מחשבים תמיד היו בארות בעלי חיים, במובן מסוים. הם מקלט ליצורים בעלי צורות ודרגות מילוליות רבות, עד למתכת. כמו באקולוגיות בכלל, הנפוצים והנפוצים ביותר הם כנראה החרקים, מתחילים בהעש שטס לתוך אותו הרווארד מארק השני ב-1947וכלה בתכנים השופעים של יומן השינויים הממוצע בחינם להפעלה. קצת יותר במעלה שרשרת המזון אנו מוצאים "תולעים", כמו המְטַפֵּסשפעם פלש ל-ARPANET, ו"גופרים", מערכת ספרייה/לקוח שנכתבה ב-1991 עבור אוניברסיטת מינסוטה. יש חיות מחשב שהורדו על ידי מיתוג - שועלי אש וציפורים מצייצות והחיות האנונימיות הרודפות את השוליים של מסמכי גוגל. יש חיות מחשב שמשתמעות על ידי הפעלים שבהם אנו משתמשים במחשוב - קח "דפדפן", שנגזר מהמילה הצרפתית הישנה לנשנש ניצנים ונבטים, מה שמרמז שכל החיפושים המודרניים באינטרנט הם אוכלי עשב מלידה.

של בילי באסובאר חיותמרגיש כמו חגיגה של כל האורגניזמים הלא-אמיתיים האלה, של הגחמות והמעורפלות וההתמדה שלהם בין שכבות של שינוי טכנולוגי, ושל דמויות וסמלים של בעלי חיים כמו-יונגיאניים מפורשים יותר שאנו מוצאים במשחקי וידאו מזלדה ועדנשורת. לא לקבור את הליד בהקבלות מפוארות כאן, אבל זה גם מבריק לחלוטיןmetroidvaniaplatformer, ומשחק שמצליח להיות בו זמנית אינטואיטיבי עמוק ומסתורי לחלוטין.

ב- Animal Well אתה משחק באחת הצורות הפשוטות, הניתנות להתאמה והמקסימות ביותר של חיות בר במשחקי וידאו - כדור קטן ורטוב עם איברים מגרדים ועיניים מופתעות תמידית, מין פחות מוכר של קירבי אבל בלי הפה הגדול של קירבי. אתה נפל ללא הקדמה לתוך מערכת מערות דו-ממדית משגשגת אך משגשגת של פיקסלים נוטפים, פנסים כחולים מתנדנדים ואינספור פסלים מרשימים.

המטרה הראשונית שלך היא לאסוף בטוחדבריםמארבע הפינות של המפה, שומר את ההתקדמות שלך בטלפונים החיוגיים של פעם שמנקדים את העולם ואשר יחד עם אייקוני התקליטון לשמירה, מעגנים את הפרויקט הזה כמכתב אהבה לעידן טרום הפס הרחב. פעולה זו מובילה אותך לתחום של אשכולות שונים של בעלי חיים, חלקם מועילים וחלקם עוינים, עם תכונות והתנהגויות שמתחברות לחידות פלטפורמה אלגנטיות עם מסך יחיד הכוללות דלתות, גלגלות, מתגים וכפתורים. לאורך הדרך, תמצא כלים - למרות ש"כלי" מרגיש כמו המילה הלא נכונה למשהו כמו פריזבי או שרביט בועות - שהם גם ישימים ישירות למכשולים הקרובים וגם עשירים בשימושים משוכללים יותר שתגלו כשתגלו לבקר שוב באזורים כעבור שעה בערך.

מציאת ארבעת הצעצועים הסקרניים האלה היא, לדעתי, הכרחית כדי לאסוף כל אחד מהדברים שתצטרכו כדי להגיע לזיכויים, כך שתוכלו לצפות למעט מהחזרה הרגילה של Metroidvania לאחר שנתקלתם במחסום בלתי עביר. גם אין מחסום, אז לעתים קרובות תצטרכו לדחוק כמה מסכים מחדר שמירה אחרי שהפילתם את נודד האימוג'י שלכם לתוך בור קוצים או ענן של פרצופים סגולים רותחים.

ל- Animal Well יש יותר חיכוך ממה שאפשר לצפות ממשחק ללא לחימה או הרג, אם כן. החידות המתקדמות יותר מחייבות אותך לחשוב מעבר לגבולות מסך בודד, בהתחשב כיצד המכונות עשויות להתאחד על פני ביומה, ותוך כדי פתרון האזורים המפוזרים יותר אתה נמצא בסיכון הגבוה ביותר להגיע לחתך ולהצטרך לחזור הצעדים שלך. אבל Animal Well מפסיקה להיות טחינה. פירות משחזרי בריאות נמצאים בדרך כלל רק כמה קפיצות משם, ובעוד שיש סכנות שטח, מעל הכל תאי מבוך מוצלים שבהם אתה ניצוד על ידי משהו שמזכירפאק-מן, לעולם לא תיקח נזק מנפילה למים - זיכיון ליצירת משחקים בעולם שמכניס אותי לראש של סוניק של אזור המבוך. ואז יש את השאלה החשובה כל כך של הקפיצה שלך, שהיא תו-מושלם בין אם אתה מדלג בדיוק בין משטחים מסוכנים, דוחף את דרכך במעלה תהום בסולם או מבצע קפיצת אמונה למה שאתה מקווה שהוא תא נסתר (שיש עשרות ממנו).

מעבר לקווים הרחבים האלה, אני חושש לקלקל, כי Animal Well עושה עבודה כל כך מדהימה ללמד אותך דברים ולהוביל אותך לדברים אחרים מבלי להזדקק לטקסט. חוסר המילים הזה הוא, כמובן, שהופך אותו למסתורין שכזה, כזה שעשוי להעסיק אותך הרבה יותר מ-5-10 השעות שנדרש כדי להשלים את הריצה הראשונית.

יש הנחיות ורמזים ברורים יותר - סנאי שתמיד בורח מחוץ למסך, גרגוילים שעיניהם מאירות בתנאים מסוימים, ומעל הכל, המשיכה שאין לעמוד בפניה של הפאזל הבא. אבל יש מראות וצלילים אחרים שלוקח זמן מה עד שהחלה לך, דברים שאולי תרצה לחזור אליהם אחרי שגלגלת את הקרדיטים - מה שלפי המוציא לאור Bigmode, אומר שראית בערך חצי ממה ש- Animal Well יש להציע. כמה מהגילויים האלה במשחק מאוחר העלו אותי בראש של פוליטרוןתַרבּוּשׁ. בין הדברים שתוכלו לגלות הוא עיפרון שתוכלו להשתמש בו כדי לשרבט על מפת המשחק, ומספיק לומר שזהו משחק שאולי תרצו לרשום בו הערות.

שוב, אני לא רוצה לתת יותר מדי. אבל אני יכול לפחות לספר לכם קצת יותר על החיות, שנעות בין שממיות ענקיות דרך יענים מסויטים לחלוטין ועד כלבים סוערים בצורה לא נוחה. אם החידות גורמות לי לחשוב על פאס, היצורים של Animal Well זוכריםעולם הגשם, אבל אין כאן אקולוגיה מסובכת של טורף-טרף שרודפת אותך בין המסכים, והרבה פחות דרוויניזם גולמי ליחסים שלך עם היצורים האחרים - אם כי בהחלט יש כמה שרוצים לאכול אותך.

אלה חיות משחקי וידאו בגלוי, ולא ניסיונות לדמות יצור בשר ודם. יש להם תכונות וחסרונות רבים שאתה עשוי לזהות מחיי היומיום, כמו האופן שבו כלב מתנשף נופל דומם כשהוא חש במשהו בקרבת מקום, או תנועות איטיות עד כאב של כוכב ים. אבל יש להם יכולות אחרות שחושפות אותם עבור צאצאיהם של יצורים ממוחשבים אחרים - החי והצומח של Metroid ו-Odworld ולאחרונה, Amanita'sחריקותואפילוSubnautica.

הם יוצרים ספקטרום של נטורליזם לחלום בהקיץ. יש יצורים שהם קצת יותר ממכשירי פלטפורמה בעלי חיים, כמו ראשי העכברים הספקטרליים שמתגלגלים אנכית ואופקית. אחרים הם דיוקנאות מונפשים קטנים, כמו הקפיברה העצומה שאתה רואה מתרווחת ברקע. לכמה מהחיות הללו יש התנהגויות מורכבות יותר המצביעות על חיים מעבר לתפקידן עבור השחקן, אבל רובם ללא ספק מכניים, ובכל זאת איכשהו חביבים.

אֵיךצריךאנחנו מרגישים כלפיהם? מעורב, אני מניח. נעים על הקצה, אולי. Playing Animal Well הזכיר לי מאוד את החיבור הישן של ג'ון ברגר "למה להסתכל על חיות?" מ-1977, שבו הוא טוען שבעלי חיים הודחו מחיי בני האדם תחת הקפיטליזם ביחס לאופן שבו דימויים של בעלי חיים הפכו נפוצים וממוסחרים. אין שום דרך לשחזר את מה שברגר מתכנן לוויה עתיקה וטוטמית בין בני אדם ובעלי חיים מכיוון ששיטות ההתבוננות, הייצוג והמחזור שלנו תמיד מסתירות חיות מהעין. "הם מושאי הידע המתרחב שלנו", הוא כותב. "מה שאנחנו יודעים עליהם הוא מדד לכוחנו, ובכך מדד למה שמפריד בינינו מהם. ככל שאנו יודעים יותר, כך הם רחוקים יותר".

אין לי מושג מה ברגר יחשוב על Animal Well, או על ייצוגים של חיות במשחקי וידאו בכלל, אבל המשחק של באסו מרגיש כמו הפרכה עדינה וסייברפאנקית למסקנותיו. הוא לוקח את הרעיון שדימויים של בעלי חיים לא הכללו חיות כהנחת היסוד שלו, וחוקר כיצד הטכנולוגיות שלנו ליצירת ידע וייצוג עשויות להיות חייתיות בתגובה. מעל לכל, היצוריות המבלבלת וההיברידית של המשחק באה לידי ביטוי באופן שבו החיות הללו נשמעות. לפעמים הם זועקים כמו בהמות שהופכות לתוכנה, עם גניחות ודפיקות ויללות ושריקות שנראה כאילו נדגמו מחדש ומעוותות ללא הפוגה. ולפעמים, הם זועקים כמו תוכנה שהפכה להיות בהמית וסוררת על כך שנשארה זמן רב מדי מתחת לאדמה.

סקירה זו מבוססת על עותק של המשחק שסופק על ידי המפתח.