Stellen Sie sich, lieber Leser, meine Freude vor, als ich das erfuhrVampire: The Masquerade – Bloodlines 2, ein Spiel, über das ich mehrmals gesagt habe: „... aber es wird nie passieren“, findet tatsächlich statt. Darüber hinaus habe ich die erste halbe Stunde ganz entspannt gesehen und mit der leitenden Autorin Cara Ellison (verstorben aus dieser RPS-Gemeinde) sowie dem Mitbegründer von Hardsuit Labs, Andy Kipling, und dem Erzählleiter Brian Mitsoda gesprochen .
Bloodlines-Fans unter euch erkennen Brian Mitsoda vielleicht als Designer und Autor des OriginalsVampire: The Masquerade – Blutlinien. B. Mitsoda ist also nicht nur an Bord, als ich ihn traf, trug er schwarze fingerlose Lederhandschuhe. Das ist genau das, was wir von einem Lead zu Bloodlines 2 sehen müssen.
Vampire: The Masquerade – Bloodlines war und ist möglicherweise der größte Kulthit in den letzten 20 Jahren (oder zumindest in den letzten 15 Jahren, als es herauskam). Die Erwartungen an eine Fortsetzung sind groß, nicht zuletzt, weil niemand gedacht hat, dass es sie jemals geben würde. Ellison sagte, sie sei immer noch nicht davon überzeugt, obwohl sie jeden Tag daran arbeite. Auch wenn Bloodlines 2 ganz okay ist, wird es für manche Leute das Schlimmste auf der Welt sein. Ellison beschrieb es als „unglaublich erschreckend“ und Mitsoda gab zu, dass es zunächst einschüchternd wirkte.
„Natürlich ist das eine große Sache“, sagte er, „und um anzukündigen, dass wir eine Fortsetzung von Bloodlines machen … mussten wir sicherstellen, dass wir einen guten Job machen.“
Sie sagten aber auch, dass sie von Anfang an daran gearbeitet hätten herauszufinden, was ein Bloodlines-Spiel zu einem Bloodlines-Spiel macht.
„Jeder, der das erste Mal gespielt hat“, sagte Mitsoda, „wird anfangen zu spielen und sich sofort zu Hause fühlen.“
Der Anfang kommt mir auf jeden Fall bekannt vor, so dass ich wie ein aufgeregtes Kleinkind mit den Füßen strampelte. Genau wie bei den ersten Bloodlines stehen Sie vor Gericht, nachdem Sie umarmt wurden (das heißt „in einen Vampir verwandelt“ für alle lahmen Nerds, die mit der Fachsprache von World of Darkness nicht vertraut sind). Sie wurden ohne Erlaubnis verwandelt und Vertreter der örtlichen Vampirclans streiten sich darüber, wer dafür verantwortlich ist und was als nächstes passieren soll. Dann wird man schwach und allein auf die Straße geworfen und muss sich in einer heruntergekommenen Wohnung in der Innenstadt in Sicherheit bringen.
Diesmal waren Sie jedoch nur einer von vielen Leuten, die bei einem Massenvererber-Event illegal vampiert wurden. Sie entgehen Ihrem Prozess nur, weil jemand eine Brandbombe darauf legt und alle Leutnants dort tötet, und die Innenstadt ist jetzt... Seattle. Es gab viele Witze im Raum darüber, dass wir alle dachten, das Bild eines Piers sei San Diego. Mitsoda erklärte, dass die Hauptattraktion für sie darin bestand, dass es tatsächlich zwei Seattles gibt, eines, in dem es nur um Musik und Kultur geht, und eines, das aus großen Unternehmen und Billionen-Dollar-Unternehmen besteht.
„Ein Großteil der Geschichte dreht sich wirklich darum, die realen Probleme von Seattle aufzugreifen und zu versuchen, seine Identität zu bewahren“, sagte er. „Aber auch Veränderungen für das 21. Jahrhundert und der Konflikt, der zwischen den Fraktionen, die dies repräsentieren, ins Spiel gebracht wurde.“
Ellison sagte, es sei ihnen wichtig, ein starkes Ortsgefühl zu schaffen. Seattle in Bloodlines 2 ist regnerisch und stimmungsvoll, mit hellen Straßenlaternen und Weihnachtsdekorationen, die für kleine Lichtkegel sorgen. Meiner Meinung nach ist es angesichts der Jahreszeiten umso melancholischer, weil Weihnachten immer ein trauriges Gesicht hat, das nicht weit unter dem fröhlichen liegt. Seattle hat Hintergassen und Nachtclubs und hohe Gebäude, die man erklimmen kann. Aber es gibt auch eine unterirdische Schicht, in der die Überreste des Seattle aus dem 19. Jahrhundert begraben liegen, die bis auf die Grundmauern niederbrannten. Man kann um beides herumspringen und herumkriechen, und optisch sieht es auf jeden Fall eleganter aus als Bloodlines. Der Hub-Bereich, den ich gesehen habe, ist einer von mehreren und der einzige, den sie jetzt zeigen, also könnte das Spiel mehr als eine unterschiedliche Stimmung haben. Aber im Moment ist die Stimmung so: „Teenager-Gothic verärgert deine Tante wegen Truthahnessen“.
Aber lassen Sie mich die anderen Dinge durchgehen, die Sie unbedingt wissen möchten. Man nennt es immer noch „Maskerade“. Wenn man also in der Öffentlichkeit jemanden isst oder sich vor einer Bar in eine Fledermaus verwandelt, bekommt man nicht nur Ärger mit der Polizei, sondern auch mit einigen kräftigeren übernatürlichen Wachhunden. Das Menschheitssystem kehrt zurück, und das Töten Unschuldiger bringt Sie dem inneren Biest näher. Es ist die erste Person, aber ja, Sie können Ihren Charakter anpassen (einschließlich der Auswahl von Pronomen getrennt von Ihrem Körpertyp) und dieses Mal können Sie einen menschlichen Hintergrund wählen, der sich darauf auswirken könnte, wie Sie Probleme angehen oder mit Menschen sprechen. Die beiden Beispiele, die mir genannt wurden, waren Polizist und Gerichtsmediziner, aber wenn Sie einen einfachen Einstieg ohne Boni wünschen, können Sie Barista werden, was Mitsoda als die Standardklasse in Seattle bezeichnete.
Ja, Sie können Ihren Vampirclan auswählen, und obwohl nicht bestätigt wird, welche oder wie viele es im letzten Spiel geben werden, habe ich definitiv das Wort Tremere im Spiel gehört. Diese Entscheidung erfolgt jedoch später. Diesmal beginnt man tatsächlich als dünnblütiger, als verwässerter Vampir. Der Americano zum Espresso, wenn man so will. Du musst dich bis zum vollen Clan-Status hocharbeiten. Als Dünnblut erhältst du aber immer noch unglaubliche Vampirkräfte, obwohl du zu Beginn nur zwischen drei wählen kannst: Du kannst dich in Nebel verwandeln, als Fledermauswolke fliegen oder Telekinese nutzen.
Sie würden weder bestätigen noch dementieren, ob es noch eine Late-Night-Radio-Talkshow gibt, aber Mitsoda sagte, dass es „definitiv so etwas geben könnte“, weil sie versuchen, das Bloodlines-Gefühl aufrechtzuerhalten. Also, ich weiß nicht, vielleicht einen Podcast. Ich fragte auch, ob wir vielleicht ein paar bekannte Gesichter sehen könnten, denn es dauerte drei Sekunden, bis ich mich davon überzeugte, dass die verschwommene Silhouette, die ich für einen halben Moment erblickte, Nines Rodriguez war. „Ich kann nur sagen, dass dies immer noch im selben Universum spielt. Also... könnte es sein?“
Der Kampf sieht um Größenordnungen besser aus als im Original, einschließlich halsbrecherischer Nahkampfangriffe, einem Rückwärtssalto über den Kopf eines Feindes und dem spontanen Ergreifen von Waffen. Es gab eine sehr schöne Animation, in der die Figur herausfand, dass ihre Schrotflinte leer war, und sie zur Seite warf. Aber mir wurde versichert, dass es über die Tutorial-Ebene hinaus Möglichkeiten gibt, Kämpfe zu vermeiden, indem man einen Weg findet, ihn in der Umgebung zu umgehen. Wir werden ermutigt, die Welt als Vampir zu betrachten, das heißt, 15 Fuß hohe Wände können leicht erklommen werden, Stühle können gedanklich von Türen weg schweben, Lüftungsschlitze können als Rauchwolke durchquert werden. Natürlich können Sie auch versuchen, sich aus einer angespannten Situation herauszureden. Aber da ich nicht der oben erwähnte lahme Nerd bin, werde ich mich jedes Mal für die Verführung entscheiden, um das zu tun. Denn ja, das ist natürlich auch noch drin. Ellison beschrieb es als ein ziemlich sexy Spiel.
„Ich frage mich oft: Wie würde sich jemand in dieser Situation sexy fühlen?“ Sie erklärte es und sagte, dass es dort definitiv Charaktere gibt, die wie verrückt verschickt werden. „Jeder im Studio sagt: ‚Ja, das würde ich auf jeden Fall machen.‘ Er ist mein Schatz, so etwas. Es sind oft sehr ungewöhnliche Entscheidungen.“
Sie sagte auch, dass sie versuchen, Bloodlines 2 noch weiter zu erweiternmännliche Machtphantasiedes Originals, so dass es dieses Mal viel mehr Menschen anspricht.
Es wird auch verzweigte Erzählungen und jede Menge Nebenquests geben. Diesmal können Sie wählen, für welche Fraktion Sie arbeiten, anstatt sich dazu drängen zu lassen, für die Camarilla, die hochnäsigen Drogenfahnder, zu arbeiten, aber es könnte auch sein, dass Sie eine Fraktion so sehr verärgern, dass sie sich weigert, für Sie zu arbeiten.
„Viele Leute zogen es vor, wenn sie einfach in die Welt hinausgehen, Nebenquests erledigen und die Reaktion auf das, was sie tun, entwickeln konnten“, sagte Mitsoda. „Diese Mikrogeschichten, die das ganze Spiel übersäten. Es wird also auf jeden Fall eine Menge Reaktivität und Verzweigungen in der Geschichte geben.“
Diese Nebenquests sind nicht alle für Sie markiert und Sie können sie auf verschiedene Arten in Angriff nehmen. Du hast zum Beispiel ein Telefon und kannst Nebenquests finden, indem du Leuten, die du triffst, eine SMS schreibst. Ellison ist insbesondere für das Schreiben einer Reihe von Nebenquests verantwortlich, an denen Ihre dünnblütigen Mitstreiter beteiligt sind. Wenn Sie möchten, können Sie jeden aufspüren, der zur gleichen Zeit wie Sie verwandelt wurde, und sehen, wie er den Übergang findet.
„Ich interessiere mich für die Übergangszeit, die Grenzphase zwischen dem Verlassen des Menschseins und dem anschließenden Erlernen dessen, was es eigentlich bedeutet, ein Vampir zu werden“, sagte Ellison. „Viele verschiedene Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund werden all diese unterschiedlichen Probleme haben, mit denen sie sich als Vampir wahrscheinlich immer noch auseinandersetzen müssen, aberals Vampir.“
Manchen Menschen fällt es möglicherweise schwer, ihre Familie zurückzulassen, während andere Probleme aus einer ganz neuen Perspektive betrachten und in der Lage sind, sie zu lösen. Ellison glaubt, dass Dinge wie „wie menschlich man sich fühlt“ und „wie Monster man sich fühlt“ wirklich interessante Fragen sind, insbesondere für einen neuen Vampir.
Leider haben wir in der Demo nur ein paar Charaktere getroffen, und zwar für längere Zeit nur einen. Ihr Nachbar im Spiel ist ein schamlos feiger Vampir, der sich wie ein markenfremder Jeff Lebowski kleidet. Er ist schrecklich. Er ist schlagbar. Er ist fantastisch. Er versucht verzweifelt, sich im Fraktionskrieg nicht für eine Seite zu entscheiden, verlässt also seine Wohnung nicht, um auf die Jagd zu gehen, und ist auf Blutbeutel angewiesen, um zu überleben.
Du jagst definitiv, aber dieses Mal hat Blut einen Geschmack. Mithilfe der so genannten Resonanzen können Sie Ihre verbesserten Vampirsinne nutzen, um zu erkennen, wann Ihre Ziele eine intensive Emotion erleben. Mir wurden fünf dieser Emotionen erzählt: Angst, Verlangen, Schmerz, Freude und Wut. Menschen strahlen eine helle Aura aus, wie besonders große Weihnachtslichter, rosa für Verlangen oder rot für Wut. Wenn Sie eine Person mit einer besonders starken Resonanz trinken, erhalten Sie einen sofortigen Bonus, als würden Sie Ihre Nahkampfkraft erhöhen, aber mit der Zeit können Sie eine Vorliebe für eine bestimmte Resonanz entwickeln, wenn Sie genug davon trinken. Dies kann dauerhafte Buffs verleihen, die Merits genannt werden. Kipling beschrieb es als eine Möglichkeit, dem Spieler mehr Entscheidungsfreiheit zu geben, wie er im Spiel voranschreitet.
„Vielleicht entscheiden Sie als Spieler, dass Sie sich auf diese oder diese beiden Resonanzen konzentrieren möchten. Das wird Ihr Jagderlebnis im Zentrum und die Art von Menschen, nach denen Sie suchen, beeinflussen“, sagte er. „Für uns ist es wichtig sicherzustellen, dass sich der Spieler auf eine Art und Weise ausdrücken kann, die mit seiner Persönlichkeit als Spieler übereinstimmt, sowohl im Gameplay als auch bei der Anpassung.“
So weit, so extrem Bloodlines. Aber es gibt noch viel zu verraten für ein Spiel, auf das, wie Ellison sagte, jeder sein ganzes Leben lang gewartet zu haben scheint. Es ist unglaublich, wie viele Menschen das Original so sehr liebenStändig aktualisierter Fan-Patchist ein Beweis dafür. Auch dafür wird die Fortsetzung offen sein.
„Wenn man sich die anderen Produkte von Paradox anschaut, erkennt man offensichtlich ein starkes Engagement für die Fangemeinde und benutzergenerierte Inhalte, Modding und ähnliches“, sagte Kipling und fügte hinzu, dass dies „ein wesentlicher Bestandteil“ ihres Ansatzes bei der Entwicklung eines echten Nachfolgers sei zu Bloodlines. Paradox ist auch für seinen Post-Launch-Support bekannt, zu dem auch Bloodlines 2 gehört. Ich weiß nicht, wie viele DLCs es geben wird, aber ich weiß, dass einige Clans nach dem Start zum Spiel hinzugefügt werden und dass diese kostenlos sein werden an alle Spieler.
Offenbar betrachtete Paradox Bloodlines als das Kronjuwel im Portfolio, als sie 2015 die IP von World of Darkness kauften. Währenddessen kam bei Hardsuit Labs der Kreativdirektor Kai'ai Cluney in Kiplings Büro und sagte ihm, sie müssten einen Pitch machen. Die Dinge begannen auf einmal zu geschehen. Kipling schickte Paradox E-Mails mit den Worten: „Wir schlagen Ihnen ein Spiel vor, ob es Ihnen gefällt oder nicht“, während Cluney begann, sich an Mitsoda zu wenden. Innerhalb weniger Tage wurde ein Treffen vereinbart. Mitsoda wandte sich später an Ellison und sagte, es habe Spaß gemacht, ihre Reaktion zu beobachten, als er es ihr erzählte, eine Reaktion, die sie als „seltsames albernes Grinsen“ beschrieb.
„Wir hatten damals die richtigen Leute im Studio, Brian war interessiert, alles hat irgendwie funktioniert“, sagte Kipling. „Es war ein perfekter Zusammenfluss der Ereignisse. Die Zeit ist jetzt.“
„Als Kai'ai und ich anfingen, darüber zu reden“, sagte Mitsoda, „haben wir das Spiel sehr schnell entwickelt.“ Es kam alles zusammen. Zurück in diesen Kopfraum zu kommen warsehreinfach für mich.“
Ich vermute, dass es sowohl für neue als auch für alte Spieler einfach sein wird. Als ich die Demo sah, wie die Figur Wände hochsprang, einem Raubüberfall von einem Dach aus zusah und über den Platz lief, auf dem sie ursprünglich von einem Vampir angegriffen wurde, brannte es in mir darauf, selbst die Kontrolle zu übernehmen. Was sehr unhöflich gewesen wäre. Aber alles hatte diese wunderschöne Düsterkeit, an die ich mich aus den ersten Bloodlines erinnere. Diese seltsame, sexy Melancholie. All die seltsamen Fremden, die nachts durch die Straßen stapfen, aber mit einem Glanz, den Bloodlines beim ersten Mal nicht hatte. Trotzdem versuche ich, auf dem kochenden Topf meiner Aufregung zu sitzen, denn es wird eine Weile dauern, bis einer von uns es richtig in die Finger bekommt oder mehr als die erste halbe Stunde sieht.
Ich habe das Team gefragt, was es allen Fans sagen möchte, die die Demo nicht sehen konnten, nicht persönlich mit ihnen sprechen konnten und die nie gedacht hätten, dass dieser Tag kommen würde.
„Es war für uns als Team und Studio ein zentrales Anliegen, dass dies ein echter Nachfolger von Bloodlines wird“, sagte Kipling. „Brians Beitrag, das Erscheinungsbild, die Stimmung, die Stimmung, die Themen.“ Es ist ein wahrer Nachfolger.“
„Es ist ein ziemlich ausgereiftes Spiel“, sagte Ellison. „Es fühlt sich erwachsen an, es zu schreiben.“ Es fühlt sich an wie ein ausgereiftes, komplexes Spiel, und es kommt ziemlich selten vor, dass man solche ausgereiften Themen schreibt. Aber gehen Sie wirklich tief in die Materie ein, die Menschen antreibt. Es ist einfach wirklich interessant. Ich denke, dass es ihnen Spaß machen wird, diese Welt zu erkunden.“
Und Mitsoda sagte: „Das ist die Fortsetzung, auf die Sie gewartet haben. Es wird Bloodlines sein, wie Sie es in Erinnerung haben. Aber besser.“
Ah, mein lieber Leser. Beißen. Gebiss sein.
Haftungsausschluss: Cara Ellison hat vor Jahren Dinge für uns geschrieben und ist dafür bekannt, dass sie Alice O'Connor, unserer Nachrichtenredakteurin, Tassen Tee macht (sie sind Mitbewohner).