלבד. זה הסרטון המוטבע למטה:
