זמן קצר לאחר מכן, אפוא, שוגונאת הטוקוגאווה השלטת הייתה חמושה בעסקאות מופרכות עם המערב - בעוד חוסר שביעות רצון גוברת מהמודרניזציה המהירה השתוללה, במיוחד בקרב הלוחמים העצומים (וברובם לא כבושים) של קאסטת הסמוראים. לא עבר זמן רב עד שהאצילים מתחומי צ'וסו, סצומה וטוסה החלו להביע את רגשותיהם - במיוחד לגבי (הערמון הישן הזה!) החזרת הקיסר לשלטון.

"הפלג הקיסרי התחיל בתגובה נגד העובדה שהשוגונות נותנים לכל הזרים האלה להיכנס." ממשיך ראסל. "הסיסמה שלהם הייתה 'כבד את הקיסר. לגרש את הברברי'. זה הקרב על נשמתה של יפן. אבל הם יכולים להיות יעילים רק על ידי שימוש בטכנולוגיה מערבית בעצמם."

בשדה הקרב אז, כשמפעלים מעשנים באמצע המרחק, העניינים עלו במספר הילוכים. תתחיל עם יחידות חנית וגפרורים בסיסיות, לפני שתעלה במדרגה של הבאת מוות מכני עם פרשים וחי"ר נושאי אקדח ורובה - בסופו של דבר תרכוש רובים של גאטלינג וארמסטרונג מאמריקה כדי לתת לאויביך לטעום עד כמה נוראי מאות שנות המלחמה הבאות עומדות להיות.

קרב 'שדה האש' המכוסה על ידי Total Wars Empire ונפוליאון חוזר אז, נבנה מחדש מאפס, אבל הפעם גם שדות הקרב יהיו מלאים הרבה יותר בעקרונות הלחימה המסורתית. רומחים וסייף מאומנים היטב שמאגפים איכרים מאומנים בחיפזון עם רובים היא טקטיקה רבת עוצמה, בעוד שהתקפות התגרות של סמוראים רואות כלי נשק איטי ויקר נמחק משדה הקרב ברגע.

למעשה, מי שחשקה נפשו באתגר יכול אפילו לבחור נגד המרוץ במעלה שרשרת התותחים ובכך לנטוש את הדרכים הישנות. ככל שהפלג שלך הופך להיות מודרני יותר, כך יש להתמודד עם תסיסה רבה יותר על מפת הקמפיין, והסמוראים הופכים פחות יעילים. ככאלה, לאלה שמשחקים עם רגישויות מסורתיות יש כמה אלמנטים לטובתם - גם אם טקטיקת הקרב שלהם תצטרך להיות קצת יותר גרילה. תצטרך לירות חיצים מעל פסגות גבעות, למשל, כדי להתרחק מקווי הראייה של הכדורים האופקיים יותר של האויב שלך.

האיזון הזה בין ישן לחדש נראה חיוני לאנשים ב-Creative Assembly, וככזה הם גם דואגים לעימותים של פרלמנט בין עידן הבושין הממוכן יותר ויותר לבין השוגון 2 המקוריסנגוקוסמוראי יהיה עניין ניואנס ומאוזן ולא סיד בלתי נמנע.

בינתיים, שעלולה להפוך למשהו של תענוג אשם עבור גנרלים של יושבי ראש המשרד, היא היכולת לקבל שליטה ישירה על החימוש הנפיץ יותר של המשחק. הכתב שלך, למשל, ירד לשליטה על אקדח גאטלינג בלחיצה על כפתור 'H' וצפה בגופות מתקמטות ובענני דם נוצרים בזמן שהוא מכסח יחידה של סייף מתקרב. לא, זו לא הייתה אסטרטגיה עמוקה - אבל זה הרגיש טוב. השחיקה היא שכשאתה מכוון תותח לעבר שער טירה משוריין כבד (ואז צופה במצלמה מתעופפת מאחורי הקליע המשוגר שלך) אתה לא יכול להתרכז בדיוק בכוחות המוצפוים במקומות אחרים. תחושת הכוח, לעומת זאת, כמעט שווה את הנפגעים.

המלחמה ביבשה השתנתה אז, לא מעט בגלל שמספר היחידות שניתן להכניס לקרב הוכפל לארבעים אפי הולם בכל צד. המלחמה בים, בינתיים, מגלה כעת את נוכחותה גם במהלך קרבות ברגל. שמירה על עיגון הספינות שלך קרוב לשדה הקרב פירושו שתוכל להזעיק הפצצות (מאוד לא מדויקות) על המיקום הגס של האויב. בטח, ייתכן שבסופו של דבר אלה לא עושים דבר מלבד לעקור חלק מהדשא (או אולי להרוג את הגנרל שלך), אבל הם חלק מהמשימתה של CA לגרום ללוחמה ימית להתערבב בקמפיין שלך בהרבה יותר נזילות.

הספינות שלך יכולות גם להמטיר מוות והרס על צבאות וערים כאחד על מפת הקמפיין - בעוד שניתן להקים הגנות חוף בציפייה שהאויב שלך יעשה את אותו טריק. בקרבות ימיים, בינתיים, אתה יכול לצפות לשמוע את פצפוץ האש של מוסקט בין ספינות - אבל גם את הצורה המוקדמת ביותר של טורפדו המתקרבים אט אט לעבר כלי השיט שלך מתחת למים עם התעוררות עצבנית מאיימת שאחריה.

מפת הקמפיין עצמה נעשית יותר ויותר נגועה במודרניות ככל שחולפות השנים. תכריך המפה המצויר ביד הוחלף כעת במעטה מודפס - וכשהיא מושכת לאחור, ערים מתחילות להשתרע, אובך של עשן מופיעים ואפילו המוזיקה שמספיקה את מחאה המלחמה שלך זוכה לתחושה מערבית יותר ויותר. בשלב מסוים רכבות קיטור אפילו יתחילו לרוץ דרך המחוזות המרכזיים שלכם - כלומר, חיילים יכולים לפתע להיות מושלכים לצד השני של יפן בטווח של סיבוב בלבד.

עלות ההתקדמות היא שהאוכלוסייה שלך תתנגד לשינוי. יצירת בניינים וטכנולוגיות מפתח תגביר את רמת המודרניות שלך, תפתח רמות חדשות בעץ הטכנולוגיה תוך כדי כך, אבל תרגיז את האנשים שלך באותה צורה שבה עשה הרעב בשוגון 2 המקורי. הרבה קורה ליפן. בפרק זמן קצר מאוד (כל כך קצר, למעשה, שכל שנה מכוסה כעת ב-24 תורות) ועם נפילת האסיפה היצירתית של הסמוראים מתכוונים להראות שינוי חברתי בדיוק כפי ממש כמו דרכים חדשות ומרגשות לגווע בשדה הקרב.

כדי לסייע למטמורפוזה של יפן, בינתיים, מגיעות שלוש יחידות חדשות. הפעיל הפוליטי הקיסרי המכונה אישן-שישי, השוטר החשאי שינסנגומי של משטר השוגון המבוסס וטום קרוז. ובכן, טכנית הוא נקרא "וותיק הזר" - אבל בכל מקרה הוא דמות שהיא קצת כמו טום קרוז מתוך הסמוראי האחרון. הוא יכול להטריד את כוחות האויב, ליצור ניסיון כאשר הוא מחובר לצבא, לשפר את ייצור החיילים בעיר ואפילו לעשות קרב אחד על אחד עם גנרלים אויב, בזמן שהאצבעות שלך מוכנות לטעון הצלה אחרונה אם ימות בצורה נוראית. הוא מדהים, בקיצור, והשתפר עוד יותר מהעובדה שהווריאציה הבריטית שלו ממלמלת "אני אומר! מה, מה?" כשאתה מנהל אותו.

הפריחה הסופית תגיע כאשר תכריז על נאמנותך הסופית לקיסר או לשוגון, מה שיגרום לכל שאר החמולות לנהור לצד הנבחר כדי שהמערכה האחרונה תוכל לצאת לפועל. לחלופין, אתה יכול למשוך שוגון 2 - לקרוא דיבס על רפובליקה ולהדוף את כל הבאים. תהיה התוצאה אשר תהיה, ובין אם נתתם לסמוראי באמת ליפול או לא, או במקום זאת מעדתם מעט, זה נראה כטיפול אדיר של נתח סוער מציר הזמן העולמי. "זו ההגדרה האידיאלית של Total War", מדגיש ג'יימי פרגוסון של Creative Assembly עם כל הגרביטטים הדרושים. "ההיסטוריה מספקת לך את כל מה שאתה צריך."

Fall Of The Samurai יגיע ב-23 במרץ 2012.