היצירתיות נמצאת בלב שני המשחקים של גרג לובנוב. בשיטוט, זה היה שירה. בעולש: סיפור צבעוני, זה ציור. אמנם לא העיסוק ההרואי ביותר מבין משחקי הווידאו - אכן, הפייטן של Wandersong והשרת של צ'יקורי שהפך לחובב המברשות מתגלה שוב ושוב כבעלי יכולת פחותה משמעותית מהגיבורים האישיים והמקצועיים של המשחקים שלהם - שניהם ממלאים בסופו של דבר תפקידים קריטיים בשיקום ההתאמה שלהם. עולמות לתפארתם לשעבר. הם מאזנים את הרע, ומחיות את מה שאבד. זו תחושה שכל אחד עם פורקן יצירתי יכול להזדהות איתה, בין אם זה ציור, שירה, סריגה, נגינה בכלי, לעזאזל, אפילו כתיבה, אבל עולש הולך צעד אחד קדימה.

למרות פורניר ספרי התמונות הגדול והמגושם שלו, משחק הרפתקאות זה מלמעלה למטה פוגע בחוזקה במה שהוא בעצם אומר להיות יצירתי, חוגג את השיאים המשמחים והממלאים שלו תוך התמודדות עם השפל המפלצתי (לפעמים ממש), כולל תסמונת המתחזה, שחיקה , דיכאון ועוד. זה מאוד סיפור ראשון, משחק מהסוג השני של סיפור, אבל כמו ב-Wandersong לפניו, צוות השחקנים המנצח שלו, סיפור הסיפור הרגיש ופס הקול המדבק מובילים דרך ארוכה בהתייחסות למערכת הכלים המכאנית המצומצמת שלו. תוך סיכון להישמע כמו קלישאה מצלצלת גדולה, זה נעשה באומנות רבה.

עולש עונד את ההשראות שלו בצורה ברורה יותר מאשר Wandersong. עיצוב העולם מלמעלה למטה, מסך אחר מסך, הוא זלדה כף יד קלאסית, בעוד שהיכולת לצייר ישירות על הסביבה שלך מעלה תמונות שלעיניים. מאוחר יותר, כישורי המעבר שלך מגיעים היישר מתוך ספר המשחקים של Splatoon, ומאפשרים לך לשקוע לתוך הצבע שלך כדי לא רק לנוע בעולם מהר יותר, אלא גם במעלה קירות ודרך מרווחים זעירים. ההבדל הגדול הוא חוסר הלחימה המוחלט של Chicory. חוץ מכמה קרבות בוס מזדמנים (שבעצמם ניתנים לדילוג מוחלט ו/או בלתי נכשלים הודות לניסיונות חוזרים האינסופיים, ושלא לומר מיידיים), לעולם של צ'יקורי אין איום מוחשי. לפחות, לא בהתחלה.

כשכל הצבע שבעולם פתאום נעלם יום אחד, צ'יקורי (הדמות, לא המשחק) מחליטה שנמאס לה. היא רוצה להיפטר גם מהמברשת וגם מהתפקיד שלה בתור מכחול הקסם של העולם. מישהו אחר יכול להעלות את אספקת הצבעים בעולם לשם שינוי - והאדם הראשון שדופק במקרה הוא המנקה שלה.

ואכן, גיבורת הכלבים פסטה (או מה שלא יהיה חומר המזון האהוב עליכם) לא מאמינה למזל שלה. היא קיבלה את עבודת החלומות שלה על צלחת, על ידי האדם שהיא הכי מעריכה בכל מחוז פיקניק. היא עברה את הירח, והחצי הראשון של המשחק בן 12 השעות המוזרות הזה משקף את חוויית החיים החדשה של פסטה. כשהמברשת ממופה לעכבר שלך, זה כל כך כיף לשטוף ולהתיז אותה על המסך. גם פקדי משטח המשחק נתמכים, אבל פסטה והמברשת שלה בהחלט מרגישים הכי בבית בעכבר ובמקלדת.

ציור לא רק מניע את המשחק מבחינה ויזואלית. זה גם מניע את האופן שבו אתה נע ויוצר איתו אינטראקציה.

עולש (המשחק, לא הדמות) נהנה ממש מפעולת הציור. בעוד שאתה יכול לצבוע ביד את כל מה שנראה לעין, אלמנטים קטנים יותר על המסך יתמלאו אוטומטית בלחיצה על לחצן העכבר השמאלי שלך, מה שיאפשר לך להפיח חיים חדשים במהירות במקומות האלה ולגרום להם להיראות חכמים שוב. בסופו של דבר, תפתחו גם סגנונות ומרקמים חדשים של מברשות, ויתנו לכם עוד דרכים יצירתיות להפוך את הפיקניק לשלך. הצבעים העומדים לרשותכם משתנים גם בהתאם למיקומכם, ומעניקים לכל אזור את המראה והתחושה הייחודיים שלו, מהאפור השתק והכחול הבהיר של נהר הסיפס ועד לתפוזים והבלוז הנועזים של עיירת החוף Brekkie. (אני גם אוהב שכל המקומות והדמויות נקראים על שם אוכל. זה כמו אחד, גדול מפוארמודעת M&S, אני לא צוחק).

ציור לא רק מניע את המשחק מבחינה ויזואלית. זה גם מניע את האופן שבו אתה זז ויוצר איתו אינטראקציה, פועל גם כסמן חקירה שימושי למקום שבו כבר היית, וגם איך אתה פותר את החידות השונות שלו. צמחים מסוימים גדלים ומתכווצים תלוי אם הם נצבעים, למשל, מספקים פלטפורמות מאולתרות או משטחי שיגור קפיציים כדי להעיף את עצמך על פני פערים גדולים; יצורי פה מפחידים ופעורים במערות זוללים את הצבע הזוהר שלך אם אתה צובע קרוב מדי אליהם, ומונעים ממך לראות לאן ללכת הלאה; וניתן לפוצץ בלוני נפץ כדי לנקות סלעים שעוצרים התקדמות. בסופו של דבר, אתה גם תשתמש בכישורי ה-Splatoon שלך כדי לחמוק מבעד לרווחים קטנים וחריצים, לטפס על קירות ומפלים ולצאת מגיזרים שוצפים.

לובאנוב והצוות שלו משיגים קילומטראז' טוב מהרעיונות שלהם, מרכיבים אותם בשילובים מורכבים יותר ויותר שמרגישים גם סיפוק לפתרון וגם מבחן יציב של כישורי הפלטפורמה של השחקן. עם זאת, יש כמות לא מבוטלת של חזרות במרכיבי הפאזל האישיים שלו. הבלונים המטומטמים שאתה מגלגל למקומם ומתפוצץ בתחילת המשחק הם אותם בלונים מעצבנים שתתגלגל ותתפוצץ בסוף, ויש רק כל כך הרבה וריאציות של צמחים קפיציים שאתה יכול לקחת לפני שהכל מתחיל מרגיש קצת מעופש.

ואכן, אלמלא סוג הסיפור שהיא ניסתה לספר, עולש כנראה היה מרגיש קרוב בצורה מסוכנת להיות קצת יותר מחיקוי חיוור של אבותיו מלמעלה למטה. אבל יש הרבה לב במצוקות הקאסט הראשי שלו, ומבחינתי זה מה שבסופו של דבר מחזיר אותו מהסף. אני בטוח שיש רבים שיגלגלו עיניים לנוכח המסר המרכזי שלו, על איך אתה תמיד מספיק, גם אם אתה מרגיש כמו יתד מרובע שמנסה להשתלב בחור עגול, וזה בסדר. אבל אני נשבע, אם הייתי משחק במשחק כזה כשהייתי נער, עושה את הלהטוט הבלתי אפשרי הזה של לנסות להיות טובים וחכמים כמו האחים שלי, לגרום להורים שלי להיות גאים ופשוט בדרך כלל לנסות להבין מה לעזאזל אני בעצם רציתי לעשות עם החיים שלי, אני חושב שעולש היה גילוי. לעזאזל, זה עדיין מעורר רעש רגשי גם עכשיו כשאני בשנות השלושים המוקדמות לחיי, ולעזאזל חם, זה מאיר עיניים.

והכי חשוב, הכל חוזר לליבה של מה שעוסק בעולש: להיות יצירתי. כפי שציינתי קודם, הפסטה מוצגת פעם אחר פעם כחלק מהאומן שצ'יקורי הוא - בין אם זה האופן המבולגן והפיקסללי שאתה מצייר בעולם או קנבסים מזדמנים במשחק שאתה זוכה למלא. אפילו איך שאתה נלחם בקרבות הבוס התקופתיים שלו, זה כמו שאתה מטה אותם סביב הראש עם מגב רטוב גדול וגדול במקום להכות אותם במכות נקיות דמויות סייף שאולי היית מצפה ממשהו כמועיניים.

נסה ככל שתעשה, כל מה שאתה עושה נראה ומרגיש כמו ציור אצבע של ילד בן חמש - במיוחד זה מוצב זה לצד זה עם יצירות האמנות המקצועיות של חברך Chicory, שיכולה להיות אמנות קונספט עבור המשחק כולו. אין דרך פיזית לעשות את האמנות שלך כל כך טובה. ובכל זאת! החברים והחברים שלך לפיקניק מתענגים על כתמי הצבע הזעירים שלך. הם אוהבים אותם. הם בהשראתם. הם מסתובבים במפה כדי לראות איך מילאתם אותה ומה עשית עם המקום. בשלב מסוים אתה אפילו מקבל אמנות מעריצה של אומנות המעריצים שלך, וזהו גל הגאות הבלתי פוסק הזה של חיוביות שהוא פשוט כל כך מרגש.

גם העולש לא עוצר שם. כל מה במשחק הוא שם כדי להוסיף ולשפר. זה מתחיל בקטן עם סוג הבגדים שאתה לובש, המהווים את עיקר התגמולים והאוצר שתמצא הפזורים במפה. רוצים להציל את העולם במנדף דינוזאור וזוג מכנסי רובו? קדימה ישר. אתה יכול אפילו לגרור ולשחרר את תיבות הטקסט של הדיאלוג לחלקים שונים של המסך אם אתה רוצה לצייר תוך כדי צ'אט. בסופו של דבר, אתה גם מקבל את היכולת להניח פיסות אספנות של רהיטים, מצמחים ושיחים ועד שולחנות, מכשירים ומגבות חוף. לפעמים תעשה זאת כחלק מ-sidequest, אבל תיאורטית תוכל לעשות זאת בכל מסך שתרצה, בתנאי שיש לך מספיק חלקים שאינם בשימוש במקומות אחרים. אתה יכול לצלם תמונות של העולם באמצעות המצלמה שבמשחק - אשר, שוב, נעשה שימוש מצוין במהלך כמה משימות צדדיות (שאחת מהן היא הומאז' מדהים למען האמת למשחקי Ace Attorney של Capcom - יש לה אפילו מחזמר פינתי משלו riff!) - וצור GIF משלך במשחק. יש כל כך הרבה דרכים ליהנות ולהיות יצירתי עם צ'יקורי שפשוט אין דרך 'שגויה' לשחק בה - וקרבות הבוס ללא מוות שלה הם עדות נוספת לכך.

זה לא שכישלון אף פעם לא נכנס למשוואה. הכשלים של עולש ושל בעלי מכחול רבים לפניה מטופלים בתורם כאשר פסטה מעמיקה במה שגורם לשורשים אפלים ובלתי חדירים לצוץ כל הזמן במחוז פיקניק, ותגלה שרבים מה-NPC שלה מתמודדים עם הפנימיות שלהם. נאבקים גם אם אתה לוקח את הזמן לדבר איתם. לשמוע דמות אחת נפתחת על כך שדברים קטנים יכולים להוציא את דעתם מכלל שליטה, או איך אחרת באמת רוצה לעזור אבל לא רוצה להפריע לאף אחד מרגישה גם מרעננת וגם מתקדמת בהשוואה למצעד הצ'יפים הרגיל של תושבי העיר שאוכלים משחקים מסוג זה, ואני בטוח שרבים 'ירגישו שרואים' אותם, כמו שאומרים הילדים. אני גם בטוח שהרבה מזה כנראה יעבור ישר מעל לראשיהם של שחקנים צעירים מאוד - כאלה שאולי נמשכים באופן אינסטינקטיבי לקריקטוריות המקסימה שלו, למשל, או כאלה שפשוט אוהבים לצבוע - אבל זה מרגיש חשוב שיש סוג כזה של ייצוג רגשי בכל זאת.

בסופו של דבר, Chicory: A Colorful Tale מאפשר לשחקנים לשפוך אהבה ונשמה כדי להפוך את זה לשלהם כפי שיש למפתחים, ואני לא יכול לחשוב על משחקים רבים אחרים שמאפשרים סוג כזה של מערכת יחסים עם הקהל שלהם מחוץ לסימסים ייעודיים לחיים. . זה כשלעצמו מרגיש מונומנטלי, גם אם העומק והמגוון המכני של החידות שלו חסרים במקצת. זה משחק מקסים, מכל הלב, ואחד שהסיפור שלו ממש הדהד אותי. קשה לומר אם תרגיש אותו הדבר, ואין ספק שיהיו כאלה שיחשבו שזה ראוי עם W גדול. אבל בשבילי, זה שם למעלה עם שלךמועדיםs, שלךסכנת רוחs ושלךNecrobaristaס. זה אודה לביטוי עצמי, וזה משהו ששווה לשיר עליו.