אם אי פעם נהנית מקרב צוות ב-MOBA, אני יכול להבטיח שתקבלי בעיטהBattlerite. זו הצהרת פתיחה נועזת, אבלBattleriteמזקק את ההתנגשויות הללו למשחקים מתוחים של 10 עד 15 דקות שבהם ידע ומהירויות תגובה חיוניות באותה מידה. גם אם לא הייתם נוגעים ב-MOBA עם מוט דוברה עשרה רגל, זה עדיין יכול להיות בשבילכם.

Battlerite הוא ההמשך של Stunlock Studiosאלופי קו הדם, עם אותו מבנה בסיסי - והמהות של רבים מהגיבורים - מובל. זה אומר שזה משחק מלמעלה למטה שבו אתה נלחם בצוותים תוך שימוש ביכולות המופעלות דרך סרגל מיומנויות. המשחק משוחק או 2v2 או 3v3, עם מבנה הטוב מ-5 סיבובים. לכל אחד מ-15 הגיבורים יש 6 יכולות ייחודיות, כולל 'אולטימטיבי' שהוא חזק במיוחד אבל דורש מאגר אנרגיה למילוי תחילה על ידי שימוש ביכולות אחרות. ישנם גם שני מהלכי EX נוספים שמשתמשים באותו מאגר אנרגיה, שהם בדרך כלל גרסאות חלופיות של יכולות רגילות עם נזקים מוגמרים ו/או אפקטים נוספים, אם כי חלקם חדשים לגמרי. זה רעיון שהושאל ממשחקי לחימה כמו Street Fighter, והוא מתאים בצורה מושלמת. נוסף על כך, בתחילת כל סיבוב אתה יכול לבחור אחד משלושת קרבות, שכל אחד מהם משפר יכולת (או מספק איזה חובב אחר) שמתאים את האלוף שלך לסגנון משחק מסוים במהלך המשחק. עוד על אלה בהמשך.

אין להכחיש שהדברים מכריעים בהתחלה, אפילו עבור ותיקי דוטה/ליגה/לְהַכּוֹתאו WoW's Arena. זו הרגשה מוזרה, להזניק בחזרה לתקופה המקבילה של הקריירה שלי בדוטה, שבה כל גיבור ולחש היה בלתי ידוע לחלוטין. יש מדריך שעושה עבודה הגונה בהצגת החבלים של אלוף אחד, אבל תצטרך לפחות מושג בסיסי של מה כולם עושים לפני שתוכל להתחיל להצטיין. אתה תפסיד את המשחקים הראשונים שלך, וסביר להניח שתמשיך להפסיד בכל פעם שתנסה אלוף חדש. לא היה לי את זה אחרת.

בתור התחלה, להפסיד זה כיף! שלא כמו הסלוציות באורך שעה של דוטה, הקיצור של Battlerite הופך את ההתמודדות מול קבוצה הרבה יותר טובה להרבה פחות מרתיעה. בעוד 10 דקות תהיו במשחק נוסף, וזֶהזמן שאתה הולך לזכור להשתמש ביכולת שאתה כל הזמן שוכח ממנה. אין גם XP או פריטים לדאוג לגביהם, כלומר אתה חזק בדיוק כמו היריבים שלך מההתחלה ועד הסוף. מגרש המשחקים השווה אומר שתמיד קיימת האפשרות שמשחק נהדר יכול לשנות את הגאות, להחדיר בכל משחק מתח שלעיתים חסר מההשראות של המשחק.

העובדה שלמעשה כל יכולת (וכל התקפת ברירת מחדל) היא זריקת מיומנות הופכת גם את המשחקים המשנים הללו לנפוצים יותר. כמובן שלכל גיבור יש גם לחש ניידות אחד לפחות, כלומר התחמקויות מיומנות הן אפשרות כמו גם התקפות מיומנות. התבוננות מעבר לקבר כששני שחקנים מנוסים רוקדים זה סביב זה הוא תענוג לראות, כשהם צופים את המהלכים של היריב שלהם ומתנגדים להם. זה עדות לעתידו של Battlerite כספורט אלקטרוני, שהמפתחים אמרו שהם מעוניינים להמשיך אחרי שהם יגדלו קהילה מספיק גדולה. אין לי ספק שיש כאן מספיק עומק כדי לקיים סצנה תחרותית. מתחילים עשויים להיאבק, אבל זה חלק בלתי נפרד מכל משחק עם תקרת מיומנות גבוהה כמו זו של Battlerite.

בואו נדבר על האלופים עצמם. זהו מערך מגוון, כפי שהייתם מקווים: צפרדעי רצח חמקניות נלחמות לצד ינשופי זמן, רוחות, אקדוחנים, טרולים ועוד. באופן מרשים, אני עדיין לא מוצא אחד שלא נהניתי ממנו - וזה מדהים בהתחשב בכך שאני משחק רק בערך 5 גיבורים בדוטה. למרות ההעדפה הרגילה שלי לסוחרי נזק זריזים, גיליתי שדמויות טנקיות ודמויות ממוקדות תמיכה הן כיף לשחק באותה מידה. זה בין השאר בגללכֹּלהדמות היא סוחר נזק זריז במידה מסוימת, וכולם מסוגלים להחזיק את עצמם כשזה מגיע ל-1v1. כמו כן, ריפוי בעלי ברית מאתגר ומרתק בדיוק מאותן סיבות שפגיעה באויבים היא, מכיוון שאתה צריך לכוון במדויק את יכולות הריפוי שלך.

יש עיצוב טוב שנאפה בליבת המשחק, וטיולי קרב הם הדובדבן שבקצפת. בחירה רק באחד מהשלושה העומדים לרשותך בתחילת כל סבב היא החלטה אסטרטגית מעניינת בפני עצמה. האם אתה רוצה שיריקת הרעל של קרואק תרפא אותך פי שניים, או שאתה רוצה לזוז מהר יותר ב-15% בזמן התגנבות? האם אתה רוצה להגביר את הריפוי שלך ב-15%, או לגרום לנזק של 20% יותר לאויבים עם בריאות נמוכה? לאלופים רבים יש סינרגיות עוצמתיות במיוחד בין אירועי קרב שונים, אשר מרגש לגלות בעצמך. זה עתה התחלתי לעצב את הבחירות שלי סביב האלופים שהקבוצה השנייה בחרה - אין שלב דראפט, בניגוד לרוב ה-MOBAs - והכנסתי עוד שכבה של מיומנות למשחק.

החלטות העיצוב הטובות לא נעצרות שם. כל מספרי הנזקים נשמרים נמוכים, כך שקל לעקוב אחר מידת העוצמה של כל יכולת וההשפעה שיש לקיחת קרבות מסוימים עליהם. בריכות הבריאות של האלופות נמצאות כולן בנקודה המתוקה שבין "גדולה עד משעממת" ל"עלולה להתפוצץ בפגיעה אחת", מונעות מלחמות התשה איטיות תוך מתן אפשרות ליכולות להרגיש משפיעות. הזירות קטנות, אבל לא קטנות מדי, עם כדור שמצץ מעת לעת במרכז המעניק בונוס לצוות שהורס אותו. זוהי דרך מסודרת למקד את הפעולה, עם הרבה מחזות מכריעים שמסתובבים סביב 'מכה אחרונה' מתוזמן היטב על הכדור.

אז מה אפשר לשפר? למשחק שרק עכשיו נפתח לגישה מוקדמת לציבור, יש מעט בעיות ברורות להפליא. יש לי התלבטות קלה עם כמה קטנים החצים שמציינים היכן נמצאים שחקנים מחוץ למסך - אפילו לא שמתי לב שהם היו שם עד שחבר הצביע לי עליהם, תוך מספר שעות. הדרכה מפורטת יותר תתקבל בברכה, כדי להסביר כיצד פועל מכונאי הכדור, כמו גם להדגיש את הסינרגיה בין היכולות של כל אלוף: לדעת איך לשלב מיומנויות מסוימות יחד יכול לעשות הבדל עצום. אני גם רוצה לראות את טיפים הכלים עבור כל עדכון יכולת כשאתה בוחר לוחמים. אה, ושני המשחקים ששיחקתי כשהצ'אט מופעל היו רעילים לחלוטין. סביר להניח שתרצה לעזוב את זה, ובאופן אידיאלי למצוא כמה חברים חביבים יותר לשחק איתם. כל זה לא מעכב את החוויה בצורה משמעותית - זה בעיקר עניין של הפיכת המשחק לנגיש יותר לשחקנים שאין להם היסטוריה עם MOBAs. גם אז, כמה שעות צריכות להיות די והותר כדי ללמוד את היסודות.

כמו עם דוטה, Battlerite כבר מתחיל להרגיש כמו חיה אחרת כשאני צובר בה שעות. שיפור באלמנט אחד של המשחק מפנה אחר להתמקד בו, ומאפשר לי לשלב עוד ועוד מידע בהחלטות שאני מקבל בכל שנייה. אני לא בטוח עד כמה עמוק חור הארנב הזה, אבל אני מקווה שעדיין אבדוק אותו עוד חודשים רבים.

Battlerite זמין בגישה מוקדמת ל-Steamעכשיו עבור £15/$20/€20. לאחר סיום הבטא, המשחק יהיה חופשי להפעלה.