S.EXE: Merritt Kopas über Porno, Schmerz und Macht

Der S.EXE-Eintrag dieser Woche ist ein Interview mit einer Person, die regelmäßig über Sex in Spielen spricht und schreibt und nebenbei Spiele über Beziehungen entwickelt hat. Ich wurde zum ersten Mal auf den Multimedia-Künstler und Game-Designer aufmerksamMerritt Kopasdurch ihr geschicktes Aufspießen von Spielen auf der Website Nightmare Mode, für die ich damals auch schrieb. Die Website ist inzwischen in den Cyberspace-Himmel übergegangen, dessen Archive vorliegenHier, aber Merritt hat sich als Designer und Spieltheoretiker auf inspirierende Weise weiterentwickelt, seit wir getrennte Wege gegangen sind und Spiele wie entwickelt habenLim,Einvernehmlicher Foltersimulator, UndPositiver Raum.

Sie hat die Kurationsseite ins Leben gerufenWaldbotschafter[Offenlegung, mein Sexspiel Sacrilege erscheint auch auf dieser Seite], um „eine breite Palette zugänglicher, kostenloser Spiele für ein nicht-traditionelles Publikum zu präsentieren“. Mittlerweile spricht sie regelmäßig auf Spielekonferenzen über die Schnittstelle von Körpern, Sex und Gewalt und sprach kürzlich auf derFeministische Pornokonferenzüber Sex in Spielen. Paolo Pedercini sagt über Merritt Kopas: „Als mutierte Praktikerin und Theoretikerin gelang es ihr, den lebendigen Gaming-Diskurs zu kontaminieren und sich zu einer kraftvollen und dennoch nuancierten Stimme in der Indie-Bewegung zu entwickeln.“ Ich fragte sie nach ihrer Arbeit und ihren Ansichten.

RPS: Wie ist der Stand des Sex in Spielen?

Es ist scheiße, aber es wird besser. Vor ein paar Jahren lobten die Leute Bioware dafür, dass es schwule Sexszenen in ihre Spiele einbaute, aber es hat mich immer enttäuscht, dass der Einstieg in Spiele mit sexuellen Inhalten so warMassenwirkungwar genau der Moment, in dem der Spieler den Controller ablegte. Vielleicht herrschte das Gefühl, dass es zu skandalös oder vielleicht zu schwierig wäre, Sex auf eine aufwändigere Art und Weise als in einer Zwischensequenz tatsächlich ins Spiel zu integrieren.

Und ich denke, es ist eine schwierige Sache! Das Problem bei der Integration von Sex in Spiele besteht darin, dass guter Sex für mich nicht mechanistisch ist – er folgt nicht immer vorhersehbaren Wegen zu festgelegten Zielen. Es ist sehr verspielt und forschend. Was eigentlich keine sehr beliebte Sicht auf Sex oder Videospiele ist.

Es gibt dieses Zitat der Psychologin Leonore Tiefer, das ich wirklich liebe. Sie beschreibt den Orgasmus als eine sehr amerikanische Art, über Sex nachzudenken, weil er ein quantifizierbarer, diskreter Indikator für sexuellen „Erfolg“ ist. Sie verwendet tatsächlich das Wort „Punktzahl“, was mich natürlich an Spiele denken lässt. Und für mich stimmen die vorherrschenden Vorstellungen von Sexualität tatsächlich weitgehend mit den vorherrschenden Vorstellungen von Spielen überein: Wir glauben, dass beide Gewinnbedingungen haben müssen, dass sie vorhersehbaren Mustern folgen und so weiter.

(Das natürliche Ergebnis dieser Konvergenz ist das Flash-Pornospiel, bei dem der Spieler eine Reihe mechanischer Aufgaben erledigt, die fast immer in einer männlichen Ejakulation gipfeln. Was ein paar Mal lustig sein mag, aber ziemlich langweilig und eklig ist!)

Wenn man sich die Spiele ansieht, die in den letzten Jahren die größte Empörung über die fest verwurzelte „Spielekultur“ ausgelöst haben, sind es oft diejenigen, die die Logik der Vollendung und Beherrschung zugunsten der Erkundung oder des ungerichteten Herumspielens verweigern. Und wenn man sich die Arten von Sex ansieht, die als unwirklich oder unzureichend disqualifiziert wurden (ganz zu schweigen von den Arten von Sex, die offen verunglimpft wurden), dann sind es oft solche, bei denen es nicht zu Penetration oder Orgasmus kommt, bei denen es keine Gelegenheit dazu gibt um die Art von „Punktzahl“ beizubehalten, von der Tiefer spricht.

Und ich denke, selbst wenn Sie von diesen Ideen über Spiele und Sex durchdrungen sind, können Sie erkennen, wie eklig es ist, Sex grob in ein Rhythmus-Minispiel zu übersetzen (es sei denn, Sie haben an God of War gearbeitet, schätze ich), was wahrscheinlich der Grund dafür ist, dass Bioware-Titel dies nicht tun Ich habe keine spielbaren Sexszenen. Stattdessen greifen sie auf dieses Zwischensequenzmodell zurück, das meiner Meinung nach eine Art sicherer Ausweg ist, der die Möglichkeiten des Mediums nicht wirklich auslotet.

Die Dinge ändern sich, aber wie so ziemlich jede andere Art von Veränderung in Videospielen, abgesehen von endlosen technischen Verfeinerungen, findet sie nicht im Mainstream statt. Immer mehr Menschen experimentieren mit Spielen zum Thema Sexualität, und das Spannendste für mich ist, dass immer mehr Menschen versuchen, wirklich heiße Spiele zu entwickeln. Ich meine,Luxusstolzhat dieses Jahr den Nuovo Award beim IGF gewonnen, was ziemlich ausgezeichnet ist!

Allerdings sehe ich immer noch ein Zögern, Spiele über Sex zu machen. In gewisser Weise ist es seltsam, weil wir grundsätzlich an die sinnloseste und brutalste Gewalt in Spielen gewöhnt sind, aber jeder sexuelle Inhalt bringt viele Menschen dazu, sich zu winden. Das gilt zwar nicht nur für Spiele, aber ich glaube, dass es immer noch riskanter ist, ein Spiel über Sex, ein Erotikspiel, zu machen, als beispielsweise einen Film zu machen oder eine Geschichte darüber zu schreiben.

Aber hey, wenn Sie ein Entwickler oder ein Studio sind und Sex auf interessante Weise in Ihr Spiel integrieren möchten, nehmen Sie Kontakt mit uns auf und ich bin sicher, wir können etwas finden.

RPS: Erzählen Sie uns ein wenig über Ihre Arbeit an Spielen und was Sie erreichen wollen, wenn Sie Dinge entwickeln, die sich mit den Beziehungen zwischen Menschen befassen.

Die meisten meiner Arbeiten sind sehr bescheiden: Mein Ziel ist es, in fiktionalisierter Form Beziehungen und sexuelle Formen zu dokumentieren, die unterrepräsentiert und marginalisiert sind. In so etwas wie „Consensual Torture Simulator“ wollte ich eine liebevolle Beziehung zeigen, in der Schmerz und Macht ein Teil davon sind. Und ich wollte, dass es süß, verspielt und heiß ist, denn ich bin nicht daran interessiert, Medien zu machen, die übermäßig didaktisch oder feierlich sind. Wenn ich ein Spiel über Sex mache, möchte ich den Spieler einbeziehen, damit er etwas fühlt.

Wie auch immer, ich sage, das ist ein bescheidenes Ziel, weil ich nicht glaube, dass Sexualität grundsätzlich revolutionär ist. Ich glaube nicht, dass irgendjemand nach Foucault behaupten kann, dass Sexualität im Allgemeinen unterdrückt wird und dass jeder, der in der Art und Weise wie ich über Sexualität schreibt, standardmäßig das sagt, was nicht gesagt werden kann. Sex ist überall! Wir werden ermutigt, ständig darüber zu sprechen.

Natürlich sind die Arten von Sex, zu denen wir ermutigt werden und über die wir sprechen, begrenzt. Deshalb glaube ich, dass es zum Beispiel wichtig ist, einvernehmliche, liebevolle Beziehungen darzustellen, die mit Macht spielen, oder Transsexuelle, die den Körper des anderen wertschätzen. Und es ist von enormem Wert, Medien zu produzieren, die bestätigen, dass Menschen, die vom Gegenteil überzeugt sind, sagen: „Ihre Wünsche sind real und sie sind nicht beschämend oder falsch und tatsächlich teilen viele andere Menschen sie.“

Das ist etwas, was Spiele wirklich können! Durch Anna Anthropy begann ich mich inmitten großer Scham mit meiner eigenen Beziehung zu Schmerz und Macht auseinanderzusetzenEnzyklopädie Fuckme. Deshalb mache ich Spiele wieEinvernehmlicher FoltersimulatorUndpositiver Raum, warum ich so stark an Dinge wie meinen Geliebten glaubeTobi Hill-Meyerist das Pornoprojekt „Doing it Ourselves“, warum ich selbst Pornos gemacht habe. Und wenn mir jemand erzählt, dass meine Arbeit an Spielen ihm dabei geholfen hat, bestimmte Facetten seiner selbst und seiner Beziehungen sicher zu erkunden, oder dass er sich in seiner Erfahrung weniger allein gefühlt hat, ist das wahrscheinlich eines der besten Gefühle der Welt.

Und meiner Erfahrung nach haben Spiele diese wunderbare entwaffnende Qualität, die überzeugende Sachbücher oder Literatur nicht immer haben. Ich kann zum Beispiel ein Spiel über einen fast unbekannten Sexakt oder über eine D/S-Beziehung machen, und die Leute werden es spielen, weil es ein Spiel ist, weil sie sich bei der Navigation durch diese Art von Medien einigermaßen wohl fühlen. Es besteht also das Potenzial, Menschen zu erreichen, die vorher vielleicht nicht einmal erkannt haben, dass ein Spiel über Sex oder Knicke oder etwas, das Ihr Körper tun kann, von dem Sie nichts wussten, für sie nützlich sein könnte.

Aber ich frage mich ständig: Reicht das? Könnte ich mehr Druck ausüben? Ich verfalle in den Bann des kruden Marxismus, ich frage mich, welchen Beitrag Spiele über Kink- und Schwulensex für globale Queer-Kämpfe leisten, und deshalb denke ich in letzter Zeit mehr darüber nach, wie Spiele öffentlichere Formen der Sexualität fördern könnten, anstatt nur an einem zu arbeiten individuelle Ebene. Also fange ich an, über Installationen, ARGs, Multiplayer-Spiele und ähnliches nachzudenken.

RPS: Sind Spiele angesichts der Tatsache, dass Spiele die Kontrolle durch zwei oder mehr Spieler ermöglichen können, nicht ein einzigartiger Ort für die Erforschung von Beziehungen zwischen Menschen? Warum wird Sexualität nicht oft auf diese Weise thematisiert?

Ein Grund dafür ist, dass wir, wie ich bereits sagte, stark davon überzeugt sind, dass Spiele im Wesentlichen kompetitiv sind, und dass dies bei Spielen für zwei Spieler vielleicht sogar noch mehr der Fall ist. Sie können vielleicht argumentieren, dass es schwieriger ist, eine sinnvolle Zusammenarbeit in einem Spiel interessant zu machen als einen spielerischen Wettbewerb. Aber allein aus diesem Grund ist es schwer, sich ein Sexspiel vorzustellen, das von zwei Personen gespielt werden kann.

Ein Ausweg besteht darin, mit Kink-Strukturen zu spielen, bei denen es vielleicht eher einen Präzedenzfall für einen „Gewinner“ und einen „Verlierer“ gibt, auf den sich die Teilnehmer vorher geeinigt haben. Eine andere Möglichkeit besteht darin, die Dinge kooperativer zu gestalten. Eines der ersten Spiele, die ich je gemacht habe, war ein Textspiel für zwei Spieler namens Brace, bei dem die Spieler nebeneinander saßen und nur über das Spiel kommunizieren durften. Das war ein Versuch, ein lokales Spiel für zwei Spieler zu machen, bei dem es um Intimität ging, allerdings nicht genau um Sex. Ich habe seitdem nicht mehr viel von dieser Art von Arbeit gesehen, aber es ist eine interessante Möglichkeit, darüber nachzudenken, und ich könnte mir durchaus vorstellen, dass ein Spiel wie dieses potenziell sehr heiß sein könnte, wenn es richtig konzipiert wäre.

RPS: Was sind Ihrer Meinung nach wichtige Spiele zum Thema Sexualität oder Beziehungen?

Grundsätzlich interessiere ich mich überhaupt nicht für Fotorealismus und die Vorstellung, dass Spieleleute ihren Fetisch dafür auf sexuelle Inhalte anwenden, stößt mich geradezu ab. Im Moment sehe ich vor allem zwei Möglichkeiten, wie Menschen Sex in digitale Spiele einbringen und ihn auf eine Weise erkunden, die andere Medien nicht so einfach erreichen können.

Erstens Spiele, die sich in Richtung Abstraktion und weg vom Gegenständlichen bewegen. Für michLuxusstolzist ein wirklich gutes Beispiel, und ich würde es auch einbeziehenSklave Gottes, vor allem, weil es eines der fesselndsten Spiele ist, die ich je gespielt habe, und das, was einem religiösen Erlebnis mit einem Videospiel am nächsten kommt. Oh, undKlangselbst, wenn in einem dunklen Raum und mit mehreren Personen gespielt wird. Ich würde all diese Spiele als erotisch bezeichnen, aber dabei geht es nicht unbedingt ums Ficken. Ich kenne niemanden, der sich schon mal einen runtergeholt hat, wenn es um Luxuria Superbia geht. Was keine Anklage dagegen ist, sondern nur, dass es ein anderes Ziel verfolgt als eine explizitere Art von Pornospiel.

Zweitens textbasierte Spiele. Wie der Twine-Boom der letzten Jahre gezeigt hat, hat Text viele Vorteile, wenn es um Sex geht. Der wichtigste ist, dass man als guter Autor den Leser/Spieler in einen kollaborativen imaginären Raum einbeziehen kann. Außerdem gibt es kein unheimliches Tal. Einige der besten Spiele über Sex und Beziehungen, die ich je gespielt habe, sind textbasiert:Ohnoproblems‘ SABBATH, Lydia NeonsZurücksetzen, Sexartpolitik'Verhandlung(das vielleicht den besten Aufbau und das beste Ende eines Spiels über Sex in der letzten Zeit hat), Ihr eigenesSakrileg, und natürlich,Anna Anthropie's Arbeit. Ich denke, wenn es um Spiele geht, die darauf abzielen, den Spieler loszuwerden, ist Text der richtige Weg. Zumindest für mich ist es viel einfacher, sich sexuell auf eine Texterzählung einzulassen (insbesondere aufgrund der Konvention, die zweite Person „Du“ zu verwenden) als auf eine visuelle.

Das einzige Mainstream-Spiel, das ich in letzter Zeit gespielt habe und bei dem Sex auf überraschende Weise funktionierte, istSaints RowIV. Ich liebe dieses Spiel wirklich, vor allem wegen der Art und Weise, wie es Beziehungen und Sex praktiziert und das gesamte Bioware-Modell der Beziehungsquests mit Sex als Belohnung untergräbt. Ich schreibe gerade einen Aufsatz über Dating in Spielen und SRIV ist eines meiner großen Beispiele.

Oh, ich habe auch viel Fire Emblem gespielt und es ist vielleicht das offensichtlichste Beispiel für heterosexuelle Fortpflanzungszukunft in einem Spiel, das ich je gesehen habe? Ich hasse die Art und Weise, wie es Sie dazu ermutigt, alle Ihre Charaktere in Heteroehen zu verkuppeln und sie zu künftigen Babysoldaten für Sie werden zu lassen. Aber ich habe es trotzdem Dutzende Stunden lang gespielt, weil ich schrecklich war und mir unbedingt diese entzückenden zukünftigen Babys gewünscht habe. Zum Teil gebe ich [dem Autor des Online-Spiele-Zines die SchuldEIFER] Aevee Bee dafür.

RPS: Arbeiten Sie gerade an etwas, das hierfür relevant ist? Welche Ziele verfolgen Sie damit? Ist es mehr oder weniger schwierig, ein Spiel über Beziehungen zu machen, wenn Mainstream-Spiele sich dem Thema nicht wirklich nähern?

Ich habe bei Different Games darüber gescherzt, ein ARG zu entwickeln, um Sex in der Öffentlichkeit zu fördern, aber die Idee hat mir tatsächlich total gefallen. Gamification ist im besten Fall Blödsinn und im schlimmsten Fall böse, aber ich werde das Bild eines Check-in-Systems im Foursquare-Stil nicht los, das insbesondere Lesben dazu ermutigen würde, Sex außerhalb ihrer Häuser zu haben. Dies spiegelt meinen Wunsch wider, Spiele zu nutzen, um breitere queere Kämpfe zu stärken. Denn es ist toll, ein Spiel zu machen, bei dem sich jemand einen runterholt, aber wenn man ein Spiel machen kann, das Leute zum Ficken ermutigt und sich gegen die Beschämung durch nicht normativen Sex wehrt? Das wäre wirklich etwas.

...Ich arbeite auch an einer Reihe meist textbasierter Spiele über Sex, Beziehungen und Macht. CTS war eigentlich ziemlich einfach, weil der Spieler die Rolle eines Kreisels übernahm, was normalerweise als eine aktivere Rolle angesehen wird. Jetzt denke ich darüber nach, wie ich Spiele entwickeln kann, die sich mit der Erfahrung des Tiefpunkts befassen, woran auch Leute wie Christine Love arbeiten.

Ich arbeite zum Beispiel an einem Spiel, das den Spieler dazu drängt, ein paar etwas peinliche oder schwierige Dinge zu tun, ihn dann aber dafür belohnt. Für mich ist das eines der wichtigsten Merkmale einer guten Kink-Szene als Sub: Man pusht sich, man beweist sich, und das fühlt sich wirklich großartig an! Und es steht im Gegensatz zu dem, was Spiele in letzter Zeit offenbar so gerne tun: Sie verlangen von Ihnen, etwas moralisch Fragwürdiges zu tun, um voranzukommen, und beschämen Sie dann dafür. Das ist langweiliges Spieldesign und ein schlechtes Modell für Zustimmung und Spiel, weil es dem Spieler nicht dabei hilft, zu wachsen oder sich weiterzuentwickeln.

Und schließlich in gewissem SinneLeertaste/AusIn diesem Spiel, an dem ich in den letzten Monaten mit Anna Anthropy gearbeitet habe, geht es auch um Beziehungen. Oberflächlich betrachtet ist es ein ziemlich einfaches Weltraumkampfspiel, aber es geht um eine Trennung zwischen diesen beiden Charakteren, die sich deswegen in einen großen Streit gestürzt haben. Und als wir es entworfen haben, wollte ich keine einfachen Mittel haben, um den anderen Spieler anzugreifen. Wenn Sie also nicht aufpassen, besteht die Gefahr, dass alle Ihre Waffen zurückkommen und Ihnen Schaden zufügen. Ich bin mir nicht sicher, ob die Leute es verstehen werden, wenn sie es spielen, aber für mich fühlt es sich eher wie ein hitziger Streit zwischen Menschen an, denen einander sehr am Herzen liegt.

RPS: Vielen Dank für Ihre Zeit, Merritt.

Erfahren Sie mehr über Merritts ArbeitHier, und Sie können ihre Arbeit unterstützenHier.

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